卫朔军的训练已步入正轨，那股新锐之师特有的锐气与凝聚力，让所有目睹之人都为之侧目。为了进一步锤炼这支军队，尤其是骑兵军团的野外生存、长途奔袭及实战应变能力，扶苏决定亲自带队，深入河套以北的草原地带，进行一次为期五日的武装巡视兼实战演练。名义上是巡查边境，震慑零散胡骑，实则是对卫朔军成军以来的一次综合检验。
此次出行，扶苏只带了五百最精锐的骑兵（由原胡骑校尉部扩编而来），以及必要的向导和斥候。蒙灵（蒙毅）作为骑兵副统领，自然随行。章邯留守，统筹后勤与继续训练步卒。
时值深秋，草原上天高云淡，枯黄的草海一直蔓延到天际，风吹草低，景色壮阔而苍凉。队伍离开长城防线，如同利箭般射入这片广袤而充满未知的土地。
扶苏一马当先，感受着迎面而来的劲风，体内那丝“本源筑基法”修炼出的元气自行缓缓流转，使得他精力充沛，五感也远比常人敏锐。他甚至能隐约感知到远处草丛中野兔的窜动，天空中鹰隼的盘旋。蒙灵策马紧随其侧，她依旧戴着面具，身姿挺拔，目光警惕地扫视着四周。离开了军营相对固定的环境，在这片自由广阔的天地间，她似乎也少了几分拘谨，眉宇间多了几分属于草原的飒爽。
头两日的行程颇为顺利。队伍严格按照行军条例，派出斥候前出侦察，夜间设立警戒营地。扶苏不时下达各种临机指令，模拟遭遇敌军、水源被投毒、寻找隐蔽路径等各种情况，考验着各级军官的指挥能力和士兵们的应变能力。卫朔军的表现可圈可点，命令执行迅速，队形变换有序，展现出了良好的军事素养。
扶苏与蒙灵并辔而行时，也会讨论用兵之道、草原地势，甚至偶尔会聊起一些轻松的话题。扶苏会发现，当谈论到她熟悉的领域，比如如何通过草木长势判断水源、如何观察野兽踪迹判断附近有无大队人马时，她的眼眸会格外明亮，语气也带着自信飞扬的神采。扶苏则会将一些后世浅显的地理、生态知识融入谈话，每每让蒙灵感到新奇又佩服。
第三日午后，队伍行进至一片地势略有起伏的丘陵草场。阳光暖融融地洒在身上，四周异常安静，连常见的鼠兔和飞鸟都似乎少了许多。
“有些不对劲。”蒙灵突然勒住马缰，蹙眉低声道，“太安静了。”
扶苏也早已察觉，他微微闭目，将那一丝微弱的精神力与“兽语亲和”的能力结合，仔细感知着周围。风中传来一丝若有若无的、属于群居捕食者的腥臊气，还有一种被许多双眼睛窥视的冰冷感觉。
“下马！结圆阵！长矛向外，弩手上弦！”扶苏毫不犹豫，立刻下达命令。他的声音带着不容置疑的冷静，瞬间驱散了士兵们因连日顺利而行产生的些许松懈。
训练有素的卫朔骑兵们虽不明所以，但令行禁止，迅速下马，以战马为外围屏障，士兵在内，组成一个紧密的防御圆阵，长矛如林般从马匹间隙中探出，弩手则半跪于内圈，弩箭上膛，警惕地指向阵外。
“嗷呜——！”
一声凄厉而悠长的狼嚎从左侧的山坡后响起，紧接着，四面八方都响起了应和的嚎叫声！声音由远及近，迅速包围而来！
下一刻，只见周围起伏的草丘之上，冒出了一双双幽绿贪婪的眼睛。密密麻麻，足有上百头！这是一支大型的草原狼群，它们体型硕大，毛色灰黄，龇着森白的獠牙，口中滴着涎液，显然是将扶苏这支队伍当成了狩猎的目标。或许是因为今年草原气候异常，食物短缺，使得这群饿狼格外胆大和凶悍。
“是狼群！准备战斗！”蒙灵清叱一声，“弩手听令，五十步内，自由射杀最具威胁目标！长矛手稳住，保护马匹和弩手！”
狼群似乎感受到了猎物不好对付，没有立刻冲锋，而是在头狼的嚎叫指挥下，开始围绕着圆阵游走，寻找着防御的薄弱点。空气中弥漫着令人窒息的紧张气氛，战马不安地刨着蹄子，喷着响鼻。
