渝州城里，上流社会的圈子说大不大，说小不小。
这天，一则消息像是投入平静湖面的一颗石子，在富商太太们的下午茶会和男人们的雪茄晚宴上，泛起了几圈不痛不痒的涟漪。
大富商许志雄的千金，许幽兰小姐，因病不治，香消玉殒了。
享年，才二十二岁。
“哎，听说了吗？许家那丫头，就这么没了。”
“可惜了，前阵子不还说，要跟林家那位刚回国的少爷订婚了吗？怎么说没就没了？”
“谁知道呢，许老板最近生意上好像不太顺，这下又……真是祸不单行啊。”
惋惜归惋惜，感慨归感慨。
茶凉了，酒尽了，牌局散了，这事儿也就过去了。
在这座繁华又冷漠的城市里，一个人的消失，远没有一笔生意、一场牌局来得重要。
许家的公馆，从此再也没了那个哼着小曲、脚步轻快的身影。
许志雄对外宣称女儿病逝，办了一场冷冷清清的追悼会，便将此事彻底翻了过去，仿佛他从未有过这么一个让他头疼又骄傲的女儿。
……
与此同时，远离渝州千里之外的临砦市，一列南下的火车喷着白色的蒸汽，缓缓停靠。
王恒小心翼翼地搀扶着许幽兰走下车厢。
踏上站台的那一刻，两人不约而同地长舒了一口气。
他们对视一眼，尽管旅途劳顿，满脸疲惫，可脸上却都挂着一种如释重负的轻松笑意。
从踏上火车的那一刻起，他们就挣脱了那个华丽的牢笼。
许幽兰手腕上的伤口还缠着纱布，尚未痊愈。
王恒心疼她，在市里租了一间不大却干净的小屋，方便她每日去医院换药。
一个月后，许幽兰手腕上的伤口终于结痂脱落，只留下一道浅粉色的疤痕，像一枚弯弯的月牙。
王恒说，这是他们爱情的勋章。
许幽兰笑着捶他，说他胡说八道。
身体好转后，两人便动身回了王恒的故乡——王家峪。
王家峪只是个不起眼的小镇，远没有渝州的繁华，甚至有些落后。
但这里有别样的风情，青石板铺就的小路蜿蜒曲折，雨后会泛起一层油亮的光。
远处的青山连绵起伏，山间有飞瀑流泉，怪石嶙峋，自成一派山野意趣。
王恒的父母早逝，几年前，抚养他长大的奶奶也过世了。
如今，他在这世上唯一的根，就是镇子边上那座带着小院的旧屋。
屋子很小，和许家那三层楼的公馆比起来，简直不值一提。
可两人却把这个小家收拾得格外温馨。
许幽兰爱花，王恒便帮她在院子里开辟出一小块地，从市集上买来兰花的种子，一棵棵亲手种下。
王恒爱画，许幽兰便帮他把朝南的那间屋子腾出来，支起画架，阳光透过窗棂洒进来，满室都是温暖的光晕。
许夫人给的那个布包，里面的银元沉甸甸的，足够他们衣食无忧好一阵子。
但王恒是个有骨气的男人，他不想靠着别人的钱过活，更希望能凭自己的双手，给自己心爱的女人一个更好的未来。
他梦想着，有一天能在临砦市里买一套带画室的大房子，办一场风风光光的个人画展。
于是，除了画画，他每隔几天就会把装裱好的画作仔细地放进书箱，背着它去市里售卖。
日子就像王家峪的溪水，平淡地流淌着。
春去秋来，寒来暑往，院子里的兰花开了又谢，谢了又开。
转眼，两年时间就这么过去了。
这天，又到了去市里卖画的日子。
王恒像往常一样，背上那个半旧的书箱，在许幽兰额头亲了一下，便踏上了去市里的路。
秋日的阳光不那么灼人，照在身上暖洋洋的。
可王恒的心情却不怎么明朗。
画，越来越不好卖了。
市里的人，大多是为生计奔波的普通人，没几个人有闲钱和闲情逸致去买一幅不能吃不能穿的画。
他站在街口，把画一幅幅铺开，等了半天，也只有几个孩童好奇地围观，真正驻足询问的寥寥无几。
直到日头偏西，他才勉强卖出去两幅小品，换来的钱，将将够回去时给幽兰买一块她爱吃的酱肉。
王恒收拾好画，心里有些憋闷。
他走在回镇子的路上，脚步有些沉重。
路过一条巷子口时，一阵喧嚣吵闹的声音忽然从里面传了出来，像一块石头投入了他沉寂的心湖。
“来来来！买大买小，买定离手了喂！”
“开了开了！四、五、六！大！”
“哈哈哈！又中了！”
“妈的！真邪门！”
吆喝声、欢呼声、咒骂声混杂在一起，充满了某种原始而刺激的魔力。
王恒知道，那是镇上唯一的一家赌坊。
他从小到大，听奶奶说过无数次，赌是无底洞，沾不得。
可今天，那喧闹的声音却像一只无形的手，挠着他的心。
或许是镇上的日子太过平淡，或许是卖画的失意让他烦躁。
他鬼使神差地，竟是抬脚走了进去。
赌坊里乌烟瘴气，烟草味、汗味、劣质酒气混成一股难闻的味道。
里面挤满了人，三五成群地围着几张桌子，神情亢奋。
有玩牌九的，有推麻将的，最热闹的，还是正中间那个玩骰子的档口。
