万毒泽边缘，一片相对干燥、被巨大扭曲怪石环绕的洼地中，临时布下的隐匿阵法散发着微光，将内部气息与外界致命的毒瘴隔绝开来。
林凡盘膝坐在中央，双目微阖，周身气息起伏不定。体内那强行融合的“噬星毒渊”之力如同一条桀骜不驯的凶龙，虽因能量宣泄大半而暂时蛰伏，但其本质的狂暴与混乱依旧在不断冲击着他的经脉与仙魂。丝丝缕缕的灰黑色气流在他体表若隐若现，散发着令人心悸的吞噬气息。
夜茉躺在他身旁不远处，依旧昏迷，但脸色比之前好了一些。冷千和那名唯一幸存、名为“石岳”的亲卫，则各自在一旁运功疗伤，气息萎靡，伤势极重。
时间在寂静中流逝。林凡的全部心神都沉入体内，引导着残存的星辉本源，小心翼翼地梳理、安抚着那危险的融合力量。hr系统持续监控着能量流动，提供着精确到毫厘的调控建议。
【“噬星毒渊”当前平衡度：417（低风险阈值）。建议：优先强化星核本源基础，逐步同化吞噬特性，避免强行压制。
不知过了多久，林凡体表的灰黑色气流渐渐平息，最终完全内敛。他缓缓睁开双眼，瞳孔深处仿佛有星河流转，又似有深渊暗藏，给人一种愈发深邃难测的感觉。虽然伤势未愈，力量也远未恢复，但他对自身状态的掌控，却比之前更加精微。
他首先看向夜茉，伸手搭上她的腕脉，一缕精纯平和的星辉混合着一丝极其温顺的、已被初步“驯化”的毒力，缓缓渡入其体内。这股力量不再像之前那般充满攻击性，反而带着一种滋养与修复的意味，小心翼翼地滋润着她受损的经脉与黯淡的地脉毒眼本源。
夜茉长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。看到林凡关切的眼神，她微微点了点头，声音依旧虚弱：“我没事了……只是本源损耗太大，需要时间静养。”
“我们尽快离开这里。”林凡沉声道，“腐毒潭的动静太大，恐怕会引来其他不必要的麻烦。”
他起身，走到冷千和石岳身边。冷千伤势稍轻，已能自行行动，但石岳断了几根肋骨，内腑受创，行动颇为艰难。
林凡略一沉吟，伸出手掌，悬于石岳伤处上方。一股蕴含着生机的星辉与温和毒力笼罩而下。这一次，他没有直接疗伤，而是运用起对“毒”与“吞噬”的新理解，以一种极其精妙的方式，吞噬、分解着石岳体内那些淤积的、阻碍恢复的异种毒力与毁灭性能量残留。
只见一丝丝墨绿色的毒气和混乱的能量，被缓缓从石岳伤口处抽出，没入林凡掌心，被他体内的“噬星毒渊”之力悄然吸收、转化。石岳的脸色以肉眼可见的速度好转，痛楚大减。
“多谢大人！”石岳感激道。
冷千在一旁看着，眼中闪过一丝惊异。他能感觉到，林凡对力量的运用，比之前更加举重若轻，也更加……莫测。
“走。”
林凡不再耽搁，挥手撤去隐匿阵法。他辨认了一下方向，正是来时“守谷人”提及的、相对安全的撤离路径。
一行人相互搀扶，沿着怪石嶙峋的小径，向着流火城方向艰难行去。沿途依旧毒障弥漫，凶物潜伏，但林凡此刻对万毒泽的环境仿佛有了一种天然的亲和与感知，总能提前避开危险，甚至偶尔引动一丝地脉毒力，驱散靠近的毒虫凶物。
数日后，他们终于有惊无险地走出了万毒泽的范围，重新见到了昏黄的天空与那条奔腾的熔岩河。流火城那暗红色的轮廓已然在望。
然而，就在他们即将踏入流火城外围区域时，林凡的脚步猛地一顿，目光锐利地扫向侧前方一片看似寻常的乱石堆。
“什么人？出来！”
冷千和石岳立刻警惕地握紧了兵刃。
乱石堆后，一阵细微的窸窣声响起，随即，一个穿着破烂、脸上布满污垢、眼神却异常清澈的小乞丐，怯生生地探出头来。他手里紧紧攥着一枚不起眼的灰色石子。
“是……是林大人吗？”小乞丐的声音带着颤抖，却努力保持着镇定。
林凡眉头微挑，hr系统瞬间扫描。
【目标：人族幼童（约十岁）。状态：饥饿，恐惧，无修为。忠诚度：无（中立）。手持物品：低级留影石（已触发）。
“谁让你来的？”林凡语气平和，却带着不容置疑的威严。
小乞丐被他的气势所慑，缩了缩脖子，但还是鼓起勇气，将手中的灰色石子双手奉上：“有……有位戴斗笠的爷爷，给了我这个，说……说等一个身上有星星和毒味道的人出来，就交给他……还，还给了我一块肉干……”他说着，咽了口口水，显然那块肉干对他诱惑极大。
林凡接过那枚留影石，神识沉入。
没有影像，只有一段经过处理的、冰冷而缥缈的神念传音，直接在他识海中响起：
“巡天星官林凡，果然命硬。腐毒潭之事，暂且记下。‘归墟之眼’窗口期临近，‘星轨校正’不过是螳臂当车。真正的盛宴即将开始，期待与你……再次交手。”
声音到此戛然而止，没有留下任何可追踪的气息。
是“影宿”的人！他们果然一直在监视！而且听其语气，腐毒潭的失败似乎并未动摇其根本，反而更像是一种……热身？
林凡捏碎了留影石，面色凝重。他取出一袋灵石和几块能充饥的低阶灵谷饼，递给那眼巴巴望着他的小乞丐：“拿去吧，找个安全的地方。”
小乞丐千恩万谢地接过，飞快地跑掉了。
“大人，是‘影宿’？”冷千上前一步，低声问道。
“嗯。”林凡点了点头，望向流火城那喧嚣而混乱的轮廓，眼神深邃，“他们在告诉我们，游戏……才刚刚开始。腐毒潭，或许只是他们众多‘餐前小点’中的一个。”
他感受了一下体内那蛰伏的“噬星毒渊”之力，又看了看身旁需要庇护的夜茉和受伤的部下。
必须尽快返回天庭！将西牛贺洲的发现上报，整合力量，应对“影宿”接下来更猛烈的攻势。同时，他也需要时间和资源，来彻底掌握这危险而强大的新力量，并找出安全治愈夜茉的方法。
“进城，联系灰烬酒馆，我们需要最快的跨域传送阵。”林凡沉声下令，率先向着流火城走去。
背影在昏黄的天光下拉得很长，带着大战后的疲惫，更带着一种直面风暴的坚定。
万毒泽的硝烟尚未完全散去，但更广阔的棋盘，已然铺开。