“原本还想将紫兰轩重新修整一番，如今看来，反倒显得多此一举了。”
长安乃十三朝古都，气势无需靠高楼彰显。
紫兰轩这种低调中的奢华，反而更契合这座古城的韵味。
因此杨轩决定不再改建此处，转而打算在东都洛邑建造一座七层酒楼！
相比长安的沉稳内敛，洛邑更为繁华鼎盛，乃是神州几大经济枢纽之一。
步入紫兰轩内。
“紫女，近来关中局势如何？”
两年来，紫女统揽全局，情报网络已初具规模。
明面上，紫兰轩只是个奢靡享乐之所，略能打探些消息；暗地里，紫女掌控的情报触角早已遍布关中各地。
“公子放心，一切按部就班，进展顺利，各路探子也都已肃清。”
“甚好。
关中不同于江南，那些传承数百年的豪门望族，背后往往藏着不可小觑的力量。
在此处行事，务必以稳妥为先。”
“多谢公子挂怀。”
杨轩凝视着眼前美艳绝伦的紫女，若非人手紧缺，也不至于如此捉襟见肘。
毕竟她是自己最早召唤之人，天赋与潜力皆属顶尖。
可无论是紫女，还是李青萝，没有四五年时间，恐怕难以彻底掌控各自势力。
要想稳住大局，眼下必须拥有足以震慑群雄的顶尖高手。
“不过你的武功仍显不足。
虽然先天罡气对你助力不小，但终究不是最适合你的路子。”
话音落下，杨轩取出早已备好的《北冥神功》秘籍，以及他自己改良过的先天罡气心法。
北冥神功霸道绝伦，杨轩本人不屑修炼，但其威力毋庸置疑。
况且北冥真气虽不如先天罡气擅长防御，却极利于配合轻功施展，若论闪避周旋，远胜硬抗。
而这恰恰适合紫女的风格。
更何况她本就会先天罡气！
“北冥神功？”紫女眸光微动。
“不错，你先准备两天，第三日晚上，我亲自助你入门。
我还有一只千年冰蚕，原打算用来调和火性剧毒之物，现在看来，正好可用它激发寒毒之力，助你练成寒冰毒掌。”
杨轩虽无《神足经》，但手中有北冥神功，亦可替代吸收千年寒毒。
再以先天罡气护脉行功，全程由他亲自护法，不必担忧走火入魔之险。
“多谢公子厚赐！”
“这几日好好调息养神，北冥神功入门不容差池，否则极易经脉崩裂，性命难保。”
“是，谨遵公子之命。”
七侠镇！
杨轩再度踏足此地，虽未沧海桑田，却已是荣归故里。
探花郎、驸马爷——在众人眼中，他早已是高不可攀的天潢贵胄。
要知道，在七侠镇这般小镇，一个举人便已是乡绅阶层的大人物，何况他还贵为皇亲国戚。
“哎哟，杨老爷！不对，该叫驸马爷才是——这是衣锦还乡啊！”
同福客栈门口，一声招呼随风传来。
白展堂正忙着招呼客人，目光扫过门口的一瞬，脚步猛地一顿，随即瞪大了双眼，仿佛不敢相信眼前所见。
这勾栏、酒楼、客栈向来是消息最灵通的所在，而身为江湖上有名的“盗圣”，白展堂对风声一向格外上心。
杨轩这段时间搅动的风云，他早有耳闻，却始终难以置信。
如今几乎掌控整个江湖格局的青龙会，即便杨轩只是个盟主之位，那也是站在云端的人物，举手投足皆可掀起波澜。
翻云覆雨，权势滔天！
更别提他还高中探花，文才武功无一不精，堪称当世奇才。
就连白展堂也没想到，当年那个在七侠镇默默无闻的年轻人，一朝离乡，竟如潜龙出渊，腾跃九天。
“白兄看来是修成正果了啊。”
这一别便是两年，加上之前相处的日子，白展堂和佟湘玉之间的情分早已水到渠成。
杨轩并非没动过别的念头，可佟掌柜求的是安稳日子，而他的路注定走不出这片江湖。
更何况佟湘玉动辄哭天抢地的性子，也实在不合他胃口。
“哎哟喂，哪敢当驸马爷这么说！您快里边请，我这就去叫掌柜的！”
“嗯。”
踏进大厅那一刻，杨轩一眼便瞧见吕秀才眼神躲闪，神情局促。
若说中举只差一步尚能安慰自己，如今面对探花郎的身份，无疑是一记重锤砸在心口。
听见声音的那一刹，吕轻侯下意识就想避开：“看师兄印堂发暗，明年怕是难登金榜！”
“你……”
吕轻侯顿时气结，脸色涨红，而杨轩只是淡然一笑，并无嘲讽之意。
按原本轨迹，吕秀才明年确实难中高第——就算侥幸上榜，也未必能入仕途。
当初在龙门镖局教过白敬棋一段时日，若真高中得官，朝廷哪还会容他在这小镇教书度日？
