问道山的石阶，越往上，越是艰难，那无形的压力仿佛凝结成了实质的空气，每吸入一口，都带着沉甸甸的重量。超过四分之三高度时，还能坚持向上迈步的，已不足十人。每个人的姿态都近乎挣扎，仿佛不是在登山，而是在黏稠的、深不见底的泥沼中跋涉，每抬起一寸脚步，都需要榨取全身的心力与体力，骨骼发出不堪重负的微响。
那弥漫山道的威压，早已超越了纯粹的力量范畴，它如同无数细密的无形枷锁，缠绕、勒紧每个人的肉身，更直接穿透识海，冲击着摇曳的神魂。而随之而来的幻象，也摒弃了最初的低级诱惑，变得无比真实和凶险，它们如同最精准的手术刀，直刺每个人内心最脆弱、最不愿面对的深处。
林轩的眼前，景象纷至沓来。他看到了前世那个在平庸中碌碌无为、最终抱憾而终的自己，那份深植于灵魂深处的无奈与悔恨瞬间将他包裹；景象陡然切换，又是这一世，林家府邸被贴上狰狞的封条，血淋淋的“斩”字令牌散落一地，父亲林傲浑身枷锁，在刑场上仰天发出不甘的怒吼，最终含恨倒下，目光似乎正穿透幻象，钉在他的身上；紧接着，是苏浅语那决绝而失望的背影，渐渐消失在风雪之中，任凭他如何呼喊也不回头；最后，定格在国师皇甫嵩那张居高临下、充满嘲讽与冰冷的脸上，那笑容仿佛在说，一切努力皆是徒劳。
“假的！统统是假的！”林轩在心中怒吼，牙齿几乎要咬碎。他紧守灵台最后一点清明，全力运转识海中的英灵图录。图录散发出柔和却无比坚定的光辉，如同风暴中的灯塔，护住他剧烈震荡的神魂。那光辉之中，仿佛有无数华夏先贤的虚影浮现，他们的目光沉静而充满力量，他们的意志跨越时空，与他并肩而立。在这潮水般的负面冲击下，他的道心非但没有碎裂，反而如同被重锤锻打的精铁，杂质被一点点挤出，变得愈发剔透、愈发坚韧！
“我心如铁，坚不可摧！我志如磐，百折不挠！守护之念，岂是区区幻象可动？！”
一声无声的呐喊在他灵魂深处激荡，支撑着他迈出一步，又一步。他的速度，在这种极致的压力下，甚至超过了凭借皇室秘宝光华略显黯淡的三皇子，以及周身雷光闪烁却步伐沉重的小天师，紧紧跟在了那位始终默诵佛号、步履虽慢却异常沉稳的佛子玄难之后。
终于，在距离云雾缭绕的山顶仅有最后九级台阶时，最后的屏障，也是最终的考验，轰然降临！
周围的景象彻底扭曲、破碎。山道、云雾、乃至身旁的竞争者瞬间消失无踪。取而代之的，是一片无边无际、燃烧着熊熊烈焰的炼狱！灼热到极致的气浪翻滚着扑面而来，空气中的每一粒尘埃都仿佛带着火星，灼烧着肌肤，更可怕的是，一种直接源自灵魂深处的灼痛感开始蔓延，仿佛要将人的意志也点燃。脚下是翻滚冒泡的赤红岩浆，不时有焦黑的枯骨沉浮；耳边是无数怨魂歇斯底里的哀嚎与诱惑的低语，交织在一起，冲击着听觉的极限。
“放弃吧……停下脚步，即可脱离苦海……何必承受这焚身灼魂之苦……”一个充满魔力的声音，直接在他心底最深处响起，撩拨着疲惫与怯懦。
这是最后的幻境，亦是传说中最凶险的“炼心之火”！它不伤肉身，专灼道心！道心但凡有一丝瑕疵、一丝动摇，便会被此火无限放大，最终引燃神魂，万劫不复。
