夕阳的余晖给这片略显粗粝的土地涂上了一层暖金色的光晕，远处的烟囱静静矗立，近处的杨树叶在微风中翻动着银白的叶背。车轮压过路面的坑洼，发出有节奏的沉闷声响，车厢随之轻轻晃动，混合着汽油、尘土和汗水的气味，构成了这趟旅程独特的背景。
车内，张舒铭与王笑莉之前的谈话，已经从最初略显生疏的客套，以及关于王笑莉妹妹病情的讨论，深入到了一个更为沉重却也蕴含着机遇的话题——王笑莉父母所在的县农业机械厂（当地人都简称为“县农机厂”）正在经历的阵痛与变革。空气似乎因为话题的深入而变得凝滞了些许，窗外流动的风景与车内压抑的叙述形成了鲜明的对比。
谈话出现了一个短暂的停顿。王笑莉将目光从窗外收回，转而落在张舒铭脸上，那双带着些许疲惫和忧虑的眼睛里，此刻盈满了真诚的感激。她搓了搓因常年劳作而有些粗糙的手指，语气郑重地开口，打破了短暂的沉默：
“张老师，真的太谢谢您了。”她的声音不高，却字字清晰，“要不是您今天慷慨解囊，我妹妹那边，一时半会儿我真不知道上哪儿去凑。这笔钱，对我们家来说，真是雪中送炭。”她顿了顿，仿佛在积蓄力量，做出一个重要的承诺，“您放心，这钱我们一定还！等我手头宽裕些，或者厂里情况好转，我爸工资能按时发了，我们一定一分不少地还给您！这情分，我们全家都记在心里。”
张舒铭连忙摆手，脸上露出温和而略带不好意思的笑容：“王主任，您千万别这么客气，更别把‘还’字挂在嘴边。遇见困难，互相搭把手是应该的。”他试图用轻松的语气化解对方的郑重。
看到王笑莉似乎还想坚持，张舒铭略一沉吟，觉得或许应该给出一个更令人信服的理由，让对方安心。他想起不久前研读《素书》时的心得，那本薄薄的小册子里的智慧，此刻似乎与现实产生了奇妙的呼应。他调整了一下坐姿，让语气显得更诚恳，而非说教：
“王主任，说实话，这笔钱能帮上忙，我也很高兴。不瞒您说，我最近刚好嗯，算是得了一笔意外的财物。”他含糊地带过了资金来源，毕竟涉及元教授的私下操作，不便明言，“古人云‘君子爱财，取之有道’，但还有一层，叫做‘散之亦有道’。我读《素书》时，里面有些话印象很深，比如讲到‘德者，人之所得，使万物各得其所欲’，还有那种‘福祸相倚’的智慧。意外之财，有时也伴随着不可预见的风险，若能及时用于正道，帮助真正需要的人，或许反而是化解潜在厄运、积累福德的最好方式。这就好比种下一颗种子，将来或许会以意想不到的方式开花结果。所以，您真的不必有压力，这次能帮到您妹妹，了结您一桩大心事，让我觉得这笔钱用得其所，这本身就是一种‘因果’圆满，对我而言，意义远大于钱本身。”
他这番话，半是真心，半是策略。真心在于，他确实部分相信这种古老的智慧，策略在于，他希望彻底打消王笑莉“欠债”的心理负担，从而为后续更深入的交流，尤其是关于县农机厂的话题，创造一个更平等、更坦诚的氛围。他巧妙地将一次慷慨相助，提升到了“分享避祸”、“因果循环”的哲学层面，既显得超脱，又拉近了彼此心灵的距离。
王笑莉听着张舒铭引经据典又充满真诚的解释，眼神中的坚持稍稍软化，取而代之的是一丝困惑，但更多的是感动。她是个实在人，对那些深奥的道理未必全懂，但她能感受到张舒铭话语里的善意和不愿让她背负人情债的体贴。她叹了口气，语气缓和了许多：“张老师，您是有大学问的人，说的话在理。不管怎么说，这份恩情，我王笑莉和我妹妹一家，永远记得。”
