光熹四年秋，青州郊外的野坡上满是萧瑟，
枯黄的草叶，被风卷着滚过地面，却吹不散空气里翻涌的热血与畅快。
郭嘉斜倚在一块凸起的青石上，
青衫被风灌得鼓胀，指尖夹着半片干枯的草叶，
目光越过脚下的缓坡，落在不远处那片黑压压的军阵上，
眼底藏不住的锐气，顺着风势漫开，
唇角不自觉地，勾出抹张扬又通透的笑。
风里裹着士兵行军的喝喊声，沉闷却有力，
像惊雷滚过旷野，震得人心头发颤。
甲胄碰撞的脆响、长枪劈刺的破空声交织在一起，
顺着风飘到山坡上，带着股洗尽铅华的铁血劲儿。
这不是洛阳城里那些养尊处优、摆着花架子的禁军，
每一个士兵眼里，都藏着股狠劲，
那是从死人堆里爬出来的坚韧，
是跟着主帅一路颠沛，却从未散掉的精气神，
是挣脱了束缚后，再也藏不住的悍勇。
“奉孝，久等了。”
熟悉的声音从远方传来，
带着几分风尘仆仆的沙哑，却满是卸下千斤重担的舒展。
郭嘉转过身，见刘备正大步朝他走来，
战袍上还沾着些路途的尘土，腰间佩剑随步伐轻晃，
往日里在洛阳城，总是微微蹙着的眉头，
此刻彻底舒展开，眼底的拘谨与隐忍褪得干干净净，
只剩下敞亮的笑意，
像久困樊笼的鹰，终于挣脱了绳索，抬眼便能望尽万里长空。
刘备身后跟着三人，个个身形挺拔，气势不凡。
左边关羽丹凤眼微眯，身挎青龙偃月刀，
周身透着股沉稳凛冽的气场；
右边张飞手持丈八蛇矛，步伐铿锵有力，自带几分悍勇之气；
最后一人身着素色长衫，面容温和，
眉眼间带着几分机灵通透，便是一路跟着刘备、擅长周旋的简雍。
四人并肩走来，身上的风尘，掩不住眼底的畅快，
连脚步都比往日轻快了许多。
“主公，云长，翼德，宪和，一路辛苦。”
郭嘉笑着起身，拱手见礼，
目光扫过四人眼底的亮意，心里已然明了，离开洛阳的自由，远比想象中更让他们畅快。
刘备快步走到他身边，
先是顺着他的目光，望向山下的军阵，眼神里满是珍视与感慨，
指尖不自觉地放着怀中，
片刻后才缓缓抬手，从怀里小心翼翼地掏出一方印玺。
那印玺通体黝黑，质地厚重，边角被摩挲得光滑，
印面刻着繁复的纹路，阳光落在上面，泛着冷冽又庄重的光。
刘备将印玺递到郭嘉面前，
声音里藏着难掩的激动，连指尖都带着几分轻颤：
“奉孝你看，镇东将军印，总算攥在手里了。”
郭嘉伸手接过印玺，
指尖触到冰凉的玉石，沉甸甸的分量顺着指尖蔓延开来，连带着心里也多了几分踏实。
他低头端详着印面，指尖划过那些深刻的纹路，
抬眼看向刘备时，眼底满是了然：“主公在洛阳城里的日子，步步惊心，
这方印，来得太不容易。”
刘备闻言，脸上的笑意淡了些，
眼底掠过几分后怕与怅然，缓缓在青石旁坐下，
张飞和关羽也顺势站在他身侧，简雍则在一旁找了块石头坐下，
神色间满是唏嘘。
“可不是不容易么。”
刘备轻叹一声，声音沉了下来，
“董卓专权，朝堂乱成一锅粥，
权臣们勾心斗角，连喘气都要提着心。
我虽是中山靖王之后，可家道中落，在洛阳无依无靠，
只能整日谨小慎微，见人先低头，说话反复掂量，
生怕哪句话说错，哪步路踏错，就连累了兄弟和宪和，落个家破人亡的下场。”
他顿了顿，指尖攥紧了身前的战袍，语气里满是压抑后的畅快：
“有一回，董卓设宴，席间有人提及宗室之事，
我不过多叹了句百姓疾苦，就被董卓瞪了一眼，那眼神，像要吃人似的。
夜里回住处，典韦气得要提戟去杀董卓，被我死死拦住
——那时候羽翼未丰，冲动不得，只能憋着一口气，忍了又忍。
在洛阳的那些日子，就像被困在浅池里的鱼，
