深秋的邯郸平原，本应是稻谷归仓、草木凋零的萧瑟时节，此刻却被战争的铁蹄践踏得面目全非。枯黄的田野上遍布着焚烧过的营寨残骸、断裂的兵戈以及无人收敛的尸骨，成群的乌鸦在低空盘旋，发出刺耳的鸣叫。空气中弥漫着浓重不散的血腥与焦糊气味，连秋风都无法吹散。
信陵君魏无忌率领的十万魏军，如同破开乌云的利剑，自南向北疾驰而来，马蹄声震动着大地。玄色魏旗在风中猎猎作响，将士们眼中燃烧着义愤与决绝的火焰，士气如虹。几乎在同一时刻，春申君黄歇统御的楚国大军，也自东南方向逼近，虽然楚军行动稍显迟缓，阵型也带有南方军旅特有的几分庞杂，但其庞大的军阵与独特的赤色楚旗、斑斓的犀甲，依旧如同移动的山峦，带来了巨大的威慑。
邯郸城头，已经苦守数月、濒临极限的赵国守军，衣衫褴褛，面黄肌瘦。当他们看到远方地平线上几乎同时扬起的、代表着魏与楚的旗帜洪流时，几乎不敢相信自己的眼睛。短暂的死寂之后，积压已久的绝望与悲愤，化作了震天动地的、带着哭腔的欢呼！无数军民相拥而泣，用嘶哑到破音的声音呼喊着“信陵君！春申君！”，干涸皲裂的眼眶中重新涌出混着血丝的泪水。老将廉颇拄着卷刃的长刀，屹立在破损不堪的垛口前，望着那救命的旌旗，胡须颤抖，老泪纵横，却仰天哈哈大笑，声如洪钟：“援军至矣！天不亡赵！天不亡赵啊！”
城外围城的秦军大营，气氛骤然降至冰点。武安君白起用兵如神，早已预料到可能有援军，也做了部署，但他没料到的是，魏国竟真敢如此决绝地违逆王命出兵，且来得如此迅猛如雷霆；更没料到素来在合纵中犹豫反复的楚国，此次也如此快速地加入了战团。秦军久攻邯郸不下，士卒久战疲惫，锐气已挫，如今骤然面临内外夹击、腹背受敌之势，纵然是虎狼之师，军心也难免浮动。
决定天下命运的大战，在邯郸城外辽阔而残破的原野上轰然爆发。
魏军在信陵君的指挥下，挟“窃符救赵”的悲壮与义愤，悍勇无比，如同出柙疯虎，直插秦军最为关键的侧翼。朱亥等猛将挥舞重锤巨槊，身先士卒，所向披靡，硬生生在黑色秦阵中撕开裂口。楚军虽然作战风格不如魏军骁勇锋锐，但胜在兵力雄厚，军械精良，从另一侧稳步推进，施加了巨大的挤压压力。而与此同时，邯郸城门洞开，憋屈死守了数百个日夜的赵国军民，在廉颇“复仇雪耻”的怒吼中，爆发出最后的力量。那些还能战斗的赵军残部，连同满腔悲愤的青壮百姓，如同决堤的洪水，汹涌而出，带着血红的眼睛，扑向那些围攻他们家园、屠戮他们亲人的秦军！
复仇的火焰，在每一个赵卒眼中燃烧，他们用残破的武器，用牙齿，用血肉之躯，疯狂地冲击着秦军的阵列。
三面受敌，士气此消彼长。纵然是战神白起，面对魏军的决死突击、楚军的庞然压力、赵军的疯狂反扑，也无力回天。秦军虽勇，阵线也开始动摇，局部出现了溃退。兵败如山倒，一旦缺口打开，便难以遏制。黑色的洪流终于开始向后涌动，丢盔弃甲，旌旗委地，曾经不可一世的虎狼之师，在山东三国联军的合力痛击下，遭遇了近年来罕见的挫败，狼狈撤离了邯郸城下。
邯郸之围，解了。
劫后余生的狂喜，混合着巨大的悲痛与疲惫，笼罩了这座饱经摧残、几成废墟的都城。城内城外，到处都是相拥哭泣、嘶声欢呼的人群。尽管家园残破，十室九空，亲人离散，但能活下来、能守住宗庙社稷的喜悦，以及对雪中送炭的魏楚援军发自肺腑的感激，充斥在每一个角落。平原君赵胜拖着病体，亲自出城，迎接信陵君与春申君。三位名动天下的战国公子执手相看，望着彼此征尘满面的容颜，望着身后残破的邯郸和死伤枕藉的战场，皆是百感交集，热泪盈眶。
消息如同插上了翅膀，带着胜利的狂热与希望，迅速传遍天下，震动了每一个关注这场大战的人心。
太行山深处，隐庐。
当“蛛网”以最快速度将邯郸解围的详细战报呈上时，苏秦正独自坐在院中的石凳上，就着秋日的微光，静静地烹着一壶清茶。水汽氤氲，茶香袅袅，山间的宁静仿佛与外界那场决定无数人命运、尸山血海的惊天大战格格不入。
他逐字逐句看完了战报的每一个细节，从魏军突击的路线，到楚军推进的速度，再到赵军反扑的惨烈，以及秦军撤退的序列。脸上并没有露出太多如释重负或欣喜的神色，反而是一种极其复杂的、混合着些许欣慰、深沉感慨与挥之不去忧虑的表情。
