赵和庆看着脚下不断求饶的王京兆，他没有立刻叫起，而是任由这位执掌生杀大权的四品大员狼狈不堪。
整个公堂内外，一片死寂。
衙役们僵立原地，手中的水火棍仿佛有千钧之重，再也举不起来。
王元丰瘫在一旁，面无人色，连求饶的力气似乎都已失去。
门外的百姓则是个个睁大了眼睛，屏息凝神，看着这戏剧性逆转的一幕，心中充满了震惊和快意。
良久，赵和庆才慢悠悠地开口道：
“王京兆，方才……当真是好威风啊。”
他的声音不大，却如冰珠砸盘一样敲击在每个人的心头。
“本王可是看得清清楚楚。
你高坐明堂，言语威逼，句句不离律法，字字暗藏杀机！
对这手无寸铁、含冤负屈的治下良民，那是喊打喊杀，恨不得立刻将这敢于直言的书生立毙于杖下！”
赵和庆的目光扫过那些架着李明的衙役，最后重新落回王京兆身上，语气陡然转厉：
“本王倒是想问问，你这威风，是耍给谁看的？！
你这杀气，又是冲着谁去的？！
莫非这京兆府的公堂，不是我大宋朝廷伸张正义之所，反倒成了你王京兆一手遮天、铲除异己的私刑之地了不成？！”
这一连串的质问，如同鞭子般狠狠抽在王京兆的心上。
他磕头的动作猛地一滞，身体伏得更低，嘶哑地喊道：
“殿下！殿下恕罪！微臣……微臣有眼无珠！微臣糊涂！”
赵和庆看着他这副摇尾乞怜的模样，眼中闪过一丝厌恶。
他轻轻“呵”了一声道：
“罢了罢了，起来吧。”
王京兆简直不敢相信自己的耳朵，愕然抬头，看向赵和庆。
赵和庆脸上带着一种令人捉摸不透的笑容，指了指那空出来的主位：
“王京兆毕竟是朝廷命官，一方牧守，总这么跪着，成何体统？起来吧。再说了……”
他刻意拉长了语调，目光扫过堂下的李明和李老栓夫妇道：
“这案子，还没审完呢。还得劳烦王京兆您……继续审下去。”
王京兆闻言，心中猛地一突，完全摸不透这位年轻的郡王葫芦里卖的什么药。
但他不敢违逆，只能哆哆嗦嗦从地上爬了起来。
官袍上沾满了灰尘，鬓发散乱，哪还有半分刚才的官威？他垂手躬身站在一旁，连头都不敢抬。
赵和庆却不再看他，而是缓步踱到了瘫软在地的王元丰面前。
王元丰吓得浑身一个激灵，如同受惊的兔子般蜷缩起来。
赵和庆居高临下地看着他道：
“王通判。”
仅仅三个字，就让王元丰抖得更厉害了。
“你之前在堂上，倒是大言不惭，大言炎炎。”
“对本王呼来喝去，一口一个‘刁民’，还要将本王‘押上堂来’……呵呵，好大的口气。”
王元丰吓得魂飞魄散，连连磕头：
“殿下饶命！殿下饶命！下官不知是殿下驾到！下官瞎了狗眼！下官罪该万死！”
“不知者不怪嘛。”
赵和庆摆了摆手，似乎很大度，“这点冲撞，本王尚可开脱，不予追究。”
王元丰心中刚刚升起一丝渺茫的希望，却听赵和庆的话锋陡然一转：
“然而！”
“你倚仗官身，强横霸道，欺压良善！收受贿赂，徇私枉法！更甚者，竟敢指使衙役，杀人灭口，草菅人命！！”
赵和庆的目光如同两把利剑，直刺王元丰，“李家姑娘冤死添香楼，其家人上告无门，反遭你毒手！若非机缘巧合，他一家三口早已化作焦炭！此等行径，天人共愤，神人共诛！”
他猛地转头，看向刚刚站稳，脸色变幻不定的王京兆道：
“王京兆！此贼身为朝廷命官，知法犯法，罪加一等！其心可诛，其行可鄙！不死，不足以正国法！不死，不足以平民愤！你说是也不是？！”
最后一句，赵和庆是盯着王京兆的眼睛问的。
王京兆浑身一颤，额头上刚擦掉的冷汗瞬间又冒了出来。
他心中如同沸水般翻腾起来。
这是要逼他立刻表态，亲手将自己的副手置于死地！
‘他这是在逼我们内斗！让我们互相攀咬！’王京兆也是沉浸官场多年的老人，瞬间明白了赵和庆的意图。
他飞快地权衡着利弊。
这位郡王身份尊贵不假，手握金牌更是吓人，但大宋自立国以来，讲究的就是“与士大夫共治天下”！
权力根基在于庞大的文官体系，在于地方的行政运作。
他一个宗室亲王，纵然是钦差，在这京兆府的地界上，苏子瞻还没到来，他能直接调动多少力量？他能绕过整个官僚体系直接杀人吗？
‘只要我咬死了不知情，把王元丰推出去顶罪！再把公堂上记错律法说成是一时糊涂……’
