当魏三被许长歌一刀封喉。
所有人望向他的目光都变了，混杂着恐惧与敬畏，连呼吸都下意识放轻。
许长歌手狠胆大，他杀的可是魏县丞的侄子。
这下所有人都确定了，沈家三公子沈春明就是被他所杀。
所有人都已经意识到，这位新上任的巡检，是个说一不二、敢下死手的狠角色！
“许长歌！你怎能如此嗜杀！”见侄子被杀，县尉魏德发猛地从县丞署冲出来，声音因暴怒而发颤。
“魏三不过是与你争辩几句，你为何非要取他性命！”
许长歌负手而立，语气不带半分波澜。
“魏县丞，魏三既已签下军令状，便该知晓军法无情，他不遵我令，理当问斩。”
话音微顿，他目光骤然锐利，直刺魏德发，“魏县丞这般无端指责，莫不是想干扰本巡检督运粮草的大事？”
一句话掷地有声的反问，瞬间堵死魏德发所有辩驳的余地。
李文正强调过，任何人不得干扰许长歌运粮，魏德发纵有万般不满，此刻也只能硬生生咽下去。
“你！你好狠”这位县衙的二把手涨红了脸，最终甩袖离去。
演武场上的气氛骤变。
当许长歌目光扫过众士兵的脸。
原本松散的队伍骤然肃整，自动分为四个队列，个个腰杆挺直，军容焕然一新。
紧接着，许长歌亲自讲解，在地上画出鸳鸯阵，演示阵法。
鸳鸯阵所需的武器，如狼筅，镗钯，长枪，腰刀，盾牌等，也很快被县衙备齐。
待士兵们听明白，许长歌以手中令旗为号，长兵列阵、短刀护侧、盾牌御前，多兵种配合得行云流水，攻防转换间尽显精妙。
士兵们刚开始还在为狼筅这等竹制的武器感到疑惑，但当阵法运转起来，越来越感到心惊。
这等前所未有的战法，竟是他们闻所未闻。
原本的恐惧渐渐被兴奋取代，看向许长歌的目光里，更多的是信服。
此时此刻，士兵们没人敢再敷衍，一来是怕落得魏三的下场，二来若是不拼命训练，日后遇上山匪叛军，照样是死路一条。
训练结束的号角响起，许长歌却并未下令解散，反而朗声道：“所有人排成队列，今日起，每人前来领取饷银！”
“除县衙原定的俸禄外，我许长歌每日额外再加五十文钱，直至运粮任务结束！”
“什么？！”士兵们瞬间炸开了锅，满脸不敢置信与惊喜。
训练居然也能领钱？这兵当得！
许长歌的声音再次响起，压过众人的惊呼。
“待从洛城运粮归来，死者赏银五两，活着的，赏银翻倍！”
十两银子！
桃山营普通士兵的一年饷银也多在两银子，十两相当于他们五年的军饷。
士兵们的眼睛瞬间亮得惊人，疲惫与恐惧都烟消云散，取而代之的是渴望，战斗的渴望。
“许大人！我们不累！我们还能再练！”
人人都卯足了劲，只求能活着从洛城回来，领走那笔沉甸甸的赏银。
一旁观看的周向阳抚须颔首，眼中满是惊叹。
好一个恩威并施！
先以军法震慑众人，再以奇阵收服人心，许巡检既有雷霆手段，又有经天纬地之才！
庭院不远处的廊道柱子下，躲着一个高挑靓丽，粉若桃花的身影，此刻正一双美目泛着异彩，偷偷望来。
李晚晴在这里已经藏了许久，亲眼见许长歌杀魏三立威，再练兵收服人心，心中满是崇拜。
自己未来的夫君，不仅有勇，更有谋。
此时此刻，许长歌立于演武场中央，身姿挺拔如松，让李晚晴生出英雄盖世的感觉，情窦初开的少女的脸颊悄悄的又红了。
若非父亲不准她见许长歌，她早就给他送茶倒水十多次了。
李文正站在远处，望着许长歌的目光中也满是欣赏。
杀伐果断时不拖泥带水，恩威并施时恰到好处。
不到一个时辰，便将一群散兵游勇收拾得服服帖帖，这般能耐，实属罕见！
这运粮一事，靠他这般智勇双全的能力，兴许真能成功。
许长歌教完士兵们鸳鸯阵法，便让他们分组进行对练，上强度进行对抗。
直到夕阳西下，演武场内仍旧一片热火朝天。
入夜，县衙后院灯火通明。
李文正与许长歌二人秉烛而坐。
一向不苟言笑的知县大人，态度要比先前温和许多。
如今他们势单力薄，为了完成赈灾的重任，不得不明知山有虎偏向虎山行，属于共渡难关。