“胜了……一场惨胜，一场代价高昂的、暂时的胜利。”他放下帛书，望向远山，轻声说道，仿佛在对自己低语，又仿佛在对不知何时悄然立于一旁的姬雪诉说。
姬雪沉默着，她能清晰地感受到苏秦语气中那份远超表面胜利的沉重，那是一种洞察全局后的寂寥。
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“信陵君魏无忌，窃符救赵，挽狂澜于既倒，其胆识、其决断、其情义，堪称当世无双，公子典范。毛遂自荐，片言定盟，其勇烈、其辩才，亦是可圈可点，不辱使命。还有廉颇老将军的坚韧死守，平原君赵胜的苦心奔走，赵国军民上下同欲的死战不屈……这一切，机缘巧合，风云际会，共同缔造了这场几乎不可能的奇迹。”苏秦缓缓说道，语气中带着对英杰义士的由衷赞赏。
但紧接着，他的话音一转，变得低沉而萧索，如同窗外骤然刮起的山风：“可是，雪儿，你看这震天欢呼与胜利光环之下，掩盖的是什么？是流尽的鲜血，是加深的裂痕，是更加确定的未来。”
他站起身，走到那方几乎占据半间屋子的巨大沙盘前，手指精确地点在邯郸的位置，那里插着的代表赵国的残破小旗，似乎仍在风中颤抖。
“是赵国，虽存实亡。长平一战，四十万青壮精华尽丧，尸骨未寒；邯郸保卫战，又将最后一点国本几乎熬干榨尽。如今的赵国，国库空虚如洗，民生凋敝至极，丁壮百不存一，没有两三代人、数十年毫无干扰的休养生息，绝难恢复元气。它已从足以抗衡秦国的强国，沦为了需要他人庇护的残躯。”
他的手指缓缓移向魏国和楚国的方位。
“是魏国，自折栋梁。信陵君固然名震天下，但‘窃符’之举，形同叛逆，虽救赵于水火，却也彻底触怒了魏安厘王，君臣猜忌至此已无转圜余地。信陵君功高震主，归国无门，只能客居赵国。魏国失去了最后一位有能力、有威望统帅全国、联合诸侯的公子，自此朝堂更陷内耗，谁能再御强秦？”
“是楚国，虚应故事。春申君虽统大军而来，却依旧首鼠两端，未能把握战机全力进击，扩张战果，坐视白起主力较为有序地脱离战场。楚王之心，不过趁火打劫，捞取政治声望与些许实利，全无与秦死战到底的魄力与决心。合纵之心不固，焉能长久？”
“而秦国呢？”苏秦的手指最终重重地点在西方那片广袤的黑色区域，声音带着寒意，“武安君白起虽遭小挫，被迫撤退，但秦军主力骨架尚存，元气未伤。关中沃野、巴蜀天府，依旧是其取之不尽、用之不竭的稳固粮仓与兵源之地。经此一役，相国范雎的‘远交近攻’之策，恐怕会在朝堂获得更大的支持，执行得更加坚定、彻底。下一次，秦国不会再给山东诸侯如此同仇敌忾、里应外合的机会。他们会更耐心，更狡猾，分化、瓦解、蚕食……直至各个击破。”
他的目光疲惫而锐利，缓缓扫过沙盘上那六个颜色各异、彼此间裂隙清晰的国度，声音里带着一种洞穿历史迷雾的悲凉与确然：
“邯郸之围虽解，但以我观之，这更像是……山东六国合纵抗秦大业的最后一次辉煌闪耀，是旧有秩序、旧有均势在彻底崩塌之前，于日落西山之际，奋力迸发出的最后一抹绚烂却注定短暂的余晖。”
“经此一役，各国之间的信任已被透支，脆弱的联盟纽带更加不堪一击。内部的矛盾——君与臣、将与相、宗室与勋贵——因这场危机与胜利带来的利益分配不均，只会更加尖锐。对秦国深入骨髓的恐惧或许暂时被胜利的欢呼所冲淡、麻痹，但并未消失，反而会因预见秦国必然到来的、更猛烈的报复而在心底埋得更深。而秦国，经历了这次意料之外的挫败，只会变得更加谨慎，也更加危险，就像受伤后缩回洞穴、舔舐伤口、目光更加幽冷的猛虎。”
苏秦转过身，望着姬雪，也仿佛望着不可知的未来，眼中是看透世事循环的明澈与深深的无奈：“这并非新时代的黎明曙光，而是旧时代——那个列国并立、纵横捭阖、虽有征伐却未定于一尊的时代——最后的回光返照。余晖散尽，长夜将至。”
邯郸城头的欢呼声浪，似乎能隐约传来，又似乎瞬间被太行山的沉默所吞没。胜利的喜悦之下，苏秦听到的，却是旧秩序即将彻底崩坏的、清晰而无情的挽歌前奏。