冰冷的雨水顺着岩石的缝隙流淌，滴落在林琅的脸颊，混合着泥泞，带来刺骨的寒意。他紧靠着湿滑的岩石，将苏晴冰冷的身躯更紧地护在怀中，竭力压制着粗重的呼吸和体内翻江倒海般的剧痛。
那几个炼体期汉子的脚步声和交谈声越来越近，如同鼓点敲击在林琅紧绷的神经上。
“这边没有！”
“去那边岩石后面看看！刚才那光好像就落这方向！”
完了！林琅心中一沉。以他现在的状态，莫说几个炼体期，便是一个强壮些的凡人，恐怕都能对他造成威胁。硬拼是死路一条，躲藏似乎也已无处可藏。
他眼神锐利地扫视四周，寻找着任何可能利用的缝隙或逃生路线，但四周除了茂密的灌木和这片不大的乱石堆，并无更好的藏身之处。强行催动力量只会加速伤势恶化，甚至可能引来更强大的存在。
就在那领头汉子粗糙的手掌即将拨开遮挡岩石的灌木丛的刹那——
“呜嗷——！”
一声低沉而充满威胁的兽吼，猛地从山林深处传来！声音中蕴含的凶戾之气，让这几个仅有炼体期修为的汉子瞬间脸色煞白！
“是…是裂齿狼！听这声音不止一头！”一个汉子声音发颤。
“快走！宝贝再好也得有命拿！”领头汉子当机立断，贪婪瞬间被恐惧压倒，再也顾不得搜寻，几人慌忙转身，如同受惊的兔子般，连滚带爬地朝着来路逃去，很快消失在雨雾弥漫的山林中。
危机暂时解除。
林琅却没有丝毫放松。裂齿狼？听名字便知是群居的凶兽，嗅觉灵敏，刚才的动静和此地的血腥味（他自己身上的伤），很可能已经引起了它们的注意。
他必须立刻离开这里！
深吸一口冰冷的空气，压下喉咙口的腥甜，林琅挣扎着背起依旧昏迷的苏晴，用撕扯下的、还算干净的里袍布条将她牢牢固定在自己背上。每动一下，都牵扯着全身撕裂般的疼痛，额头上冷汗涔涔，混合着雨水流下。
他辨认了一下方向，选择了与那些汉子逃离路径垂直，且地势相对较高的方向，深一脚浅一脚地艰难前行。泥泞湿滑的山路对他此刻虚弱的身体来说是巨大的考验，好几次险些滑倒，都被他凭借惊人的意志力和对身体细微的控制力强行稳住。
雨水模糊了视线，山林中一片寂静，只有雨打树叶的沙沙声和他自己粗重的喘息声。那种从毁天灭地的归寂之厅、终焉之门，骤然坠落到这片平凡、甚至有些落后的山林之间的巨大落差感，让他有种强烈的不真实感。
但身体的剧痛和苏晴微弱的呼吸又在时刻提醒他，这一切都是真实的。
终焉之门……那道恐怖的漩涡，竟然没有吞噬他们，反而将他们“抛”了出来？是卡洛最后那一下细微的力道改变了命运？还是苏晴体内那道古老意志解除封印的行为，引发了某种未知的变数？
深渊主宰被漩涡吞噬，是死是活？那扇门后所谓的“轮回之始”，究竟意味着什么？
无数谜团萦绕心头，但他现在无力深究。活下去，让苏晴活下去，恢复力量，才是当前唯一的目标。
根据刚才那几个汉子的对话，这里似乎是“苍云山脉”附近？一个完全陌生的地名。还有那“上古遗迹”……这让他心中微微一动。遗迹往往意味着机遇，可能藏有疗伤圣药或是快速恢复力量的资源。
但他现在这状态，别说去探寻遗迹，就是走出这片山林都困难重重。
“沙沙…沙沙…”
令人不安的声音再次从身后的雨幕中传来，比之前的脚步声更轻，却带着一种捕猎者特有的耐心和节奏。
林琅心头一凛，知道最担心的事情还是发生了。他停下脚步，缓缓将苏晴从背上解下，小心翼翼地安置在一棵较为粗壮的古树根部凹陷处，用一些落叶稍作遮掩。
做完这一切，他转过身，背靠古树，目光冷静地望向声音传来的方向。