“言重了，王主任。”张舒铭适时地将话题引开，表现出对王家的关切，“说起来，刚才听您提到厂里的事，似乎令尊也为厂里的事操了不少心。您之前说他身体不太好，现在情况怎么样？希望没被这些烦心事太过影响。”
提到父亲，王笑莉的脸上瞬间蒙上了一层更深的阴霾，方才稍缓的忧虑又重重地压了下来。“唉，别提了。”她重重地叹了口气，像是要把胸中的块垒都吐出来，“我爸那脾气，您是不知道，厂子就是他的命！为这个股份制改革，他几乎是吃不下睡不着，比厂长还急！结果呢？上个月，就因为跟几个坚决要‘买断’走人的老工友争论，情绪一激动，血压噌就上去了，当时就头晕眼花，差点摔倒在车间里。送到医院一查，医生说是高血压引发的不良反应，严厉警告要绝对静养，不能再受刺激，还给开了不少药。”
她的语速加快，带着明显的心疼和无奈：“可厂里现在这个情况，他能静养吗？天天有人上门，不是打听消息，就是像刚才我跟您说的，想托他找门路卖掉手里的‘股份’。他看着厂子一天天烂下去，技术骨干人心涣散，心里就跟刀割一样。吃药效果都不太好，医生说这病根儿在心里，厂里的问题不解决，他的病就好不利索。” 她苦笑了一下，“所以我说，厂里的困难，不仅仅是钱和设备的问题，更是人的问题，是像我爸这样把一辈子献给厂子的人，他们的信念和寄托快要垮了的问题。”
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张舒铭默默地、认真地听着。王笑莉关于她父亲病情的叙述，像一块沉重的石头投入他心湖，激起的却不仅仅是同情，更是一连串急速运转的思绪。“厂里的困难” 这个词在王笑莉口中是具体的困境，但在张舒铭听来，却与元教授在广州那间茶室里，对着地图和分析报告所做的宏阔分析瞬间连接了起来。
元教授当时用冷静而充满预见性的口吻说：“当前的国企改制，表面看是甩包袱、减负担，是阵痛，但用历史的眼光看，这无疑是一次前所未有的资产和价值重组过程。巨大的机遇，往往就隐藏在最深的困境之下。关键在于，有没有眼光识别出那些被尘埃掩盖的核心价值——土地、熟练工人、行业准入资格，甚至是那些被低估的、即将被‘改制’掉的‘产权’！这个过程，会催生巨大的套利空间，但也伴随着巨大的政策风险和人际复杂性。操作得当，便是鲤鱼跃龙门；判断失误，则可能血本无归。这需要胆识，更需要智慧和对基层实际情况的精准把握”
元教授的话语，如同背景音般在张舒铭脑海中回响，与此刻王笑莉描述的“设备老旧”、“产品滞销”、“工人没钱买股”、“老师傅无所适从”的鲜活细节层层叠加。危险？是的，危机四伏。但机遇？张舒铭的心脏开始有力地跳动，一股混合着兴奋与谨慎的情绪悄然升起。元教授指出的方向是宏观的，而王笑莉父女提供的，则是一个极其具体、可能触手可及的微观切入点。
他尽量让自己的语气保持平静，带着探究的意味，追问道：“王主任，听了您说的，特别是令尊的情况，更让我觉得这事不简单。不过，依您和您父亲的判断，咱们这农机厂，就真的一点希望都没有了吗？它的底子，除了您说的老工人手艺好，还有没有其他比如，土地、厂房，或者有没有什么被忽略的潜在价值？” 他问得更具体了，试图引导王笑莉从更全面的角度评估这个“烂摊子”。
