就在林轩以雷霆之势推行整风运动，涤荡江南官场积弊，试图还这片鱼米之乡一个朗朗乾坤之际，一桩更为诡异、牵连更广的案件，如同潜藏在淤泥深处的毒蛇，悄然抬头，将冰冷的目光对准了他。此案表面看似与贪腐钱粮无直接关联，却隐隐指向了更深层次的黑暗，甚至可能与那阴魂不散的幽冥教魔阵布局，存在着难以言说的勾连。
案件起源于江宁府下辖的句容县。近一月来，这座本应宁静的县城被一层惶惶不安的迷雾所笼罩。接连数起“狐妖作祟”事件，闹得人心惶惶。受害者皆是当地颇有资财的乡绅富户。据报，夜半时分，常有缥缈白影侵入其宅院，来去无踪，伴有阵阵奇异香气。更令人心惊的是，凡遭遇此事的富户，不久后便如同换了个人，精神萎靡恍惚，言行失常，而家中的钱财则开始以各种“自愿”的名义，源源不断地流向城西那座香火日渐鼎盛的“长生观”。
长生观观主，自称“玄微道人”，年约五旬，仙风道骨，口称能呼风唤雨、驱邪捉妖。他断言这些富户乃是被道行高深的狐妖缠身，妖魔吸其精气，蚀其家运，唯有向三清祖师诚心捐献大量钱财，由他开设法坛，施展无上道法，方能驱除妖邪，保其家宅平安，甚至许诺可为其“增福延寿”。
起初，句容县衙只将其视为利用愚夫愚妇迷信心理的诈财骗局，并未过于重视。然而，类似事件一而再、再而三地发生，且那些“中邪”的富户在倾尽家财“捐功德”之后，非但未见丝毫好转，反而情形日蹙，个个面色蜡黄，日渐消瘦，精神愈发癫狂错乱，甚至有人一病不起，药石无灵。事情发展到这一步，县衙才觉出不对劲。县令派人前往长生观调查，但那玄微道人应对得体，观内亦无明显违禁之物，调查一无所获。更蹊跷的是，两名前往调查的精干衙役回来后，竟也变得神神叨叨，言语间对玄微道人的神通推崇备至。时值江宁知府马明远倒台，府衙上下人心惶惶，政务几近停滞，这起透着邪气的案子便被暂时搁置，卷宗积压于故纸堆中。
直到一名家道几乎败落、亲人垂危的苦主，甘冒奇险，设法绕过层层阻碍，跪倒在林轩的钦差行辕之外，捶鼓鸣冤，声泪俱下地控诉长生观妖道害人，这才真正引起了林轩的警觉。
行辕书房内，灯烛长明。林轩屏退左右，独自仔细翻阅着句容县呈报上来的卷宗，眉头越皱越紧。狄仁杰的智慧虽未直接加持，但他本身的敏锐已让他嗅到了不寻常的气息。此案有几个关键点令他极为在意：其一，所谓“狐妖”行事颇有“分寸”，从未直接伤人性命，目标明确，只针对家资丰厚的富户，如同精准收割；其二，无论过程如何曲折，最终利益的流向高度一致，皆是那长生观；其三，也是最重要的一点，卷宗中对“中邪”者症状的描述，如精神恍惚、气血亏损、状若失魂，这绝非普通疾病或惊吓所致，更像是……某种邪术导致的神魂受损？
“绝非简单的诈骗案。”林轩放下卷宗，指尖轻叩桌面，眼中寒光一闪。其背后必然隐藏着利用邪术敛财、甚至戕害人性命的黑手，而且手段诡异高明，能影响他人心智，绝非寻常江湖骗子所能为。那长生观，定然是一个至关重要的据点，甚至可能是一条引出更大阴谋的引线。
他决定亲自介入，彻查此案。然而，对方行事极为谨慎老辣，留下的实质线索少之又少，且涉及玄奇术法，常规的刑侦审讯、查账搜证等手段，恐怕难以触及核心，甚至可能打草惊蛇。
面对此等迷雾重重的局面，林轩再次沟通识海中的英灵图录。这一次，他心念电转，选择的并非包拯那明察秋毫、正气凛然的断案之能，而是另一位以思维缜密、逻辑严谨、尤善于抽丝剥茧、洞察人心、处理各种复杂诡异案件而着称的千古神探——狄仁杰的智慧！
心念既定，文气悄然灌注图录之上。刹那间，一股沉稳如山、心思缜密、善于从最细微处发现不合理、推导出惊人真相的意念洪流，缓缓融入林轩的思维。他再看向那卷宗和零散的口供笔录时，视角已然焕然一新。每一个看似无关的词语，每一处模糊不清的描述，都可能隐藏着关键的破绽。
