项羽率十万楚军主力北上，军旗上的 “楚” 字在风中猎猎作响，马蹄踏过之处，烟尘滚滚。楚军所到之处，村庄被烧成一片焦土，百姓的粮食被洗劫一空，稍有反抗便遭屠戮。
陈郡以西的固镇，村民王老汉正带着家人收拾粮食，听到楚军逼近的消息，吓得魂飞魄散：“快，把粮食藏起来，咱们往陈郡跑！项羽的军队来了，晚了就没命了！”
妻子抱着年幼的孩子，泪水直流：“粮食藏哪里啊？楚军搜查得紧，要是被他们发现，咱们全家都活不成！”
“藏地窖里！” 王老汉一边挖地窖，一边对儿子道，“你去叫上邻居们，咱们一起走，人多路上也有个照应。楚军杀人不眨眼，留在这里就是死路一条！”
村民们纷纷响应，收拾好简单的行囊，扶老携幼，朝着陈郡的方向逃去。可刚走出村口，就遇到了楚军的先头部队。
“站住！把粮食和财物都交出来！” 楚军士兵手持长刀，拦住了村民的去路。
王老汉上前哀求：“将军，我们只是普通百姓，家里已经没有粮食了，求你们放我们一条生路吧！”
“没有粮食？” 楚军小校冷笑一声，“搜！给我仔细搜！”
士兵们一拥而上，翻箱倒柜，把村民们藏在行囊里的少量粮食和财物都搜了出来。小校见没有多少值钱的东西，怒道：“一群穷鬼！烧了他们的房子，把人都押走，充作苦力！”
村民们拼命反抗，却哪里是楚军的对手，很快就有几人被砍倒在地。王老汉看着被烧毁的房子，又看着被押走的家人，悲愤交加，趁着楚军不注意，朝着陈郡的方向拼命跑去。
类似的场景，在楚军北上的沿途不断上演。短短数日，逃往陈郡的流民就达数万之多，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，不少人还带着伤病。
陈郡郡守府内，扶苏接到各地传来的急报，脸色凝重：“项羽太过残暴，竟然如此残害百姓！传我命令，立刻在陈郡周边的涡阳、谯县、柘城等地设立十个安置点，每个安置点派五百士兵维持秩序，调拨粮食、药品和帐篷，务必让流民有地方住、有饭吃、有病能治。”
萧何躬身道：“公子，粮食和帐篷都已备好，但流民数量太多，药品可能不够用。”
“用我空间里储存的药品！” 扶苏道，“里面有不少治疗外伤、风寒和瘟疫的药材，让郎中赶紧整理出来，分
发给个安置点。另外，粮种也拿出一部分，等战乱平息后，让百姓们能及时耕种。”
“末将领命！” 萧何立刻下去安排。
吕雉这时走进来，手里拿着一份防疫文书：“公子，我已经把防疫知识整理好了，主要就是让百姓喝开水、勤洗手，食物要煮熟，住处要通风，垃圾要及时清理。我会派专人到各个安置点，教百姓们这些防疫措施，再让郎中每天巡查，一旦发现有人染病，立刻隔离治疗。”
“做得好！” 扶苏道，“流民聚集在一起，很容易爆发疫病，防疫工作一定要做好。你多派些人手，确保每个安置点都有专人负责防疫，不能出任何差错。”
“公子放心，我已经从陈郡的官署和民间召集了两百多名识字的人，让他们先学习防疫知识，再去安置点教导百姓。” 吕雉道，“另外，我还让人在每个安置点挖了水井，搭建了灶台，让百姓们能喝上干净的开水，吃上热饭。”
扶苏点点头：“辛苦你了。安置点的安全也很重要，让士兵们加强巡逻，防止有人趁乱作乱，也要防止楚军的奸细混入流民之中。”
“我已经和陈平先生商议过了，每个安置点都安排了玄卫暗中巡查，一旦发现可疑人员，立刻抓捕审问。” 吕雉道，“另外，我还让每个流民登记姓名、籍贯和家庭情况，方便后续管理和安置。”