雨水中，几双幽绿的光芒如同鬼火般亮起，缓缓逼近。很快，三头体型壮硕如牛犊、毛皮灰黑、龇着狰狞獠牙的巨狼出现在林琅的视野中。它们的嘴角滴落着粘稠的涎液，凶残的目光死死锁定在林琅身上，显然将他视作了唾手可得的猎物。
裂齿狼！而且看其气息，至少相当于人类修士炼气期中后期的实力！
若是全盛时期，林琅吹口气都能让这些畜生灰飞烟灭。但此刻，他油尽灯枯，体内混沌原点黯淡，经脉受损严重，连调动一丝混沌原力都异常艰难，肉身力量也十不存一。
三头裂齿狼呈扇形散开，低伏身体，发出威胁性的低吼，肌肉紧绷，显然下一刻就要扑击而上。
林琅眼神冰冷，没有丝毫畏惧。身为超级兵王，历经无数生死绝境，早已将战斗本能刻入了灵魂深处。即使力量尽失，他那千锤百炼的战斗意识、对时机的把握、以及那股尸山血海中磨砺出的杀意，也绝非这几头畜生可比。
他缓缓抬起手，从旁边折断一根约莫手臂粗细、一头较为尖锐的树枝，握在手中，权当临时武器。动作看似缓慢，却带着一种奇异的韵律，全身残存的气力都被调动起来，凝聚于一点。
“嗷呜！”
一头最为健壮的裂齿狼率先发动攻击，后腿猛蹬地面，泥水飞溅，庞大的身躯带着腥风扑向林琅，张开的血盆大口直咬他的咽喉！
快！准！狠！
若在平时，林琅有无数种方法可以轻易避开并反杀。但现在，他只能选择最节省力气、最有效的方式。
就在狼吻即将及体的瞬间，林琅动了！他没有后退，反而侧身进步，险之又险地避开了致命的撕咬，同时手中那根简陋的木棍，如同毒蛇出洞，精准无比地、用尽全身力气，狠狠刺入了裂齿狼相对脆弱的眼窝！
“噗嗤！”
一声闷响，伴随着凄厉的狼嚎。木棍前端并不十分锋利，但在林琅凝聚了全部力量和杀意的催动下，依旧深深贯入！鲜血和脑浆瞬间迸射！
那裂齿狼扑击的势头戛然而止，庞大的身躯重重摔落在泥泞中，抽搐几下便没了声息。
一击毙命！
但林琅也因这全力一击牵动了伤势，喉头一甜，一口鲜血险些喷出，被他强行咽了回去，脸色更加苍白了几分。
另外两头裂齿狼被同伴的瞬间死亡震慑了一下，动作微微一滞，但嗜血的本能很快压过了短暂的恐惧，它们低吼着，一左一右，同时扑了上来！
林琅眼神一凝，身体重心下沉，手中的木棍横扫，试图逼退左侧的恶狼，同时脚步错动，想要避开右侧的攻击。
然而，身体的虚弱远超他的预估。动作慢了半拍！
“嗤啦！”
右侧裂齿狼的利爪擦着他的肋部划过，本就破损的衣物瞬间撕裂，在他腰间留下了三道深可见骨的血痕！剧痛袭来，让他身形一个趔趄。
左侧的恶狼趁机突破防御，张开大口咬向他的手臂！
“嗖！”
一道锐利的破空声骤然响起！
只见一道银光如同闪电般掠过，“噗”地一声，精准地射入了那头扑向林琅手臂的裂齿狼的太阳穴！那恶狼呜咽一声，扑倒在地，瞬间毙命。
最后一头裂齿狼被这突如其来的攻击吓住，惊恐地呜咽一声，夹着尾巴迅速逃入了密林深处，消失不见。
林琅强撑着没有倒下，目光警惕地望向银光射来的方向。
只见雨幕中，一个身影缓缓走来。来人穿着一身青灰色的劲装，外面罩着防雨的蓑衣，头上戴着斗笠，看不清面容，但身形挺拔，步伐沉稳，显然修为不弱。他手中握着一张造型古朴的短弓，弓弦还在微微颤动。
“这位兄台，好身手。”来人开口，声音清朗，带着一丝赞赏，“身负重伤，还能临危不乱，一击毙敌，佩服。”
他走到近前，摘下斗笠，露出一张年轻而英俊的脸庞，约莫二十出头，剑眉星目，气质不凡，眼神清澈中带着一丝好奇和审视，打量着林琅，尤其是在他腰间那狰狞的伤口和手中那根染血的木棍上停留了片刻。
