接下来的几天，楚冉和菊座又化身“末世清道夫兼快递员”，往老城区跑了好几趟。一方面清理零散丧尸，收集晶核；另一方面，也正式开启了与7665号基地的粮食贸易。
她用空间里堆积如山的土豆和番茄，换回了不少7665基地的特产，算是初步实现了双边贸易的互利互惠。
今天，楚冉又回到了她忠诚的7667号末世基地。
这一次，她们的收获有点特别。
7667号基地的成员们就看到了让他们瞠目结舌的一幕：他们敬爱的楚首领，开着那辆经过简单加固的电动卡车，“吭哧吭哧”地驶回基地。
而卡车后面，用粗铁链拖着一个巨大的、裹满了泥土的根系土球，土球上方是耷拉着的、失去光泽的肉瘤植株躯干，远远看去，像拖了个巨型抹茶味脏脏包，还是变异款的。
更绝的是，橘猫大人端坐在副驾驶位，车窗摇下，它一只爪子优雅地搭在窗沿上，金色的眸子半眯着，仿佛身后那庞然大物不过是它随手捕获的小玩具。
那无形的重力场微微笼罩着后方，确保这“抹茶脏脏包”不会在半路散架或者把卡车带沟里去。
楚冉专心对付方向盘，这玩意儿死沉，要不是电动车扭矩大，外加菊座暗中减重，还真不一定拉得动。
前脚刚把这“大型科研样本”卸在基地指定研究区，后脚二队的搜寻车队就跟着回来了。
几辆车满载而归，队员们脸上带着疲惫却兴奋的笑容。为首的林晓月跳下车，身后跟着神采奕奕的队员们，以及摇头摆尾、显然立了功的边牧。
“学姐！”林晓月率先打招呼，声音清亮。
“学姐！”她身后的队员们也齐声喊道，个个脸上洋溢着收获的喜悦。
“学姐！这次收获超棒！”就连之前跟着赵教授来到基地的“黑皮”也混在人群里，嗓门格外洪亮，一点也不害臊地跟着喊，那叫一个自然流畅。
楚冉嘴角控制不住地抽搐了一下。
学姐……学姐……学姐……
这称呼，简直像病毒一样在基地里蔓延开了！她感觉自己都快对这两个字产生应激反应了。
天知道，她当初在校的时候就不喜欢这种带着点社交意味的称呼，宁可别人连名带姓叫她楚冉。
末世降临，她以为终于摆脱了这一切，结果……
事情好像是从王志远和李浩刚来基地那会儿开始的。那王胖子，精明的超市小老板，看她和李浩年纪轻，眼神里总带着点算计，话里话外想拿捏一下“小年轻”。
楚冉能惯着他？当场就和李浩认了“学姐学弟”，快速建立起统一战线，直接把王胖子那点小算盘堵死在了萌芽状态。
效果是立竿见影的好。王胖子瞬间老实，后续也证明这招确实省了不少麻烦。
可楚冉万万没想到啊！这“学姐”的称号，它不讲武德！它居然会传染！先从李浩这个“源头”开始，然后是他带出来的防卫队骨干，接着是和林晓月熟悉的搜寻队员……
现在倒好，连这个后来加入、她都没怎么说过话的“黑皮”都叫得这么顺口了！
菊座在她肩头换了个更舒服的姿势，意念里的调侃几乎要溢出来。
楚冉按了按突突直跳的太阳穴，强行把吐槽的欲望压下去。
算了，一个称呼而已，总比“首领大人”、“领主阁下”听着顺耳点……吧？至少显得没那么有距离感，有利于内部团结……她只能这么安慰自己。
“收获不错就好，”楚冉努力维持着首领的淡定，目光扫过那满满一卡车的物资，最后落在精神抖擞的边牧身上，“边牧也立功了？”
“汪！”边牧骄傲地昂起头，尾巴摇得像螺旋桨。
林小雨笑着摸了摸边牧的脑袋：“多亏了它，精准找到了一个被废墟掩埋的小仓库，里面有不少五金工具和未受污染的密封粮食。”
“嗯，记一功，晚上加餐。”楚冉点头，决定暂时忽略那个让她头皮发麻的称呼，“先把物资入库，伤员去医务室，其他人休息。晓月，晚点来我这儿做简报。”
“是，学……呃，首领！”林晓月敏锐地察觉到楚冉那一瞬间的僵硬，及时改口，带着偷笑的队员们和欢快的边牧离开了。
楚冉看着他们的背影，长长地、无声地叹了口气。
这“学姐”的坑，看来是填不上了。
（习惯就好。）菊座幸灾乐祸，（说不定哪天，他们就得叫本座‘菊座学长’。）
楚冉揉着额角，试图将满脑子“学姐”的魔音驱散，目光落在被菊座用重力场轻巧安置在研究区的肉瘤植株残骸上。这玩意儿虽然被打残了，但保不齐还有什么未尽的活性，得让陈明尽快着手分析……
就在这时——
【叮——！】
一声清脆却冰冷的系统提示音，毫无预兆地在她脑海中炸响。
楚冉脚步一顿。
她肩头的菊座也瞬间抬起头，金色的猫眼里慵懒尽褪，闪过一丝凝重。
眼前，那半透明、时常带着乱码和奇葩注释的系统界面强制弹出，一行加粗、标红的大字冰冷地占据了屏幕中央：
已死亡。
三个字，像三根冰冷的钢针，狠狠扎进了楚冉的眼底。
时间仿佛在这一刻凝固。
周围，队员们卸货的喧闹声，边牧邀功的吠叫声，风吹过基地防护罩的细微嗡鸣……所有声音都像被一只无形的手猛地掐断，变得遥远而模糊。
楚冉站在原地，一动不动。
她脸上的那点因为丰收和“学姐”烦恼而产生的细微表情，瞬间消失得无影无踪，只剩下一种近乎石化的冰冷。