此时，蒙灵的信使赶到，递上一封书信：“公子，蒙灵将军得知楚军北上，已经率领两万卫朔骑赶到陈郡南郊的垓下，准备阻击楚军。将军说，她产后身体已经恢复，随时可以参战，请公子放心。”
扶苏看完书信，心里松了一口气：“蒙灵来得正好！垓下是楚军北上的必经之路，有她在那里阻击，能为咱们争取不少时间。传我命令，让章邯、英布将军放弃攻打六安，率大军回援陈郡，与蒙灵汇合。另外，通知韩信、刘邦将军，让他们率军从彭城周边回师，夹击楚军。”
“末将领命！” 信使躬身应道，转身离去。
陈平走进来，道：“公子，项羽的十万楚军已经抵达固镇，距离陈郡只有一百多里了。蒙灵将军的两万卫朔骑虽然勇猛，但兵力悬殊，恐怕难以长时间抵挡。咱们得尽快做好防御部署，准备迎战。”
“我已经让章邯、英布回援，韩信、刘邦也在回师的路上，相信很快就能赶到。” 扶苏道，“在援军到来之前，咱们要依靠蒙灵将军拖住楚军，同时加固陈郡的城防，组织百姓参与防御。”
萧何道：“公子，陈郡的城防已经加固完毕，城墙加高了三尺，城外挖了护城河，还准备了大量的滚石、擂木和箭矢。百姓们也都愿意参与防御，已经组织了三万民夫，随时可以上城墙守城。”
“好！” 扶苏道，“让民夫们分成三班，轮流守城，不要太过劳累。另外，给蒙灵将军送去粮草和药品，让她务必坚守垓下，等待援军。”
吕雉道：“公子，我已经让人准备了一万石粮草和一批药品，让粮官即刻送往垓下。另外，我还让郎中配制了一些疗伤的药膏，让士兵们带上，以备不时之需。”
扶苏道：“有劳你了。现在情况紧急，咱们各司其职，务必守住陈郡，打败楚军。”
各地的安置点里，流民们正在有序地领取粮食和帐篷。吕雉亲自来到涡阳的安置点，查看防疫工作的落实情况。
“大娘，您喝的是开水吗？” 吕雉走到一位老大娘身边，轻声问道。
老大娘点点头：“是啊，姑娘。你们派来的人说了，喝开水能防病，还教我们怎么烧开水，怎么洗手。”
吕雉笑着说：“大娘，您做得对。一定要让家里人都喝开水，饭前便后要洗手，住处要经常通风，垃圾要扔到指定的地方，这样才能不生病。”
旁边的郎中走过来，道：“吕姑娘，安置点里目前没有发现疫病患者，百姓们都很配合防疫工作。不过有一些流民受了外伤，还有一些人得了风寒，我们已经给他们做了治疗，情况都稳定下来了。”
“做得好。” 吕雉道，“药品还够用吗？如果不够，立刻派人去陈郡领取。另外，要多关注老人和孩子的身体状况，他们抵抗力弱，容易生病。”
“药品还够用，谢谢吕姑娘关心。” 郎中道。
吕雉又走到粮食发放点，看着士兵们给流民发放粮食，道：“粮食一定要按人头发放，不能克扣，也不能浪费。让百姓们尽量节省粮食，咱们的粮草虽然充足，但也要为长远考虑。”
负责发放粮食的军官躬身道：“吕姑娘放心，我们都是按规定发放的，每人每日一升半粮食，绝对不会克扣。”
吕雉点点头，又叮嘱道：“如果有流民家里有特殊情况，比如有重病患者或者刚出生的婴儿，可以适当多发放一些粮食和药品，一定要照顾好他们。”
“末将明白！” 军官应道。
陈郡南郊的垓下，蒙灵率领两万卫朔骑驻守在这里。她身着玄铁战甲，腰间挎着长剑，目光坚定地望着楚军来犯的方向。
副将走到她身边，道：“将军，楚军已经离咱们只有五十里了，估计明日就能抵达垓下。咱们只有两万兵力，项羽有十万大军，兵力悬殊，咱们要不要退守陈郡，与公子汇合后再迎战？”
“不行！” 蒙灵摇摇头，“垓下是阻击楚军的最佳地点，这里地势险要，易守难攻。如果咱们退守陈郡，楚军就会长驱直入，到时候陈郡就会陷入险境。咱们必须在这里拖住楚军，等待援军到来。”