“长歌，我为桃源县知县，明知沈家这等乡绅为富不仁，无恶不作，但想要予以惩治，一无法理之名，二缺地方之力，更没制胜关键，一不小心还会被上级知府责问擅动地方望族。”
“我知你此去洛城运粮极为凶险，你若是失败，我李文正的仕途尽毁是小事，这桃源县万千灾民都会活活饿死。”
没了旁人，李文正也放下知县的官架子，说话变得语重心长。
许长歌点了点头，明白未来岳父大人的难处，这是两人第一次正式相谈，作为女婿，许长歌还是要表现一番。
虽然他更希望对面坐着的是李晚晴。
“李大人，我也早已把生死置之度外，但为了不让晚晴伤心，我定然会完成任务，活着回来！”
说着，许长歌不禁向内院张望，“不知晚晴睡了没？”
李文正表情一僵硬，猛然想到许长歌接走柳清鸢之事，语气变得冷淡道：“她今日不想见你。”
许长歌明白，岳父大人这关，他还没真正过去。
“李大人，其实赈灾还有其他更好的方法。”
“哦？”李文正脸色忽然一喜，“快快说来！”
许长歌笑了笑，岳父大人变脸比翻书还快。
“方法就是以工代赈，我许家酒坊就能解决两千灾民的生计问题。”
闻言，李文正先是一怔，略作思忖，很快就明白许长歌的用意，但目光中却充满疑惑。
“你是说，你要雇佣这些流民帮你做事，然后给他们发工钱？可你的酒坊只有酿酒的生意，怎么能支撑起这么多张嘴吃饭？”
许长歌自信一笑，“我自然有我的办法，我不仅要帮大人解决灾民，还要帮大人铲除为富不仁的沈家，让桃源县百姓都能吃上正常价格的米粮，喝上真正的美酒。”
“铲除沈家这件事我早就想做了。”李文正附和一声，随即脸色变得黯然，“可惜沈家在桃源县的势力根深蒂固，我一个朝廷七品知县都对此无可奈何，你又能如何办到？”
“沈家肯定早准备好了天罗地网，等着我们往里钻呢。”
事实正如李文正所料。
桃源县沈家大宅，今夜不见了往日的富贵喧嚣，处处透着令人窒息的死寂。
朱漆大门上悬挂着两条长长的白绫，门楣两侧各挂一盏惨白的灯笼，在夜风中微微晃动，映得门庭内一片凄清。
院内石板路上撒着纸钱，往来仆役皆披麻戴孝，腰间系着白绳。
正厅已被设为灵堂，隐约可见里面摆放着灵位，香火缭绕间，不时传来女眷压抑的啜泣。
书房内，烛火摇曳，映着沈长轩阴鸷的脸庞。
此刻，他身着锦袍，端坐于太师椅上，指尖轻轻敲击着桌面，神色间满是愤怒。
他的亲弟弟沈春明，已经被放入棺中，正等着下葬。
沈老爷子刚刚来到这间书房，只给沈长轩留下一句话。
“老二，不要让我失望。”
沈长轩信心满满，当即向祖父保证，三弟的血不会白流。
他一定会让碎尸万段，还要让保他的李文正一同陪葬，彻底拔掉这颗碍眼的钉子。
一名黑衣护卫垂首立在下方，恭敬禀报。
“公子，风声已经在暗中放出，城中不少亡命之徒都已闻讯，就等您下发悬赏令了。”
沈长轩眼中闪过一丝狠厉，缓缓开口，声音冰冷刺骨。
“悬赏令可以发，但你给我传下话去，必须等他从洛城运粮归来之时再动手！包括黑风岭上的黑山贼，我沈家可以将那千石粮食送给他们，只要许长歌死！”
护卫面露疑惑，忍不住抬头：“公子，为何还要等这么久？”
“蠢货！”沈长轩冷哼一声，“我们的目的可不止是让许长歌死！”
“他是李文正任命的运粮官，只有他运粮失败，李文正才能被安上赈灾不力的罪名！”
沈长轩顿了顿，眼中闪过一丝得意：“我要的，还有李文正倒台，我们沈家再趁机扶持魏德发上位，在桃源县就能一手遮天！”
护卫恍然大悟，连忙躬身应道：“属下明白！属下这就去传令，绝不让人坏了公子的大计！”
“对了公子，属下还有一事禀报，今日县衙突然召集了城内所有的能工巧匠，似乎是要秘密打造什么东西，具体是什么，属下还未打探清楚。”
沈长轩闻言，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，眸光满是轻蔑。