祖上三代为官，家底也算殷实，岳父更是四品大员，根本无需像旁人那样托门路、使银子。
“参见驸马！”
不止吕轻侯，客栈里的众人望向杨轩，神色各异，却无一不带着震惊与敬畏。
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当初杨轩高中探花的消息传回七侠镇，已是轰动一时；紧跟着又成了当朝驸马，虽有悔婚风波，仍震动四方。
这可是鱼跃龙门、一步登天，转身就成了皇亲国戚。
众人反应过来后，纷纷跪地行礼！
秀才本可免跪，可其他百姓见官须拜，谁也不敢造次。
“诸位父老快快起身！杨某尚未入朝为官，不过一介进士，何须如此大礼？都起来吧！”
“谢驸马爷！”
话虽如此，但谁心里都清楚：哪怕没做官，身份也早已不同。
那一句“不过进士出身”，听在吕秀才耳中却是刺耳至极——人家做了驸马还谦称“仅此而已”，简直是踩着他心头最软的伤疤走了一遭。
“哎呀，驸马爷荣归故里，小女子真是……”
“好了佟掌柜，咱们之间不必客套。
今日所有客人的饭钱，全由我来付，一律免单。”
“多谢驸马爷！”
众人闻言喜形于色。
饭菜本身不贵重，可这份情面，却是千金难换。
佟湘玉也不心疼这点银子——杨轩回来，对七侠镇而言本就是大事，一顿饭算得了什么？
“恭喜佟掌柜与白兄终成眷属，我未备厚礼，这两颗红宝石，聊表心意。”
说着，杨轩解下腰间锦绣香囊，取出两枚晶莹剔透、光彩夺目的红宝石递了过去。
“这怎么使得！”
嘴上推辞，手上却利索得很，佟湘玉眼睛亮得发烫，转眼就把宝贝收进了袖中。
方才看到那香囊时，她就瞄了一眼——里面珠光宝气，显然这类珍物对杨轩而言并不稀奇。
“多谢公子！”
比起佟湘玉，身为盗圣的白展堂一眼就看出这两颗宝石品质非凡，纯净无瑕，市价惊人。
可惜佟湘玉动作太快，连婉拒的机会都没留给他。
“对了，小六如今在哪儿？”
“小六去当捕头啦！老邢上次出事之后，他就辞了原来差事，改投衙门去了。”
虽说客栈收入不错，但捕头油水也不少，关键是体面、有威风！
“原来如此。”
杨轩微微颔首，果然一切又回到了熟悉的轨迹。
他夹起一口菜送入口中，略带惊讶地道：
“嗯？大嘴的手艺，倒是精进不少啊。”
坐在同福客栈的大厅里，杨轩尝了一口李大嘴新做的菜，眉头顿时一扬。
若说当初离开时，李大嘴的手艺还只能勉强算个二星水准，如今却已稳稳迈入四星之列。
火候拿捏精准，调味层次分明，哪怕放进登云阁、腾云阁那样的大酒楼，也能独当一面做主厨。
更难得的是，菜肴品质提升了，价格却一分未涨。
这年头铜钱沉甸甸的，不是后世那种轻飘飘的纸片，只要天下还算太平，物价便如老树盘根般稳固。
正因如此，同福客栈的生意愈发红火，每日食客络绎不绝。
“这都是托了杨老爷的福。”李大嘴憨笑着接过话茬，“要不是您上次指点我那套‘庖丁解牛’的刀功心法，我哪能有今天这番长进。”
“看来大嘴底子不浅啊。”杨轩点点头，转头看向佟湘玉，“佟掌柜，有没有想过放人？”
“放人？”白展堂在一旁插嘴，嘴角带着几分调侃，“莫非是要挖墙脚？登云阁？还是腾云阁？”
他虽笑得轻松，心里却清楚，李大嘴一直对黄鹤楼心存向往。
而如今杨轩名下的两座酒楼，声名早已不在黄鹤楼之下。
“都不是。”杨轩摇头，“我打算过些日子在东都洛邑起一座新楼，名为凌云阁。
到时候想请大嘴过去掌勺。
当然，也得让他先带出一个徒弟来，免得同福这边突然没人顶上。”
佟湘玉听了，神色微动，眼底掠过一丝不舍。
这些年朝夕相处，李大嘴早就是自家兄弟一般的人物。
可她也明白，以大嘴现在的本事和志向，小小的七侠镇终究容不下他的翅膀。
“只要他自己愿意，我不拦着。”她轻声道，“路是他自己走的，该飞的时候，就别攥得太紧。”
“那就这么说定了。”杨轩一笑。
午膳过后，未等佟湘玉挽留，他便起身告辞，回了杨家庄园。
那一日，庄中几位老人见了他，竟一个个老泪纵横。
杨轩一时手足无措，却也知道——这些人都是看着他从孩童一步步长大的，情分深厚，远非常人可比。