“可是将军，咱们的兵力实在太少了。” 副将担忧道，“项羽的楚军勇猛善战，尤其是他的骑兵，冲击力极强，咱们恐怕难以抵挡。”
“我知道楚军勇猛，但咱们卫朔骑也不是吃素的！” 蒙灵道，“传我命令，全军将士做好战斗准备，在垓下的山口设下埋伏，等楚军进入埋伏圈，再发起进攻。另外，派斥候密切关注楚军的动向，随时向我汇报。”
“末将领命！” 副将躬身应道，转身去传达命令。
蒙灵看着身边的将士们，高声道：“将士们，项羽的楚军残害百姓，烧杀抢掠，无恶不作！现在，他们正向陈郡杀来，陈郡的百姓需要我们保护，公子需要我们支援！咱们虽然兵力悬殊，但只要咱们齐心协力，奋勇杀敌，就一定能拖住楚军，等待援军到来！有没有信心？”
“有！” 将士们齐声高呼，声音洪亮，响彻山谷。
蒙灵拔出长剑，指向楚军来犯的方向：“好！就让我们在这里，与楚军决一死战！为了百姓，为了公子，为了天下太平，杀！”
“杀！杀！杀！” 将士们的呐喊声震耳欲聋，士气高昂。
此时，项羽的大军已经抵达垓下附近的固镇，正在安营扎寨。项羽坐在营帐里，喝着酒，对身边的项伯道：“明日一早，攻打垓下！蒙灵那小丫头，不知天高地厚，竟敢阻拦我，我定要将她生擒活捉，碎尸万段！”
项伯道：“大王，蒙灵是扶苏麾下的猛将，卫朔骑也很骁勇善战。垓下地势险要，咱们不宜贸然进攻，不如先派人探查清楚地形，再制定进攻方案。”
“探查什么！” 项羽怒道，“我楚军天下无敌，区区一个垓下，一个蒙灵，根本不在话下！明日一早，我亲自率军冲锋，定能一举攻破垓下，直取陈郡！”
项伯还想劝说，却被项羽打断：“不用多说了！传我命令，全军将士明日三更造饭，五更出发，攻打垓下！谁能第一个攻破垓下，赏黄金百两，封千户侯！”
“末将领命！” 帐外的士兵高声应道。
项伯看着项羽固执的样子，心里暗暗叹气。他知道，项羽太过骄傲自大，根本听不进别人的劝告。这次攻打陈郡，恐怕不会那么顺利。
陈郡的郡守府里，扶苏正在和张良、陈平、萧何等人商议防御部署。张良道：“公子，蒙灵将军在垓下阻击楚军，最多只能拖住三日。章邯、英布将军的大军距离陈郡还有两百多里，估计需要四日才能赶到。韩信、刘邦将军的军队更远，需要六日才能回师。这中间有一两天的空隙，咱们必须做好准备，独自应对楚军的进攻。”
陈平道：“公子，咱们可以收缩防线，集中兵力防守陈郡。陈郡的城防坚固，粮草充足，只要咱们坚守不出，等待援军到来，项羽就奈何不了咱们。”
“不行！” 扶苏摇摇头，“如果咱们坚守陈郡，项羽就会转而攻打周边的安置点，流民们就会遭殃。咱们不能让百姓们受到伤害。”
萧何道：“公子，那咱们可以派一部分兵力去支援蒙灵将军，帮助她拖住楚军。”
“我也是这么想的。” 扶苏道，“传我命令，让驻守陈郡的三万诸侯联军，派两万兵力去垓下支援蒙灵将军，剩下的一万兵力坚守陈郡。另外，让民夫们也做好准备，一旦楚军攻城，就协助士兵们守城。”
“末将领命！” 萧何躬身应道。
吕雉道：“公子，我已经让人把安置点的流民都组织起来，年轻力壮的可以参与搬运物资、修筑防御工事，老人和孩子则转移到陈郡城内的安全地带。粮食和药品也都已经运到城内，确保不会出现短缺。”
“做得好！” 扶苏道，“现在，咱们就等待楚军到来，与他们决一死战！只要咱们坚守三日，援军一到，就能对楚军形成合围之势，一举将他们歼灭！”
众人齐声应道：“愿听公子调遣！”