林琅心中警惕不减，但面上不动声色，微微颔首：“多谢阁下出手相助。”他的声音沙哑干涩，显然是伤势和脱水所致。
年轻男子笑了笑，目光扫过被林琅安置在树下的苏晴，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复如常：“举手之劳。看二位情况似乎不太妙，这苍云山脉外围虽不如深处凶险，但猛兽毒虫也不少，兄台伤势沉重，这位姑娘又昏迷不醒，若不嫌弃，可随在下到前方不远处的临时营地稍作休整。”
他态度诚恳，不似作伪。而且以他刚才展现的身手（一箭射杀炼气期妖兽，至少也是筑基期修士），若真有恶意，根本无需多此一举。
林琅此刻确实急需一个相对安全的地方处理伤势，观察苏晴的情况。他略一沉吟，便点头道：“那便叨扰了。”
“哈哈，出门在外，互相帮衬是应该的。在下韩立，一介散修。”年轻男子爽朗一笑，自报家门，同时走上前，示意可以帮忙搀扶。
“林二。”林琅报了个假名，没有接受搀扶，而是自己走到树下，重新将苏晴背起。这份警惕和独立，让韩立眼中欣赏之色更浓。
“林兄意志坚定，韩某佩服。请随我来，营地就在前面山坳里。”韩立也不在意，在前面引路。
路上，林琅默默观察着韩立和周围环境。韩立步伐轻盈，气息内敛，但林琅凭借敏锐的感知，能隐约察觉其体内蕴藏的灵力波动，确实在筑基期左右，而且根基颇为扎实，不像寻常散修。他手中的短弓和背后的箭囊也非凡品，隐隐有灵光流动。
这片山林果然灵气稀薄，难怪只有些低阶妖兽出没。
约莫一炷香的时间，穿过一片竹林，眼前豁然开朗。一个隐蔽的山坳中，竟然搭建着几个简易的帐篷，中间的空地上生着一堆篝火，驱散了些许雨夜的寒意。篝火旁，还坐着另外两人。
一人是个身材魁梧、皮肤黝黑的大汉，穿着无袖皮甲，裸露的胳膊上肌肉虬结，身旁放着一把厚重的开山刀，气息彪悍，约有筑基中期修为。另一人则是个穿着水蓝色衣裙的少女，容貌清秀，正拿着一根树枝，小心地拨弄着篝火，修为稍弱，在炼气期巅峰。
看到韩立带着两个陌生人回来，那魁梧大汉立刻警惕地站起身，手握住了刀柄。那蓝裙少女也抬起头，好奇地看向林琅和他背上的苏晴。
“韩兄弟，这两位是？”魁梧大汉声音洪亮，带着审视。
“雷大哥，沐姑娘，这两位是我刚在山里遇到的，林二兄和他的同伴。他们遇到了点麻烦，林兄还受了伤，我邀请他们过来暂避一下风雨。”韩立解释道，同时向林琅介绍，“林兄，这位是雷豹雷大哥，这位是沐小婉沐姑娘，我们都是听闻苍云遗迹的消息，临时结伴在此落脚探询的。”
雷豹上下打量着林琅，尤其在看到他腰间那明显的狼爪伤痕和苍白如纸的脸色后，眉头微皱，但见韩立态度明确，也没再多说什么，只是瓮声瓮气地道：“既然是韩兄弟带来的，那就坐吧。沐丫头，拿点金疮药和清水过来。”
“哦，好的。”沐小婉应了一声，连忙从随身的小包裹里取出一个瓷瓶和一个水囊，递给林琅，眼神中带着同情和一丝怯生生的好奇。
“多谢。”林琅接过药物和水，先小心地给苏晴喂了点清水，见她喉咙微动，能吞咽下去，心下稍安，然后才自己清洗伤口，上药包扎。他的动作熟练而精准，仿佛经历过无数次类似的情景，看得韩立和雷豹眼中异色连连。
那金疮药只是普通货色，但对皮肉伤有不错的止血生肌效果。处理完伤口，又喝了些水，林琅感觉稍微恢复了一点力气，但体内的重伤和力量枯竭，并非外药所能解决。
他坐在篝火旁，感受着火焰传来的微弱暖意，沉默不语，暗中则尝试着感应体内的混沌原点。那原点依旧黯淡，如同沉睡的星辰，只有一丝微不可察的联系，缓慢地汲取着周围稀薄的天地灵气，修复着受损的经脉，但速度慢得令人发指。
