朝阳升起，大放光明。
皇宫大门打开，昨夜的雨已停歇，清风含润，徐徐而来。檐上积水如缕，泻在石阶之上，滴答有声，细碎空灵。
驴车踏着朝阳，缓缓行驶在京都的街道上。
道路泥泞，路上居民面有菜色，看着华贵的驴车，神骏的白毛驴，还有那广袖凌风的潇洒公子，都吓得瑟瑟发抖，慌忙跪下磕头。
任韶扬目不斜视，驾车缓缓驶离。
京都百姓见驴车远走，当即议论纷纷，有人询问这是哪家贵族，有人赞叹其人风度雍容。
更多的，是大姑娘小寡妇对那白袍指指点点，越说脸越红。
嗯，白袍虽美，亦不如读者远矣。
就在驴车离开的瞬间，一家商铺内，缓缓走出了个中年人。
此人穿着一袭蓝袍，身材普通，面容普通，头发梳得一丝不苟，额头宽广，圆脸络腮胡，笑眯眯的。
看着象是成都来的。
中年人袖着手，饶有兴致地看向驴车，目光飘忽，不见半点情绪波动。
“师尊，三凶在皇宫将财宝搜刮一空，甚至三神器也都抢走。”一个面容阴鸷的青年抱拳道，“咱们是否出手阻拦他们？”
中年面无表情，淡淡地说道：“不是时机。”
“时机？”青年一愣，心头困惑与不甘交织，“什么时机？”
中年人听他询问，平淡神情不由得起了一丝微妙的变化，冷声道：“你还没资格问。”
“私密马赛！”青年连忙九十度鞠躬。
中年人看都未看，而是若有所思的看向西国方向，很明显的感知到，一股磅礴至极的气机冉冉升起，咬了咬牙：“老不死的！”
“天隐，你走吧。”突然，中年人淡淡道。
青年一愣：“师尊，为何赶我走？”
“我需要你回到西国，重新掌控隐剑流。”中年轻声道，“将来颠复中原，隐剑流是极大的助力。”
青年眼瞳中精光陡现，低头应声：“嗨咦！”
中年人洒然一笑，负手走入商铺。牌匾上书三个大字——“宣化号”！
驴车一路前行，出了京都，直取西北舞鹤港。
这港口离京都百十里，虽然东瀛官道破败不堪、小气非常，可血驴车于崎岖路途如履平地，速度丝毫不减。
“瘸子，那个大魔神，当真如此厉害？”红袖举着“草剃剑”，比比划划。
任韶扬道：“很强，强得有点没道理了。”
定安问道：“那他咋没出手呢？”
任韶扬淡淡说道：“我想来想去，唯有四个字——投鼠忌器。”
定安听得似懂非懂，忽听红袖拍手道：“你是说老乌龟在这儿？”
在西域的时候，红袖就猜测是笑三笑影响定安的运法，导致他与老天爷联系衰弱，故而莫明其妙的被颜盈吸引，陷入“桃花劫”。
虽然最后定安破劫重生，创出了“忘情三式”，抵近无上天刀之境。
可其中凶险，也唯有深度参与其中的小叫花可知。
故而任韶扬稍稍一提示，她便猜出了真相。
红袖皱眉问道：“老乌龟父子三人，到底要干啥？”
“我想不通。”任韶扬无奈地摊摊手，“首先，笑三笑作为长生种，竟与俗世女子结合生子，本就蹊跷。帝释天玩了几百年都已对情爱无感，他活了几千年反而看不开？”
“更怪的是这父子反目。”红袖眉头拧成了疙瘩，“老娘病逝，儿子不怪自己没照顾好，反倒恨上离家研究劫难的老子？这脑子是让驴踢了？”
定安在一旁搔了搔头，闷声道：“俺咋觉着这老乌龟才象是在后面推波助澜的人呢？”
二人一同转头，齐声道，“断手变聪明了？”
定安嘿嘿笑道：“傻子都能看出来。”
二人一阵沉默，然后才道：“收回刚才的话！”
定安急了，抓狂道：“为啥啊？”
任韶扬不理他，继续对小叫花说：“趁他们父子对峙，咱们赶紧撤。等拿到龙元凤血，升级完毕，再回来掀了这乌龟窝！。”
红袖点点头，问了句：“笑氏兄弟有啥弱点么？”
“大哥笑惊天肉体强横，可以汲取大自然中的风雷火雨四大力量据为己用，夜晚自然功力充盈，但白天功力外泄，只得化身成一个普普通通的农夫。”
“二弟笑傲世功力远逊，却也是能轻松横扫天下，甚至击败帝释天的存在。”
听了这话，红袖圆眼眯了一眯，冷笑道：“以自然之力据为己用，外力无敌么？”她幽幽一叹，“瘸子，你没发现这兄弟俩，肉体和心灵分外不统一么？”
任韶扬笑道：“呵，他们的确是缺乏勇毅果敢的武者之心。”
“长生种都有这样的弊病，笑氏兄弟这样，帝释天也这样。”
