与三皇子达成有限合作后，林轩的生活似乎进入了一段相对平静的时期。他深居简出，大部分时间都沉浸在悟道峰顶层和藏书阁第七层，利用这难得的宝贵资源，巩固筑基巅峰的修为，深化对召唤体系的理解，并如饥似渴地吸收着学宫珍藏的各类典籍知识。
三皇子那边，通过那枚特殊的储物戒指，陆陆续续传递过来一些情报。大多是关于皇都各方势力最新动向的汇总，以及一些关于十七年前镇魔司血案的边缘信息。这些信息零碎而模糊，大多指向当时朝堂的派系倾轧以及国师皇甫嵩势力的崛起，但缺乏直接证据能将国师与血案联系起来。不过，这至少为林轩勾勒出了一个更清晰的大背景。
然而，这种平静并未持续太久。一股新的暗流，随着一项皇室传统盛事的临近，开始在皇都涌动。
秋猎。
大夏王朝以武立国，历来重视骑射。每年秋季，皇室都会在京城以北的“皇家猎苑”举行大规模狩猎活动，旨在演练军队、彰显武力，同时也是皇室与勋贵、重臣子弟沟通交流、选拔人才的重要场合。
今年的秋猎，意义似乎格外不同。
一则，当今夏皇年事已高，近年来已较少亲自参与此类剧烈活动，但据宫内传出的消息，陛下今年竟有意亲临猎场！这无疑释放了一个强烈的信号，引得各方势力瞩目。
二则，秋猎并非单纯的狩猎，往往伴随着年轻子弟间的较技、赌斗，甚至是各派系之间无形的较量。尤其是在几位皇子争储日趋白热化的当下，秋猎场很可能成为他们展示实力、拉拢人才的又一个舞台。
三则，皇家猎苑并非安全之地。其范围辽阔，深处连接着危机四伏的苍茫山脉，其中不乏强大的妖兽甚至一些上古遗留的险地。每年秋猎，都难免会出现伤亡。这“意外”，在某些人眼中，或许是可以加以利用的机会。
学宫，悟道峰顶层。
林轩刚从深层次的入定中醒来，周身环绕的氤氲灵气缓缓纳入体内。他睁开眼，便看到赵铁柱有些焦急地等在外面。
“林师兄，你可算出关了！”赵铁柱见到他，连忙上前，“学宫刚发了通知，陛下钦点，让我等学宫核心弟子也参与此次秋猎！名单上有你，也有俺！”
林轩闻言，眉头微蹙。夏皇亲临，学宫弟子参与……这秋猎的规格和关注度，远超往年。他几乎可以预见，那里必将成为一个巨大的漩涡。
“知道了。”林轩平静地点点头，“准备一下，我们届时参加。”
“好嘞！”赵铁柱摩拳擦掌，“正好试试俺新练的拳法！”
返回住处后，林轩立刻通过那枚戒指联系了柳先生。
很快，柳先生便有了回信，约他在学宫外一间隐秘的茶室见面。
茶室内，柳先生神色凝重。
“林公子，秋猎之事，殿下也已知晓。殿下让我转告公子，此次秋猎，恐不太平。”
“哦？柳先生有何指教？”林轩问道。
“首先，是七皇子那边。”柳先生压低声音，“据我们的人观察，七皇子府近期人员调动频繁，其麾下一些擅长追踪、刺杀的好手，以及几位实力强横的客卿，都在为秋猎做准备。目标，很可能包括公子你。”
林轩眼神一冷，并不意外。
“其次，是猎苑本身。”柳先生继续道，“今年的猎苑划定区域，比往年更深入苍茫山，靠近‘黑风涧’一带。那里地势复杂，妖兽强横，更传闻有上古遗留的迷阵毒瘴，极易发生‘意外’。”
“黑风涧……”林轩记下了这个名字。
“殿下希望公子务必小心。”柳先生诚恳道，“殿下会在明面上尽量照应，但猎场之内，情况瞬息万变，最终还需靠公子自己。殿下建议，公子可与信得过的同门组队行动，互相照应。”
“多谢殿下提醒。”林轩点头，这情报很重要。
“另外，”柳先生犹豫了一下，还是说道，“殿下查到，当年镇魔司血案发生前一段时间，曾有数位镇魔司高手奉命进入苍茫山执行一项秘密任务，任务内容不详，但他们最后出现的地点，似乎……也在黑风涧附近。”
林轩心中猛地一震！父亲当年的失踪，竟然也可能与苍茫山、与黑风涧有关？
这秋猎，他非去不可了！
与柳先生分别后，林轩又去寻了李铮、王虎、孙淼、刘芸等人。他们同样在受邀之列，听闻林轩有意组队，自然是求之不得。经历过秘境考核的生死与共，他们之间已建立了深厚的信任。
秋猎将至，各方谋划。
林轩整合着手中的信息和力量，清晰地感受到，一张无形的大网，正在向着秋猎场缓缓张开。而他，既是猎物，也可能……是猎人。