前方，佛子玄难已然盘膝坐下，宝相庄严，周身绽放出纯净浩大的佛光，形成一个护罩，口中梵唱不绝，与那无孔不入的炼心之火苦苦抗衡。三皇子脸色苍白如纸，一方雕刻着九爪金龙的玉玺悬浮头顶，垂下道道磅礴皇道之气护住周身，但那皇气在火焰灼烧下，也泛起阵阵涟漪，显然支撑得极为勉强。小天师张承运更是须发皆张，施展龙虎山秘传雷法，周身雷霆与炼狱之火疯狂交击，发出噼啪爆响，电光与火光将他年轻的脸庞映照得明灭不定。
林轩站立于这片炼狱中央，感受着那足以焚尽世间一切犹豫与虚妄的火焰。出乎所有人意料，他既未结印防御，也未动用任何法宝，反而是深深吸了一口气，然后彻底敞开了自己的心扉，主动去迎接、去承受这炼心之火的灼烧！
刹那间，更为汹涌的火焰顺着他的意念涌入心田。但他心中所念，并非恐惧与抗拒。他回想着自己来到这个世界的初衷，回想着在父亲灵前立下的誓言，回想着林傲一生忠勇、马革裹尸的豪情，回想着北境将士在寒风中依旧滚烫的热血，回想着华夏先贤为了理想与信念前仆后继、百死不悔的智慧与牺牲……他所求的，从来不是一己之私利、一时之短长，而是求一个天地间的公道，求一个心中的明白，守护那些值得用生命去守护的人与信念！
这“炼心之火”，灼烧的是杂念，是懦弱，是动摇。而他的道心，因守护之念而纯粹，因信念坚定而光明正大！那熊熊的、足以熔金化铁的烈焰灼烧在他的意志之上，非但没有带来预想中的痛苦，反而如同久旱后的甘霖，如同温暖纯净的泉水，将他道心之中最后一丝疑虑、一丝尘埃洗涤、焚烧殆尽！他的精神力量，在这纯粹的火焰中经受着前所未有的凝练与升华，变得如水晶般剔透，如金刚般坚固！
在佛子玄难猛然睁开的震惊目光中，在三皇子难以置信的注视下，在小天师张承运雷光稍滞的愕然间，林轩的周身，竟自然而然地笼罩上了一层无形的、温润的光晕。那凶险万分的炼狱之火，触及这光晕，竟如春风化雨，无法伤其分毫！他脸上甚至浮现出一抹澄澈而平和的微笑，步伐从容不迫，如同漫步在自家庭院，一步步，稳健而坚定地踏过了最后九级宛若天堑的台阶，率先走出了那片令人绝望的炼狱幻境！
眼前豁然开朗，所有幻象与压力潮水般退去。他已然站在了问道山的绝顶之巅。
山顶平坦如镜，广阔宁静，与下方的艰难险阻形成鲜明对比。云雾在脚下缭绕，仿佛置身天宫。中央之处，唯有一座孤零零的、由不知名青玉砌成的古朴祭坛，散发着沧桑悠远的气息。祭坛之上，三团柔和的光晕静静悬浮，分别笼罩着一件物品：左侧是一卷竹简，材质似玉非玉，散发着混沌未开、蕴含大道至理的气息；右侧是一柄长剑，样式极其古朴，剑身隐有天然龙纹流转，寒光内敛，却自有斩断一切之威势；中间则是一颗龙眼大小的丹药，丹药内部并非实体，而是仿佛有微缩的星云在缓缓旋转、生灭，蕴含着难以想象的磅礴生机与奥秘。
那个宏大的声音，再次于山顶回荡，这一次，清晰得仿佛就在耳边，并且带着一丝难以言喻的欣慰：
“道心坚定，通过考验。汝，可为传承之主。此三物，可选其一。”
道心坚定，通过考验！林轩，成为了漫长岁月以来，第一个，也是此刻唯一一个成功登顶问道山，通过这终极“炼心”考验的人！
他站在祭坛前，目光缓缓扫过那三件显然都足以在外界引起滔天波澜的绝世宝物，眼神清澈而专注，心中几乎没有丝毫犹豫，已然有了决断。