江南的民生刚刚恢复稳定，经济重回正轨，百业待兴。林轩正埋首于案牍之间，着手梳理漕运、盐政改革的各项成果，总结经验，细化章程，以期将改革的根基夯得更实，为江南的长治久安打下坚实基础。空气中似乎还弥漫着劫后余生的安宁与重建家园的忙碌气息。
然而，一道来自数千里之外、裹挟着凛冽寒风的紧急军情，如同九天坠落的冰瀑，瞬间击碎了江南来之不易的暖意，也无情地打破了京城朝堂上那短暂而脆弱的平静。
一匹来自北疆的八百里加急快马，带着边关特有的尘土与血腥气，如同一支离弦之箭，沿着官道疯狂驰骋。驿卒满面风霜，嘴唇干裂，眼中布满血丝，却死死攥紧缰绳，一路换马不换人，不顾一切地冲向帝国的权力中心——京城。那马鞍旁插着的三根染血的雉羽，是边关告急的最高等级信号，沿途所有关卡、城门见此，无不火速放行，无人敢有片刻延误。
这份沾染着烽火与焦灼气息的告急文书，被以最快的速度送入了森严的皇宫，最终沉重地放在了夏皇的龙案之上。
文书由北疆都督府大都督、威震边陲的靖北侯杨延昭亲笔所书。字迹不同于往日的沉稳刚劲，反而透着一股难以掩饰的疲惫、凝重，甚至还有一丝被强行压抑下去的焦灼，仿佛能透过纸张，听到这位沙场老将在烽火连天的关城上发出的沉重喘息。
“臣，杨延昭，泣血百拜，紧急上奏陛下：自去岁寒冬至今，北疆天时极度异常，酷寒远超往年记载，草原白灾（特大雪灾）肆虐千里，积雪深可没膝，牲畜冻毙饿死不计其数，尸骸遍野。蛮族诸部生计维艰，内部为争夺草场、存粮而矛盾激化，厮杀不断。今春，金帐王庭新任大汗兀术，此獠乃不世出之枭雄，凶残暴虐，极具野心，借此天灾人祸之机，以铁血手腕迅速整合内部，并以‘南下就食，为我族夺取一线生机’为蛊惑口号，大肆纠合黑水、苍狼、白鞑等大小三十余部落，倾尽全力，集结控弦之士已逾二十万，对外号称五十万，于本月朔日，大举南犯，兵锋直指我大夏疆土！”
“此番蛮兵来势汹汹，其势迥异于以往小股劫掠。其军容严整，号令统一，装备亦较往年精良许多，竟配有大量攻城云梯、冲车、乃至简易投石机等重械！其前锋精锐已连续攻破我外围‘烽火’、‘磐石’、‘望北’三座戍堡，三堡守军上下皆力战殉国，无一生还，堡寨焚毁殆尽！现蛮族主力已兵分三路，左右两路各五万骑兵，分别扑向我侧翼战略重镇‘铁壁城’与‘鹰扬堡’，中路十万主力，由其大汗兀术亲自统领，携攻城重器，昼夜兼程，直逼我北疆防线之核心咽喉——镇远关！”
“镇远关虽城高池深，粮草军械储备尚足，然敌军势大，日夜轮番猛攻不休，攻势如潮，悍不畏死。关外护城壕沟已被敌军驱赶俘获的流民、填以沙石填平数道，城墙多处遭投石轰击、云梯攀爬，受损严重，守军伤亡与日俱增，将士疲于奔命，情势已到万分危急之境地！铁壁、鹰扬二城亦遭敌军主力猛攻，自身压力巨大，难以分兵救援镇远关。若镇远关有失，北疆千里防线将门户洞开，蛮族铁骑便可一马平川，长驱直入，兵锋直指中原腹地，届时山河破碎，黎民涂炭！”
“臣已督率全军，上下一心，誓与镇远关共存亡！然敌我兵力悬殊，敌军攻势如狂，关城已是风雨飘摇，恐难久持。恳请陛下念及北疆百万军民，速发援兵，火速北上！迟则……臣唯有一死以报国恩，然北疆危矣！大夏危矣！”
文书末尾，是靖北侯杨延昭那方殷红如血、象征着北疆最高军权的虎钮大印，以及那力透纸背、几乎将纸张撕裂的“危矣”二字，触目惊心，仿佛能听到老将军声嘶力竭的呐喊。
这道染血的警讯传来，如同在平静的湖面投下了一块万钧巨石，举朝震动！满朝文武，无论派系，无不为之色变。
