霜月站在冰墙之上，目光落在陈霜儿身上。她没有立刻说话，只是静静看着这片战场。
地上躺着三名魔修，两个重伤不起，一个跪伏在地，肩膀还在流血。姜海站在陈霜儿身后半步，左手按着肋骨下方，那里有一道裂开的伤口，渗着暗红血迹。
风停了。
雪也不再落下。
只有天边那道红光，依旧刺眼地悬在祭坛方向，像一道撕不开的口子。
霜月终于开口：“你通过了试炼。”
陈霜儿抬头，眼神没有波动。她等这句话很久了。
“什么试炼？”她问。
霜月缓步走下冰阶，每一步都踏得极稳，脚底未留下任何痕迹。她走到陈霜儿面前站定，目光扫过她的脸，又落在她腰间的石珠上。
“真正的试炼，不是幻境里的影子。”她说，“是你面对真实敌人时，有没有守住自己的心。”
陈霜儿没动。
她知道这句话的分量。
刚才那一战，她用了道源令的能力，回溯时间，改变了出手时机。但她没有依赖它到最后。她靠的是判断、是经验、是意志。
她没有在胜利后放松警惕，也没有因敌人的威胁而退缩。
她守住了。
霜月抬起手。
掌心浮现出一块玉令，通体晶莹，表面雕着一朵六瓣雪花。寒气从玉令中散出，与周围空气融为一体，仿佛它本就属于这片雪原。
“持此令者，可调用雪妖族三成战力。”霜月说，“这是答应你的条件。”
陈霜儿伸出手。
指尖刚触到玉令，腰间的石珠突然一震。
不是发烫，也不是发光，而是一种内在的震动，像是有什么东西被唤醒了。她能感觉到那股力量从石珠深处涌出，顺着经脉向上爬。
玉令也在颤。
雪花图案微微闪烁，释放出一圈微弱的光波。
两股气息碰撞，融合，又分开。
陈霜儿低头看向石珠。
原本光滑的表面，此刻多了一道细纹。那纹路像冰裂，又像雪花的枝杈，从底部缓缓延伸，停在正中央。
雪纹成型。
她没说话，但心跳加快了一瞬。
这是第一次，道源令主动显现出新的标记。以前它只会被动触发能力，从未有过这种反应。
这意味着什么，她不清楚。
但她知道，这条路走对了。
姜海看着她手中的玉令，又看了看她腰间的石珠，低声说：“总算拿到东西了。”
他声音不大，却带着一股轻松。这场战斗打得艰难，他受了伤，灵力也快耗尽。但他一直撑着，没有倒下。
他知道陈霜儿需要他站着。
现在，她拿到了令符，完成了试炼。
他嘴角扬了一下，没笑出来，但眼神松了些。
霜月盯着石珠上的雪纹，看了很久。
她没问那是什么，也没提共鸣的事。但她的眼神变了，不再是纯粹的审视，而是多了一丝确认。
她像是看到了某个早已预料的结果。
“此令既出，不可收回。”她说，“望你善用。”
陈霜儿点头：“我会。”
霜月没有再说别的。
她转身，目光投向祭坛方向。红光还在，而且比之前更亮了一些。地面偶尔传来轻微震动，像是有什么东西正在被强行打开。
“叛徒已经动手。”她说，“他比我想象中更快。”
陈霜儿握紧玉令。
“我要去。”
“你不能去。”霜月回头，“那里有你的命。”
“正因为如此，我才必须去。”
霜月沉默。
她知道拦不住这个人。
从她踏入雪原那一刻起，命运就已经开始转动。幻境试炼没能困住她，真实战斗也没能击垮她。现在，就算告诉她前方是死路，她也会走过去。
“那你记住。”霜月说，“一旦进入封印区，生死由天定。我不会救你第二次。”
“我不需要救。”陈霜儿说，“我只需要机会。”
霜月看着她，终于移开视线。
她抬起手，在空中划出一道符纹。符纹凝而不散，悬浮在半空，随后化作一道冰镜。
镜中映出一条通往祭坛的小路。路上布满陷阱，有些是机关，有些是活的守卫。最深处，有一座黑色石门，门缝中透出猩红光芒。
“这是最近的路径。”霜月说，“也是最危险的一条。”
陈霜儿上前一步，将路线记下。
姜海走到她身边：“我跟你一起。”
“你受伤了。”她说。
“还能走。”他回答，“也能打。”
陈霜儿看他一眼，没拒绝。
她把雪原令贴身收好，放进衣襟内侧。石珠归位，安静地挂在腰间。雪纹还在，清晰可见。
她抬头看向祭坛方向。
红光刺眼。
风又起了。
雪粒开始飘落，打在脸上像针扎一样疼。
“我们走。”她说。
两人迈步向前。
霜月没有阻拦，也没有跟随。她站在原地，看着他们的背影消失在风雪中。
直到他们完全看不见了，她才低声说了一句：
“第九枚令……真的要集齐了吗？”
话音落下，她抬手打出一道符印，封住了试炼战场的入口。随后身形一闪，朝着另一个方向离去。
风雪越来越大。
陈霜儿和姜海并肩前行，脚步踩在积雪上发出咯吱声。地面不平，有些地方结着暗冰，稍不留神就会滑倒。
姜海走在前面，替她探路。他的左臂垂着，不敢用力，但步伐很稳。
“前面有个断口。”他说，“得跳过去。”
陈霜儿点头。
两人加速几步，来到一处塌陷地带。原本的冰桥已经断裂，只剩下两边突出的岩角，中间隔了将近三丈宽。
下面是深渊，黑不见底。
“我先过。”姜海说。
他深吸一口气，双腿弯曲，猛地跃起。
身体腾空，划出一道弧线。
他在空中调整姿态，右手提前伸出。
指尖抓住对面冰岩。
手指抠进冰层，整个人挂在半空摇晃。
他咬牙，用力往上拉，终于翻了上去。
“行了！”他回头喊，“轮到你！”
陈霜儿后退两步，助跑，起跳。
她在空中感受到一股阻力，像是有风压着她往下推。
她强行扭身，脚尖点在一块凸起的冰棱上，借力再次弹起。
这一次，她飞得更高。
双手伸出去，抓住岩角边缘。
冰很滑。
她的手指差点脱开。
但她撑住了。
翻身落地，站稳。
姜海递来一块干布：“擦擦手。”
她接过，擦掉掌心的碎冰。
两人继续往前。
走了大约半炷香时间，前方出现一座冰塔轮廓。那是祭坛外围的第一道防线。
还没靠近，陈霜儿忽然停下。
她摸了摸腰间的石珠。
石珠在震。
不是强烈震动，而是一种持续的、有节奏的跳动，像是在提醒什么。
她抬头。
冰塔顶端，站着一个人影。
那人穿着雪妖族的银白长袍，脸上戴着一副银面具，只露出一双眼睛。
眼睛是灰色的。
他看着陈霜儿，没有动，也没有说话。
姜海也看到了。
“是叛徒？”他低声问。
陈霜儿没回答。
她盯着那双眼睛。
就在这一刻，石珠猛然一热。
同样是这座冰塔，同样是这个人，他跪在地上，手里捧着一块碎裂的玉令，嘴里说着一句话：
“对不起……我只能这么做。”