“林兄是从何处而来？看你们的样子，不像是在山里迷路那么简单。”韩立在一旁坐下，状似随意地问道。
林琅早已想好说辞，声音沙哑道：“遇了仇家，一路逃亡，误入此地。”言简意赅，不愿多谈。
韩立等人见他不愿多说，也很识趣地没有多问。修炼界仇杀之事屡见不鲜，他们并不觉得奇怪。
雷豹哼了一声：“这世道，哪里都不太平。不过你们运气也算好了，没撞进山脉深处，那里最近可不太平，听说为了那出世的上古遗迹，几大门派的弟子都起了冲突，死了不少人。”
“上古遗迹？”林琅适时地表现出一点好奇。
沐小婉似乎话多一些，接口道：“是呀是呀，听说就在几天前，苍云山脉核心区域有七彩霞光冲天而起，持续了整整一天呢！后来有前辈高人探查，说可能是一座从未被发现过的上古洞府或者战场遗址现世了！现在好多修士都往那边赶呢！”
韩立补充道：“消息传开后，附近几个宗门，如青阳宗、玄云剑派、御兽山等都派了弟子前来，散修更是无数。我们几个也是想来碰碰运气，看能不能在外围捞点好处，或者等局势明朗些再作打算。”他顿了顿，看向林琅，“林兄若想尽快恢复，或许可以去附近的‘黑岩城’看看，那里是距离苍云山脉最近的一座修士聚集的城池，有丹药铺和医馆，或许能找到治疗内伤的丹药。不过……”
“不过什么？”林琅问道。
“不过黑岩城如今鱼龙混杂，各方势力汇聚，盘查也严，林兄若是有麻烦在身，还需小心为上。”韩立善意提醒道。
林琅默默记下“黑岩城”这个名字，点了点头：“多谢韩兄告知。”
接下来，几人又闲聊了几句。从他们的对话中，林琅对这个世界（或者这个地域）有了初步的了解。这里似乎是一个名为“南荒”的广袤地域，苍云山脉只是南荒边缘的一条巨大山脉，灵气相对贫瘠，修真水平似乎也不高，筑基期已算好手，金丹期便可称一方强者。青阳宗、玄云剑派等是附近最强的几个宗门，据说门内有金丹老祖坐镇。
这让他稍微松了口气。如果最强只是金丹期，那么只要他恢复部分实力，自保应当无虞。
夜色渐深，雨势渐小。雷豹和沐小婉先后进入帐篷休息，篝火旁只剩下韩立和林琅，以及依旧昏迷的苏晴。
韩立拨弄着篝火，忽然低声问道：“林兄，你那位同伴……她似乎不仅仅是昏迷那么简单？”
林琅心中一凛，看向韩立。只见韩立目光清澈，并无恶意，更像是一种纯粹的探究。
“她伤了神魂。”林琅半真半假地回道。
韩立若有所思地点点头：“神魂之伤最是麻烦……若是如此，普通丹药恐怕效果有限。我观林兄非常人，或许日后有机会，可寻访‘养魂木’、‘安神玉’之类的天地灵物，或可对症。”
养魂木？安神玉？林琅记下了这两个名字。苏晴的情况，确实更像是灵魂层面的损耗，与那古老意志的消散有关。
“多谢。”林琅再次道谢。这个韩立，见识不凡，为人也颇讲义气，倒是可以初步结交。
后半夜，林琅不敢深睡，一边默默运功调息，试图唤醒混沌原点，一边警惕着周围的动静。混沌原点的汲取速度虽然缓慢，但一丝丝精纯的混沌之气（微弱到几乎可以忽略不计）还是在缓缓滋养着他干涸的经脉和肉身，伤势的恶化趋势终于被止住，并在极细微地好转。
黎明时分，天色微亮，雨彻底停了。
林琅感觉恢复了一丝力气，虽然依旧虚弱，但至少行动无碍了。他必须尽快前往黑岩城，寻找更好的疗伤丹药和安全的落脚点。
他向韩立等人提出告辞。
韩立也没有强留，只是再次提醒他黑岩城的复杂，并告知了大致的方向。
