就在苏秦刚刚稳住联军阵脚，牛赞派出探马尚未回报伊阙详情的紧张时刻，一队打着白旗的秦军使者，却大摇大摆地来到了联军大营之外，要求面见纵约长苏秦。
来使为首者，乃是张仪的一名门客，名叫杜挚，能言善辩。他们此行的目的，并非真正的劝和，而是攻心！要在联军最为脆弱的时候，用言语的利刃，彻底瓦解其斗志。
苏秦心知来者不善，但若拒而不见，反而显得己方心虚。他下令在帅帐接见，并让各国主要将领皆在旁听。
杜挚步入帅帐，面对满帐对他怒目而视的联军将领，毫无惧色，反而面带矜持的笑容，对着苏秦微微一礼：“外臣杜挚，奉我秦王及相国张子之命，特来拜见纵约长。”
“有话便说。”苏秦语气冷淡。
杜挚清了清嗓子，开始了他的表演，言辞看似恳切，实则句句诛心：
“苏子乃当世奇才，佩六国相印，号令百万之师，威风八面，令人钦佩。然，天时不佑啊。”
他故作叹息状：“如今，伊阙粮草焚毁，贵军后路堪忧，将士饥寒交迫，军心浮动。这函谷关，乃天铸险隘，纵有百万雄兵，亦难飞渡。继续僵持下去，无异于以卵击石，徒耗六国元气，寒将士之心啊！”
他观察着苏秦和诸将的脸色，继续加码：
“我秦王心怀仁德，不忍见天下生灵涂炭，六国菁华尽丧于此。故特遣外臣前来，陈说利害。”
“只要纵约长肯下令退兵，解散联盟，我秦国愿与六国罢兵言和，并归还此前所占之魏国河东部分城邑、韩国之武遂等，以示诚意！”
“如此一来，兵戈既息，各国可安享太平，将士可归家团聚，岂不美哉？苏子亦可保全令名，何必非要行此玉石俱焚之举，将这百万性命，葬送在这关山之下呢？”
杜挚的话，充满了诱惑与威胁。他点明了联军当前绝境的残酷现实（缺粮、天寒、关险），又抛出了看似诱人的和解条件（归还城池），其根本目的，就是要动摇联军最后的抵抗意志，诱使其不战自退。
帐中诸将，尤其是本就动摇的楚将昭滑、齐将田朌等人，闻言脸上都露出了意动和挣扎之色。确实，继续打下去，希望渺茫，若能体面退兵，甚至还能收回部分失地，似乎……是个不错的选择。
所有人的目光都聚焦在苏秦身上，看他如何应对。
苏秦面色平静，听完杜挚的话，他甚至笑了笑。但那笑容，却冰冷得如同函谷关外的寒风。
他缓缓站起身，目光如两道冰锥，直视杜挚：“杜先生好一张利口！好一个‘罢兵言和’！好一个‘归还城邑’！”
他的声音陡然拔高，带着滔天的怒火与不屑：
“暴秦虎狼之心，天下共知！ 昔日商於六百里之骗局，言犹在耳！今日，尔等焚我粮草，断我归路，陷我百万将士于绝境，然后假惺惺前来劝和，许以空诺！此等卑劣伎俩，三岁小儿亦不会上当！”
“尔等真当我苏秦，当我六国将士，是任尔愚弄的蠢物吗？！”
杜挚脸色微变，强自镇定道：“纵约长何出此言？我秦国此番，确是诚心……”
“住口！”苏秦厉声打断他，声音响彻整个帅帐，也传到了帐外守卫的士兵耳中。
“合纵抗秦，乃六国君王献血为盟，天地共鉴之壮举！乃为天下苍生请命，为子孙万代开太平之伟业！岂因一时困顿，便屈膝事贼？！”
“今日，我联军纵是粮尽援绝，战至最后一兵一卒，也绝不向暴秦低头！这，便是我六国的回答！这，便是合纵之魂！”
他猛地抽出腰间佩剑，寒光一闪，指向杜挚！
“来人！”苏秦怒喝！
“将此秦使，及其随从，全部推出营门，立斩示众！将其首级，悬挂高杆！让函谷关上的秦军看看，让我百万联军将士看看——”
“我合纵之志，坚如磐石！宁为玉碎，不为瓦全！”
“诺！”如狼似虎的卫兵冲了进来，不顾杜挚等人的挣扎和哭嚎，将他们拖了出去。
片刻之后，营门外传来数声凄厉的惨叫！
紧接着，几名秦使血淋淋的人头，被高高挂起在了联军大营最显眼的位置！
这一幕，极其血腥，极其决绝！
整个联军大营，瞬间一片死寂。所有人都被苏秦这雷霆万钧、不留丝毫余地的举动震撼了！
但紧接着，一股难以言喻的、混合着悲壮、愤怒与决绝的情绪，在军中蔓延开来！
“纵约长威武！”
“誓死不降！”
“跟秦人拼了！”
斩使明志！苏秦用最极端的方式，断绝了任何媾和、退缩的幻想，将联军上下逼到了“不胜利，毋宁死”的绝境！
原本浮动的人心，在这血淋淋的警示和悲壮的号召下，竟然奇迹般地暂时稳固了下来！一种同生共死的惨烈氛围，取代了之前的恐慌与猜忌。
盟心，在血与火的考验中，得到了暂时的巩固。