曙光结界的最后一缕辉光在正午时分彻底消散，像融化的薄冰，悄无声息地没入空气。没有宏大的声响，没有戏剧性的崩解，只是那层笼罩数日的淡金色光晕逐渐变淡、变薄，最终了无痕迹。
当光幕彻底消失的瞬间，镇中心广场上聚集的人群出现了一阵短暂的沉默。人们下意识地抬头，望向曾经被结界拱卫的天空。银月艾瑟尔高悬中天，洒下清冷而稳定的光辉，赤月厄里斯已经退到遥远的天际，只留下一个暗红色的微小轮廓。天空恢复了正常的蔚蓝，飘着几朵稀疏的云。
然后，某种紧绷的东西松懈了。
不是欢呼，不是庆祝，而是一种更深沉的、混合着疲惫、悲伤和如释重负的叹息，从数百人的胸腔中轻轻呼出。人们彼此对视，从对方的眼睛里看到相似的茫然——劫后余生的茫然，以及面对眼前景象的茫然。
结界之外的世界，终于毫无遮挡地呈现在所有人面前。
焦黑。这是第一个涌入脑海的词。
以原本的围墙界限为基准，外围的土地呈现出一种令人心悸的灰黑色。曾经开垦出的田垄已经无法辨认，作物要么化为焦炭，要么异化成扭曲的、半植物半矿物的怪异结构，在风中发出干涩的摩擦声。几栋外围建筑完全倒塌，夯土墙碎成粉末，木梁碳化成脆弱的骨架。更远处，原本规划为未来扩展区的荒地，地表覆盖着一层薄薄的、泛着金属光泽的灰烬，踩上去会留下清晰的脚印，脚印边缘的灰烬会微微蠕动，仿佛有生命。
空气中弥漫着复杂的味道：灰烬的呛人气息、某种甜腻到令人作呕的腐殖质气味、以及隐约的硫磺味。阳光照在这片被蹂躏过的土地上，反射出病态的光泽。
人们开始小心翼翼地走出广场，走向自己的家，或者曾经是家的地方。脚步声在寂静中显得格外清晰。一个中年男人蹲在自家倒塌的窝棚前，徒手翻找着瓦砾，从下面挖出一个烧掉一半的木雕玩具。他把它握在手里，很久没动。一个女人拉着孩子站在变成焦土的菜园边，孩子仰头问：“妈妈，我们晚上吃什么？”女人张了张嘴，没发出声音。
德索莱特深吸一口气，向前走了两步，踏上台阶最高处。他没有刻意提高音量，但当他开口时，低沉而清晰的声音自然而然传遍了广场。
“的居民们。”
所有动作停了下来。翻找废墟的手，低声的啜泣，工匠们的争论，全都静止了。数百双眼睛转向他，那些眼睛里承载着太多东西：悲伤、恐惧、茫然，也有一丝微弱的、不肯熄灭的期待。
“我们刚刚经历了一场灾难。”德索莱特的目光缓缓扫过人群，“魔潮带走了我们的粮食，毁掉了我们的房屋，夺走了一些人的生命。我们失去了很多。”
他停顿了一下，让这些话沉入人心。
“但是，”他的声音坚定起来，“我们没有失去一切。我们还站在这里。我们的双手还能劳动，我们的智慧还能思考，我们彼此还能扶持。的土地还在，引水渠的根基还在，矿洞和工坊的核心还在。最重要的——我们共同选择的生活方式，我们在这里建立起来的、每个人凭劳动和贡献赢得尊重的秩序，还在。”
他指向那片焦土：“那里现在是废墟。但废墟之下，还是土地。被污染了，就净化它；被毁掉了，就重建它。我们曾经在一片更荒凉的石头上建起了水渠和围墙，那么现在，我们就能在废墟上建起更好的家园。”
人群里有了细微的骚动。几个原本低垂的头抬了起来。
“今天，我们不劳动。”德索莱特宣布，“今天是哀悼日。去找到你们的亲人，安葬逝者，安慰伤者，清点你们还拥有的东西。去为那些再也不能回来的人，静默片刻。”
埃莉诺上前一步，展开手中的羊皮纸卷。阳光照在她银色的发梢和那双浅色眼眸上，她看起来依旧疲惫，但身姿挺拔，声音清晰而具有穿透力。
“依据《基本公约》赋予的权限，及应对紧急状态之需要，此刻颁布《灾后重建法案》。”她的声音不像德索莱特那样充满情感，而是带着律法条文特有的、不容置疑的精确，“法案第一条：所有在此次魔潮中失去直系亲属的家庭，将获得额外基础贡献度积分，并优先分配重建期基本生活物资。具体抚恤标准由民政处今日内公布。”
