灵栖之地，翠绿的光辉如同具有生命的呼吸，缓缓脉动。林琅被包裹在这温暖而充满生机的能量中，左肩那狰狞的黑色侵蚀痕迹在绿光的冲刷下，如同暴露在阳光下的冰雪，丝丝缕缕地消散，最终只留下一片略显苍白但已恢复正常的皮肤。他体内那淡金色的能量核心，在生命能量的滋养下，裂痕虽未完全愈合，却也不再恶化，一丝丝微弱的金光在其中流转，仿佛沉睡的巨龙正在缓慢积蓄力量。
大长老守在旁边，疲惫的脸上终于露出一丝宽慰。他看着林琅的呼吸从微弱变得平稳悠长，紧锁的眉头也舒展开来，心中悬着的大石稍稍落下。灵栖石被林琅之血激活，释放出的生命气息远超预期，这不仅稳住了林琅的伤势，甚至让这片沉寂多年的禁地都焕发了短暂的生机。周围蕨类植物的叶片更加舒展苍翠，发光苔藑的光芒也明亮了几分，空气中弥漫着令人心旷神怡的清新。
“奇迹……这绝对是先祖显灵……”大长老低声喟叹，对林琅的身份愈发笃定，那份敬畏也更深了一层。
然而，这份宁静并未持续太久。
“大长老！不好了！” 石根略显惊慌的声音从石林外传来，他不敢擅闯禁地，只能在外面焦急呼喊。
大长老心中一凛，迅速起身走出。只见石根满头大汗，脸上带着尚未散去的恐惧。
“怎么回事？结界出问题了？”大长老沉声问道，最坏的可能性在他脑中闪过。
“不，不是结界……”石根喘着粗气，指向祭坛方向，“是外面！那些虫子……还有雾里的东西，它们没走！而且……好像有点不对劲！”
大长老眉头紧锁，立刻跟着石根赶往祭坛区域。
祭坛下方，经过短暂的休整和族长的有效组织，幸存的人们已经初步从混乱中恢复，伤员得到了简单的包扎安置，守护者们也重新组织起了防线，警惕地守卫在结界边缘。金色的光幕依旧稳固，将内外隔绝成两个世界。
但结界之外，景象确实发生了变化。
那些黑暗蠕虫不再像之前那样疯狂地冲击结界光幕，它们退到了距离光幕约十几米的地方，如同接受检阅的军队，密密麻麻地匍匐在地，身体微微起伏，发出一种低沉而统一的、令人头皮发麻的摩擦声。它们猩红的复眼不再杂乱无章地闪烁，而是齐刷刷地望向同一个方向——祭坛顶端那半截仍在散发微光的石柱。
更令人不安的是那片翻腾的灰白色迷雾。迷雾并没有因为金光的出现而消散，反而变得更加浓郁，如同活物般在结界外围缓缓蠕动。之前那令人牙酸的骨骼摩擦声消失了，取而代之的是一种极致的、死寂般的安静。但这种安静，比之前的喧嚣更让人心悸，仿佛暴风雨来临前的压抑。
“它们在等待什么？”族长走到大长老身边，声音凝重。他也感受到了外面那种诡异的气氛。
大长老没有立即回答，他深邃的目光穿透金光结界，落在远处那无边无际的黑暗深处。他的灵觉能隐约感知到，在那片黑暗的尽头，有一股庞大到令人灵魂战栗的意志，正冰冷地注视着这里。那目光中带着贪婪、毁灭，以及一丝……被挑衅后的愠怒。
“它们在等待命令。”大长老缓缓开口，声音干涩，“或者说，在等待我们露出破绽。结界的力量源自圣石，而圣石被林琅的血脉唤醒，其力量并非无穷无尽，也需要根基支撑。林琅重伤昏迷，他与圣石之间的微妙联系变得极其脆弱，这可能会影响到结界的稳定性。”
仿佛是为了印证大长老的话，就在他话音刚落的瞬间——
“嗡……”
祭坛顶端的半截石柱，其表面流转的金光极其轻微地闪烁了一下，幅度小到几乎让人以为是错觉。但与此同时，整个笼罩营地的金色光幕，也随之产生了一阵几乎不可察觉的涟漪！
“吼——！”
结界外，那死寂的虫群仿佛接收到了某种信号，瞬间骚动起来！前排的蠕虫发出尖锐的嘶鸣，身体焦躁地扭动，再次向着光幕逼近了几米，猩红的复眼中充满了更加狂暴的渴望。
