官船继续向太湖深处航行。
浩渺的烟波之上，水天一色，鸥鹭翩飞。
赵和庆与苏轼凭栏而立，谈古论今，从诗词歌赋聊到民生吏治，气氛融洽而热烈。
阿朱、阿碧侍立一旁，听着这两位的交谈，只觉得字字珠玑，眼界大开，心中对赵和庆的评价又拔高了几分。
大约半个时辰后，船行至一片更为开阔的水域。
远方的水汽氤氲中，一座郁郁葱葱的岛屿轮廓逐渐清晰，如同镶嵌在碧玉盘中的一颗翡翠明珠。
随着距离拉近，岛屿的细节也展现出来。
但见此岛：草木葱茏，极尽秀雅。
苍松翠柏掩映着亭台楼阁的飞檐翘角，透出几分富贵气象。
繁花似锦，异彩纷呈。
最引人注目的是岛屿临水处，大片大片盛开的山茶花！
那些花朵硕大艳丽，姿态万千，或如烈焰灼灼，或似白雪皑皑，更有粉若朝霞、黄赛金玉者，在阳光下怒放，将整个岛屿点缀得如同披上了五彩霞衣。
更令人惊奇的是，其中不少品种，花瓣层叠如宝塔，色泽纯净无杂，形态雍容华贵，绝非江南本土可见，显然是特意从大理移植而来。
阵阵湖风吹过，带来清雅馥郁的花香，沁人心脾。
水岸蜿蜒，曲径通幽。
岛屿四周有天然形成的港湾和曲折的岸线，岸边垂柳依依，间或有嶙峋怪石点缀，平添几分野趣。
一条条青石板铺就的小径，在花木深处若隐若现，通向岛上深处。
“好一处世外桃源！”
苏轼望着眼前如画美景，忍不住抚掌赞叹，
“这湖光山色，这奇花异卉，便是姑苏园林之秀，亦有所不及！
尤其这漫山遍野的山茶，开得如此绚烂，倒让老夫想起大理的‘鹤顶红’、‘童子面’等名品了。
不想在这太湖深处，竟也能得见大理风华。”
赵和庆心知这便是曼陀山庄所在，见苏轼问起，便顺势介绍道：
“先生好眼力。此岛名为曼陀山庄。
正如先生所见，岛上遍植奇花，尤以山茶为盛。
庄主王夫人乃是一位爱花成痴的雅人。
说起来，此地与慕容公子还有些渊源。”
“哦？”苏轼饶有兴致地看向赵和庆。
“这曼陀山庄的主人王夫人，正是慕容公子舅父的遗孀，慕容公子的舅母。
山庄与慕容家的参合庄隔湖相望，算是姻亲。”赵和庆解释道。
苏轼闻言，眼中精光一闪，捋须沉吟道：
“原来是慕容家的姻亲所在……难怪，难怪能在这太湖深处营造出如此别具一格的洞天福地。”
他顿了顿，目光再次扫过岛上那些明显带有大理特色的名贵茶花，话锋似不经意地一转：
“只是……此地为何会有这许多来自大理的花卉？
移植养护，所费不赀，更需精通其习性。
这位王夫人，莫非与大理也颇有渊源？”
他看似随意一问，实则已敏锐地捕捉到了关键信息——大量大理特色花卉出现在慕容家姻亲的岛上，这绝非寻常富户附庸风雅能做到的。
就在这时，阿朱碧心直口快，接口道：
“苏学士有所不知，我家公子的舅母王夫人，娘家便是大理无量山人士！”
“无量山？”苏轼重复了一遍这个名字。
无量山在大理国境内，那里有无量剑派，在江湖中也不算小势力，这个王夫人恐怕和大理段氏也有关系。
他面上不动声色，只是微微颔首，语气平淡却意味深长地道：“原来如此……那就不奇怪了。”
赵和庆心中暗笑，阿碧这无心之语，简直是神来之笔，完美地印证了苏轼心中的猜测。
这位王夫人的身份背景，在苏轼看来她必然与大理段氏有着极深的联系！
官船缓缓地绕着曼陀山庄所在的岛屿航行了一圈。
苏轼和赵和庆都默契地没有提出靠岸，只是远远欣赏着这湖心仙境的景致。
然而，官船的出现显然惊动了岛上之人。
很快，在靠近岛屿的几处临水高地上，以及一些视野开阔的亭阁中，出现了一些人影。
