皮室军走后，悦来客栈紧张的气氛为之一松。短暂的死寂之后，窃窃私语声重新涌起。
所有人的目光，有意无意地都瞟向靠窗的那一桌。
“哎哟！我的老天鹅！”
掌柜的这才像是回过神来，一拍大腿，脸上满是无奈，他先是冲着门口方向啐了一口，然后赶紧招呼几个小二，
“还愣着干什么！快！快抬着那两位客官去找大夫！造孽啊！真是造孽！”
“小心点抬！别惊扰了其他客人！”
几个小二连忙应声，手忙脚乱地将那两个因昏死过去的商人抬起匆匆而去。
掌柜的这才擦了擦额头的冷汗，目光复杂地看向依旧安坐如山的赵和庆和乔峰。
他犹豫了一下，还是快步走了过去，脸上挤出一点苦笑，压低声音道：
“二位客官，您二位……唉，真是无妄之灾。
刚才那位，可是南院大王的亲孙子，耶律马哥小将军，在这南京城里是出了名的……嗯，眼里揉不得沙子。
您二位刚才……怕是已经被他盯上了。
听小老儿一句劝，这‘虎皮’生意，不做也罢，还是……还是早些离开这是非之地为妙啊。”
他话语恳切，言语间却是给赵和庆使了个眼色。
赵和庆心中了然，面上却不动声色，只是端起酒碗喝了一口，仿佛对掌柜的劝告浑不在意，反而带着一丝调侃的语气，对身旁的乔峰笑道：
“大哥，你怎么看？咱们这运气，刚来就碰上了‘正主儿’的家里人。”
乔峰虎目微眯，方才那点冲突于他而言仿佛清风拂面，他同样端起酒碗，一饮而尽，用袖子擦了擦嘴角，沉声道：
“贤弟，那小子眼神毒得很，不像是个容易糊弄的角色。他最后那邀请，怕是宴无好宴。”
他顿了顿，看向赵和庆，“不过，你刚才那番应对，倒是天衣无缝，连为兄都差点信了你真是个见钱眼开的皮货商。”
赵和庆哈哈一笑，声音清朗，在这大堂里显得格外突兀，引得周围几桌食客再次侧目。
他压低声音，带着几分戏谑：
“那人怕是看出点什么了。
不过，大哥，说真的，你这身形气度，龙行虎步，雄壮威武，放在这北地，倒是格外符合契丹人的审美，说不定那耶律马哥是看上你了，想招你当个妹夫什么的？”
乔峰闻言，先是一愣，随即失笑摇头，他同样压低声音回应道：“贤弟你这张嘴啊！不过，你倒是提醒为兄了，方才我就觉得那小子有些不对劲，恐怕是个假小子？贤弟你也看出来了？”
赵和庆眼中闪过一丝赞赏，点头道：
“大哥好眼力。步履身形虽刻意模仿男子，但颈项无喉结，，声线虽压得低，却难掩本质，大概率是个女的。耶律马哥……呵，有意思。”
乔峰恍然，随即眼中战意微升：“既如此，她邀我们过府，恐怕更非善意了。贤弟，我们当如何应对？是去，还是不去？”
赵和庆将碗中残酒饮尽，神态从容自若：
“去，为何不去？
人家盛情邀约，我们若是不去，岂不是显得怯了？
正好借此机会，近距离观察一下南院大王府的虚实。
至于她是男是女，是孙是孙女，于我们的计划，并无妨碍。”
他语气中带着强大的自信，“以你我兄弟二人联手之力，纵然是龙潭虎穴，千军万马，天下之大，亦当可纵横自如！想来便来，想走便走，谁能留得下我们？”
这番话豪气干云，听得乔峰胸中热血也是一荡。
他本就是天不怕地不怕的性子，见赵和庆如此气魄，更是激起了万丈豪情，将手中酒碗往桌上一顿，发出“咚”的一声闷响，轻声道：
“好！贤弟此言，深得我心！管他什么南院大王，什么番僧高手，既然挡了我们的路，那便闯上一闯！干！”
他再次抱起酒坛，将两只海碗斟满，举起碗向赵和庆示意：
