阿尔迪基亚王国的皇家飞艇，斯基尼尔号。
这艘以神话中主神战马命名的空中巨舰，正以巡航速度，平稳地行驶在万米高空的平流层之上。
丝滑的金色长发随风微微拂动，那双总是闪烁着睿智与自信的苍蓝眼眸，此刻却罕见地蒙上了一层阴影。
她的脑海中，不受控制地，一遍遍回放着数日前那艘货轮上的场景。
那个灰发少年，用一种近乎戏谑的、却又理所当然的姿态，向她这位一国公主，提出了堪称“勒索”的交易。
那种感觉，就像一只蚂蚁，在自以为是的道路上，被一只从天而降的、看不见全貌的巨兽，用脚尖轻轻拨弄了一下。
没有恶意，没有愤怒，只有纯粹的、漠不关心的、绝对的力量差。
屈辱吗？
当然。
身为阿尔迪基亚王室百年不遇的天才，她从未受过如此的对待。
但，比起那点微不足道的屈辱，一种更强烈、更深邃的情感，席卷了她的内心。
那便是……恐惧。以及，随之而来的，极致的……好奇。
将“神”当作燃料，将“奇迹”视为可以解析的现象，将“灵魂”作为手术台上的标本。
那个名为星罗的少年，他的思考方式，他所站立的维度，已经完全超出了她，乃至这个世界所有人的理解范畴。
“殿下，您已经在这里站了三个小时了。”
随行的女官长，端着一杯热茶，恭敬地走来，轻声提醒。
她是一个政治家，一个未来的女王。
一时的情绪，永远要让位于长远的利益。
星罗……究竟是什么？
是必须铲除的威胁？是可以利用的棋子？还是一个……必须不惜一切代价，去拉拢、去投资的，新时代的开创者？
许久。
她转过身，脸上的迷茫与复杂一扫而空，取而代之的，是属于王族特有的、不容置疑的决断。
“传我的命令。”
她的声音，清冷而又坚定。
“立刻开启‘王之座’战略通讯室，我要使用最高级别的加密信道。”
女官长愣住了。
“王之座”？那只有在面临足以动摇国本的战争或灾难时，才会被启用的最高权限设施！
“殿下，这……”
“执行命令。”
在绝对的威严面前，女官长再不敢有丝毫质疑，立刻躬身领命。
几分钟后。
幽暗的战略通讯室内，只有数据流在服务器间流动的微光，映照着拉·芙利亚那张苍白的脸。
她亲自站在巨大的操作台前，纤细的手指在一系列复杂的生物识别与密码验证程序上，熟练地操作着。
最终，一个被标记为“archangel-zero”的、深红色的绝密文件包，出现在了屏幕中央。
这是阿尔迪基亚王室最大的禁忌，是数百年来，无数先人妄图染指神之领域，最终留下的、浸满了鲜血与疯狂的失败记录。
这就是星罗想要的“报酬”。
看着那代表着数据流的进度条开始缓缓前进，她自嘲地笑了笑，笑容中带着一丝兴奋。
这已经不是偿还了。
这，是一场赌上阿尔迪基亚未来的、最疯狂的投资。
她要用这份禁忌的知识作为筹码，买一张能近距离观察那个男人的门票，她要亲眼看看，这个视神明如草芥的怪物，究竟想要用这份力量，去创造一个怎样的未来。
“星罗……千万，别让我失望啊。”
弦神岛，西区，豪华公寓顶层。
客厅的地板上，用不知名的荧光材料，绘制着一幅巨大而又无比繁杂的炼成阵。
星罗盘腿坐在炼成阵的中央，双目紧闭，仿佛老僧入定。
银发的艾斯特安静地坐在他的身边，将小脑袋轻轻靠在他的肩膀上，像一只守护着主人的猫咪。
黑发的蕾斯蒂亚则抱着双臂，悬浮在半空中，玩味地笑着，审视着这一切。
突然。
被星罗放置在身前的【元素使的魔剑】，发出一声轻微的嗡鸣，剑身上镶嵌的巨大贤者之石，闪过一抹微光。
“哦？说曹操曹操到。”
蕾斯蒂亚挑了挑眉，“那位王女殿下，比想象中要干脆得多嘛。”
星罗没有睁眼，只是意识一动。
下一秒，一股庞大到足以让任何超级计算机都瞬间宕机的数据洪流，通过魔剑的链接，直接涌入了他的精神世界。
那不是冰冷的代码或文字。
那是一片由哀嚎、疯狂与失败构筑成的，无边无际的血色海洋。
无数扭曲的灵魂在嘶吼。
无数次失控的神气能量风暴，如同宇宙大爆炸般，在他的意识中上演又破灭。
一个又一个顶着“天才”之名的炼金术师与神学家，在触及真理的门槛前，化为飞灰的绝望瞬间。
对于任何一个正常的生命体而言，光是接收这些信息，就会被其中蕴含的负面情绪与精神污染，冲击成一个彻头彻尾的疯子。
但对于星罗而言。
这片地狱般的景象，却比天堂更让他感到愉悦。
他的意识，在这片混乱的风暴之海中，从容不迫地穿行。
在他那经过第三魔法与炼金术重构的思维模型中，所有的失败，所有的错误，都化作了一个个精准的、闪烁着红光的坐标。
“原来如此……灵魂与神气的融合，阈值必须控制在这个区间……”
“神性侵蚀肉体的过程，原来是不可逆的熵增……想要抑制，就必须从根源上引入一个‘反向’的定义……”
“哼，这群蠢货，竟然想用凡人的‘容器’去承载无限的‘概念’，简直是想用茶杯去装下一整片大海。方向从一开始就错了。”
蕾斯蒂亚看着星罗脸上那越来越愉悦的表情，即便身为前魔王，也不禁打了个寒颤。
把数百年的失败悲剧，当成教科书一样津津有味地品读，这种事，也只有这个男人做得出来。
许久，星罗终于从那庞大的数据海洋中“浮”了上来。
他缓缓睁开双眼，那双黑色的眼眸深处，最终归于一片深邃的平静。
“公道的价格。”
他玩味地笑了笑。
“那么，‘人情’的部分，就留待日后慢慢品尝吧。”
有了这份详细到变态的“失败地图”，他构筑自己“神性”解析模型的计划，将规避掉所有已知的风险，成功率，无限接近于百分之百。
然而，就在他准备将这些数据与自己从“神之手术”中获得的经验相结合，正式开始构建模型时。
【元素使的魔剑】再次传来一阵轻微的波动。
一个独立于庞大数据包之外的、被单独加密的私人讯息，出现在了他的脑海中。
讯息的内容很简单，只有一句话。
“叶濑夏音，已经苏醒了。”
星罗笑容微微一僵。
他沉默了片刻，随即发出了一声意义不明的轻笑。
有意思。
这位王女殿下，不仅仅是在履行交易。
她还在通过这种方式，不动声色地提醒自己——我，在看着你。
这不仅仅是一次性的偿还，更是一场长期博弈的、无声的开局宣言。
“看来，未来的日子，不会无聊了。”
星罗站起身，伸了个懒腰，骨节发出一阵脆响。
他的目光，投向窗外弦神岛璀璨的夜景，眼中燃烧着野心的火焰。
“基石已经备齐，是时候，为自己锻造一把，足以篡夺神明权柄的钥匙了。”