扶苏目光冷静地扫视着狼群，他注意到那头体型格外硕大、额间有一撮白毛的头狼，正蹲在一处较高的土丘上，幽绿的眼睛冷漠地注视着战场。
“射人先射马，擒贼先擒王。”扶苏低语一句，从身旁弩手手中接过一张劲弩，深吸一口气，体内那丝微弱的元气下意识地灌注于双臂与目力之上。刹那间，他感觉周围的一切似乎慢了下来，那头白额头狼在他眼中变得格外清晰。他稳稳地抬起弩臂，扣动悬刀！
“咻——！”
弩箭离弦，如同黑色的闪电，跨越近百步的距离，精准无比地射向那头白额头狼！
然而，那头狼极为机警，在弩箭即将及体的瞬间，猛地向旁一跃！弩箭擦着它的后腿飞过，带起一蓬血花和一声吃痛的惨嚎，却并未致命。
受伤的头狼彻底被激怒，发出一声狂暴无比的嚎叫！整个狼群如同得到了总攻的命令，不再游弋，从四面八方，如同灰色的潮水般，疯狂地扑向圆阵！
“放箭！”
“刺！”
蒙灵与基层军官的怒吼声几乎同时响起。
弩机嗡鸣，箭矢如雨点般泼洒而出，冲在最前面的十几头饿狼瞬间被射成了刺猬，惨嚎着倒地。但后面的狼群踏着同类的尸体，依旧疯狂扑上！长矛手们奋力突刺，锋利的矛尖轻易地刺穿狼腹、狼颈，鲜血喷溅，腥臭扑鼻。但也有狼凭借敏捷的身手躲过矛刺，扑到近前，张口咬向马腿或士兵的小腿，顿时引发了一阵小范围的混乱和惨叫。
战斗瞬间进入了白热化！狼群的凶悍远超寻常，它们不顾伤亡，前仆后继，用爪牙撕扯着防线。圆阵如同暴风雨中的礁石，承受着一波又一波疯狂的冲击。
扶苏早已弃弩用剑，他手持一柄精钢长剑，剑光闪动，精准而高效。他并未修炼什么高深剑法，但“本源筑基法”带来的对身体的精微控制，加上《基础体术纲要》打下的坚实基础，使得他的每一个动作都简洁有力，角度刁钻。往往狼影刚扑至，剑光已至，必有一头饿狼被斩断喉咙或刺穿心脏。他如同磐石般钉在阵型的一个关键节点，极大地稳定了周边士兵的军心。
蒙灵更是勇不可当。她手持一杆马槊（更适合马战，但步战亦威力无穷），舞动起来如同梨花纷飞，又似毒蛇出洞。马槊长度优势明显，往往饿狼还未近身，便被槊尖挑飞、刺穿。她身影灵动，在有限的范围内辗转腾挪，每每在防线即将被突破的紧要关头，她的马槊便会及时出现，化解危机。她那“玉面罗刹”的悍勇，在此刻展现得淋漓尽致。
然而，狼群数量太多，攻势太猛。混战之中，一头异常狡诈的灰狼利用同伴的尸体作为掩护，悄无声息地潜至蒙灵侧后方，趁她正全力应对正面三头恶狼的扑击时，猛地从马腹下窜出，张开血盆大口，直扑她的腰腹！这一下若是咬实，后果不堪设想！
“小心！”扶苏一直分神关注着她，见状瞳孔骤缩，想也不想，身体本能地爆发出远超平时的速度，合身扑上，左手一把揽住蒙灵的腰肢将她向后带，同时右手长剑顺势向后反撩！
“噗嗤！”长剑精准地从那灰狼张开的巨口中刺入，贯穿后脑！温热的狼血喷溅了扶苏半身。
但与此同时，另一头被蒙灵马槊扫伤，却未致命的恶狼，红着眼从侧面扑至，锋利的狼爪狠狠抓向因救援蒙灵而空门大开的扶苏后背！
“公子！”蒙灵被扶苏揽在怀中，惊魂未定，却正好看到这惊险一幕，她想也不想，几乎是凭借本能，猛地一个旋身，用自己的后背护住了扶苏！
“刺啦——！”
狼爪狠狠划过蒙灵的后背，坚韧的皮甲被撕裂，鲜血瞬间涌出，染红了破碎的衣甲和扶苏揽着她的手臂。
蒙灵闷哼一声，脸色瞬间惨白，但握着马槊的手依旧稳定，反手一槊，将那头伤狼彻底了结。
“蒙灵！”扶苏感觉到手臂上的湿热，心中一紧，声音都变了调。他揽住她腰肢的手能清晰地感觉到她身体的颤抖。
“我没事！”蒙灵咬紧牙关，从他怀中挣脱，重新站稳，马槊横摆，眼神依旧锐利，仿佛受伤的不是自己，“守住阵线！”