看着头顶的一片天，却连摆尾的余地都没有，
夜里躺在床上，总怕第二日就有人闯进门来，连睡个安稳觉都成了奢望。”
“大哥说得是！”
张飞性子急躁，忍不住开口，声音洪亮如钟，
“那洛阳城就是个鸟笼子，待得憋屈！
每日里见那些权臣作威作福，百姓受苦却敢怒不敢言，我好几次都按捺不住，
要不是二哥拦着，我早就提兵，跟他们拼了！”
关羽也缓缓点头，丹凤眼睁开几分，语气沉稳却带着几分锐利：
“洛阳危机四伏，董卓多疑嗜杀，
身边又有毒士相助，大哥孤身在此，稍有不慎便会万劫不复。
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能顺利逃出来，已是万幸。”
简雍叹了口气，补充道：“那些日子，我每日里在外打探消息，
见着不少宗室子弟和忠良之臣被董卓迫害，心里也是慌得很，
生怕哪日灾祸就落到我们头上。
好在玄德公沉稳，奉孝你又提前谋划，总算熬出了头。”
郭嘉静静听着，指尖依旧捻着那方印玺，心里清楚他们说的不是假话。
洛阳城是帝都，却也是个吃人的地方，
有权有势者横行霸道，无权无势者如履薄冰，
刘备一行人能在那样的环境里，苟全性命，还能顺利脱身，已是不易。
“好在，总算逃出来了。”
郭嘉笑着开口，语气里满是释然，
“离开洛阳的那天，风都是自由的吧？”
刘备闻言，眼底瞬间亮了起来，
脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是少年人般的轻狂与畅快：
“可不是！
离开洛阳城门的那一刻，我骑着马，看着身后越来越远的城墙，
只觉得浑身的束缚都被解开了，连呼吸都顺畅了许多。
就像鱼终于入了大海，再也不用困在小小的浅池里，能尽情遨游；
又像鹰挣脱了绳索，能朝着长空猛冲，
想看多远就能看多远，想往哪飞就往哪飞，这份自由，太痛快了！”
张飞也跟着哈哈大笑，拍着胸脯道：“出了洛阳，天高地阔，再也不用看那些人的脸色，
往后咱们想打谁就打谁，痛快！”
刘备抬手拍了拍郭嘉的肩膀，语气里满是真切的感激：“这一路多亏了你，奉孝。
若不是你提前在城外接应，
又为我谋划青州的出路，
我未必能这么顺利地带着兄弟们逃出来，更未必能拿到这镇东将军印，有如今的局面。
你深入青州调查，那一路的凶险，我也听说了，辛苦你了。”
提及青州的经历，郭嘉眼底掠过几分锐利的锋芒，
语气却依旧淡然，
仿佛那些惊心动魄的经历不过是寻常小事：“青州不比洛阳，黄巾作乱之后，
地方势力盘根错节，盗匪横行，豪强割据，稍有不慎就会陷入险境。
我一路乔装成商贩，既要打探各地的局势、粮草的分布，
又要避开那些盘踞一方的盗匪和心怀不轨的豪强，好几次都险些栽在里面。”
他顿了顿，指尖轻弹了下衣角，继续说道：“有一回在青州城外的破庙里歇脚，
夜里被一伙盗匪堵了个正着，他们有几十人，手里拿着刀枪，
而我身边只有一把短剑。
没办法，只能硬拼，
杀了半宿才冲出来，身上添了好几道伤，好在没伤到要害，
躲在山林里养了几日，才敢继续赶路。
还有一回，路过一个被豪强控制的县城，险些被他们识破身份，
多亏了当地的百姓暗中相助，才得以脱身。”
“竟有此事？奉孝你怎么不早说！”
刘备闻言，心头一紧，连忙拉过郭嘉的手腕，
想看看他身上的伤，神色满是担忧。
郭嘉笑着摆了摆手，示意自己无碍：“乱世之中，这些都是常态。
些许皮肉伤，早就好了，不值一提。
比起那些凶险，能摸清青州的局势，找到适合咱们落脚的地方，
