李秋水的身影很快消失在山岩之间。
笼罩在众人心头的宗师威压骤然消散，许多宋军士兵竟双腿一软，瘫坐在地，大口喘息。
峡谷内一片狼藉，残破的旗帜、兵刃与尸体交织，诉说着方才战斗的惨烈。
赵和庆强压下体内翻腾的气血，深吸了一口气，目光扫过战场。
西夏兵在李秋水败走的情况下，已然军心溃散，在折家军残部以及他带来的那五名先天境界暗卫的协助清剿下，死的死，逃的逃，喊杀声迅速平息。
他首先看向不远处气息萎靡的乔峰，快步走了过去，伸手欲扶：“乔大哥，伤势如何？”
乔峰摆了摆手，示意自己还能支撑，他咬牙缓缓站直身躯。
“无妨，还死不了。”
他目光投向远处唐霖倒下的地方，“只是……可惜了这位老前辈。”
赵和庆顺着他的目光望去，看到那佝偻的身影趴伏在血泊中，心中亦是涌起一股难言的敬意。
这位老人，背负着血海深仇隐忍数十年，最终虽未能手刃仇敌，却也以生命为代价，让那不可一世的李秋水付出了惨重代价，为他们争得了一线生机。
“唐老前辈求仁得仁，虽死犹荣。”
赵和庆沉声道，语气带着肃穆，“我等当妥善收殓其遗体，不负他今日壮烈。”
他随即招来暗卫。这五人虽也在先前的混战中受了些轻伤，但行动依旧迅捷。
为首一人躬身行礼：“殿下。”
“收殓唐老爷子遗体，小心些，莫要损坏。”
赵和庆吩咐道，又补充了一句，“他是我大宋的功臣，也是一位可敬的长者。”
“是！”暗卫领命，带着两人迅速向唐霖的遗体走去。
安排完此事，赵和庆才对乔峰道：
“乔大哥，我等先去与折将军汇合，此地不宜久留，需速做决断。”
乔峰点头同意，两人一起走向折家军聚集的方向。
折可适此刻正在亲兵的搀扶下站立着，他甲胄染血，显然也受伤不轻。
但眼神锐利，正指挥着部下收拢队伍，清点伤亡，救治伤员。
见到赵和庆和乔峰走来，他连忙挣脱亲兵，上前几步，抱拳行礼：
“末将折可适，多谢殿下、乔大侠力挽狂澜！若非二位，我军今日……今日恐要全军覆没于青冈峡！”
他这话发自肺腑。
今日之战，可谓一波三折。
先是西夏伏兵，己方陷入绝境；
后有唐霖现身，毒功逞威，扭转局势；
再是李秋水这魔头降临，几乎将所有人打入深渊；
最终，却是靠着眼前这位宗王和乔峰，与唐老前辈合力，硬生生逼退了那恐怖的女人！
尤其是赵和庆，其展现出的实力和那神鬼莫测的功法，让折可适心中震撼无比，再联想到其身份，态度更是恭敬有加。
赵和庆虚扶一下，道：“折将军不必多礼，同为大宋效力，分内之事。将军伤势如何？军中伤亡情况怎样？”
折可适面露悲戚之色，叹道：“多谢殿下关心，末将只是皮肉伤，无碍。只是……我军伤亡惨重，入谷时四千弟兄，如今……如今怕是只剩两千余，且大半带伤。”
他环顾四周，看着那些相互搀扶、伤痕累累的士兵，眼圈微红，“此战惨烈，我军伤亡过半啊！”
乔峰闻言，亦是神色沉重，他看着那些牺牲的宋军将士，沉声道：
“折将军，诸位将士都是好样的，没有堕了我大宋的威风！乔某敬佩！”
赵和庆点了点头，道：“将士们都是英雄。眼下我军疲惫，伤员众多，李秋水虽退，但难保不会卷土重来。依我之见，当立刻撤离青冈峡，返回环州城休整，救治伤员，补充兵员器械，再图后计。折将军以为如何？”
折可适对此深表赞同：“殿下所言极是！末将亦有此意。这青冈峡确是凶险之地，不可久留。只是……”
他看了看疲惫不堪的军队，以及大量的伤员，面露难色，“撤离速度恐怕不会太快，需防备西夏人追击。”
就在这时，峡谷入口方向传来一阵急促的脚步声。
众人顿时警惕起来，折家军残部更是迅速握紧兵刃，结成阵型。
只见一队约五百人的宋军，打着“折”字将旗，疾奔而入。
为首一人，年约三旬，面容精悍，正是先前奉命前往环州的刘雄。
在他身旁，还跟着一位身着劲装的年轻女子，正是唐笑。
刘雄一眼便看到了峡谷内的惨状和聚集在一起的赵和庆、折可适等人，急忙快步上前：
“殿下，我奉令带援军前来接应！途中遭遇小股西夏游骑，已被击溃，故此来迟，请殿下恕罪！”
赵和庆摆了摆手：“你来得正好，何罪之有。”
他的目光随即落在一旁的唐笑身上。
唐笑此刻却是脸色发白，一双美眸焦急地在人群中扫视。
她看到暗卫正在收拾的遗体。
“二……二老太爷！”唐笑踉跄着扑了过去，跪倒在唐霖的遗体旁，泪水瞬间涌出。
赵和庆等人默默看着，没有打扰。
过了好一会儿，唐笑的哭声才渐渐低沉下去。