扶苏看着她强忍伤痛、依旧奋战的背影，心中仿佛被什么东西狠狠撞了一下，一股难以言喻的热流与刺痛交织着涌遍全身。他不再多言，眼神变得冰冷如刀，手中长剑挥舞得更加凌厉，每一剑都蕴含着怒意与决绝，如同砍瓜切菜般将扑上来的饿狼斩杀。
头狼受伤，狼群久攻不下，死伤惨重，攻势终于渐渐缓了下来。残余的几十头狼在那只跛脚头狼不甘的嚎叫声中，缓缓退入了草丛，消失不见。
战场上，一片狼藉。数十具狼尸散布四周，血腥气冲天。卫朔军这边，亦有十余人伤亡，战马损失数匹，人人带伤，疲惫不堪。
战斗一结束，扶苏立刻冲到蒙灵身边。
“别动！”他按住想要查看战况的蒙灵，声音带着不容置疑的急切，“你的伤必须立刻处理！”
他不由分说，小心地扶着她坐下，命令亲卫取来清水、金疮药和干净布条，并让军中医官优先为重伤员救治后，立刻过来。
他亲自为她解开破损的皮甲和内衣，当看到那雪白背脊上三道深可见骨、皮肉翻卷的恐怖抓痕时，扶苏的心狠狠一抽，手指都微微颤抖。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，用清水小心翼翼地清洗伤口周围的污血。
冰凉的清水触碰到伤口，蒙灵疼得浑身一颤，却死死咬住下唇，没有发出一丝声音。
“疼就叫出来。”扶苏低声道，动作更加轻柔。
“……不疼。”蒙灵的声音带着倔强，但微微的颤音出卖了她。
仔细清洗后，扶苏将上好的金疮药均匀地撒在伤口上。药粉的刺激让蒙灵倒吸一口凉气，额头渗出细密的冷汗。扶苏用干净的布条，仔细地将伤口包扎好，动作专注而温柔。
整个过程，两人都没有再说话。夕阳的余晖将他们的影子拉得很长，洒在血迹斑斑的草地上。周围的士兵们默默地打扫着战场，救治同伴，将空间留给了他们。
包扎完毕，扶苏脱下自己的外袍，轻轻披在蒙灵身上，为她遮挡夜风。
“为什么那么傻？”扶苏看着她苍白却依旧坚毅的侧脸，声音低沉，“替我挡那一下……”
蒙灵微微偏过头，避开他灼热的目光，轻声道：“当时……没想那么多。只是……不能让你受伤。”
沉默片刻，她忽然转过头，目光清澈而勇敢地直视着扶苏，面具早已在战斗中不知掉落何处，露出那张清丽绝伦却因失血而显得柔弱的脸庞：“扶苏，我知道你的志向，知道你要面对的是什么。咸阳……很危险。我不知道自己能做什么，但至少……在这里，在北疆，在我还能站在你身边的时候，我不想……再只是远远地看着，或者，仅仅是一个需要隐藏身份的下属。”
她的声音不高，却带着一种破釜沉舟的勇气，和一丝不易察觉的颤抖：“我知道我身份尴尬，知道前路艰难。但……我的心意，自月下那晚，便再也无法隐藏。今日……今日我只是遵从本心。”
扶苏静静地听着，心中翻涌着滔天巨浪。他看着眼前这个为他奋不顾身、此刻又勇敢表露心迹的女子，看着她背上那为自己而受的伤，所有关于理智、关于权衡的念头，在这一刻都烟消云散。
他伸出手，轻轻握住她微凉的手，目光温柔而坚定，如同夜空中最亮的星辰：“蒙灵，你的心意，我收到了。前路再难，有你相伴，我便无所畏惧。待他日，尘埃落定，我必以天下为聘，许你一世安稳。”
没有华丽的辞藻，只有最郑重的承诺。
蒙灵的眼中瞬间蓄满了泪水，却绽放出一个无比灿烂、无比释然的笑容。她反手紧紧握住扶苏的手，用力地点了点头。
夕阳彻底沉入地平线，最后一抹霞光映照在相握的双手上，也映照在周围历经血战、却更加凝聚的卫朔军将士身上。在这片充满血腥与危机的草原上，两颗心，终于冲破了所有的阻碍与伪装，紧紧靠在了一起。情定草原，生死相依。未来的风雨，他们将携手共度。