在狄仁杰智慧的引导下，林轩并未急于直扑长生观，那样做无异于告知对手已然暴露。他采取了更为迂回、也更基础的方法：亲自秘密寻访那些受害的富户及其家人。他屏退闲杂人等，以一种令人心安的语气，循循善诱，仔细询问每个人“中邪”前后的每一个细节——那“白影”究竟是何形态？是高是矮？有无具体特征？那“异香”具体是什么味道？是在什么情况下闻到的？持续时间多久？之后身体有何具体感受？前往长生观后，玄微道人说了什么？做了什么？那“驱邪”的具体过程又如何？尤其是那杯必饮的“符水”，是何色泽、何种滋味？
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询问结果颇耐人寻味。在描述“白影”时，所有受害者均语焉不详，有的说是一团模糊的光，有的说似人形又非人形，记忆如同蒙上一层薄纱，模糊不清。然而，当问及那种“异香”时，众人的描述却出奇地一致：那是一种甜腻得发齁，却又隐隐夹杂着一丝难以言喻的、类似铁锈或腐朽物的腥气，闻之片刻便觉头脑微微发晕。更关键的是，几乎所有人在回忆时都提到，在长生观内，玄微道人或其弟子曾赐下一杯“符水”，言称是加持了法力的圣水，饮下后可暂时护住心神，抵御妖邪。
“符水……异香……记忆模糊……精神恍惚……”林轩指尖蘸水，在桌上轻轻划动，串联着线索。狄仁杰的思维模式让他敏锐地抓住了重点：对虚幻的白影记忆模糊，对实在的气味感受一致，这本身就不合理。那“符水”和“异香”极可能是关键媒介！
他立刻做出部署：一方面，秘密请来江宁府内几位医术高明、且口风严谨的郎中，假借为富户诊治之名，详细检查他们的身体状况；另一方面，则派遣经验老到的莫北川，暗中行动，设法从受害富户当晚所穿的衣物上，极其小心地采集可能残留的“异香”微粒。同时，安排一名机灵的镇魔司卫士，伪装成远道而来、为家人祈福的殷实香客，前往长生观“捐香油”，并设法带回了一点那所谓的“符水”样本。
检验结果很快证实了林轩（或者说狄仁杰）的推测。郎中们会诊后确认，受害者的脉象显示有中毒迹象，并非寻常病症，而是某种药物影响了心神。而莫北川凭借镇魔司的秘术和丰富经验，从那细微的香气残留中，分辨出了一种极为罕见、通常只产于西南苗疆密林深处的“迷魂花”花粉，此物有极强的致幻能力。另一边，对“符水”的分析更让人心惊，其中果然含有微量但能累积起效的致幻药材成分，与郎中的诊断相互印证！
线索瞬间清晰了大半！所谓“狐妖作祟”，极可能是一个精心设计的骗局：有人先利用“迷魂花”花粉制造的异香和幻觉，让目标富户在夜间产生被“白影”惊扰的恐怖经历，使其深信自己被妖邪缠身。随后，在其心神不宁之际，诱导其前往长生观求助。观主玄微道人再以驱邪为名，让其饮下含有致幻药物的“符水”，进一步瓦解其心智，加深控制，最终使其在精神恍惚、极度恐惧和依赖道长的状态下，“自愿”献出大量家财。
然而，核心问题随之浮现：谁，能如此精准地掌握这些富户的起居习惯和家庭情况，确保“狐妖”每次都能准确找到目标且不易被察觉？谁，能神不知鬼不觉地在深宅大院内撒播这特殊的迷魂花粉？谁，又能配制出这种既能致幻又不立刻致命的特殊“符水”？
狄仁杰的智慧引导着林轩，将锐利的目光投向了两个方向：那些受害富户的身边人——仆役、妾室、管家，乃至往来密切的亲友，其中很可能有内应；以及……长生观内部，除了观主玄微，那些弟子、火工道人，乃至看似不起眼的杂役，都可能在这张阴谋之网中扮演着不同的角色。
一个以长生观为核心，利用邪术进行精准心理控制和财产掠夺，并且可能隐藏着更深远、更险恶目的的阴谋网络，终于在林轩抽丝剥茧的探查下，逐渐显露出它模糊而狰狞的轮廓。接下来的每一步，都需更加谨慎，因为对手并非寻常贪官污吏，而是精通诡术、藏于暗处的狡猾之辈。