王恒被人群挤着，不知不觉就到了那个档口前。
一个精瘦的伙计正用力摇晃着手里的骰盅，发出“哗啦啦”的声响，那声音仿佛能直接摇进人的心里去。
“买定离手！买定离手啊！”
赌客们纷纷把手里的铜板、银角甚至银元拍在桌上，嘴里念念有词。
“砰！”
伙计将骰盅重重扣在桌上。
所有人都屏住了呼吸。
“开！”
伙计揭开骰盅。
“四、三、三，十点，小！”
人群中，几个人瞬间爆发出巨大的欢呼，另外一些人则捶胸顿足，懊恼地咒骂着。
赢了钱的人，满面红光地从伙计手里接过一把亮闪闪的银钱，那得意洋洋的样子，刺得王恒眼睛有些发疼。
他就这么看着，一连看了好几把。
他脑子聪明，很快就瞧出了里面的门道和规律。
就在他看得出神时，那摇骰盅的伙计忽然朝他这边看了一眼，扯着嗓子喊道：“哎！那个背书箱的哥们儿，看了半天了，要不要也下注玩几把？”
所有人的视线“唰”地一下都集中到了王恒身上。
王恒心里咯噔一下，他知道赌博不是好东西，连忙摆手。
“不不不，我就看看，不赌，不赌。”
那伙计听了，嘴角撇出一个讥讽的弧度。
“不赌？不赌你跑来我们这销金窟里干啥？闻味儿啊？”
围着的人群里，立刻爆发出一阵哄笑。
“哈哈哈，哥们儿该不会是没钱吧？”
“看他那穷酸样，背着个破书箱，怕不是个教书先生？还是赶紧回家读你的圣贤书去吧！”
“就是，这里可不是你该来的地方！”
那些笑声，那些话语，像一根根尖锐的针，狠狠扎进了王恒的心里。
尤其是那句“没钱”，像一道闪电，劈中了他内心最敏感、最自卑的角落。
一股热血猛地冲上头顶，他的脸瞬间涨得通红。
这两年，他和幽兰在一起，虽然清贫，但他从未觉得低人一等。
可此刻，在这些陌生人的嘲笑面前，那种深埋在骨子里的卑微感，被赤裸裸地挖了出来，暴露在光天化日之下。
他没有说话，只是默默地伸出手，从怀里那个装着卖画钱的布袋里，摸出了一块沉甸甸的银元。
那还是当初许夫人给的钱，他一直没舍得动用。
“啪”的一声，他将那块闪着白光的银元，重重地拍在了桌面的“小”字上。
周围的哄笑声戛然而止。
所有人都被他这个举动惊了一下。
一块大洋！
这在镇上，可不是个小数目，够寻常人家一个月的开销了。
“我去，真人不露相啊！”
“这哥们儿，出手够阔绰的！”
刚刚还满脸嘲讽的赌徒们，态度瞬间一百八十度大转弯，看他的表情都带上了几分敬畏。
王恒感受着周围人态度的变化，胸口那股憋闷之气，竟然消散了不少，取而代之的，是一种前所未有的、病态的骄傲。
“好嘞！这位爷下小，一块大洋！还有没有要下的？买定离手了！”
伙计的吆喝声再次响起。
“砰！”
骰盅再次落下。
王恒的呼吸不由自主地急促起来，一颗心提到了嗓子眼，死死地盯着那个黑色的骰盅。
“开！”
伙计猛地掀开骰盅。
“二、三、四，九点，小！”
“中了！”王恒的脑子里“嗡”的一声，一股巨大的狂喜瞬间席卷了他全身！
伙计麻利地将一堆筹码推到他面前。
这才短短几分钟，一块大洋就变成两块！
这……这可比他辛辛苦苦画一个月画，再跑到市里磨破嘴皮子卖画，来钱快得太多了！
一种奇异的感觉在他心中蔓延开来。
“来来来，新的一局开始了！买定离手！”伙计的吆喝声，此刻听起来竟是如此悦耳。
王恒看着面前那堆筹码，又看了看桌上那些花花绿绿的银钱，他犹豫了一下，然后，像是被蛊惑了一般，再次拿起一枚代表着大洋的筹码，压了上去……
夜色渐浓，王家峪的小院门“吱呀”一声被推开。
王恒走了进来，脸上带着压抑不住的笑意。
他今天的手气实在是太好了！
一下午的功夫，赢的钱比他卖大半年的画都多！
他手上还提着一个油纸包，里面是镇上最有名的那家铺子卖的酱肉，香气四溢。
“阿恒，你回来啦？”
许幽兰听到动静，从屋里迎了出来，看到王恒满脸喜色，忍不住打趣道：“怎么了我的王大画家，今天的画是卖了个天价不成？”
王恒心里一虚，去赌坊的事，他下意识地不想让幽兰知道。
他扬了扬手里的油纸包，笑着撒了个谎：“差不多！今天运气好，碰到个有钱的懂行老板，特别喜欢我的画，多给了不少钱！”
“真的呀？太好了！”许幽兰果然没有怀疑，开心地接过油纸包，“我就知道，你的才华总有一天会被人发现的！”
她清澈的眼眸里，满是对他的崇拜和信任。
王恒被她看得有些不自在，连忙催促道：“快，我们进屋吃饭，肉都快凉了。”
两人在昏黄的油灯下，吃了一顿温馨的晚餐。
许幽兰吃着香糯的酱肉，幸福地眯起了眼睛。
她哪里知道，她以为的幸福生活的新篇章，其实，是一场噩梦的开始。