翻腾的迷雾也再次传出了骨骼摩擦的声响，而且这一次，声音更加清晰、密集，仿佛有无数骸骨正在迷雾深处重新拼凑、站立起来。
所有人的心都提到了嗓子眼。刚刚获得的安全感，在这一瞬间变得摇摇欲坠。
“维持结界能量输入！稳定心神！”族长厉声喝道，声音传遍整个营地。守护者们立刻将手按在祭坛基座或者地面特定的符文上，将自己微薄的能量注入其中，试图稳定结界。
大长老脸色难看。他清楚，这只是权宜之计。守护者们的能量与圣石的力量层次相差太远，他们的输入如同杯水车薪，关键还是在于林琅与圣石之间的联系，以及圣石本身的状态。
“必须尽快让林琅醒来，或者找到强化结界的方法。”大长老对族长低语，“灵栖之地的生命能量能滋养他的身体，但对修复能量核心和唤醒意识，效果似乎有限。”
族长面色沉重地点点头：“我明白。但我们现在能做的有限。部落传承失落太多，关于圣石和源光的记载只剩下只言片语……”
就在两位部落领袖忧心忡忡之际，谁也没有注意到，在人群边缘，一个原本负责照顾伤员的年轻守护者，动作突然僵硬了一下。
他名叫阿土，一个平时沉默寡言、甚至有些怯懦的年轻人。此刻，他的眼神变得有些空洞，瞳孔深处，一丝极其细微的、与外界迷雾同色的灰白悄然闪过。他放下手中的草药，无意识地朝着结界光幕的方向走了几步，伸出手，似乎想要触摸那金色的屏障。
“阿土！你干什么？！”旁边的同伴发现他的异常，连忙出声喝止。
阿土身体一震，如梦初醒般缩回手，脸上露出茫然和惊恐：“我……我不知道，刚才好像听到有人在叫我……”
同伴只当他惊吓过度，拍了拍他的肩膀安慰了几句，并未深究。
然而，在无人察觉的阴影角落，阿土低下头，嘴角极其隐蔽地勾起了一丝扭曲的、与他平日性格完全不符的诡异弧度。一个微不可闻的声音，仿佛直接在他脑海深处响起，带着冰冷的诱惑：
“恐惧吧……绝望吧……这虚假的光明终将熄灭……融入黑暗……才是永恒的归宿……”
灵栖之地内。
林琅的意识仿佛沉沦在一片无边无际的混沌之海。周围是破碎的光影和断续的嘈杂声音，有苏晴最后的惊呼，有卡洛扭曲的笑声，有黑暗蠕虫的嘶鸣，有祭坛的轰鸣，还有……一种温暖而熟悉的呼唤，如同母亲的呢喃，引导着他脱离这片泥沼。
他“看”到了自己体内那布满裂痕的淡金色核心，以及丝丝缕缕试图修复它的翠绿能量。两种能量似乎同源，却又有所不同，淡金色更倾向于纯粹的“光”与“秩序”，而翠绿色则代表着“生命”与“自然”。它们共同作用，缓慢地抚平着创伤。
但在这修复过程的深处，林琅感受到了一种更深层次的悸动。仿佛有什么东西，一直被封印在他的血脉深处，因为这次濒死的重创和外界同源能量的刺激，而松动了一丝。
一些模糊的碎片画面在他意识中闪过：
—— 无尽星海之中，一座巍峨浩瀚、由光铸就的宫殿……
——一个模糊的、散发着温暖光辉的身影，将一点金光注入他的眉心……
——一声充斥着无尽悲伤与决绝的叹息，跨越了时空，在他灵魂中回荡……
——“找到……钥匙……阻止……湮灭……”
这些碎片一闪而逝，快得让他无法捕捉，却带来一种源自灵魂深处的沉重与悲伤。
就在这时，一股阴冷、粘稠的感觉突兀地侵入他的意识，试图污染那片引导他的温暖光辉。是左肩伤口处残留的、属于瑞文的黑暗能量，虽然被灵栖石的生命能量大部分净化，但其最本源的侵蚀特性，如同跗骨之蛆，依旧潜藏在他能量循环的细微末节处，此刻趁着林琅意识薄弱，再次试图反扑。
“滚出去！”林琅在意识深处发出无声的怒吼。求生的本能和对苏晴的执念，化作最坚定的意志，驱动着那残存的淡金色能量，如同利剑般斩向侵入的黑暗。