“贤弟，说得好！天下之大，何处去不得？干完这碗酒，吃饱了饭，我们便去那耶律马哥的府上，会一会她，顺便……收了她的‘虎皮’！”
“干！”赵和庆举碗相迎，两人相视一笑，一切尽在不言中，仰头将碗中烈酒一饮而尽。
那份镇定自若，谈笑风生，仿佛即将赴的不是危机四伏的鸿门宴，而是寻常聚会。
周围那些惊魂未定的食客们，看着这两人在经历了刚才那般冲突和警告后，非但不赶紧逃命，反而还要去“收虎皮”，个个面面相觑，心中暗道这两人莫非是失心疯了？还是真有天大的倚仗？
那掌柜的在一旁听得真切，急得直搓手，又上前一步，声音压得更低：
“二位客官！三思啊！那耶律马哥府中更是高手如云，守卫比之王宫也不遑多让！您二位这一去，怕是……怕是羊入虎口啊！小老儿在这南京城经营多年，见过太多……唉！”
他言辞恳切，焦急之情溢于言表，那频繁递出的眼色，已然超出了普通店家的关心范畴。
赵和庆已然确定这掌柜的必是皇城司安插在此地的暗桩。
他放下酒碗，用手指蘸了蘸酒水，在桌面上快速划了几个符号。
做完这一切，赵和庆才抬起头，对着掌柜的露出一个意味深长的笑容：
“掌柜的，不必再劝。
我兄弟二人心意已决。这顿饭钱结清，我们这便去了。”
掌柜的接过银子。他面色不变，迅速算了一下，笑着道：
“客官，多了，用不了这许多。”
他作势要找零。
赵和庆摆了摆手，站起身道：“不必找了，剩下的算是补偿店家方才受的惊扰。大哥，我们走。”
他朝乔峰示意，两人便起身，在一众食客的目光中走出了悦来客栈。
掌柜的拿着那锭银子，脸上露出些许不安。他踌躇了一下，对旁边的小二交代了一句看紧柜台，便快步追了出去。
“二位客官！请留步！留步！”
掌柜的跑出客栈大门，叫住了还没走远的赵和庆和乔峰。
赵和庆和乔峰闻声停下，转过身。
赵和庆疑惑道：“掌柜的，还有何事？”
掌柜的喘了口气，来到近前，将那块银子递向赵和庆，压低声音道：
“客官，这……这实在太多了，刚才那点酒菜不值这个数，小老儿做生意童叟无欺，这多的钱可不能收。”
他一边说着，一边用身体挡住来自客栈方向的视线。
就在这递还银子的瞬间，赵和庆嘴唇几乎不动，声音传入掌柜耳中：
“放消息出去：丐帮乔峰已入南京，三日之内，必取回南院大王府打狗棒。”
掌柜的脸上依旧是那副不好意思的表情，声音也稍微提高了一点：
“客官您就收回去吧，这钱小老儿拿着烫手！”
赵和庆这才接过找零的银子，随手揣入怀中，笑了笑：“掌柜的倒是实诚人。既然如此，那就谢过了。后会有期。”
“二位客官慢走，一路顺风。”
掌柜目送着赵和庆和乔峰的背影消失在人流里，便不再停留，迅速返回了客栈后院，那里，有他传递密信的秘密渠道。
…………
耶律马哥的府邸位于南京城西北隅，紧邻着南院大王的王府，虽是一个别院，规模气势却已远超寻常权贵。
高耸的院墙以青黑条石垒砌，墙头覆着深色的琉璃瓦，在夕阳余晖下泛着冷硬的光泽。
朱漆大门紧闭，门上碗口大的铜钉锃亮，两侧各立着一尊狰狞的石雕狼首，獠牙外露，眼神凶戾。
门前站着八名卫士，不同于城中巡逻的那些，这些卫士身材更为魁梧，清一色玄色铁甲，外罩黑色皮袍，腰挎弯刀，手持长戟，眼神锐利，一动不动地矗立在那里，仿佛与门前的石兽融为了一体。
他们看到赵和庆和乔峰这两个汉人打扮的生面孔靠近，眼神中立刻流露出轻蔑之色，仿佛在看两只误入猛兽领地的羔羊。
