绝对的黑暗，并非视觉上的，而是感知与精神上的。
爆炸的烟尘缓缓沉降，数据流的微弱荧光勾勒出球形空间朦胧的轮廓。空气中弥漫着刺鼻的硝烟味、尘土味，以及一种更深层的、仿佛什么东西正在缓慢腐烂的甜腻气息——那是信标能量耗尽、结构被“蜂后”残余侵蚀加速的表现。外部，沉闷的撞击声和能量穿透岩层的嘶鸣隐约传来，如同巨兽在门外刨抓，每一次震动都让头顶簌簌落下更多灰尘。
通讯频道只有一片死寂的沙沙声。他们被彻底隔绝了。
“咳咳……”林黯再次咳出带着晶屑的血沫，虚弱地靠在墙壁上。左眼传来的不再是灼痛或胀痛，而是一种空洞的、冰冷的剧痛，仿佛有冰锥在里面搅动。晶石的“饱胀感”消失了，取而代之的是一种不祥的“脆化”感，裂纹处传来细微的、如同玻璃即将碎裂前的呻吟。更糟的是，那被压制的黑暗烙印，正以一种冰冷而贪婪的速度，从信标残骸和周围被侵蚀的结构中汲取着同源的养分，缓缓复苏、壮大。
“‘幽灵’……情况怎么样？”林黯的声音嘶哑得几乎听不清。
“幽灵”已经用便携光源照亮了崩塌的入口处。那里被扭曲的合金、混凝土和部分信标材质死死封住，结构出奇的坚固，这得益于林黯之前引导信标的最后加固。“结构暂时稳定，但外部冲击持续不断，不确定能坚持多久。没有通讯信号，所有频段都被强烈干扰或屏蔽。”他的声音保持着技术人员的冷静，但语速比平时快了一些，“空气循环系统随信标核心停机而停止，备用氧气大约还能支撑四小时。温度在缓慢上升，外部侵蚀能量的热效应。”
四小时。也许更短，如果外部攻击加剧。
林黯闭上右眼，将意识沉入体内那混乱的战场。新获得的“基石”知识碎片在脑海中盘旋，其中关于“净化熔炉”和“意识淬炼”的部分格外清晰，却也格外危险。那是为极端情况设计的、不成功便成仁的最后手段。
“信标……最后的能量……真的……一点不剩了？”林黯问。
“幽灵”检查了一下信标核心接口的读数：“核心光核完全黯淡，能量读数归零。但……”他顿了一下，指向墙壁上那些流淌的、越来越微弱的数据流，“这些维持基础信息存储和结构稳定（即将失效）的次级系统，还在消耗着一点点残存的、散布在信标材质和回路中的游离能量。总量微乎其微，不足以做任何事。”
游离能量……散布在材质和回路中……
林黯脑中灵光一闪！一个疯狂至极的念头冒了出来。
“净化熔炉”需要庞大的、纯净的“秩序”能量来驱动。信标核心能量耗尽，无法提供。但是……他自己体内有！那新生的、被“基石”知识强化过的淡蓝色秩序能量！虽然量不足以构建完整的“熔炉”，但或许……可以尝试微型化、内化！
将自身作为熔炉，用自身的秩序能量为燃料，以刚刚获得的“意识淬炼”方法为蓝图，在体内强行发动一次小规模的、针对晶石内部黑暗烙印的“净化”！
这无异于在自己灵魂里点一把火，而且燃料还是自己！
成功率？未知，恐怕比信标启动的百分之十五还要低得多。失败？最好的结果是加重伤势、加速晶石崩溃；最坏的结果是意识被自身的“净化之火”烧成白痴，或者彻底引爆晶石。
但是，坐以待毙，等待晶石被黑暗烙印彻底侵蚀、同化，或者外面“蜂后”打破封堵进来，结局也一样是毁灭。
横竖是死，不如搏一把。
“我需要……试一试……”林黯对“幽灵”说，语气带着一种近乎平静的决绝，“在我眼睛里的东西……彻底失控之前。”
“幽灵”沉默地看着他，看着他惨白的脸、渗血的绷带和那双在昏暗光线下异常明亮的右眼。他大概猜到了林黯想做什么。“我能做什么？”
“别让任何东西……打扰我。”林瑟深吸一口气，“如果我……发出不对劲的声音，或者能量波动变得……危险，用这个……”他艰难地从腰间解下那个陈老给的、已经能量耗尽的便携频率协调器，“砸我的左眼。用最大的力气。”
“幽灵”接过那个冰冷的金属装置，手指微微收紧。“明白了。”
没有更多叮嘱。在这绝境之中，信任是唯一无需多言的筹码。
林黯挪动身体，找了一个相对稳固的角落，背靠墙壁坐好。他摘下左眼那浸满血污的绷带——反正这里没有别人。“幽灵”看到那枚晶石的瞬间，呼吸都滞了一下。裂纹比之前更加密集深邃，如同蛛网，其内部不再是闪烁的光芒，而是呈现出一种浑浊的、暗红与淡蓝纠缠搅动的诡异状态，仿佛风暴前的漩涡。
林黯不再犹豫。他闭上双眼，排除所有杂念，将意识完全沉入识海。