意识空间内，光与暗再次激烈交锋！
葬尘渊，某条遍布扭曲植物、散发着腐烂气息的隐秘路径上。
卡洛停下了脚步，他怀中的黑色晶石震颤得愈发剧烈，甚至表面开始出现细微的裂纹。晶石内蕴含的黑暗能量与远方那不断波动的金光结界产生着强烈的共鸣与冲突，让他心神不宁。
他低头看着怀中依旧昏迷的苏晴，兜帽下的阴影中，眼神闪烁着疯狂与算计。
“源光的波动不稳定……看来那小子伤得不轻，或者遇到了麻烦。”卡洛低声自语，声音带着一种扭曲的兴奋，“太好了……这是最好的机会……”
他伸出干枯的手指，轻轻抚过苏晴苍白但依旧精致的脸颊，指尖萦绕着一丝黑气。
“苏晴，我亲爱的‘引路人’……别着急，很快，我们就能拿到开启‘归途’的最后一把‘钥匙’了。等到源光与暗蚀的力量在‘归墟之点’碰撞，通往故乡的大门就将彻底洞开……届时，你我都将获得永恒！”
他抬起头，望向祭坛方向，目光仿佛穿透了层层岩石与迷雾。
“还需要一点小小的帮助……让黑暗，来得更猛烈些吧……”
他口中开始吟诵一段古老而晦涩的咒文，声音低沉沙哑，与他平时说话的音调截然不同，充满了亵渎与不祥的气息。随着他的吟诵，他怀中的黑色晶石光芒大盛，一道凝练如实质的黑暗能量如同离弦之箭，悄无声息地没入脚下的地面，然后沿着地脉，迅速向着祭坛方向蔓延而去。
祭坛结界外。
那浓郁的死寂再次被打破。翻腾的迷雾剧烈涌动，紧接着，一具具惨白的骨骸，如同被无形的线牵引着，从迷雾中缓缓走出。
这些骨骸形态各异，有人形，也有许多葬尘渊特有生物的骨架，它们眼窝中跳动着幽绿色的灵魂之火，手中握着由骨骼或腐朽金属打造的武器。它们排列成松散的阵型，无声无息地站在虫群后方，空洞的眼窝齐齐望向金色结界。
亡灵大军！
与依靠本能吞噬一切的黑暗蠕虫不同，这些亡灵生物显然更具有组织性和战术意识。它们的出现，让结界内的压力骤增。
“准备战斗！”岩怒吼一声，握紧了手中的骨矛，肌肉紧绷。所有守护者都感受到了致命的威胁，结界可以阻挡物理冲击和能量侵蚀，但对于亡灵这种介于生死之间的存在，其防御效果是否会打折扣，谁也不知道。
大长老和族长对视一眼，都看到了对方眼中的沉重。黑暗蠕虫、诡异迷雾、深渊主宰的注视、内部可能出现的侵蚀，现在又加上亡灵大军……敌人层出不穷，手段诡异莫测。
而他们唯一的希望，还躺在灵栖之地，生死未卜。
“稳住！”族长声嘶力竭地呐喊，试图鼓舞士气，“为了部落！为了生存！”
“咔嚓！”
一声轻微但清晰的碎裂声，自祭坛顶端响起！
只见那半截石柱的断裂面上，一道新的、细微的裂痕，如同蛛网般蔓延开来！虽然只有发丝般细小，但在所有人眼中，却无异于晴天霹雳！
与此对应，整个金色光幕剧烈地晃动起来，光芒以肉眼可见的速度黯淡了一分！
“吼——！”
虫群沸腾了！亡灵大军眼眶中的灵魂之火暴涨！
新一轮的、更猛烈的冲击，眼看就要到来！
灵栖之地内，躺在灵栖石上的林琅，似乎感应到了外界的剧变和结界根基的动摇，即使在昏迷中，他的身体也猛地抽搐了一下，眉心处一点微弱的金光急促闪烁，仿佛在与远方的圣石焦急呼应。
大长老猛地回头，看向灵栖之地的方向，老眼中第一次露出了近乎绝望的神色。
结界，要撑不住了吗？
而此刻，谁也没有发现，那道由卡洛发出、沿着地脉潜入的黑暗能量，已经如同毒蛇般，悄然抵达了结界边缘，正寻找着那因为石柱开裂而产生的一丝微不足道的……能量缝隙。
暗影，已至门前。
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