“旺子！”陈石头这时大步跨进院子，沉着脸，将手里的猎物往地上一放，发出闷响。
“你爷的腿伤还没好利索，韩大夫说了，得静养，不能受力！秋收那么重的活，你是想让他腿瘸一辈子？！”
他走到李秀秀身边，与她并肩站着，高大的身形顿时压住了周娟娘的气焰。
周娟娘看见陈石头，下意识缩了缩脖子，可目光瞥见地上那只肥兔和活鸡，眼睛又是一亮，随即更添了几分嫉恨。
好哇，陈家日子果然好过了！野味都吃上了！定是用了老头子的钱！
“陈石头！你少在这儿充好人！”她尖声道。
“这是我李家的家事，轮不到你一个外人插嘴！爹，你今天必须跟我们回去！不然我就让你们村里人评评理，看看谁家闺女这么霸道，扣着亲爹不让回儿子家！”
陈石头脸色铁青，正要反驳，衣袖却被轻轻拉了一下。
陈小穗从父亲身后走出来，目光平静地看向周娟娘和周旺，声音清淅，却带着孩童特有的直白：
“舅母，表哥，你们真是来接外公回去‘享福’的？”
她不等他们回答，继续说：
“外公的腿，是在舅舅家摔的。摔了之后，舅母连郎中都没请，只让休养，还指着鼻子骂。”
陈小穗抬起头，眼睛清凌凌地看着周娟娘，“现在是我爹娘卖了草药，带他去镇上看的大夫。现在外公的腿刚好些，能慢慢走了，舅母就来接人。接回去做什么？是打算让外公拖着伤腿下地干活？”
周娟娘被她说得脸上红一阵白一阵，李旺也尴尬地别开眼。
“你、你个小丫头片子懂什么！”周娟娘强撑着嚷道，“那是意外！谁知道爹那么不小心……”
“是不是意外，老天爷看着。”
陈小穗打断她，语气依旧平静，却带着一种超越年龄的冷冽：
“舅母，外公在我家，我们吃什么，他吃什么。早上有稠粥，中午有菜，晚上有汤。您要接他回去，能保证让他过得比现在好吗？若能，我们绝不拦着。”
她顿了顿，一字一句道：“若不能，只是为了秋收多个劳力，或是惦记外公那点或许根本不存在的‘棺材本’，那今天，您和表哥怕是接不走人。”
院子里一片死寂。
连栅栏外不知何时聚拢的几个探头探脑的邻居，也屏住了呼吸。
周娟娘张着嘴，被这十二三岁的小丫头堵得一句话也说不出来，脸上火辣辣的，象是被当众扒光了衣服。
李旺更是臊得恨不得找条地缝钻进去。
李老头坐在那儿，看着外孙女单薄却挺直的背影，浑浊的眼睛里慢慢浮起水光。
他颤斗着手，拉住陈小穗的衣袖，终于哑着嗓子开了口：
“我、我不回去。我就在秀秀这儿挺好。”
这话声音不大，却象一锤定音。
周娟娘脸上的肌肉狠狠抽搐了几下，还想撒泼，却被李旺一把拉住：
“娘！别说了！还不够丢人吗？！”
他铁青着脸，对陈石头和李秀秀草草拱了拱手：
“姑，姑父，对不住，今天是我们莽撞了。爷既然愿意住这儿，就住吧。我们先回了。”
说罢，几乎是拽着还要叫骂的周娟娘，狼狈地离开了小院。
栅栏门“吱呀”一声关上，隔绝了外面好奇的视线。
院里，只剩下一家五口，和地上那只沉默的肥兔、两只茫然扑腾的山鸡。
李秀秀腿一软，差点栽倒，被陈石头一把扶住。
“没事了，秀秀。”陈石头低声安抚，“没事了。”
李老头老泪纵横，抓着女儿和外孙女的手，哽咽得说不出话。
陈小穗轻轻拍着外公的背，看着远去的两人，知道他们还会再来的。
院子里的争执，虽隔着竹篱，却挡不住有心人的耳朵。
当陈小穗清淅说出“是我爹娘卖了草药，带他去镇上看的大夫”时，趴在栅栏外偷听的几个村妇眼睛都亮了。
王氏和何婆子对视一眼，脸上是压抑不住的兴奋和“果然如此”的得意。
两人也顾不得再看李家的热闹，扭身便往村里快步走去，象两只急于分享猎物的雀儿。
“哎哟，你可不知道！”王氏一把拉住正在井边洗衣的孙大娘，压低了嗓子却掩不住眉飞色舞。
“真让咱们猜着了！陈家就是靠采草药赚的钱！亲耳听见的，陈小穗那丫头说的，卖了草药才有钱给李老头治腿！”
何婆子也凑到另一堆做针线的妇人跟前，唾沫星子飞溅：
“我就说嘛！天天背些草根树皮回来，晒得满院子都是！吴家当年那是没本事，处理不干净，陈石头家可不一样，真卖出去了！李老头的腿，镇上的大夫看的，那得花多少钱？没卖草药的钱，他们拿啥治？”
消息像滴入热油的凉水，瞬间炸开了锅。
“真是草药？陈石头认得？”
“哎呦喂，这可是真本事！一年得赚多少？”
“难怪李老头不肯回儿子家，闺女家顿顿有肉吃了吧！”
“当初分家，田大娘可是只给了三斤糙米……”
议论声嗡嗡作响，惊疑、羡慕、嫉妒，在村里快速发酵。
更有那“热心”的，脚底抹油，径直往村子后头的陈家老宅跑去。
王金花正在院里喂鸡，撒一把瘪谷，嘴里习惯性地咒骂着“光吃不下蛋的瘟货”。
院门被“哐啷”推开，同村的赵婶子风风火火闯进来，脸上带着一种混合着同情与看好戏的古怪神情。
“金花嫂子！你还在这儿喂鸡呢？出大事了！”
王金花眼皮一翻：“天塌了还是地陷了？慌什么！”
“不是天塌，是你家财运塌啦！”
赵婶子一拍大腿，凑近道：
“村里都传遍了！你家老二，陈石头！他会采草药！认识药材，还能卖给药铺赚钱！李老头那腿，就是卖草药的钱治好的！这可是赚钱的好耙子，可惜你们家把他分出去了。”
王金花愣了一瞬，没听懂似的：“啥？啥草药耙子？”
“哎呀！就是采草药赚钱的本事！”