米亚查山的风似乎还萦绕在耳畔，带着汗水与岩石的气息，但眼前的景象已截然不同。石英高原联盟总部那巍峨、庄严、线条冷硬的建筑群，在高原特有的清澈天光下沉默矗立，如同一位亘古的巨人，俯瞰着每一位意图攀登巅峰的挑战者。
小辰再次踏足此地，心境与一月前观礼娜姿加冕时已然不同。那时是见证者，是期待者；此刻，他将是踏入角斗场的战士，是规则与荣耀的挑战者。
他的步伐沉稳，靴子踏在总部前宽阔广场光洁的石板上，发出清晰而坚定的回响。身边，只有小蓝和小椿两位最亲密的旅伴相伴。更多的“同伴”，此刻正安静地栖息在他腰间那一排精灵球中，每一枚球体内，都蕴藏着一股经过最终淬炼、亟待爆发的磅礴力量。
他们没有前往热闹的主场馆，而是跟随一位早已等候在此、面无表情的联盟高级职员，穿过数道需要特殊权限验证的安检门，进入了总部建筑深处一条僻静而光线柔和的走廊。走廊尽头，是一扇厚重的、没有任何标识的金属门。
“挑战者小辰，请进。您的同伴请在隔壁休息室等候，会长与诸位天王已在里面。”职员的声音机械而礼貌，替他们推开了门。
门内并非想象中巨大的对战场，而是一间宽敞、陈设典雅、更像高级会议室的房间。厚重的落地窗帘半掩，过滤着高原炽烈的阳光，让室内光线显得柔和而庄重。房间一侧是舒适的沙发区，另一侧则是一张宽大的实木长桌。
沙发上，达马岚其会长正悠闲地品着茶，看到小辰进来，露出和煦的笑容，微微颔首。他旁边，坐着已经卸任、此刻一身便服的菊子天王，她手里也端着一杯热茶，目光平静地扫过小辰，几不可察地点了点头。
而在长桌旁，四把高背椅上，坐着关都联盟现任的四位天王，也是小辰即将要面对的、守卫着通往冠军之路最后关隘的“门神”。
左侧第一位，红发披肩，眼神锐利如刀，冠军披风随意搭在椅背上，正是龙之使者——御龙渡。他抱着双臂，审视的目光如同实质般落在小辰身上，带着毫不掩饰的、属于顶尖掠食者的压迫感。
第二位，气质知性冷静，戴着无框眼镜，正优雅地翻阅着一份文件的冰系女王——科拿。她闻声抬起头，对小辰露出一个标准的、带着距离感的微笑，镜片后的目光却充满了理性的评估。
第三位，也是此刻气势最为外放的一位，古铜色的上半身肌肉虬结，只简单披着一件武道服，坐姿也如同即将扑击的猛虎，正是格斗之魂——希巴。他看到小辰，咧开嘴，露出一个充满野性战意的笑容，甚至兴奋地捏了捏拳头，指节发出咔吧轻响。
第四位，也是小辰最熟悉的一位，娜姿。她换上了一身深紫色的、带有联盟徽记的正式天王服饰，长发依旧披散，神色清冷。当她的目光与小辰相接时，那双紫色的眼眸深处，闪过一丝只有彼此能懂的、混合着鼓励与期待的光芒，随即恢复平静。
“小辰，来，这边坐。”达马岚其会长指了指长桌另一端空着的一张椅子，那显然是留给挑战者的位置。
小辰向会长和菊子天王点头致意，又迎着四位天王的目光，坦然走到那张椅子前坐下。小蓝和小椿则被引导至沙发区，坐在了菊子天王旁边。
“规则，想必你已经清楚了。”达马岚其会长放下茶杯，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“但在此，我仍须代表联盟，正式宣读并确认。”
他拿起面前一份文件，语调转为正式：“挑战者小辰，于一个月前正式获得天王挑战赛资格。本次挑战赛采用非公开形式进行，由联盟内部监督评定。你的挑战顺序，将通过现场抽签决定。面前的长桌上，有四个密封的信封，分别代表御龙渡、科拿、希巴、娜姿四位天王。”
他指向长桌中央一个古朴的木盘，里面果然整齐摆放着四个纯白色、完全一模一样的信封，封口处盖着联盟的火漆印。
“你只需战胜其中任意一位天王，即可获得关都四天王的正式席位。之后，你可选择就此止步，成为新任天王；亦可选择继续挑战剩余天王。
唯有连续战胜全部四位天王，方有资格向现任冠军发起挑战，角逐冠军之位。”会长顿了顿，目光扫过小辰，“若你在后续挑战中任何一场失败，只要此前已至少战胜一位天王，你仍可选择接受当时已获得的最高席位——即最后一位被你所击败的天王所让出的席位。每次成功挑战后，你将拥有一整天的休息与恢复时间。对此规则，你是否完全理解，并自愿接受？”