人群中传来压抑的呜咽，但也有人用力点头。
“第二条：重建期间，公共工程享有最高优先权。修复引水渠、净化土地、重建公共仓库及防御设施，将成为首要任务。所有具备劳动能力的居民，须按分配参与公共工程劳动，劳动时间将折算为贡献度。”
“第三条：资源分配原则。在基本生存物资（食物、饮水、药品）实行定量配给保障的前提下，其他重建资源（建筑材料、工具、魔导零件等）的分配，将严格依据个人及家庭在重建工程中的贡献度积分进行。贡献度系统细则，同样于今日公布。”
她卷起羊皮纸，目光扫过人群：“本法案自宣读之日起生效。有异议者，可在三日内向政务厅书面提出，由理事会审议。”
没有欢呼，但一种切实的、可操作的希望，开始取代纯粹的茫然。人们开始低声交谈，内容从纯粹的悲伤转向了实际的讨论——家里哪面墙还能用，需要多少木料，自己能干什么活。
“光说不够！”矮人工程师的大嗓门打破了肃穆的气氛，他指着焦土，“看到那些灰了吗？不是普通灰！里面有残留的混沌魔力，还有微量的‘赤核碎片’那种玩意儿！不处理干净，你种什么死什么，建起来的房子过两年可能自己长腿跑了！”
人群一阵轻微骚动。布兰恩不管，继续嚷嚷：“我和伊索尔德还有格伦德尔讨论过了！净化土地需要专门的设备！需要能分离、稳定或者中和那些混沌能量的装置！这玩意儿靠锄头和铲子搞不定！”
她看向德索莱特和埃莉诺：“我建议，立即成立一个专门的研究机构。不叫工坊，叫‘古代文明研究所’。系统性地收集、整理、分析所有与魔潮、上古文明艾恩尼亚、谐律网络残骸以及源素异常相关的知识、实物和现象。只有理解灾难的根源，才可能找到长久的应对之策，而不是每次都被动防御。”
德索莱特与埃莉诺交换了一个眼神。埃莉诺微微颔首。德索莱特转向众人：“布兰恩大师、伊索尔德女士、格伦德尔大师的提议，理事会采纳。‘古代文明研究所’将于近日筹建，具体章程由埃莉诺女士会同三位拟定。”
他顿了顿，声音再次传开：“此外，为应对当前物资流通和贡献度记录的需要，政务厅将正式发行‘工分券’。”
埃莉诺适时举起几张小幅的、印有复杂纹路和数字的硬纸片。纸张本身是自制，纹路由伊索尔德设计，融入了简单的防伪月光符文，数字则对应不同面值。“工分券以当前库存的、可用于魔导能源的标准切割魔晶，以及基础粮食储备为联合本位。它可以用于兑换配额外的生活物资，支付小型服务，或在居民间进行借贷和交易。具体兑换比率和使用规则，稍后张贴公告。”
这是一种简陋的货币雏形，但在以物易物和单纯记账都难以应对大规模重建的当下，它是必要的润滑剂。人们伸长了脖子张望，眼神里有了新的盘算。
德索莱特最后说道：“哀悼日开始。但记住，哀悼不是为了沉溺悲伤，而是为了积蓄力量。明天黎明，钟声敲响时，重建开始。为了我们自己，也为了那些没能看到明天的人。”
他不再多说，转身走下台阶。阿尔德里克开始指挥民兵维持秩序，引导人们有序离开广场，或前往临时设立的抚恤登记处。埃莉诺带着几个助手匆匆返回政务厅，开始处理法案细则和工分券发行的庞杂事务。布兰恩和格伦德尔立刻又凑到一起，争论着研究所第一个项目该是净化装置还是地脉探测仪，学徒卡尔努力记录着两位大师每一句可能有用的话。
德索莱特独自站了一会儿，看着逐渐散开的人群，看着这片笼罩在正午阳光下的废墟。焦土的气味依然刺鼻，但风中已经开始夹杂新翻动泥土的气息，以及远处临时厨房熬煮野菜汤的淡淡香味。
他摸了摸腰间的剑柄。黎明意志”传来温润的触感，仿佛在回应他的思绪。
废墟之下，新生的根须已在悄然萌动。