赵和庆与乔峰步履从容地走到门前，尚未开口，一名看似队正的卫士便上前一步，手按刀柄呵斥道：
“站住！此乃禁地，闲杂人等速速退开！”
赵和庆抱拳行礼，声音温和：
“这位军爷请了，我兄弟二人姓陈，是应小王爷之邀，前来府上商议‘虎皮’生意的。烦请军爷通禀一声。”
那队正闻言，眉头一皱，上下打量着赵和庆，又瞥了一眼他身后的乔峰，眼神中的怀疑并未减少。
他冷哼一声：“小王爷邀你们来做生意？哼，在此等候！”
语气虽依旧不善，但还是转身，对门内打了个手势。
侧门打开一条缝隙，那队正进去禀报。
门外剩下的卫士依旧手按刀柄，目光紧盯着赵和庆和乔峰，毫不掩饰对其汉人身份的鄙夷。
空气中弥漫着一种无声的压迫感，寻常人在此等注视下，只怕早已双腿发软。
乔峰面色平静，负手而立，对周遭充满敌意的目光恍若未觉，反而饶有兴致地打量卫士身上的精良装备，心中暗忖：
“这契丹军容，果然雄壮，难怪能与我大宋抗衡百年。”
赵和庆则微微垂目，体内太虚真气缓缓流转，灵觉蔓延开来，感知着府门后的气息。
他心中暗凛：“门后尚有至少两队暗哨，呼吸绵长，皆是好手。这耶律马哥的别院，戒备竟如此森严，看来那‘虎皮’之说，果然只是个由头。”
不多时，侧门再次打开，出来的却不是那名队正，而是一位身着契丹传统锦袍，外罩一件玄色坎肩的中年人。
此人面容精瘦，目光内敛，行走之间步伐沉稳，落地无声，竟是一位先天中期的高手！
中年人先在赵和庆脸上停留一瞬，随即落在了乔峰身上。
当他的目光与乔峰眼神接触时，心中莫名一悸，仿佛看到了一座沉寂的火山，表面平静，内里却蕴含着毁天灭地的力量。
他脸上不动声色，心中却已掀起波澜：“此人……深不可测！小王爷这次怕是引来了不得了的人物。”
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他压下心中的惊疑，脸上挤出一丝笑容，对着赵和庆和乔峰拱了拱手，语气还算客气：
“二位便是陈氏兄弟吧？小王爷已在校场等候多时了，请随我来。”
他特意强调了“校场”二字，而非待客的正厅，其用意不言自明。
“有劳管家引路。”赵和庆依旧是那副谦逊商贾的模样，笑着还礼，仿佛对去校场毫无异议。
乔峰只是微微颔首，算是打过招呼。
二人随着中年管家迈步跨入了侧门。门内景象豁然开朗，却并非亭台楼阁的园林景致，而是一片极为开阔的演武场地！
地面以细沙混合黏土夯筑得坚实平整，两侧兵器架上寒光闪闪，摆放着弓弩、刀枪、骨朵等各式兵器，远处还有箭靶和练习骑射的跑道。
数十名精赤着上身、肌肉虬结的契丹武士正在捉对厮杀，呼喝之声不绝于耳。
更令人心惊的是，从大门到校场，沿途皆是三步一岗，五步一哨。
这些卫士同样精锐，眼神锐利，气息彪悍，看到管家引着两个汉人进来，目光齐刷刷地聚焦在赵和庆和乔峰身上，那眼神中充满了蔑视。
整个府邸，与其说是一座宅院，不如说是一座戒备森严的军营。
中年管家走在前面，看似随意，实则全身肌肉紧绷，时刻关注着身后两人的动静。
赵和庆则依旧面带微笑，仿佛对周遭的敌意浑然不觉。
乔峰更是坦然，他甚至对那些正在练武的契丹武士投去略带欣赏的目光，仿佛在评估他们的武艺。
三人穿过肃杀的演武场，朝着远处那簇拥着不少人影的校场中心走去。