苏州府衙，正堂内，气氛凝重。
新任龙图阁直学士、权知苏州事苏轼，身着簇新的绯色官袍，正端坐于主位之上。
他面容清癯，目光平静，却自有一股渊渟岳峙的沉凝气度。
案头堆放着尚未拆封的文书印信，一杯热茶在他手边氤氲着白气。
他并未急于翻阅，只是安静地坐着。
下首，坐着即将离任的原苏州知州莫旧梦。
他同样穿着绯袍，却显得有几分紧绷和不自在。
年过五旬的面容上，努力维持着官场应有的体面笑容，但那笑容背后，是难以掩饰的疲惫、忐忑，以及一丝隐藏极深的不甘。
他眼袋浮肿，眼神闪烁，时不时用眼角余光飞快地扫过苏轼那沉静如水的脸，试图从中窥探出这位名满天下的旧党大佬的真实意图。
“苏……苏学士，”
莫旧梦清了清有些发干的嗓子，打破了沉寂，
“下官……下官实在是……实在是没想到，竟能是您来接任这苏州事！
真是……真是苏州百姓之福，下官……下官亦是深感荣幸啊！”
他站起身，对着苏轼深深一揖，姿态放得极低。
苏轼微微颔首，声音平和，听不出喜怒：
“莫大人客气了。苏某奉旨行事，何来荣幸之说？
苏州乃江南膏腴之地，赋税重镇，苏某才疏学浅，唯恐有负圣恩，愧对黎民。
此番履新，还需莫大人不吝赐教，多多提点才是。”
他的目光看似随意地落在莫旧梦脸上，却让莫旧梦感到一股无形的压力，仿佛自己内心的盘算都被看了个通透。
“不敢当！不敢当！”
莫旧梦连声谦让，额角似乎有细密的汗珠渗出，他连忙用袖子不着痕迹地擦了擦，
“苏学士文韬武略，名满天下，主政杭州、扬州时政绩斐然，下官早有耳闻，钦佩不已！
苏州这点微末事务，在苏学士手中定能焕然一新！
下官……下官不过是尸位素餐，此番能卸下重担，回京听用，已是皇恩浩荡，心中唯有感激！”
他这番话，半是恭维，半是试探。
将苏轼捧得高高的，隐隐透露出希望苏轼高抬贵手，莫要深究的意思。
苏轼心中了然，如同明镜。
他早已通过皇城司密报和沿途风闻，对莫旧梦在苏州的所作所为有了清晰的认知：
贪墨漕粮，勾结豪商，纵容其子莫夏丹横行乡里，鱼肉百姓，苏州吏治败坏，此人为祸首！
其家资之丰厚，恐怕早已远超其俸禄百倍、千倍！
然而，苏轼更清楚，此刻并非掀桌子的时机。
莫家在苏州经营多年，盘根错节，门生故吏遍布府衙及下属州县。
若骤然发难，打草惊蛇，极易引起地方动荡，甚至给那些真正的大鱼以可乘之机。
官家旨意中“整肃吏治”、“严惩不贷”的前提，是“抚民安境”！
稳定，压倒一切。
调莫旧梦回京，明升暗降，将其调离经营多年的老巢，使其失去根基和爪牙，这才是最稳妥、也最符合大局的策略。
待其进京后，再慢慢收集铁证，秋后算账，方是上策。
“莫大人过谦了。”
苏轼端起茶杯，轻轻吹开浮沫，呷了一口，语气依旧平淡，
“苏州事务繁杂，苏某初来乍到，尚需时日梳理。
莫大人为官多年，经验丰富，此番回京，想必朝廷另有重用。”
他刻意点出“另有重用”，既是场面话，也是在安抚莫旧梦，让他不至于狗急跳墙。
莫旧梦闻言，脸上挤出更浓的笑容：
“承苏学士吉言！下官定当在苏学士指导下，尽快完成交接，绝不敢有丝毫延误！
这是府库、刑名、赋税、河工等一应卷宗印信，还有下官草拟的《苏州风物与吏情纪要》，请苏学士过目。”
他连忙示意旁边侍立的书吏将几大摞卷宗和一本厚厚的册子呈上。
苏轼目光扫过那堆积如山的卷宗，心中冷笑。
这些表面文章，怕是大半都经不起细查。
那本《纪要》，也多半是涂脂抹粉、歌功颂德之作。
但他面上不动声色，只是微微点头：“有劳莫大人费心。苏某会仔细研读。”
就在此时，一个不合时宜的声音从堂外传来：
“爹！爹！都交接完了吗？
咱们什么时候启程回京啊？
我都等不及了！听说东京的樊楼比这苏州的得月楼气派百倍！还有那汴河两岸的勾栏瓦舍……”
话音未落，一个油头粉面、穿着华贵锦袍的年轻公子哥便兴冲冲地闯了进来，正是莫夏丹！
他脸上洋溢着毫不掩饰的喜悦，仿佛不是父亲被调离实权位置，而是要去东京接受封赏一般。
他根本没注意到堂内凝重的气氛，也没看坐在主位上的苏轼。
“住口！孽障！没看到苏学士在此吗？还不快行礼！”
莫旧梦脸色瞬间涨得通红，又惊又怒，厉声呵斥，恨不得一巴掌扇过去。
这个蠢儿子！简直是往火坑里跳！
莫夏丹这才注意到主位上那个面容清癯、气度沉凝的绯袍官员。
他满不在乎地撇了撇嘴，敷衍地拱了拱手：
“哦，你就是新来的苏知州啊？在下莫夏丹，有礼了。”
语气轻佻，毫无敬意。
在他眼里，他爹是回京“高升”，这新来的不过是接替他爹看摊子的，没什么了不起。
苏轼的目光落在莫夏丹身上，平静无波。
“莫公子。”苏轼淡淡开口，声音不高，却让原本满不在乎的莫夏丹心头莫名一悸，
“东京繁华，却也自有法度。望你好自为之。”
这句话让莫夏丹一个激灵，下意识地收敛了些许张狂。
“犬子无知，冲撞苏学士，下官……下官教子无方，罪过！罪过！”
莫旧梦吓得魂飞魄散，连忙起身，对着苏轼连连作揖告罪，又狠狠瞪了莫夏丹一眼，
“还不滚出去！收拾行李，即刻启程！”
莫夏丹被父亲狰狞的脸色吓到，嘟囔了一句“凶什么凶”，悻悻然地退了出去。
堂内再次陷入令人窒息的寂静。
莫旧梦站在那里，手足无措，后背已被冷汗浸透。
他知道，自己父子在苏州的所作所为，恐怕早已被这位苏学士洞悉。
“苏学士……下官……”莫旧梦声音干涩，还想再说些什么挽回。
苏轼却已站起身，道：
“莫大人，一路顺风。苏某，就不远送了。”
“这苏州的吏治与民生……苏某，自当细细梳理，不负圣恩，不负黎民。”