清一色都是女子，有身着劲装、手持兵刃的年轻女子，也有衣着体面、眼神锐利的中年嬷嬷。
她们并未靠近岸边，只是远远地、警惕地注视着湖面上的官船。
虽然隔着一段距离，但能清晰地感受到她们身上散发出的训练有素的气息和戒备之意。
她们的目光紧盯着官船，尤其在苏轼的绯色官袍和赵和庆等人。
船上的护卫也察觉到了岛上的注视，气氛微微紧张起来。
不过，岛上之人显然也认出了这是朝廷的官船，并未做出任何挑衅的举动。
苏轼见状，淡然一笑，对赵和庆道：
“看来我等惊扰了主人清修。
既是慕容家亲眷，又如此雅致，倒不便叨扰了。
庆儿，今日太湖之游，尽兴否？不如返航吧？”
赵和庆自然从善如流，反正他已经记下了适合登岛的地点：
“先生所言极是。
能随先生同览太湖胜景，聆听先生教诲，更得赐真迹，庆此行已是满载而归，获益终生！一切听先生安排。”
官船调转方向，朝着苏州城方向驶去。
岛上的那些身影，也随着官船的远离，渐渐隐没在花木丛中，仿佛从未出现过。
返回途中，赵和庆与苏轼又谈笑一阵。
待到官船行至靠近参合庄水域，赵和庆便向苏轼郑重辞行：
“先生初到苏州，想必公务繁忙，庆不敢过多叨扰。
待过几日，庆定当亲赴苏州府衙，正式拜谒先生，聆听教诲！”
苏轼含笑点头，拍了拍赵和庆的肩膀：
“好！老夫在苏州城扫榻以待。”
赵和庆带着天杀天剑，再次回到了阿朱阿碧的小船上。
两船在波光粼粼的湖面上分开，官船继续驶向苏州城，而小船则载着赵和庆等人，在夕阳的余晖中，缓缓划向参合庄的码头。
阿朱阿碧划着船，回想起今日所见所闻，心中波澜起伏。
亲眼见证苏轼与赵和庆的亲近，亲耳聆听那足以传世的《太湖赋》，更看到了新任知州在民间的威望，这一切都让她们意识到，这位看似温和无害的“陈公子”远比她们想象的更加强大。
回庄之后，定要将今日详情，一字不漏地禀报公子。
小船悠悠，载着各怀心思的几人，融入了暮色渐浓的太湖烟波之中。
参合庄，密室。
暮色四合，太湖的湿气透过厚重的石壁渗入些许，让室内的灯火都显得摇曳不定。
慕容复背对着门口，负手而立，目光落在墙壁上那幅巨大的地图上。公冶乾派出的密探，此刻应该还在星夜兼程的路上。
时间，每一刻都显得格外漫长。
门被无声地推开，带着一身水汽的风波恶闪身而入，反手将门关严。
“公子！”风波恶抱拳低声道，声音压得很低，却难掩其中的急迫。
慕容复霍然转身，眼中精光爆射：
“风四哥！情况如何？”
风波恶语速极快地将所见所闻一一道来，
“属下驾着小船，远远缀着阿朱她们的画舫。
行至湖心开阔处，果然见一艘打着‘苏’字旗号的大官船！
船头站着的，绯色官袍，须发斑白，气度卓然，
定是新任知州苏学士本人！”
“那陈庆呢？”慕容复追问。
“陈公子就在船上！而且……”
风波恶深吸一口气，“苏学士与他极其熟稔！亲切地称他为‘贤侄’！
两人凭栏谈笑，状甚亲密！
后来……后来苏学士更是当着陈公子、阿朱、阿碧的面，即兴作了一篇赋！
那文采，那气势……属下虽是个粗人，也听得心潮澎湃，字字如金玉落盘！
苏学士还将亲笔书写的赋文，当场赠予了那陈公子！”
“作赋？当场赠予？”慕容复瞳孔猛缩，心脏不受控制地狂跳起来。
这分量太重了！苏轼何等身份？
其墨宝真迹，一字千金难求！
更遑论是即兴创作的传世之作！
这绝非仅仅是对一个普通世家子弟的欣赏，这分明是视其为亲近后辈！
陈庆在汴京陈氏的地位，以及与苏轼关系的密切程度，已经毋庸置疑！