“无非是些上不了台面的奇巧淫技罢了，许长歌一个猎户出身的莽夫，难不成还能造出什么通天的宝贝，护住那千石米粮？”
“是，公子！”护卫应声退下。
书房内再次恢复寂静，只留下沈长轩一人，望着窗外漆黑的夜色，眼中满是算计与阴狠。
深夜，县衙作坊内，灯火通明，木屑纷飞。
许长歌正亲自站在案前，指导一众木匠赶工打造木牛流马。
不少上了年纪的老木匠本已歇下，却被紧急传召而来，熬到深夜，心中不免愤懑。
扫了一眼许长歌手中那卷始终不肯摊开的图纸，资历最深厚的老木匠，望着面前这一堆不知何用的零件，忍不住低声埋怨。
“许大人，不是老朽自负，我感觉你这法子根本行不通，压根不合寻常木工逻辑！哪有木头做的牲口能运货的？”
“许大人怕是不懂木工，想做这等匪夷所思的东西，未免有些异想天开。”
这木牛流马乃是商业机密，许长歌不打算轻易示人，而是将图纸拆分出来，分给不同的工匠进行制作，最后再进行拼装。
许长歌没有不辩解，只是拿起一根木榫，指尖点在分卷图纸关键处。
“一定按此尺寸凿孔，榫卯要严丝合缝，切不可偷工减料。”
有机关术与手工能力熟练度能力在身，他指点的精准无比，反倒让抱怨的木匠们一时语塞，只能半信半疑地继续动工。
不多时，伴随着凿刻声全部落下，地上摆满了许多木质和铁皮零件。
见证奇迹的时刻到了！
许长歌挽着衣袖，亲自上前组装。
俄顷，一架造型奇特的木牛出现在众人眼前。
然而，望着这个从没见过的怪东西，所有人都感到不解，包括李文正在内，忍不住皱起眉头。
不敢违抗父亲的命令，李晚晴一直躲在工坊的角落，偷偷观察，此刻见到许长歌造出来的这个新奇东西，一双美眸露出惊疑神色。
这东西真是一头能行走的牛？
还能运粮？
然而，下一刻，她瞳孔猛地放大，不禁屏住呼吸，樱桃红唇张大成一个o型。
只见许长歌轻轻推着木牛的脊背，四轮稳稳挪动，开始平稳的前行。
接着，许长歌又搬来两袋稻谷装在木牛腹中，在重达百斤的重物压下，木牛竟依旧丝毫不滞，稳步向前。
而且粮食藏入内腹中，十分安全，若是不懂机关，绝对不能打开。
见到此物有如此奇效，一旁的李文正再也按耐不住心中震撼，惊呼道：“有这等利器运送米粮，何惧山匪叛军？”
那几名先前抱怨的老木匠此刻全都围了上来，眼神从质疑变成了难以置信。
当他们亲手推着木牛试了几次，感受着它的稳当与省力，先前的愤懑彻底烟消云散。
那位资历最大的老木匠当即对着许长歌深深一揖。
“此物当真巧夺天工，神乎其技！许大人，是老朽先前有眼无珠，还望大人莫要怪罪！”
许长歌并没在意，因为二十台木牛流马工作量十分庞大，他还要仰仗这些工匠，不然也不会如此匆忙召集那么多人赶工。
“这些木牛流马可是用来赈灾运粮的，三日后就启程，今日还要辛苦诸位。”
许长歌话音刚落，那老木匠当即转头对其他木匠沉声道：“都愣着干什么！许大人这等奇术，是救桃源县百姓的关键，今夜咱们不歇了，多赶制几台出来！”
木匠们纷纷跟着附和，“我们一定能保证大人按时出发！”
作坊内的气氛瞬间热烈起来，木匠们再也无半分怨言，个个摩拳擦掌开始干活。
“长歌！有你在，运粮之事有望！”李文正见状，当即抚掌大笑，眼中满是狂喜与笃定。
鸳鸯阵配上木牛流马，纵使遇上凶悍的黑山贼，也足以应对自如。
先前许长歌说要飞上黑风岭的话，他只当是为了气李挺的玩笑，如今看来，这女婿怕是藏着更多惊喜。
果不其然。
猝不及防间，许长歌又如变戏法般取出一张图纸，对李文正道：“李大人，我飞上黑风岭的剿匪计划，靠的就是这个。”
当看到许长歌所指的那对大如鸟翼的又一件新奇玩意，李文正彻底僵在原地，嘴巴张了张，半天说不出一句话。
此时此刻，他心中只剩一个念头，许长歌，我的神仙女婿，这世上还有什么是你做不到的？
忽然，李文正扯着嗓子喊道：“晚晴！晚晴！你跑哪儿去了？长歌都来这么久了，你怎么还不出来相见！”