陈霜儿站在拱门前，左手牵引金线，那团黑球悬浮在半空，微微震颤。她的右手仍按在胸口玉佩上，指尖发凉，体内伤势被压制得勉强稳定。她没有看姜海，也没有理会骷髅的低语，目光只落在残魂核心处。
“你说你知道未来？”她开口，声音不高，却穿透血海的风声，“那就现在说出来。”
姜海握紧断刀，右臂焦黑未愈，他站在陈霜儿侧后方，眼神死死盯着那团黑球。他知道这东西还没死，也不能信它的话。可他也清楚，此刻不能打断。
残魂忽然震动起来，黑球表面裂开一道缝隙，沙哑的大笑从中传出：“护法大人……你还记得自己是谁吗？”
金线猛然收紧，轮回法则之力顺着金线涌入黑球。残魂剧烈抖动，笑声戛然而止，像是被人掐住了喉咙。
“我问你话。”陈霜儿声音更冷，“魔尊复活，到底要什么条件？”
短暂的沉默后，残魂再次笑了，这次带着讥讽：“九洲生灵之血。登仙台开启那日，万灵献祭，天地共鸣，封印自解。你以为他是靠力量破封？错了，他是靠仇恨、恐惧、绝望——这些情绪才是最好的养料。”
姜海怒吼：“你们竟敢拿活人炼阵！”
“为什么不敢？”残魂冷笑，“千年前你们封他，用的是道源令的力量。可那力量从哪来？还不是靠无数修士战死、血脉崩裂、灵魂破碎换来的？如今不过是换个方式罢了。”
陈霜儿没动，寒冥剑横在身前，剑尖微抬。
“血祭之地在哪？”她问。
残魂停顿了一瞬，仿佛在享受这一刻的沉默。
然后它说：“你最不该问这个问题。”
陈霜儿眼神一厉，金线再度收缩，法则之力狠狠冲击残魂识海。黑球剧烈晃动，边缘开始剥落灰烬般的碎屑。
“说！”她喝道。
残魂终于开口：“沧溟海，鲛人族。他们早已被种下血咒。七日后潮汐逆转，血脉共鸣，第一波祭品就会自动引爆。不是我们动手，是他们的血自己烧起来。”
姜海瞳孔一缩：“你们对鲛人做了什么？”
“种下咒印的人是你认识的。”残魂阴森道，“就在玄霄宗里，有个长老，每夜以心头血喂养咒符。他以为自己在修无情道，其实早成了魔尊的傀儡。”
陈霜儿眉头一皱。
她立刻想到一个人。
但她没有说出口。
“为什么告诉我这些？”她盯着残魂，“你不怕我阻止？”
残魂笑声渐弱，只剩低沉回音：“因为我等的就是你来问。因为你逃不掉。不管你走多远，做什么选择，结局都一样——你会回到那个祭坛，跪在地上，亲手打碎道源令。那一幕，早就写好了。”
陈霜儿手指一颤。
记忆碎片闪过：她跪在祭坛前，手中道源令碎裂，幽冥殿主接过残片，天地崩塌。
但她很快压下波动，声音如冰：“你说的未来，还没发生。”
“可因果已经成型。”残魂低语，“你越想改变，就越接近那个结局。你以为集齐道源令就能重启登仙路？错了。真正的登仙路，从来不是向上飞升，而是向下坠入深渊，承受所有罪与罚。”
姜海听得心头发闷，忍不住上前一步：“别听它胡说！”
陈霜儿抬手拦住他。
她盯着残魂，一字一句：“血咒能解吗？”
“不能。”残魂答得干脆，“除非在潮汐逆转前，有人以同源血脉为引，主动切断整条命脉链。但那样做的人，会当场爆体而亡。”
“有没有别的办法？”她追问。
“有。”残魂顿了顿，“让鲛人族提前迁出海域。但他们不会走。他们是守令者，世代守护道源令，宁死不退。”
陈霜儿闭了闭眼。
她想起鲛人长老曾将鲛珠刻入她识海时的眼神——那是一种交付性命的信任。
而现在，这份信任正被人利用，变成屠杀的引信。
“你们早就计划好了。”她说，“不只是登仙台，不止是魔尊复活。你们要毁掉所有守令者，斩断九洲根基。”