红袖淡淡说道，“只要将他们自认的‘无敌之心’破掉，这些长生种，便都会成了没了壳的王八，任咱宰割。”
“话糙理不糙，可现实是。”任韶扬笑道，“咱们得先战略转移。”
红袖破了功，嘟嘟囔囔，“先放你们一马，等俺们三凶回来的！”
驴车行至一处河滩，水流潺潺，竹林掩映。
任韶扬忽一勒缰绳，白毛驴“夯啊”一声，稳稳停住。
“有客人。”他轻声道。
话音未落，忽见竹林转出一人。
但见这人身披羽织，颧骨高耸，一双眸子锐利如鹰，极有威势。
最引人瞩目的，是他那仿佛狮鬃的不羁黑发，还有背后那一柄连鞘长刀。
刀未出鞘，一股斩灭万物的刀气，便已四散弥漫。
吹的竹叶飒飒作响，簌簌掉落。
“惊寂刀。”
任韶扬眉梢一挑，已猜出来人身份。
青年大步上前，先将刀插在地上，抱拳拱手道：“在下皇影。”他声如金铁，语气铿锵，“久候三天，终见高山，三生有幸！”
任韶扬上下打量了他一番，然后道：“恩，你好。”
皇影鞠了一躬，然后一瞬不瞬地看向定安。
定安一愣：“你看我作甚？”
“久闻中原‘刀皇’威名，在下心向往之。今日恳请阁下不吝赐教，与我一战！”
他的中原话略带口音，冷硬如铁，却极其真诚，眼神中毫无杂质，只有对刀道的追求和对手尊敬。
定安与他对视片刻，忽然一笑：“好！”飘然跃下驴车，拔刀出鞘，“你的刀，很诚。我应战！”
红袖本想说什么，任韶扬却轻轻摆手：“让定安自己解决。”他顿了顿，“这小子，是个不错的刀客。”
“来吧。”
定安扛着鹰刀，对皇影一招手。
他话音未落，皇影动了！
长刀出鞘声尚未响彻竹林，人已如鬼魅般欺近，“刷刷”两刀，一斩咽喉，一削腰腹！
红袖挑了挑眉：“这人身手好快啊。”
任韶扬点点头：“皇影号称‘东瀛第一刀客’，自是有两把刷子。”
“来得好！”
面对这迅疾无匹的两刀，定安竟是不闪不避，大步一迈，便已闯入凛冽刀光之中。手臂看似随意地一抬一带，刀柄如羚羊挂角，轻巧地一磕、一挑。
当！当！
两声清脆金鸣乍响，刀光骤散。
就见二人凝立不动，惊寂刀被鹰刀的刀柄抵住，半点也无法前进！
皇影心神俱震，没想到自己横行东瀛的“斩日刀法”，竟被定安以如此手法破解。
当即大喝一声：“好！”
后退一步，再次挥刀探出。
哪知定安神色突然一变，目光柔柔，嘴角噙着一丝微笑。手腕一抖，肩上鹰刀倏地跳起，刀光如丝如缕，温温柔柔挑来。
刀势不再是炽热狂放，反而带着一种奇异的，令人沉溺的“氛围”。
任韶扬和红袖被那缠绵悱恻的刀光所引，不自觉地沉浸其中，只觉天地皆宽，天蓝水清，虫鸣鸟啾，万物充满活力，未来充满希望。
刀光笼罩下，皇影更是首当其冲，心神一荡，眼前恍惚，与亡妻里美初遇时那刻骨铭心的悸动，不受控制地涌上心头。
凔！
清越刀鸣乍起。
瞬间将那沉溺的氛围斩得粉碎！
一缕如光华飞泻，刀光飘忽而没。
皇影骤然惊醒，刀光已临眉心！
他闷哼一声，身子不住连退，每退一步，硬地上便留下一个深达三寸、轮廓整齐如刀刻的足印。
一连退出十馀步，直至七八丈外，方才勉强稳住身形。
然而就在此刻，皇影惊觉一缕温热自头顶淌下，沿着下巴滴滴答答的落着。
他双眼一缩一凝，看着绰刀而立的定安，大声问道：“这是什么刀法？”
“忘情三式！”定安朗声一笑，横刀在胸，“情动！”
“好！”
皇影亦是横刀在胸，手指轻抚刀身，昂声道，“以刀喻情，刀是无情却有情！”眼中闪过由衷的赞叹，叹息道，“真是好刀法。”
“呃，是，是这个意思么？”
定安有些发呆。
皇影道：“既然刀皇阁下有如此美妙的刀法，皇影自然不能让您失望！”
定安郑重道：“来吧。”
皇影微微一笑，战意更加蓬勃纯粹，他深吸一口气，将惊寂刀缓缓举过头顶，爆喝道：“黄金刀气！”
“嗡”！
惊寂刀仿佛活了过来，发出低沉而兴奋的嗡鸣。璀灿金光，恍液态黄金，顺着刀身蜿蜒流淌，映照得如同黄金铸造。
那光芒越来越盛，越来越烈，仿佛在他手中握着的不是一柄刀。
而是一轮正在孕育、即将爆发的煌煌大日！
(本章完)