“然后呢？”慕容复的声音都有些发紧。
“官船后来行至曼陀山庄附近水域。”风波恶继续道，
“远远望去，那岛上确实遍植奇花异草，尤其大片的山茶花，开得跟大理那边的名品一模一样！
陈公子向苏学士介绍，说那是王夫人的山庄，是公子的舅母。
苏学士似乎随口问了一句‘为何有大理的花’，阿碧那丫头嘴快，直接说王夫人娘家是大理的！”
“什么？！”慕容复眉头一皱。
阿碧这丫头，口无遮拦！大理牵扯甚多，岂是能在苏学士面前随意提及的？
“苏学士听后，只说了句‘原来如此，那就不奇怪了’，但属下看他的眼神，似乎若有所思。”
风波恶补充道，“官船绕着岛航行了一圈，惊动了岛上的人，好些个带武功的女人和嬷嬷在暗处盯着，戒备得很，但没敢靠近也没起冲突。
后来官船就返航苏州了。
陈公子和苏学士在靠近咱们这边的水域分开，他带着那两个护卫，跟着阿朱阿碧的小船回来了，估计快靠岸了。”
慕容复听完，在密室内踱了几步，脸色越来越凝重。
这陈庆是一条大鱼啊！
“好！风四哥，辛苦了！你做得很好！”
慕容复道，“此消息至关重要！你立刻下去休息，约束好手下，这几日务必加倍小心，尤其是庄外的水陆通道，给我盯死了！绝不允许任何可疑之人靠近！”
“公子放心！属下明白！”风波恶抱拳领命，转身迅速离去。
密室内只剩下慕容复一人。
他走到桌边，给自己倒了一杯冷茶，一饮而尽。
“苏轼……真的来了苏州！以后行事不能再像之前一样肆无忌惮了，至少在攻略拿下陈庆之前要小心谨慎，不能被朝廷抓住小辫子！”他低声自语。
东京那边的密探消息是最后的确认，但慕容复心中已然确信了九成九。
现在首要的任务，是如何将这个“陈公子”牢牢地拴在参合庄！
将他变成自己收拢世家，甚至是复国的工具！
“必须让他宾至如归，流连忘返！”慕容复眼中精光闪烁，迅速盘算起来。
“邓百川心思缜密，由他继续负责日常接待，谈古论今，投其所好，务必让陈庆感到如沐春风。”
“语嫣……是关键！陈庆显然对她有意。让语嫣多去请教诗词，多与陈庆接触。必要时……”
慕容复眼中闪过一丝不易察觉的冷酷，“语嫣本就是筹码。若能以此拴住陈庆，乃至其背后的陈氏和苏轼，这笔买卖，值！”
“阿朱、阿碧……这两个丫头聪明伶俐，陈庆似乎也不排斥她们。
可以暗示她们，若能得陈公子青睐，前途无量。
必要时，也可作为‘礼物’送出。”
“庄内一切享受，务必是最好的！
珍馐美味，古玩字画，只要他喜欢！
要让他觉得，这参合庄，比他汴京的家更舒适，更有吸引力！”
“至于苏轼那边……暂时不宜让陈庆过多接触。
等他彻底为我所用，再借他之手，搭上苏轼这条线不迟！”
一条条策略在慕容复脑中飞速成型。
他仿佛已经看到，通过陈庆这个“枢纽”，源源不断的朝堂消息、世家支持甚至政治资源，正向他涌来。
复国的宏图，似乎从未如此清晰过！
“来人！”慕容复沉声唤道。
一名心腹护卫无声出现。
“传令下去，今晚设宴！
以最高规格！请邓大哥、公冶二哥、包三哥、风四哥作陪。
另外，请表小姐务必出席。
就说……为陈公子昨日压惊，并贺其今日得遇苏学士之幸事！”
“是！”
内院深处，刘英居所。
与慕容复密室中的激昂谋划截然不同，刘英的房间里弥漫着一种死寂般的压抑。
窗户紧闭，只留一丝缝隙透气。
她没有点灯，整个人蜷缩在角落，仿佛要融入那一片浓稠的黑暗。
她的身体微微发抖，手心冰凉，全是冷汗。
白天在回廊拐角处那一瞥，几乎让她窒息。
是他！还有他！