手背上的符印裂开渗血，陈霜儿低头看了一眼，没有停下。她把海图往前递了半寸，指尖压在“沉渊殿”三个字上，对姜海说：“就是这里。”
姜海盯着那抹血丝，眉头皱紧。“长老的符印破了，说明他察觉到了危险。”
“我知道。”她说，“但我们不能退。”
两人继续向前游去。水流变得沉重，越靠近巨岩，水温越低。岩壁缝隙中透出的红光不再闪烁，而是稳定地亮着，像某种信号。
陈霜儿闭眼，心念一动，触发子时回溯能力。画面回到昨夜子时——浪尖涟漪，三长两短，频率与脚下震动完全一致。她睁眼，确认这不是幻象。
“东南方向有血腥味。”她睁开眼，声音很稳，“道源令在跳。”
姜海握紧刀柄，跟在她身后半步。他们绕到巨岩底部，避开正面红雾区。陈霜儿取出试路血晶，插入岩缝。血晶微微发亮，显示通道暂时安全。
她率先钻入。
洞穴内部狭窄潮湿，石壁刻满扭曲符文，空气里弥漫着腐腥气。走了数十丈后，前方豁然开朗。一座半塌的石殿出现在眼前，中央摆着三座青铜丹炉，炉身缠绕骸骨残肢，炉口不断溢出暗红雾气。
姜海一眼认出那些骨头。“是鲛人！他们的鳍还在上面！”
陈霜儿没说话，目光扫过地面。几滴干涸的蓝色血液粘在石砖上，已经发黑。她蹲下，指尖轻触，道源令立刻震颤了一下。
“这是精血残留。”她说，“他们不止杀了人，还抽了魂。”
姜海怒火冲顶，一步冲上前，抬脚狠狠踢向最近的丹炉。炉体翻倒，轰然砸地，滚出几十颗猩红丹丸。每颗都泛着金纹，表面浮着一层薄薄的血膜。
他用刀尖挑起一颗，冷声问：“这就是血丹？拿活人炼的？”
陈霜儿接过那颗丹药，指尖刚碰上去，脑海中突然闪现画面——数名鲛人被铁链锁住，胸口发光，七窍流血，血液顺着沟槽流入丹炉。炉底铭文亮起，吸收每一滴精魄。
她松手，丹药落回地面。
“他们在收集魂力。”她站起身，“不只是为了提升修为，是为了激活命脉链，准备血祭。”
姜海一脚踩碎几颗血丹，红色汁液溅在靴底。“谁干的？玄霄宗那个冷月？还是魔尊分身？”
“现在不重要。”她说，“重要的是证据确凿，我们必须立刻行动。”
就在这时，手背上的符印再次震动。一道微弱的声音从印记中传出，是鲛人长老的声音：“你们……看到了？”
陈霜儿抬起手：“看到了。丹炉、血丹、符文阵，全都在。”
符印沉默了一瞬，然后传来一声极低的呼吸声，像是压抑到极致的愤怒。
“让我亲眼看看。”声音落下，符印骤然亮起，一道光影从印记中升起，在空中凝聚成一只半透明的鱼形投影。它缓缓飘向丹炉，绕行一圈，停在炉底铭文前。
光影颤抖了一下。
下一秒，投影猛然炸开，化作无数光点散落。但就在消失前，陈霜儿听到了一句清晰的话：“此仇……必以血偿。”
话音落，符印彻底熄灭，只剩一道浅痕留在她手背上。
石殿陷入短暂寂静。
陈霜儿走到另一座未翻倒的丹炉前，仔细查看炉底铭文。这些文字不是普通邪修所用，而是融合了古族咒语和幽冥术式，极为罕见。
“有人精通多族秘法。”她说，“而且熟悉鲛人血脉结构。”
姜海走过来，刀尖指向角落一堆灰烬。“那里烧过东西，可能是记录炼丹过程的玉简。”
“不是玉简。”她蹲下，从灰堆里捡起一小块残片，“是皮卷。某种妖兽的皮。”
道源令又震了一下。她心头一动，将残片贴在玉佩上。一瞬间，识海闪过几个字：“九渊炼形，命脉为引。”
她站起身，环顾四周，目光落在石殿尽头的一道石门上。
“门后有问题。”她说。
姜海提刀走过去，用力推门。门纹丝不动。