提到技术和厂子的具体状况，王笑莉的话明显多了起来，神情也专注了许多，显然从小耳濡目染，又深受父亲影响：“张老师，您问到点子上了。要说技术底子和硬件，其实真不差！我刚才说了，厂里那批老工人，都是宝贝！钳工、铣工、锻工、铸造工，个个手艺精湛，要不是设备太落后，二十年前的老机床，精度和效率都跟不上了，他们绝对能做出好东西！厂区位置也好，在县城边上，靠近省道，面积很大，有七八十亩地呢！厂房是红砖的，旧是旧了点，但当年盖得结实，屋顶高，空间大，改造一下完全能用。库房里还堆着不少原材料，虽然也有些积压产品生锈了，但那些钢材本身也是钱啊。”
她顿了顿，眼神中闪过一丝她父亲可能常有的、技术人士对未来的憧憬：“我爸他们几个老骨干，私下里没少琢磨。他们说，现在国家发展快，到处搞建设，农村也在变。厂子不能总抱着老掉牙的农机产品不放。得转型！比如，现在到处建工厂，需要非标准的机械零件、模具，或者或者像元教授可能提过的，搞产业配套。咱们省城不是刚引进了一家挺大的合资轿车厂吗？听说规模特别大，以后肯定需要很多本地供应商。这种大厂，要求是高，得要认证，但一旦能挤进去，订单就稳定了。我们厂有铸造和机加工的基础，如果能想办法筹到钱，引进几台关键的数控机床，培训一下工人，做一些技术要求不是特别高的结构件、标准件，比如刹车盘、轮毂什么的初级产品，不是完全没有可能。我爸常说，这就是一层窗户纸，捅破了，可能就是一片新天地。但难就难在，第一，启动资金从哪里来？现在厂里欠着银行钱，工人连股金都不愿买，谁愿意投这个无底洞？第二，就算有钱更新设备，怎么通过人家汽车厂苛刻的认证？第三，厂里现在人心散了，队伍不好带啊所以，想法是好的，可一想到这些现实困难，就让人觉得是痴人说梦。”
“汽车零配件？产业配套？”张舒铭敏锐地抓住了这些关键词，元教授关于“产业链转移”和“国产替代”趋势的分析，如同闪电般照亮了他的思绪。这不再是纸上谈兵的理论，而是一条极具可行性的、通往未来的路径！清晰的产业升级转型方向 = 巨大的价值重估空间！王笑莉父亲这群老技术骨干的远见和坚守，无疑是这个可能性的重要保障和技术火种。
一个计划的轮廓，开始在张舒铭心中隐隐浮现。他需要更详细、更权威的信息，需要直接与那个对工厂充满感情、有技术眼光却又陷入困境的“王师傅”对话。他深吸一口气，压住内心的激动，做出了一个决定，态度变得异常诚恳：
“王主任，您这一席话，真是让我受益匪浅，比看多少份报告都来得真切。”他先真诚地肯定了王笑莉的价值，然后才提出请求，“如果您方便的话，我想能不能找个时间，当面去拜访一下您父亲？我特别想听听他老人家对厂里情况更深入的分析，特别是关于转型做汽车配件这个想法的具体细节。您看可以吗？”
王笑莉显然有些意外。她没想到这个看似文质彬彬、与基层工厂格格不入的“张老师”，会对一个濒临倒闭的厂子表现出如此浓厚而具体的兴趣。但看到张舒铭眼中没有丝毫客套的认真神色，联想到他帮助妹妹的慷慨和刚才谈话中引经据典流露出的见识，她意识到，这个人或许并非一时兴起。她点了点头，语气也郑重起来：“当然可以。我爸就喜欢跟有想法、愿意听他聊厂子事的人交流。尤其是您还是元教授介绍来的，他肯定欢迎。不过，张老师，我可事先提醒您，他可真是个‘厂痴’，一说起厂里的事，能从吃过晚饭聊到半夜，您可得有点心理准备，别嫌他啰嗦。”
“求之不得！”张舒铭笑了起来，这次的笑容是发自内心的期待，“听君一席话，胜读十年书。能向王师傅这样的老师傅请教，是我的荣幸。”
班车继续在暮色渐浓的省道上行驶，车灯划破昏暗，照亮前方的路。
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