岩洞内死寂无声，只有赵天霸尸体逐渐冰冷的温度，以及那金属盒子落在岩石上发出的细微回响，还在提醒着林枫刚才那电光石火间的惊悚灭口。空气中弥漫开一股淡淡的血腥味和某种电子元件烧焦的古怪气味。
远程控制，体内植入式炸弹或过载装置……“暗河”对待知情者的手段，狠辣、精密，且彻底。这绝非普通的犯罪组织所能拥有和实施的。他们到底在隐藏什么？那个所谓的“蜂巢”，又是什么恐怖的存在？
林枫强迫自己冷静下来。恐惧和震惊解决不了任何问题。他迅速检查了一下赵天霸的尸体，确认其彻底死亡，除了那个还在微弱闪烁红光的体内装置（很快也熄灭了），没有找到其他有价值的线索。
他的目光最终落在了那个金属盒子上。
它古朴，冰冷，表面没有任何明显的锁孔或开关，浑然一体，只在侧面有一个极其细微的、几乎难以察觉的缝隙。材质非金非铁，入手沉甸甸的，仿佛蕴含着某种特殊的力量。这就是父亲林国栋用生命窥探到的秘密？这就是“暗河”不惜一切代价要隐藏或保护的“钥匙”？
他尝试用力掰了掰，盒子纹丝不动。用匕首尖端试图撬动缝隙，也毫无作用。它像一块顽铁，隔绝着内里可能惊世的秘密。
不能在这里久留！
林枫将盒子小心地塞进贴身的内袋，感受着那冰冷的触感紧贴着皮肤。他必须尽快离开这个岩洞。“影刃”还在上面守着，地面的支援不知何时能到，而且，谁也不知道“暗河”是否还有其他后手。
他再次将目光投向这个岩洞。除了他掉下来的那条裂缝，以及赵天霸可能爬进来的方向（看起来像是从更高处滑落形成的斜坡），似乎没有其他明显的出口。头灯的光柱仔细扫过每一寸岩壁。
突然，在岩洞一个不起眼的角落，光线掠过时，他似乎看到了一处岩壁的颜色与周围略有不同，而且……似乎有极其微弱的空气流动感。
他立刻走近。那里堆积着一些碎石和腐朽的木质残骸，像是多年前矿工遗弃的杂物。他小心翼翼地清理开这些障碍，露出了后面——一个仅容人匍匐通过的、黑黢黢的洞口！
洞口边缘有人工开凿的痕迹，但看起来年代非常久远，而且似乎被刻意用碎石堵塞过，只是不知是因年代久远部分坍塌，还是被什么动物刨开，露出了一个缺口。那微弱的、带着湿气的冷风，正是从这个洞口吹出来的！
一条未知的、可能通往生路，也可能通往更深处绝境的路径！
没有其他选择。
林枫深吸一口气，趴下身体，先将头灯探入洞口观察。里面是一条向下倾斜的、狭窄逼仄的天然岩缝，深不见底，但空气流通性似乎比上面要好一些。
他不再犹豫，将武器背好，调整头灯角度，开始沿着这条狭窄的岩缝向下匍匐爬行。
岩缝内异常难行，尖锐的岩石棱角不断刮擦着他的身体，衣服早已破烂不堪，皮肤上添了无数道血痕。空间极度压抑，仿佛整个山体的重量都压在身上。他只能依靠手肘和膝盖的力量，一点一点地向前挪动。
黑暗中，时间失去了意义。不知爬了多久，他的体力在迅速消耗，氧气面罩里的氧气也开始报警。但他不敢停下，只能咬牙坚持。
就在他感觉几乎要达到极限时，前方突然传来隐约的……水声？
他精神一振，加快速度向前爬去。岩缝逐渐变得宽阔了一些，坡度也开始放缓。
终于，他爬出了狭窄的岩缝，来到了一个相对开阔的地下空间。头灯的光柱照亮前方，眼前出现了一条地下暗河！河水漆黑，无声而迅疾地流淌着，不知源头，也不知去向。河岸是粗糙的岩石，空气潮湿而阴冷。
暗河！难道这条河，就是通往外面的出路？还是说，它只是这座大山体内无数隐秘脉络中的一条？
林枫走到河边，用手试了试水温，刺骨的冰凉。他观察着水流的方向和河岸的情况。在下游方向，河道似乎变得更加宽阔，而且，他隐约看到远处的黑暗中，似乎有……微弱的光亮？
不是自然光，也不是他头灯的反光，而是一种……稳定的、幽蓝色的，类似某种指示灯的光芒？
这里怎么会有这种东西？！
一股寒意瞬间掠过林枫的脊背。他想起了赵天霸临死前的话——“蜂巢”！“暗河”组织的“蜂巢”！
难道……误打误撞，他竟然接近了“暗河”隐藏在境内的某个秘密据点？！那个“钥匙”所要激活或指向的，就是这里？！
心脏再次剧烈跳动起来，但这一次，混合着巨大的危险感和一丝……接近核心真相的激动。