“封死了。”他退后一步，“里面可能有机关。”
陈霜儿走近，手掌按在门上。冰冷的石头下，传来极其微弱的震动，像是某种阵法正在运转。
“里面有活人。”她说，“或者……还没死透的东西。”
姜海眼神一凛：“要不要强行打开？”
“不行。”她摇头，“这门连着整个阵法核心，硬破会触发警报。我们现在暴露不得。”
她退回丹炉旁，蹲下检查散落的血丹。每一颗都含有微量魂力波动，说明炼制时间不久。最近一批应该就在昨天完成。
“他们还在运作。”她说，“说明幕后之人还没离开。”
姜海咬牙：“那就守株待兔。等他回来，一刀砍了。”
“太冒险。”她说，“我们不知道对方有多少人，也不知道有没有后手。现在最重要的是通知鲛人族，让他们提前撤离，同时找到破解血碑的方法。”
她站起身，从怀中取出青色小瓶。三滴纯血静静悬浮在瓶内，幽蓝如星。
“长老给了我们三次机会。”她说，“必须用在最关键的地方。”
姜海看着她：“你打算怎么用？”
“先破这扇门。”她说，“用同源之血开启第一重关卡，再想办法救人。”
她拔下发簪，轻轻划破指尖，一滴血落入瓶中。两股血液交融，玉佩发出微光。她将混合血滴向石门。
血珠飞出，贴在“九渊炼形”四字中央。瞬间，整道门开始震动，裂缝从顶部蔓延而下。一股浓烈的怨气冲了出来，夹杂着痛苦的低语。
门开了条缝。
陈霜儿伸手推门，用力一拉。石门缓缓开启，露出里面的黑暗空间。一股热浪扑面而来，带着硫磺与血腥混合的气息。
门内是一间密室，比外殿更小，四壁布满血符。正中央有个石台，台上躺着一名鲛人少年，胸口被剖开，心脏位置空着，只剩一根金色细管连接着下方的容器。容器里装满了流动的蓝色液体，正一点点注入丹炉管道。
少年双眼紧闭，但睫毛微颤，还有气息。
姜海冲进去，一刀斩断金管。液体喷溅而出，洒在地上发出滋滋声响。
“他还活着！”他回头喊，“快救他！”
陈霜儿快步上前，手指探向少年颈侧。脉搏微弱，但确实存在。
她取出一瓶丹药，喂进少年口中。又撕下衣角，按住伤口止血。
少年喉咙动了动，终于睁开眼。他的瞳孔先是涣散，随后聚焦在陈霜儿脸上。
“你……是谁？”声音沙哑。
“我是来救你的。”她说，“其他人呢？还有多少人被关在这里？”
少年嘴唇颤抖：“地下三层……关着十二个族人……每天……抽一点血……他们说……等到潮汐逆转那天……所有人一起引爆……”
陈霜儿眼神一冷。
姜海握紧刀：“三层？下面还有空间？”
少年艰难点头：“入口……在丹炉后面……有个暗格……按下就能开……”
话没说完，他头一歪，昏了过去。
陈霜儿抱起他，交给姜海：“带他出去，找个安全地方等我。”
“你要下去？”姜海瞪眼，“太危险了！”
“必须去。”她说，“如果真有十二个鲛人还活着，我就不能丢下他们。”
她转身走向丹炉，绕到背后。果然发现一块松动的石板。她用力一按，地面震动起来。
一道暗门在角落缓缓打开，露出向下的阶梯。阴风从深处吹出，带着浓重的血腥味。
姜海拦住她：“至少让我陪你！”
“你得保护这个孩子。”她说，“而且你伤没好，下去只会拖累我。”
她抽出寒冥剑，剑身泛起淡淡白光。
“我会回来。”她说完，迈步走入暗门。
阶梯向下延伸，看不见尽头。她一步步走下去，脚步声在石壁间回荡。
身后，暗门开始缓缓关闭。
最后一丝光线即将消失时，她听见下面传来铁链晃动的声音。
还有微弱的哭泣。