离开堡垒庇护的范围，仿佛一步从相对安全的浅滩踏入了深不见底、暗流汹涌的海洋。外部世界的能量环境，比林黯通过晶石感知到的还要混乱和……“粘稠”。空气中弥漫的暗红色能量雾霭，不仅阻碍视线，更像是有生命的触须，不断试图渗透、缠绕上来，被小队成员身上那层薄薄的能量抗性服和隐身斗篷艰难地阻挡在外。
“跟紧，注意脚下和周围能量读数。”“黑鼠”如同真正的啮齿类动物，在最前方探路，他的动作轻捷得不可思议，总能提前发现地面上那些肉眼难以察觉的能量陷阱和结构脆弱的区域。他手中一个改造过的探测器不断发出细微的滴滴声，指示着相对安全的路径。
“夜枭”则殿后，他背负着沉重的通讯中继设备和侦察器材，警惕地扫视着后方和侧翼，确保没有东西从阴影中悄然接近。他的存在是小队与堡垒保持微弱联系的唯一保障。
林黯和渡鸦处于队伍中间。林黯闭着右眼，将绝大部分心神都沉入左眼晶石的感知中。在他的“视野”里，世界是由流动的能量构成的。堡垒那淡金色的光芒在身后迅速远去，变得微弱。而前方，镜城方向，则是一片望不到边际的、如同沸腾血海般的暗红！
无数能量残余如同受到无形引力，向着那片血海汇聚，融入其中。更远处，那个被“晨星”指认为“蜂后”核心所在的旧镜城数据中心深井，则像一个巨大的、搏动着的暗红色心脏，散发着令人灵魂战栗的恐怖威压和吸引力。他能感觉到，左眼的晶石正与那个遥远的核心产生着某种低沉的、跨越空间的共鸣，一股冰冷的召唤感不断传来，试图引诱他深入。
他必须时刻分神，用自己的意志力构筑堤坝，抵挡这股召唤，同时还要过滤掉晶石传来的海量混乱信息，从中筛选出对小队有用的情报——比如前方某个区域能量异常聚集可能意味着埋伏，或者侧翼有小型聚合体正在游弋。
渡鸦则像一台精密的战斗机器，沉默地行走着，冰冷的眼眸扫视着物理层面的环境，手中的武器随时处于待击发状态。他不需要言语，仅仅是通过细微的动作和眼神，就能与林黯和前方的“黑鼠”完成高效的战术沟通。他对林黯的警惕并未消失，但此刻，这种警惕更多地转化为对潜在风险的共同防范。
小队沿着韩松团队根据旧地图和林黯感知规划出的、相对“安全”的路线，在废墟中艰难穿行。他们绕过了一片区域，那里地面布满了不断开合、如同呼吸般的能量脓疱；他们匍匐穿过一条被巨大、缓慢脉动的暗红色能量藤蔓半封闭的隧道，藤蔓上悬挂着许多被吸干了能量、如同风干果实般的守夜人单位和变异生物残骸，景象骇人。
每一次规避，每一次潜行，都消耗着巨大的精力和体力。外部环境的能量污染无孔不入，即便有防护，小队成员也开始出现轻微的头晕、恶心等不适症状。林黯承受的压力最大，他不仅要抵抗环境侵蚀，还要压制体内晶石的躁动。
数小时后，他们抵达了一处相对制高点——一座半坍塌的通讯塔骨架。在这里稍作休整，并观察前方情况。
通过高倍望远镜望去，镜城的轮廓在弥漫的能量雾霭中若隐若现。曾经高耸入云的摩天大楼，如今大多只剩下扭曲的骨架，许多被暗红色的能量脉络如同血管般缠绕、覆盖，仿佛整座城市都是一个活着的、生了重病的巨大生物。而在城市中心区域，一个巨大的、如同火山口般的凹陷结构隐约可见，那里散发出的能量波动最为恐怖，正是数据中心深井的所在。
“能量浓度在前方三公里处开始急剧升高。”“黑鼠”汇报着探测器读数，“常规路径基本都被高活性污染区或者聚合体巢穴封锁。”
