洧支支流的滩涂上，积着未干的雨水，两千步兵的战靴，踏过泥泞时，溅起的泥点混着枯草碎屑，
在暮色里，画出一道道杂乱的弧线。
队伍绵延半里，玄甲在残阳下泛着冷光，
刀尖挑着的赤色旌旗被风扯得猎猎作响，却压不住远处天际的火光
——那是长社城外的战火，燎原之势烧红了半边天，连空气里都飘着焦糊的味道。
刘备勒住“的卢”的缰绳，指尖无意识地摩挲着马鞍上的雕花。
他望着眼前浩浩荡荡的队伍，又瞥了眼远处烧得通红的天幕，眉头拧成了疙瘩。
穿越到这个乱世已经不断了，从最初的茫然无措，到勉强带着三弟二弟，参与联军，
他始终像个局外人，连眼下这支临时划归给他的步兵，都带着几分“凑数”的意味。
“玄德公可是在忧心前方战事？”
身侧传来轻缓的声音，郭嘉骑着毛驴，青色长衫被风吹得贴在身上，他手里把玩着一把折扇，
明明是文人装扮，眼神里却藏着洞悉一切的锐利。
刘备回过神，苦笑着摇头：“奉孝先生，你看那洧水之火，黄巾军势大，联军却迟迟不进，我总觉得……心里不踏实。”
他话没说完，身侧的典韦突然闷哼一声，
这位壮汉穿着厚重的铁铠，手里的双铁戟斜倚在马背上，戟刃映着火光，泛着慑人的寒芒：“俺管他什么联军！只要有仗打，俺典韦的双戟就不认人！”
郭嘉闻言轻笑，折扇“唰”地展开，扇面上墨画的山河图，在暮色里若隐若现：“典韦将军勇猛，
可这乱世棋局，光靠勇力可破不了。
玄德公，你且听我细说——这盘棋，远比你想的要复杂。”
他抬手指向远处的火光，声音陡然沉了几分：“董卓入京，绝非一时兴起。
如今他安插李傕、郭汜守函谷关，又让华雄屯兵虎牢，表面是防备联军，实则是在拆联军的根基。”
刘备一愣：“拆根基？此话怎讲？”
“玄德公想想，”
郭嘉的目光扫过行进的步兵队伍，语气带着几分冷意，
“联军数十万，分属二十多路诸侯，袁绍旧部坐据冀州，袁术拥兵南阳，曹操刚起兖州……这些人各怀心思，本就如一盘散沙。
董卓得大势！
内安插徐荣，贾诩！关键位置，有华雄，西凉铁骑！
这故意把亲信布在要害，就是要让联军不能有小心思
——大军多待一天，就是海量钱粮！
更别说，剩下的黄巾都不是软柿子！如此一来，联军不出三月，必生内乱。”
典韦听得皱眉：“那咱们怎么办？难不成就看着董卓嚣张？”
“别急，”
郭嘉折扇轻摇，眼神里闪过一丝精光，“这只是董卓的第一步。
诸位可别忘了，黄巾之乱虽平，但其主力大半仍在——张燕的黑山军盘踞那里，管亥的余部还在作乱。
这些人如同暗处的猛虎，一旦联军内乱，他们必会趁机反扑，到时候咱们要面对的，
可就不只是长社黄巾军，还有数不清的黄巾残部，硬仗还在后头。”
刘备的心猛地一沉。他穿越前读过《三国演义》，却只记得大致脉络，从未细想过这些隐忧。
此刻听郭嘉一一剖析，只觉得后背发凉：“奉孝先生，照你这么说，联军岂不是必败无疑？”
“非也。”
郭嘉突然前倾身体，声音里带着压抑不住的雄心，
“乱世如棋局，危局亦是机遇。玄德公如今手握先锋之位，这便是破局的关键。”
他的折扇指向队伍前方，
“咱们这两千步兵，看似人少，却是联军的‘探路石’
——只要咱们用好这个身份，左右逢源，就能把各州联军彻底拉下水。”