“林兄，保重。若有缘，黑岩城或苍云遗迹再会。”韩立抱拳。
“诸位，后会有期。”林琅背起苏晴，深深看了韩立一眼，转身步履坚定地朝着山坳外走去。
望着林琅消失在竹林深处的背影，雷豹走到韩立身边，低声道：“韩兄弟，你看此人如何？”
韩立目光深邃，轻声道：“深不可测。重伤垂死之下，仅凭一根树枝就能瞬杀裂齿狼，那份战斗意识和冷静，绝非寻常散修能有。他那位昏迷的同伴，气息虽然微弱，但隐隐有种……让我都感到心悸的残留意蕴。这两人，来历绝不简单。”
沐小婉也凑过来，小声道：“韩大哥，那我们……”
“我们也该动身了。”韩立收回目光，“苍云遗迹的水越来越浑，我们也去黑岩城看看情况。或许……还会再遇到这位林兄。”
林琅背着苏晴，按照韩立指示的方向，在山林中穿行。有了明确的目标，他的速度快了不少。
中午时分，他终于走出了苍云山脉的外围，眼前出现了一条较为宽阔的土路。沿着土路又走了约莫半个时辰，一座依山而建的巨大城池轮廓，出现在地平线上。
城墙由一种黑色的巨石垒成，高大厚重，在雨后初晴的阳光下，泛着冷硬的光泽。城门口车水马龙，有商队，有武者，更多的是身上带着灵力波动的修士，形形色色，络绎不绝。城头之上，隐约可见穿着统一制式铠甲的卫兵巡逻，气息都不弱。
这里就是黑岩城了。
林琅混在入城的人流中，低调地朝着城门走去。他能感觉到，城门口设有简单的检测法阵，并有卫兵目光锐利地扫视着每一个入城者。
他收敛气息，将自身状态调整到与一个受了内伤的普通炼体期武者无异，同时将苏晴的面容用布巾稍稍遮掩。
很快轮到他。
“姓名？来历？入城所为何事？”一个卫兵例行公事地问道，目光在他和苏晴身上扫过。
“林二，散修，携妹前来求医。”林琅沙哑着回答，递上几块从韩立那里用一枚看似普通、实则蕴含一丝微不可查混沌气息的破损玉佩换来的下品灵石作为入城费。
卫兵检查了一下灵石，又看了看他背上面色苍白、昏迷不醒的苏晴，没有发现什么异常，挥了挥手：“进去吧。城内禁止私斗，若有纠纷，可寻城卫军裁决。”
林琅低头道谢，背着苏晴，步入了黑岩城。
城内比想象中还要繁华。街道宽阔，两旁店铺林立，售卖着各种丹药、符箓、法器、材料，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。空气中的灵气浓度也比城外浓郁不少。
他需要尽快找到一个落脚点，并购买疗伤丹药。
然而，就在他穿过一条较为拥挤的街道时，异变突生！
一群穿着统一青色道袍、神色倨傲的年轻修士，簇拥着一个面色阴鸷、眼神跋扈的华服青年，大摇大摆地走在街道中央，行人纷纷避让。
那华服青年目光随意扫过街边，当看到林琅背上的苏晴时，即使苏晴面容被遮掩大半，但那露出的些许轮廓和昏迷中我见犹怜的气质，依旧让他眼睛一亮，闪过一丝淫邪之色。
他对着身旁一个跟班努了努嘴。
那跟班会意，立刻带着两个青衣修士，拦住了林琅的去路。
“站住！小子，你背上这女人，我们少爷看上了！开个价吧！”那跟班趾高气扬地说道，语气充满了不容置疑。
林琅脚步一顿，缓缓抬起头，眼中闪过一丝冰冷的寒芒。
他没想到，麻烦来得如此之快。
眼前的这群人，看其服饰和做派，似乎是本地某个宗门（很可能是青阳宗）的弟子。那华服青年气息虚浮，约莫炼气后期，全靠丹药堆砌，但身旁那几个跟班，却有两个筑基初期修士！
若是平时，弹指可灭。
林琅握紧了拳头，体内那丝刚刚恢复的微弱力量开始悄然凝聚。
是忍气吞声，暂避锋芒？
还是……