二十万蛮族大军！这几乎是近二十年来，北方草原部落最大规模的联合入侵！而且其目标明确，战术清晰，装备提升，不再是过往那种散兵游勇式的季节性抢掠，分明是抱着破关灭国、侵占疆土的巨大野心而来！其选择的时机，又正值草原遭遇罕见白灾，蛮族为生存而战，其凶悍和顽强程度必将远超往常。
夏皇的脸色阴沉得能滴出水来，握着奏章的手指因用力而微微发白。他深知北疆防线对于整个大夏王朝的重要性，那是抵御北方蛮族南下的最重要屏障，一旦被突破，后果不堪设想。蛮族铁骑的烧杀抢掠，将给北方数州之地带来毁灭性的灾难，无数百姓将流离失所，帝国的财政和威望将遭受重创，甚至可能动摇国本，引发连锁反应。
朝堂之上，在经历了短暂的死寂之后，立刻如同炸开的油锅，争论之声鼎沸。
以兵部尚书、几位老将为首的主战派将领，群情激昂，纷纷出列，慷慨陈词，要求陛下立刻从各地边镇、京城禁军中抽调最精锐的部队，火速组建援军北上，与蛮族决一死战，御敌于国门之外，扬大夏国威。
而一些掌管钱粮户籍的保守派文臣，则面露深深的忧色，出列强调国库因之前江南经济动荡、赈灾以及连年用兵，存底已不充裕，大规模调兵遣将所需的粮草、饷银、军械都是一笔巨大的开销，担心此举会导致内地防务空虚，万一再有其他变故，将捉襟见肘。他们主张应以坚守关隘、消耗敌军为主，同时可尝试派遣使者议和，哪怕暂时付出一些岁币代价，换取喘息之机，待蛮族粮尽自退。
更有一些心怀叵测之辈，如国师派系的几位官员，虽未明言反对出兵，但言语间阴阳怪气，隐隐将蛮族此次大规模入侵，归咎于朝廷近年来“穷兵黩武”、“苛待边市”，或暗指某些边将（影射杨延昭）“处置失当”、“激化矛盾”，才引来了这场祸事，试图混淆视听，推卸责任。
争论不休，莫衷一是。夏皇的目光如同鹰隼，冷冷地扫过丹陛下争吵不休的群臣，心中飞速权衡。就在这纷乱之中，他的思绪不由自主地飘向了江南，飘向了那个刚刚以雷霆手段平息了一场没有硝烟的经济战争，展现出非凡能力的年轻人身上。
林轩。
他既能以文治手腕稳定江南复杂的经济局势，铲除贪腐，又能以武功在秋猎护驾、在江南剿灭匪患。更重要的是，他拥有那种召唤历史英灵作战的、不可思议的神秘力量。在北疆此等兵力悬殊、危如累卵的局面下，或许，这种超越常理的力量，能成为打破僵局、扭转乾坤的关键？
而且，林轩首次奉旨出京，便是以监军身份赴北疆，曾协助杨延昭稳定过局势，对北疆的军务、地理乃至蛮族的情况，不算完全陌生。让他前去，既是对杨延昭苦苦支撑的及时支援，也未尝不是对北疆边军势力的一种制衡与近距离观察。
就在朝堂为援军主帅人选、出兵规模及粮草筹措争论得面红耳赤之时，又一道来自江南的加密密奏，通过靖安阁直属的秘密渠道，悄然无声地送到了夏皇的御案之上。密奏中，林轩详细汇报了江南局势已彻底稳定，改革步入正轨，并主动提及，他已风闻北疆警讯，若陛下有所差遣，他愿效仿前次，再次请缨，以监军或钦差身份，即刻北上，奔赴边关，为国效力，分忧解难！
林轩的这份密奏，时机把握得恰到好处，内容更是深得帝心。既展现了他时刻关注国事、忠君为国的赤诚，也表明了他不贪恋江南权位、勇于任事、敢于担当的态度，与朝堂上那些只知争吵、推诿或空谈的臣子形成鲜明对比。
夏皇合上林轩的密奏，再看向堂下依旧争论不休的群臣，心中终于有了明确的决断。
北疆烽火再起，蛮族大规模入侵的惊天警讯，将刚刚在江南取得辉煌胜利、正欲巩固成果的林轩，又一次推向了命运的巨大漩涡中心。一场远比江南经济战更加残酷、更加血腥、更加直接考验生死与国运的战争，正在北疆的凛冽风沙与震天杀声中，等待着他的到来。