“根据林黯的感知和旧地图，有一条废弃的地下轨道交通隧道，入口就在一点钟方向那个坍塌的商场下面，可能通往城市核心区域边缘。”渡鸦看着终端上显示的地图，冷静地分析，“风险在于隧道结构可能不稳定，而且内部环境未知。”
“隧道内的能量残余活性相对较低。”林黯补充道，左眼晶石传来的信息显示，那条隧道如同城市血管中一段尚未被完全“感染”的毛细血管，“但内部有……多个生命体信号，能量反应不强，但很……怪异。不像聚合体，也不像变异生物。”
这个未知因素让选择变得艰难。走地面，需要穿越危机四伏的高污染区；走地下，则可能面对未知的巢穴和陷阱。
“时间不等人。”渡鸦做出了决定，“走隧道。‘黑鼠’，优先侦察入口情况。林黯，持续监测内部能量变化。”
小队再次行动起来，小心翼翼地向那个坍塌的商场靠近。入口被大量的混凝土块和扭曲的钢筋掩埋，只留下一个狭窄的、需要匍匐才能进入的缝隙，里面漆黑一片，散发着浓重的霉味和……某种难以形容的腥甜气息。
“黑鼠”第一个钻了进去，片刻后，里面传来他压低的声音：“安全，暂时。隧道内部空间比预想的大，结构……看起来被什么东西改造过。”
众人依次钻入。隧道内部果然别有洞天。原本标准的地铁隧道，其墙壁和穹顶被大量粗糙的、仿佛生物组织般的暗红色菌毯覆盖，这些菌毯散发着微弱的磷光，提供了些许照明。地面上堆积着厚厚的、类似某种分泌物干燥后的物质，踩上去软绵绵的。空气更加污浊，那股腥甜气息正是来源于此。
林黯左眼的晶石在这里异常活跃，它似乎对这种环境格外“适应”。他能清晰地“看”到，那些菌毯内部有细微的能量在流动，它们如同某种生物神经网络，延伸向隧道深处。而之前感知到的那些“怪异”生命体信号，正零散地分布在前方。
“小心点，”林黯低声警告，“这些东西……好像是活的，而且……似乎是一个整体。”
就在这时，前方隧道拐角处，传来一阵窸窸窣窣的、令人头皮发麻的声响。
“准备接触。”渡鸦冷静地下令，小队成员立刻寻找掩体，武器对准了拐角。
声音越来越近，伴随着一种湿滑的拖拽声。终于，一个身影从拐角处缓缓“流”了出来。
那是一个难以名状的生物。它大致保持着人类的轮廓，但全身的皮肤仿佛融化了一般，与周围暗红色的菌毯融合在一起，无数细小的、如同根须般的能量脉络从它体表伸出，扎入菌毯之中。它的眼睛是一片浑浊的暗红，没有任何神采，嘴巴无意识地开合着，流淌出粘稠的、散发着腥甜气味的分泌物。它移动的方式，更像是被菌毯“推送”着滑行。
“这是……什么鬼东西？”“夜枭”的声音带着一丝惊惧。
“是被‘蜂后’力量深度同化……或者说是‘寄生’的人类残骸？”韩松的声音通过加密通讯传来，带着震惊和厌恶，“它们似乎成了这个‘神经网络’的一部分，变成了……哨兵？或者养分？”
那个被菌毯寄生的人形似乎察觉到了入侵者，它浑浊的暗红眼睛“看”向了小队的方向，发出一种意义不明的、如同哽咽般的嘶嘶声。紧接着，它身周的菌毯开始蠕动，更多的、类似的身影，从隧道前后左右的菌毯中，缓缓地“浮现”了出来，堵住了他们的去路和退路！
它们没有立刻攻击，只是用那空洞的暗红眼睛“注视”着小队，形成了一种令人毛骨悚然的包围。
林黯左眼的晶石传来一阵强烈的信息流，他瞬间理解了现状。
“我们被发现了……”他声音低沉，“这个隧道……是‘蜂后’感知网络的一部分！这些……是它的‘眼睛’和‘卫兵’！”
潜入行动，从这一刻起，变成了强闯龙潭虎穴。
---