她用袖子抹去眼泪，站起身来，走到赵和庆面前道：“多谢殿下与诸位，助我二老太爷对敌那妖妇。”
赵和庆温声道：“节哀。唐老前辈是为报仇雪恨，力战而亡，英魂不灭。”
唐笑眼中闪过一丝仇恨的火焰：
“二老太爷隐忍数十年，只为今日，能战死在那李秋水面前，想必他……心中亦是解脱多于遗憾。只是此仇未竟，那妖妇还未伏诛！”
她抬起头，目光灼灼地看着赵和庆，“殿下，我有一不情之请。”
“请讲。”
“二老太爷乃我唐门宿老之一，他一生坎坷，最终客死异乡。
恳请公子准许，由我护送二老太爷的灵柩，返回蜀中唐门安葬，让他魂归故里，入土为安。”
唐笑说着，再次深深行礼，“此恩此德，我蜀中唐门，永世不忘！他日殿下但有所需，唐门上下，赴汤蹈火，在所不辞！”
她这番话，既是请求，也代表唐门许下了一个承诺。
唐霖之死，以及他与李秋水的血仇，已然将唐门与赵和庆，乃至与大宋朝廷，在某种程度上捆绑在了一起。
赵和庆看着眼前强忍悲痛、眼神坚定的唐笑，便点头应允：
“唐老前辈乃当世英杰，理应魂归故里。此事我准了。
你带一队暗卫护送唐老前辈的灵柩先回长安，然后从关中入蜀。”
他此举，既是示好唐门，也是确保唐霖遗体能安全返回，避免途中被宵小之辈惊扰。
唐笑闻言，眼中闪过感激之色，再次躬身：“多谢殿下成全！”
处理完唐霖的后事，赵和庆的目光转向众人，沉声道：
“此地凶险，不可久留。折将军，立刻整顿兵马，轻伤者协助重伤者，带上阵亡弟兄的骨殖，我们撤回环州！”
“末将遵命！”折可适应道。
残余的宋军迅速行动起来。
队伍很快整理完毕，以赵和庆、乔峰、折可适等为首，刘雄带来的五百生力军断后警戒，一行人缓缓退出了青冈峡。
夕阳西下，将天边染成一片凄艳的血色，也拉长了这支残兵败将的身影，更添几分悲壮。
环州守军显然早已得到消息，城门大开，早有医官和民夫在城外等候。
回到熟悉的环州城内，所有人都松了一口气，那紧绷的神经终于可以稍稍放松。
伤兵被迅速抬往医营救治，阵亡者的名单开始统计，幸存下来的将士们则被安排回营休息，热食和汤药也很快供应上来。
赵和庆顾不上自身伤势，先是去医营探望了乔峰和折可适。
乔峰内伤颇重，但根基深厚，在医官诊治服药后，已自行运功疗伤，气息平稳了许多。
折可适主要是外伤，处理之后也无大碍。
随后，赵和庆在州衙大堂内，召集了刘雄、折可适以及几位还能行动的军中校尉。
唐笑因要处理唐霖遗体安放事宜，暂时未至，乔峰则在运功调息。
赵和庆环视众人，开口道：
“今日青冈峡一战，我军虽损失惨重，折损了诸多忠勇将士，唐老前辈亦不幸罹难……但，我等终究是守住了环州的门户，挫败了西夏一举歼灭我军大部、进而威胁环州的图谋！诸位将军与将士们，皆是我大宋的功臣！”
他先定了调子，肯定了众人的牺牲与功绩，让在场军官们低沉的情绪稍微提振了一些。
折可适抱拳道：“全赖殿下运筹帷幄，乔大侠与唐老前辈力挽狂澜，末将等不敢居功。”
赵和庆摆了摆手：“功过是非，朝廷自有公论。当务之急，是善后与备战。”
他目光看向刘雄，“刘雄，环州皇城司据点多派探子，严密监视西夏动向。
同时，以八百里加急，向关中和汴京通报军情，请求援军与物资支持。”
“遵命！”刘雄肃然领命。
赵和庆又看向折可适：“折将军，你部伤亡严重，安心在环州休整，补充兵员。
阵亡将士的抚恤，受伤弟兄的救治，务必妥善处理，所需钱粮，我会传讯关中尽快运上来。”
折可适闻言，心中感动，再次行礼：“末将代麾下儿郎，谢过殿下！”
“此外，”赵和庆沉吟片刻，道，
“今日之战，那李秋水虽中唐老前辈奇毒，被迫退走，但其根基深厚，未必便会殒命。
此獠乃西夏皇太妃，武功极高，行事狠辣，需严加防范。
传令下去，加强城内巡查，尤其是夜间，发现任何形迹可疑之人，立即上报，不得打草惊蛇。”
众人心中一凛，想起李秋水那恐怖的实力，纷纷称是。
安排完诸多事宜，赵和庆才感到一阵强烈的疲惫感袭来，体内经脉也隐隐作痛。
他强撑着又嘱咐了几句细节，便让众人散去各司其职。
大堂内只剩下他一人，烛火噼啪作响。
他缓缓靠在椅背上，闭上双眼，脑海中却不由自主地回放着今日与李秋水交手的每一个细节，那生死一线的压力，那武道碰撞的火花，以及最后时刻触摸到的那玄之又玄的领域之境……
“路，还很长啊……”
他轻轻叹了口气，但嘴角却勾起一丝弧度。
危机，同样也是磨砺与机遇。
经此一役，他感觉自己又有了新的突破。