齐涞“噗通”跪倒在地的声响，在寂静的街头格外刺耳。
王承恩脸色铁青，盯着地上还在冒烟的火绳枪。
又扫了眼浑身发颤的齐涞，沉声道：“你可知罪？这洋枪威力巨大，你竟敢如此疏忽，险些伤了咱家与沈大人！”
“属下知罪！属下该死！”
齐涞连连磕头，额头撞得青石板砰砰作响。
“求王公公、沈大人饶属下一命，属下愿戴罪立功！”
沈犹龙皱着眉，上前一步道：“王公公，齐将军虽有疏忽，但收缴武器之事已基本完成，也算有功。”
“此次就从轻发落吧，让他后续好生看管收缴的武器，不得再出任何差错。”
王承恩沉默片刻，冷声道：“死罪可免，活罪难逃！”
“罚你三个月俸禄，负责将此次收缴的所有洋人武器登记造册，精选一批精良火器连同这把西洋火绳枪，加急送抵京城，呈给皇爷御览。”
“若是运送途中出了半点纰漏，咱家定不饶你！”
“谢王公公开恩！谢沈大人求情！”
齐涞如蒙大赦，连忙磕头谢恩，爬起来时双腿还在发软。
处理完齐涞的事，王承恩弯腰捡起地上的火绳枪，掂量了两下。
眼神锐利地望向租借地方向：“走，随咱家再去租借地一趟。
“既然这洋枪威力如此惊人，正好用它震慑一下那些心怀不轨的洋人！”
一行人快步走进租借地，此时的租借地内，洋人个个面色惶恐。
见王承恩手持洋枪走来，纷纷后退躲闪。
王承恩站在租借地中心的广场上，抬手将火绳枪举过头顶，对周围的洋人高声道：“都给我听清楚！”
“这把洋枪，是你们当中有人敢反抗大明的下场！”
“从今日起，澳门所有洋人必须遵守大明律法，不得私藏武器，否则，这枪的威力，你们已经见识过了！”
说罢，王承恩抬手对准广场旁一棵碗口粗的老槐树，扣动了扳机。
“砰 ——！”
巨响再次炸开，枪口火光四溅。
老槐树的树干被铅弹击中，木屑纷飞，留下一个深深的弹孔，树枝剧烈摇晃，几片叶子簌簌落下。
周围的洋人吓得齐声惊呼，纷纷跪倒在地，嘴里不停用葡语喊着 “饶命”“服从”。
王承恩满意地点点头，对身后的亲兵道：“把这把枪交给齐涞，让他好生保管，一同送京。”
交代完所有事宜，王承恩才与沈犹龙返回总督府。
接下来的几日，齐涞不敢有丝毫怠慢，连夜将收缴的数千件武器登记造册。
挑选出百件精良的西洋火器，连同那把走火的火绳枪，装在密封的木箱里，派精锐亲兵护送，日夜兼程赶往京城。
半个月后，护送火器的亲兵抵达京城，径直将木箱送入皇宫。
此时的朱由检正在御书房批阅奏折，听闻王承恩从澳门送来的火器已到，立刻放下朱笔，吩咐道：“快，把火器呈上来！”
几名小太监小心翼翼地将木箱抬进御书房，打开箱盖。
朱由检走上前，一眼就看到了放在最上面的那把西洋火绳枪。
他伸手拿起枪，入手的重量让他微微惊讶。
指尖划过光滑的枪身，感受着西洋工艺的精细，眼中闪过一丝精光。
“这就是王承恩在澳门遇到的洋枪？”
朱由检转头问身旁的太监王德化。
“回皇爷，正是。”
王德化躬身应道。
“护送的亲兵说，这枪威力惊人，在澳门时还意外走火，险些伤了王公公。”
朱由检掂了掂枪，走到御书房外的空地上，对一旁的锦衣卫指挥使骆养性道：“骆指挥，你来试试这枪的威力。”
骆养性连忙上前，接过火绳枪，熟练地检查了一下，装上弹药，对准不远处的靶心扣动扳机。
“砰” 的一声巨响，铅弹精准命中靶心，穿透了厚厚的木靶。
朱由检眼中光芒更盛：“好枪！”
“西洋火器竟有如此威力！若是我大明能批量仿制，何愁清军与西洋列强？”
他转身回到御书房，沉声道：“传朕旨意，召六部尚书、都察院御史即刻到文华殿议事！”
“奴婢遵令！”
王德化连忙躬身退下，去传达旨意。
半个时辰后，文华殿内，文武百官列队站好，神色肃穆。
朱由检坐在龙椅上，面前的御案上放着那把西洋火绳枪，气氛格外凝重。
“众卿可知，朕今日召你们前来，为何事？”
朱由检的目光扫过众人，缓缓开口。
百官面面相觑，不知皇帝的用意。
这时，都察院左都御史房可壮上前一步，躬身道：“陛下，臣有本要奏！”
“户部尚书倪元璐，近日多次拒绝为兵部、礼部的经费申请票拟，导致两项部院的公务停滞，恳请陛下严惩！”
话音刚落，礼部尚书王铎也出列附和道：“陛下，房御史所言属实！”
“礼部筹备与朝鲜的外交事宜，急需经费采购礼品、修缮驿馆，倪尚书却以‘经费不实’为由，拒不票拟，耽误了大事！”
！两人一唱一和，目光都投向站在前列的倪元璐。
倪元璐面色平静，上前一步，躬身道：“陛下，臣并非故意拒绝票拟，而是兵部与礼部的经费申请存在严重虚报！”
“哦？”
朱由检挑眉。
“倪尚书详细说说，如何虚报了？”
“回陛下，”
倪元璐朗声道。
“兵部申请的军器采购经费，所列单价较市场价高出三成；礼部申请的外交经费，其中‘驿馆修缮费’竟比实际所需多报五千两白银！”
“臣身为户部尚书，掌管国家财政，岂能纵容如此虚报之举？故而才未敢贸然票拟，恳请陛下彻查！”
殿内顿时一片哗然，百官纷纷议论起来。
朱由检的脸色渐渐沉了下来，目光转向兵部尚书张国维：“张尚书，倪尚书所言是否属实？”
张国维神色镇定，上前一步，躬身道：“陛下，臣冤枉！”
“兵部军器采购单价之所以略高，是因为所购军器均为改良后的精良装备，并非普通军器，故而成本较高。”
“臣这里有详细的账目清单，恳请陛下过目！”
说罢，他从袖中取出一本账册，双手奉上。
小太监将账册呈给朱由检，朱由检翻开仔细查看，账册上条目清晰，每一项开支都有详细记载，标注的改良军器参数也合理。
他点点头，又看向王铎，语气冰冷：“王尚书，那你呢？礼部的五千两虚报，你作何解释？”
王铎脸色瞬间变得惨白，额头上渗出细密的汗珠，脚步踉跄了一下，才勉强稳住身形，结结巴巴地说道：“陛、陛下，臣、臣不知”
“那账、账目是下属官员呈报上来的，臣、臣未曾仔细核对”