让你有机会招兵买马，发展势力，这些辛苦都值了。
青州民风彪悍，又有不少流离失所的流民，正是招兵的好地方，
有了地盘，有了军队，往后咱们才能有立足之地，才能谈得上争霸天下。”
刘备望着郭嘉眼底的坦荡与锐利，
心里满是动容，沉默片刻后，再次望向山下的军队，
语气里满是珍视与感慨：“奉孝你看这近两万大军，每一个人，都来得不容易啊。”
郭嘉顺着他的目光望去，军阵里的士兵们依旧在操练，
整齐的步伐踏得地面微微震动，喝喊声此起彼伏，带着一股一往无前的气势。
阳光落在他们的甲胄上，泛着冷硬的光，
每一张脸上都写满了坚定，那是跟着刘备一路拼杀出来的信任与忠诚。
郭嘉望着这阵仗，只觉得浑身的血液都在发烫，
想起刘备一路走来的艰辛，眼底满是敬佩。
“还记得当初在桃园起兵，
身边只有云长、翼德两位兄弟，加上几百个乡勇，
装备简陋，连像样的甲胄都没几件，
武器也大多是锄头、镰刀改的。”郭嘉缓缓开口，语气里满是感慨，
“可就是这几百人，主公带着他们闯黄巾、战沙场，一步步拼杀，从未退缩。
那时候，黄巾贼众势大，烧杀抢掠，百姓流离失所，
主公不忍百姓受苦，带着兄弟们四处征战，
哪怕兵力悬殊，哪怕粮草短缺，也从未想过放弃。”
刘备听得眼眶微热，那些过往的画面在脑海里一一浮现：
桃园里的誓言，战场上的厮杀，士兵们的鲜血，百姓们的期盼……
桩桩件件，都刻在他的心底，从未忘记。
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“那时候，也没想过太多，只想着能护着身边的兄弟，能救百姓于水火。”
刘备轻声说道，声音里带着几分沙哑，却依旧坚定。
“破黄巾的时候，咱们可是拼了命的！”
张飞忍不住开口，语气里满是自豪，
“有一回，咱们被黄巾贼困在一个小城里，粮草断绝，
士兵们饿得连拿起武器的力气都快没了，城外的贼众却有好几万。
大哥整日整夜地守在城墙上，跟士兵们同吃同住，鼓舞士气，
二哥带着几十人杀出重围去搬救兵，我则守着城门，哪怕身上受了伤，也不敢后退半步。
最后总算熬到了援军，硬生生把黄巾贼打跑了！”
关羽也缓缓开口，语气沉稳：“过冀州、幽州两州的时候，沿途有不少流民，
他们大多失去了家园，无依无靠。
大哥见他们可怜，便收留了他们，愿意参军的就编入军中，
不愿意参军的就分给他们粮食和土地，让他们安家落户。
那些流民感激大哥的恩情，不少人都主动参军，咱们的兵力也一点点多了起来，
可每一步都走得艰难，既要应对黄巾贼的追击，
又要解决粮草的难题，好几次都险些撑不下去。”
简雍叹了口气，补充道：“那时候，粮草短缺是最大的难题，
有时候士兵们一天只能吃一顿饭，却还要饿着肚子打仗。
玄德公常常自己不吃，把粮食让给士兵们，
士兵们都看在眼里，记在心里，也越发敬重他，
愿意跟着他出生入死。”
“广宗一战，更是凶险。”
刘备的声音沉了下来，眼底掠过几分沉重，
“张梁的军队势大，兵力是咱们的好几倍，武器装备也比咱们精良，
咱们被困在大营里，粮草断绝，
敌军日夜攻城，士兵们死伤惨重，好多跟着我一路过来的兄弟都折在了那里。
那时候，我整夜整夜地睡不着，看着大营外密密麻麻的敌军，
看着身边疲惫不堪的士兵，心里又急又慌，却又不能露半分怯意，
只能强撑着鼓舞士气。”
他顿了顿，看向郭嘉，语气里满是感激：
“后来还是奉孝你送来计策，让我们趁着夜色，分三路突围，绕到敌军后方偷袭粮草营。
云长、翼德各带一路人马，