“是的，会长，我完全理解并接受。”小辰的回答没有任何犹豫。
“很好。”达马岚其会长点点头，看向四位天王，“诸位天王，对规则及此次挑战赛程序，可有异议？”
“无。”御龙渡言简意赅。
“很公平的程序。”科拿微笑道。
“快点开始吧！我已经等不及了！”希巴摩拳擦掌。
娜姿轻轻摇头，表示无异议。
“那么，”达马岚其会长身体微微前倾，目光落在小辰身上，声音带着一种仪式感，“挑战者小辰，请上前，抽取你的第一位对手。这第一签，将决定你天王之路的起点，也将决定你面对的第一场试炼的风格与强度。祝你好运。”
房间内安静下来，落针可闻。所有人的目光都聚焦在那四个洁白的信封上。沙发区的小蓝紧张地握住了小椿的手，小椿虽显镇定，眼神也一瞬不瞬。菊子天王慢悠悠地喝了口茶，仿佛在品味着什么。四位天王则神色各异，御龙渡依旧冷峻，科拿饶有兴致，希巴跃跃欲试，娜姿则平静地注视着信封，又看了看小辰。
小辰站起身，走到长桌前。木盘中的四个信封静静地躺在那里，没有任何标记，只有火漆印在柔和光线下泛着微光。他闭上眼睛，深吸一口气，米亚查山特训的最后一幕、伙伴们期待的眼神、自己一路走来的无数战斗画面在脑海中飞速掠过。
当他再次睁开眼时，眼中只剩下一片澄澈的坚定。他伸出手，指尖没有在四个信封上过多徘徊，几乎是凭着一种冥冥中的直觉，落在了从左往右数的第三个信封上。
拿起，入手微沉。他捏住信封一角，手指用力。
“嗤啦——”
火漆印被撕开的声音在寂静的房间中格外清晰。小辰从信封中抽出一张折叠着的、同样洁白的卡片。他展开卡片，目光落在上面那唯一一个用烫金字体印着的名字上。
然后，他抬起头，将卡片正面转向长桌对面的四位天王，也转向沙发区的众人。
卡片上，赫然是两个笔力遒劲的大字：
希巴！
“嚯！”希巴猛地一拍大腿，高大的身躯几乎要从椅子上弹起来，脸上绽放出巨大的、几乎可以说是狂喜的笑容，“好！太好了！小子，果然是你！我就知道我们有缘！第一个就抽到我希巴！哈哈哈！这才够劲！”
他兴奋的吼声打破了房间的沉静。御龙渡几不可察地挑了挑眉，科拿推了推眼镜，露出一个“果然如此”的了然微笑，娜姿的嘴角也微微向上牵动了一下，仿佛对这个结果并不意外。
达马岚其会长抚掌笑道：“第一签，格斗系天王希巴！很不错的开局，希巴天王的风格向来直接而热烈，正适合为这场挑战赛点燃第一把火。”
菊子天王也放下了茶杯，苍老的声音带着一丝笑意：“希巴啊……小辰，你可要当心了。这家伙的‘根性’，可不是那么容易折断的。”
小辰将卡片轻轻放回木盘，转身面向兴奋不已的希巴，目光平静地迎上对方那如同烈火般的战意。
“希巴天王，”小辰的声音清晰而平稳，没有丝毫畏惧，反而带着一种棋逢对手的尊重与隐隐沸腾的斗志，“请多指教。”
“指教？哈哈！当然要好好‘指教’你！”希巴大笑着站起身，周身那股狂野的气势不再收敛，如同苏醒的火山，“小子，你特训了一个月是吧？让我看看，你在那山里，把骨头磨硬了多少！我的拳头，可是早就饥渴难耐了！”
他转向达马岚其会长：“会长，别等了！场地准备好了吧？我现在就想和这小子打一场！”
达马岚其会长笑着点点头：“专用对战室早已准备就绪。既然双方都已迫不及待，那么，挑战赛第一场，真新镇小辰，对阵格斗系天王希巴——半小时后，正式开始！”
希巴又是一声大笑，迫不及待地大步朝着会议室另一侧的出口走去，边走边回头冲小辰吼道：“小子，跟上！让我看看你那堆铁疙瘩和长翅膀的，能不能接住我的‘根性’！”
小辰没有立刻动身，他先是对达马岚其会长、菊子天王以及另外三位天王微微躬身，然后转向沙发区，对小蓝和小椿点了点头，给了她们一个安心的眼神。
最后，他的目光与娜姿平静的紫色眼眸再次交汇了一瞬。
娜姿没有说话，只是极其轻微地，点了点头。
小辰转身，步伐沉稳而有力，跟在如同人形凶兽般的希巴身后，走出了会议室。
门在他身后轻轻合上，将房间内的期待、评估、担忧与祝福暂时隔绝。
长廊的灯光将他的影子拉长，通往那间即将决定他天王之路第一步的专用对战室。
第一战，格斗系天王，希巴。
狂野的拳头与不屈的根性，已然在前方等候。而小辰身后，是整座米亚查山的淬炼与无声的咆哮。
真正的巅峰之战，即将拉开序幕。