王京兆心思电转，‘我在朝中也不是没有根脚的！楚王殿下也不会眼睁睁看着我们被拿下！这里还是我的主场！这些衙役胥吏，大多还是听我的！’
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想到这里，王京兆仿佛溺水之人抓到了一根浮木，混乱的心绪强行稳定了几分。
他不能自乱阵脚！只要程序上不出大错，对方未必能奈何得了他！
他深吸一口气，脸上恢复了镇定，没有直接回答赵和庆的问题，转身缓步走回了桌案之后。
他整理了一下歪斜的官帽，拂了拂官袍上的灰尘。
拿起惊堂木轻轻一拍道：
“来人！！！”
“给殿下，看座！”
一名机灵的衙役如梦初醒，应了一声，连滚带爬地跑到后堂，搬来了一张太师椅，小心翼翼地放在了公堂主位的一侧。
赵和庆看着王京兆这一系列动作，眼中闪过一丝冷芒。
他并没有阻止，反而嘴角那抹玩味的笑意更深了。
他从容地走到太师椅前，一撩衣袍坐了下去，姿态悠闲，仿佛真的是来旁听审案的。
“王京兆，”赵和庆靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手，语气平淡无波，“你可以……继续审案了。本王，就在这里看着。”
王京兆感受到那目光，后背瞬间又被冷汗浸湿。
他知道，这位郡王绝非易与之辈。
他清了清嗓子，目光扫过堂下：
“带……带原告李家三人，上前回话！”
衙役们这才反应过来，连忙松开了架着李明的手，态度变得“客气”了起来：“李……李公子，请，请上前。”
李明揉了揉被捏得发疼的手臂，看了一眼端坐一旁、气定神闲的赵和庆，心中大定。
他扶起依旧颤抖的父母，三人重新跪到了公堂中央。
门外围观的百姓此刻也终于从震惊中回过神来，爆发出更加热烈的议论：
“老天爷！是王爷！真正的龙子凤孙！”
“我就说嘛，这后生看着就不一般！”
“王京兆这下踢到铁板了！”
“看他那怂样！刚才的威风哪去了？”
“青天大老爷来了！李家有救了！”
“王爷千岁！一定要严惩这些狗官啊！”
百姓的议论声越来越大，话语中也充满了质朴的期望和愤慨，这无疑又给王京兆带来了巨大的压力。
王京兆听着门外的喧哗，眉头紧锁，却又不敢呵斥，只能硬着头皮，再次拍响惊堂木：
“肃静！公堂之上，不得喧哗！”
然而，效果寥寥。
他只好转向李明，试图重新掌控节奏，问道：
“李……李明，你方才所言，王通判指使杀人灭口，除你一家之言，可……可还有其他证据？”
“你需知，指证朝廷命官，非同小可，若无人证物证，便是攀诬！”
李明虽然年轻，但心思缜密，早已料到对方会在此处刁难。
他抬起头，目光坚定，毫不畏惧地迎上王京兆的目光，朗声回答道：
“回大人！贼人以为我们熟睡，在屋外肆意交谈！”
他顿了顿说道：
“其中一人说道：‘王通判吩咐了，这李家的人不识抬举，留着是个祸害，做得干净点！’
另一人则抱怨道：‘这破地方，找了好久，要不是去店宅务打听到他们租的是这丙字七号陋屋，还真不好找。’”
李明看向王京兆：“京兆大人！店宅务掌管官屋租赁，必有记录！当时是何人去打听我李家住处，一查便知！此乃人证之一！”
他不给王京兆思考的时间，继续说道：
“此外，草民还听到那几人互相称呼。
一人叫另一人‘三哥’，还有一人被称作‘老六’！此乃线索之二！
大人只需将京兆府衙役名册调出，查一查何人绰号或排行涉及‘三’、‘六’，再与去店宅务打听之人相互印证，凶手何人，岂非一目了然？！”
这一番陈述，条理清晰，逻辑严密，不仅指出了关键线索，更是指明了查证的方向。
堂上堂下众人，包括那些衙役，都不由得对这位年轻书生刮目相看。
他并非一味喊冤，而是有理有据，直指要害！
王京兆心中也是一惊，他没想到这个文弱书生，在遭遇如此大难后，竟能保持清晰的头脑，言辞如此犀利！
他原本想抓住“无人证”这一点来反驳，却没想到李明竟然提供了如此具体的追查线索。
而且，郡王就在一旁虎视眈眈，他此刻若再明显偏袒，无异于自寻死路。
他脸色变幻了几下，最终不得不做出秉公处理的姿态，猛地一拍惊堂木，大声喝道：
“好！既然你指出去店宅务打听之人是关键，本官便依你所言！
来人！速传当日店宅务值守书吏上堂问话！”