“聪明。”残魂轻笑，“可惜太晚了。时间只剩六天。你救得了谁？一个？两个？还是整个九洲？”
姜海咬牙：“我们至少能试！”
“试？”残魂嗤笑，“你连怎么进沧溟海都不知道吧？外层有迷雾阵，内层有毒潮带，只有鲛人族的血才能通行。你现在冲过去，只会死在半路。”
陈霜儿沉默片刻，突然松开部分金线束缚。
黑球微微下沉，残魂发出一声闷哼。
“你说你知道更多。”她道，“那就继续说。每一句真话，我能让你少受一分苦。每一句谎话——”她掌心浮现道源令虚影，“我会让你尝到轮回崩解的滋味。”
残魂颤抖了一下。
“我可以告诉你另一件事。”它缓缓开口，“魔尊本体不在登仙台。”
陈霜儿睁眼：“在哪？”
“在你们脚下。”残魂低语，“血海最底层，有一座倒悬宫殿。那里才是真正的封印核心。登仙台只是幌子，用来吸引正道注意力。真正的仪式，就在这里进行。”
姜海震惊：“那你刚才说的血祭……”
“都是真的。”残魂道，“但地点不止一处。沧溟海是第一祭坛，这里是第二。当鲛人族的血点燃时，这里的封印也会彻底松动。两股怨力交汇，魔尊就能借体还魂。”
陈霜儿脑中迅速推演。
如果这是真的，那么玄霄宗主召集八殿长老迎战，反而会让主力远离真正战场。
敌人算准了所有人会往登仙台赶。
这是一个局中局。
她低头看向玉简，金光仍在缓慢旋转，指向北境雪原。
可现在，她必须重新判断优先级。
救鲛人族，等于打断第一环血祭。
可若不去雪原取最后一枚道源令，她就没有足够力量对抗魔尊。
两边都不能放弃。
“你在犹豫。”残魂看穿她心思，“选一个吧。救一群陌生人，还是拿自己的力量？你不是神，做不到两全。”
陈霜儿抬头，眼神锐利：“我不是为了两全才活着。我是为了不让你们得逞。”
她收回金线，将黑球重新封紧，牢牢控在手中。
“姜海。”她转身，“我们必须改道。”
“去沧溟海？”他问。
“先传消息。”她说，“让鲛人族提前准备撤离。哪怕他们不信，也要让他们警惕。”
她取出一枚传讯符，指尖划破，滴血入符。这是她与鲛人长老之间的唯一信物。
符纸燃起青焰，瞬间化作流光，射向通道上方。
“只能做到这一步。”她说，“接下来，我们还得去雪原。最后一枚道源令不能丢。”
姜海点头：“我跟你走。”
他看向残魂，眼中仍有怒火：“这东西怎么办？”
“带着。”陈霜儿说，“它知道的还不止这些。我不信它会这么轻易吐出全部真相。”
她迈步向前，脚步略显沉重。肋骨处传来锯齿般的钝痛，那是因果压制即将到期的征兆。
但她没有停下。
拱门后的通道更深，岩壁上的符文开始发光，排列成某种古老序列。空气变得粘稠，呼吸都费力。
骷髅依旧挂在门顶，眼窝中的幽蓝火焰跳动了一下，像是在注视他们离去的背影。
走了十步，陈霜儿忽然停下。
她感觉到玉佩震动了一下。
不是来自道源令。
是传讯符的回应。
一道微弱的光点从背后追来，在空中凝成一行字：
“血咒已现，三名幼童昨夜暴毙，全身血液蒸发。”
姜海看到这句话，拳头猛地攥紧。
陈霜儿站在原地，脸色发白。
她知道，时间真的不多了。
她抬手摸了摸腰间的玉佩，低声说：“对不起，我来晚了。”
然后她加快脚步，朝着通道深处走去。
姜海紧跟其后，断刀横握，右臂伤处渗出血丝。
金线牵引着黑球，在他们身后缓缓移动。
通道尽头，风声渐强。
岩壁上的符文由暗红转为深紫，像是吸饱了血的颜色。
又走了一段，陈霜儿突然伸手拦住姜海。
前方地面出现一道裂缝，漆黑不见底。
裂缝边缘，躺着一具干尸，身上穿着鲛人族特有的银鳞衣。
胸口插着一把短匕，匕首柄上刻着玄霄宗刑罚殿的标记。