我亲自带一路，咱们趁着夜色，悄悄摸到敌军的粮草营，放了一把火，烧了他们的粮草。
敌军没了粮草，军心大乱，咱们趁机从城里杀出，里外夹击，
才硬生生扭转了战局，大破张梁的军队。
那一战，咱们损失惨重，可也打出了咱们的名声，
不少流民和壮士都慕名而来，投奔咱们。”
“长社颍川的血战，更是刻骨铭心。”
刘备的声音带着几分沙哑，眼底满是感慨，
“那时候，黄巾贼众数十万，盘踞在颍川一带，烧杀抢掠，百姓苦不堪言。
咱们奉命前往长社平叛，可到了颍川才发现，咱们只有几千人，
而敌军有数十万，前后都是敌军，连退路都没有。
士兵们都有些慌了，可云长、翼德始终站在我身边，
跟着我一起冲在最前面，简雍则在军中安抚士兵，稳定军心。”
张飞攥紧了手中的丈八蛇矛，语气激昂：“那一战，咱们靠着阵法与计策，硬生生守了三天三夜，
尸体堆积如山，鲜血顺着城墙流下来，汇成小溪。
士兵们有的断了胳膊，有的少了腿，却依旧咬着牙坚持战斗，没有一个人退缩。
最后总算等到了皇甫嵩将军的援军，
咱们才击退了黄巾贼众，可跟着咱们的兄弟，又折了不少。”
郭嘉静静地听着，望着山下那片充满生机与锐气的军阵，心里满是敬佩。
这近两万大军，不是凭空得来的，
是刘备带着兄弟们一天天积累起来的，是靠着一场场胜仗打出来的，
是靠着一个个计策拼出来的，
每一个士兵的背后，都藏着一段艰辛的过往，
每一份兵力的增长，都凝聚着他们的血汗与牺牲。
“玄德公，这两万大军，是你最大的资本，也是你争霸天下的根基。”
郭嘉转过身，看向刘备，眼底满是锐利与笃定，
“如今你有了这方镇东将军印，
有了青州这块落脚之地，又有云长、翼德、宪和等兄弟相助，
还有这两万精锐大军，
再也不是当初那个被困在洛阳、谨小慎微的刘玄德了。”
他迎着风张开双臂，
青衫在风里狂舞，眼底满是狂放与洒脱，
语气里带着少年人般的轻狂与自信：
“洛阳城的束缚已破，
你就像入了大海的鱼，能尽情遨游，再也不用受浅池的限制；
像击长空的鹰，能肆意翱翔，再也不用被绳索牵绊。
往后的路，我们定能闯出一番大事业，扫平天下乱局！”
“奉孝所言极是！”
刘备站起身，接过郭嘉递来的镇东将军印，紧紧握在手里，
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指尖用力，眼底满是滚烫的光芒。
风顺着山坡吹来，吹得战袍猎猎作响，也吹得他眼底的锐气愈发浓烈。
张飞也跟着站起身，挥舞着手中的丈八蛇矛，高声喊道：“大哥，往后咱们就放开手脚干！
谁要是敢挡咱们的路，我就一矛戳死他！”
关羽丹凤眼圆睁，青龙偃月刀，寒光凛冽，语气坚定：“我与翼德定会护着大哥，
跟着大哥闯遍天下，不离不弃！”
简雍也站起身，脸上满是坚定：
“我会尽我所能，为主公出谋划策，周旋各方，助主公成就大业！”
刘备望着身边意气风发的兄弟们，
此刻的他，年少轻狂的心气尽数展露，
鱼入大海的自由，在心底蔓延，鹰击长空的狂放在眼底绽放。
他握紧手中的镇东将军印，高高举起，
目光望向遥远的天际，语气坚定而激昂：
“今日在此，我刘备立誓，定当不负兄弟，不负百姓，
带着诸君，闯遍天下，扫平乱贼，诛灭权臣，还天下一个太平。”
风依旧在吹，带着草木的萧瑟与铁血的凛冽，
漫过山坡，漫过军阵，
也漫过意气风发的身影。
山下的士兵们仿佛感受到了主帅的激昂，喝喊声愈发响亮，
整齐的步伐踏得地面震动，像一首激昂的战歌，回荡在旷野之上。