首先，是调动。他小心翼翼地引导着体内那些新生的、更加凝练的淡蓝色秩序能量，按照“意识淬炼”法中记载的、某种极其复杂精密的能量回路，开始在体内构建一个微型的、无形的“熔炉”框架。这个过程痛苦而缓慢，如同用烧红的铁丝在神经上编织图案。每一丝能量的流动都带来刺骨的灼痛，但林黯咬紧牙关，凭借强大的意志力，一点一点地推进。
当那个脆弱得如同肥皂泡的“微型熔炉”框架在意识深处勉强成形时，他开始进行最关键也最危险的一步——点火。
他将自身最核心的一缕精神本源，如同火种，投入那“熔炉”框架的中心，同时疯狂地催动所有秩序能量，按照“净化”的意念，开始剧烈地燃烧、碰撞！
嗡——！
无声的轰鸣在他灵魂深处炸响！
林黯的身体猛地绷直，如同拉满的弓弦！皮肤表面瞬间浮现出淡淡的、流转的淡蓝色纹路，那是能量过度奔流的体现！左眼的晶石骤然爆发出刺目的、纯净的蓝色光芒，瞬间压过了内部的暗红！但这光芒极不稳定，剧烈地闪烁着。
“呃……啊啊啊——！！”
难以形容的痛苦席卷了他！那不是肉体的疼痛，而是灵魂被投入烈火煅烧、每一寸意识都被撕裂又重组的极致折磨！他能清晰地“看到”自己构建的“微型熔炉”在狂暴的能量中摇摇欲坠，而那枚晶石内部的黑暗烙印，如同被激怒的凶兽，疯狂地反扑，试图扑灭这胆敢焚烧它的火焰！
两股力量在他的左眼、在他的意识深处，展开了最直接、最惨烈的厮杀！
“幽灵”紧握着频率协调器，指节发白，死死盯着林黯。他看到林黯的身体剧烈颤抖，汗水瞬间浸透作战服，又在高温下蒸腾出白气。左眼晶石的光芒时而湛蓝如海，时而暗红如血，交替闪烁，频率越来越快，越来越不稳定。林黯的喉咙里发出压抑不住的、如同野兽般的低吼，嘴角、眼角、耳朵都开始渗出淡蓝色的微光血液——那是能量过度燃烧、开始损伤生命本源的征兆！
时间一秒一秒过去，每一秒都漫长如年。
外部的撞击声似乎变得更加猛烈，整个球形空间都在震颤，裂缝开始在天花板和墙壁上蔓延。
“幽灵”的心提到了嗓子眼，他不知道林黯能撑多久，也不知道这恐怖的内部战争会是什么结果。
就在林黯的身体开始出现不自然的痉挛，左眼光芒即将彻底被暗红吞没的刹那——
异变陡生！
那些墙壁上即将彻底熄灭的数据流，仿佛被林黯体内那纯粹而暴烈的秩序能量火焰所吸引，竟然如同飞蛾扑火般，化作最后一点点的、萤火虫似的白色光点，纷纷脱离墙壁，汇入林黯的身体，准确地说，是汇入他左眼的晶石之中！
这点能量微不足道，但却像是往即将熄灭的篝火中投入了几滴纯氧！
林黯体内那濒临崩溃的“微型熔炉”猛地一震，蓝色的火焰瞬间旺盛了一丝！就是这一丝！
那黑暗烙印的反扑势头为之一挫！
林黯抓住这千钧一发的机会，凝聚起残存的所有意志，将“净化”的意念催动到极致！
“给我……净！”
无声的呐喊在意识海中回荡！
嗤——！！！
仿佛滚烫的烙铁插入冰水！左眼晶石中，那纠缠的暗红色泽如同遇到克星，大片大片地被湛蓝的火焰灼烧、净化、化作虚无！晶石的裂纹在蓝光的冲刷下，似乎……停止了蔓延，甚至有几条最细微的，出现了极其缓慢的弥合迹象！
黑暗烙印并未被根除，它依旧盘踞在晶石最核心、最深处，如同顽固的毒瘤，但它的活性被极大压制了，覆盖范围缩小了至少三分之一！
蓝色的光芒逐渐稳定下来，虽然依旧明亮，却不再狂暴，而是带着一种沉静而坚韧的力量感，缓缓内敛。
林黯绷直的身体猛地松弛下来，如同被抽掉了所有骨头，软倒在地，陷入了最深沉的昏迷。他的呼吸微弱但平稳，左眼的晶石不再闪烁，而是散发着一种均匀、温和的淡蓝色光晕，裂纹依旧存在，却仿佛被一层蓝光镀膜加固，不再显得那么脆弱。
“微型熔炉”熄灭了，以几乎燃尽林黯自身能量和信标最后游离能量为代价，换来了一次惨胜。
“幽灵”缓缓松开几乎要捏碎协调器的手，长长地、无声地吐出一口气。他上前检查林黯的生命体征，依旧很糟糕，但至少不再恶化，而且那股狂暴不稳定的能量波动已经平息。
他看向四周，墙壁上的数据流彻底消失了，荧光熄灭，空间陷入更深的黑暗，只有他的便携光源和林黯左眼那微弱的蓝光提供照明。外部的撞击声似乎也停滞了一瞬，但很快又以更疯狂的节奏响起。
“蜂后”似乎被刚才信标最后能量的异动和林黯净化时泄露的强烈秩序波动彻底激怒了。
“幽灵”将林黯挪到更安全的角落，自己则守在崩塌的入口前，听着外面那越来越近、仿佛下一秒就要破壁而入的疯狂刨抓声，握紧了手中的武器。
寂静的熔炉已然熄灭，但外界的风暴，正以前所未有的狂暴，席卷而来。