“拉下水？”刘备眼神茫然，“如何拉？”
“很简单。”郭嘉的语气斩钉截铁，
“董卓想让联军内乱，咱们就偏要逼他们联手。
第一步，便是借孙坚之力。玄德公可知，孙坚虽名义上独立，实则受制于袁术？
袁术此人，贪利而短视，若能让孙坚在阳人城打一场大胜仗，把黄巾军的粮草辎重缴获大半，袁术必会眼红。”
他顿了顿，继续道：“到时候，咱们再派人去中军，把孙坚的战功往袁术面前一摆，
告诉他‘若想独占战果，需增兵长社城’。
袁术为了抢功，定会倾南阳之兵北上
——他这一动，袁绍旧部坐不住，颜良文丑，唯一任务就是盯着袁术，不让他壮大！
那曹操留下的人马，也会跟进，那些原本观望的诸侯，见袁术都入场了，岂会甘心落后？”
典韦听得眼睛发亮：“先生是说，要把所有人都拖进来，打一场大仗？”
“没错。”
郭嘉的折扇重重一合，语气里满是运筹帷幄的自信，
“一场超过二十万人的大会战！到时候，黄巾的防线会被冲乱，张燕残部不敢轻动，而咱们……”
他看向刘备，眼神灼热，“咱们依托先锋之位，可借联军之力消耗黄巾，再趁机收纳那些战败的小势力——比如张杨的上党兵、韩馥的旧部。
这些人无主可依，玄德公以仁德之名招揽，他们必会归心。”
刘备的脑子飞速运转，之前的迷茫渐渐散去。
他终于明白，郭嘉的算计远不止“破联军内乱”，而是要借着这场大会战，为自己铺就崛起之路
——用别人的兵，打自己的仗，最后收编别人的人。
这盘棋，下得太大，也太险。
“可……若袁术不上当呢？若袁绍按兵不动呢？”刘备还是有些疑虑。
郭嘉闻言失笑，眼神里带着洞悉人心的笃定：“玄德公放心。
袁术贪利，孙坚大胜的诱惑他抵不住；
袁绍好名，见袁术抢了风头，定会出兵争个高下。
至于其他诸侯，不过是跟风之辈，只要有一人动，其他人便会如骨牌般跟进。这便是人性——趋利避害，不甘人后。”
他抬手拍了拍刘备的肩膀，语气郑重：
“玄德公，你有仁德之名，有典韦将军这般勇将，缺的只是一个崛起的契机。
这场大会战，便是你的契机。
只要能成，你麾下便不再是这两千步兵，而是数万精兵；
你管辖的也不再是一个小县，而是数郡之地。届时，天下诸侯，谁还敢小觑你刘备？”
夕阳彻底沉入地平线，远处的火光愈发刺眼。
刘备望着郭嘉那双闪烁着雄心的眼睛，又看了看身旁紧握双戟、满脸期待的典韦，
心中的懵懂与迷茫终于烟消云散。
他突然明白，自己不再是那个旁观历史的穿越者，而是要亲手改写历史的参与者。
“奉孝先生，”
刘备深吸一口气，声音里多了几分坚定，
“我懂了。就按你说的办——这盘棋，咱们陪董卓、陪诸侯，好好下下去！”
郭嘉见他醒悟，脸上露出欣慰的笑容，折扇再次展开，在暮色里轻轻晃动：“玄德公英明。
接下来，咱们先派人去长社城，给张合送些粮草——记住，要悄悄送，既要让他知道咱们的好意，
又不能让他察觉。待他大胜之后，便逼孙坚增兵，便是咱们下一步棋的开始。”
典韦在一旁瓮声瓮气地接话：“先生放心！
送粮草的事交给俺，谁敢拦路，俺的双戟就先劈了他！”
队伍继续前行，铁靴踏过泥泞的声音与远处的火光交织在一起。
刘备勒马走在最前，晚风拂过脸颊，他却不再觉得寒冷。