他迅速关闭头灯，将自己隐藏在岸边的岩石阴影中，仔细地观察着那片幽蓝色的光芒。光芒来自下游大约百米外的一个拐角处，看不清具体来源。
去，还是不去？
去，意味着可能直面“暗河”的核心秘密，但也意味着极大的风险，他此刻状态极差，弹药不多，孤立无援。
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不去，沿着暗河向上游或寻找其他出路，或许能安全离开，但将错过这个可能揭开所有谜团的机会。
几乎没有太多挣扎，林枫就做出了决定。他必须去！为了父亲，为了所有因此而牺牲的人，也为了彻底铲除这个毒瘤！
他重新检查了武器和装备，将仅剩的弹药备好，深吸几口气，让疲惫的身体稍微恢复一些状态。然后，他如同暗夜中的潜行者，紧贴着河岸潮湿冰冷的岩壁，悄无声息地向着下游那片幽蓝光芒摸去。
越靠近，那光芒越发清晰。同时，他也听到了除了水声之外，一种低沉的、持续不断的……机器运行的嗡鸣声！
拐过河道的弯角，眼前的景象让林枫的呼吸为之一滞！
只见在暗河一侧的岩壁上，赫然出现了一个巨大的人工开凿的洞口！洞口被厚重的、带有伪装效果的金属闸门封锁着，但那幽蓝色的光芒，正是从闸门上方一个不起眼的通风口或者观察窗里透出来的！低沉的机器嗡鸣声，也正是从门后传来！
洞口前方的河岸被平整过，形成了一个小型的简易码头，甚至可以看到水下有缆绳和某种水下推进器的轮廓！
这里果然是一个秘密基地的入口！规模似乎不小，而且隐藏得极其深邃和隐秘！
林枫小心翼翼地靠近，借助岩石掩护，观察着闸门和周围的情况。闸门紧闭，没有任何守卫的身影，但那种被严密监控的感觉却挥之不去。他不敢贸然尝试靠近或破坏闸门，那无异于自寻死路。
他的目光落在了那个透出幽蓝光芒的通风口上。通风口不大，覆盖着细密的金属网，但似乎……并非完全焊死？
一个极其冒险的念头再次浮现——潜入进去！
他仔细观察通风口的结构和位置。它位于闸门上方约三米处，下方是光滑的岩壁，难以攀爬。但好在岩壁并非完全垂直，有一些细微的凸起和裂缝。
林枫估算了一下距离和风险。这是他目前唯一可能窥探内部情况的方式。
他卸下身上不必要的装备，只携带了手枪、匕首、以及那个至关重要的金属盒子。他将绳索固定在岸边一块坚固的岩石上，另一端系在腰间，然后开始尝试攀爬那湿滑的岩壁。
手指扣进冰冷的缝隙，脚尖寻找着细微的着力点。每一次移动都异常艰难，消耗着他本已不多的体力。汗水混合着岩壁上的水汽，让他几乎抓不稳。
终于，他艰难地爬到了通风口下方。他稳住身形，取出匕首，尝试撬动通风口的金属网。网框边缘有螺丝固定，但似乎因为潮湿的环境，有些锈蚀。
他用力，小心翼翼地拧动螺丝。一颗，两颗……汗水顺着额角滑落，滴进下方的黑暗。他不敢弄出太大动静，耳朵时刻警惕着门后的声响和周围的环境。
就在他即将拧下最后一颗螺丝时——
“嗡……”
一阵轻微的、不同于机器运行声的震动，突然从他贴身存放的金属盒子上传来！
与此同时，闸门上方那个通风口里透出的幽蓝色光芒，猛地闪烁了一下，频率加快，仿佛被什么激活了一般！
林枫的身体瞬间僵住！
盒子……对这里的某种信号产生了反应？！它真的是“钥匙”！它在接近目标时被激活了？！
这突如其来的变故，完全出乎他的意料！他原本只是想侦察，却没想到身上的“钥匙”竟然会主动发出信号！这会不会立刻暴露他的位置？！
他当机立断，不再顾忌声响，用匕首猛地撬开最后一颗螺丝，抓住松动的金属网，用力一拉！
“哐当！” 金属网被他扯下，掉落在下方的岩石上，发出清晰的响声。
顾不了那么多了！
他双手抓住通风口边缘，腰部用力，如同泥鳅般，奋力向那幽蓝色的、未知的空间内部钻去！
身体挤过狭窄的通风管道，带着锈蚀和灰尘的味道。他感觉到自己正在进入一个充满巨大嗡鸣声和奇异光线的空间。
然而，就在他的上半身刚刚探出通风管道内部，视线尚未适应内部的光线时——
一道强烈的、冰冷的探照灯光柱，如同审判之光，瞬间将他完全笼罩！
一个冰冷而带着电子合成质感的声音，在巨大的空间中回荡，清晰地传入他的耳中：
“入侵者身份确认……‘钥匙’载体……”
“执行……清除程序。”