自从皇上下旨让萧云湛前往江南查案之后，程锦瑟再也没有在秋狝校猎场上见到萧云启的身影。
所说是太子殿下不慎感染风寒，身体抱恙，难以继续陪驾，因此特向陛下请罪，想先行一步，返回京城休养。
御帐之内，皇帝萧衍高坐于主位之上，听着杜承的禀报，脸上没什么表情。
他抬了抬眼皮，目光在杜承那张恭敬的脸上扫过。
感染风寒？
他这个儿子心里打的什么算盘，萧衍一清二楚。
不过，萧衍也懒得拆穿。
他漫不经心地摆了摆手，听不出喜怒。
“知道了，既然身子不适，那就让他回京好生养着吧。”
话音刚落，萧衍又加了一句，带着几分讥诮的意味。
“不过话说回来，堂堂大渊储君，未来的天子，身子骨也太弱了些。回京后，让太医院派几个得力的太医过去，给太子好生调理调理。这般孱弱的身子，日后如何能担得起我大渊的江山社稷？”
跪在地上的杜承吓得冷汗都下来了，连头都不敢抬。
他不住叩首，惶恐应道：“是，是，奴才遵旨，奴才一定将陛下的关怀转告给殿下。”
说完，便连滚带爬地退了出去。
太子提前离场的消息，很快就在校猎场中传开了。
百官勋贵们心思各异，有的揣测圣心，有的观望局势，一时间暗流涌动。
但对程锦瑟而言，这个消息却像是一阵清风，吹散了连日来笼罩在她心头的阴霾。
不用再看见萧云启那张温润如玉的面具，不用再费心与他虚与委蛇，更不用时时刻刻提防着他那双藏在暗处的眼睛。
程锦瑟只觉得整个人都前所未有地轻松自在。
接下来的三天，没了那份压抑，连天空都变蓝了几分。
程锦瑟彻底放开了心思，每日带着弟弟程锦渊，跟着王府请来的骑射师傅，从最基础的控马开始学起。
程锦渊到底是吴老将军的外孙，骨子里就流淌着武将的血脉。
虽然之前从未接触过骑马，但他的聪慧和过人的平衡感，很快让他在马背上如鱼得水。
不过短短几日，他便从一开始的摇摇晃晃，到能够稳稳地骑着小马驹在草场上奔驰，甚至还能在马背上拉开那张小号的弓，学着师傅的样子练习射箭。
虽然多数时候箭矢都脱靶了，但偶尔也有那么一两箭，能歪歪扭扭地正中靶心。
一向严肃的骑射师傅忍不住赞叹。
“小小年纪，天赋异禀！不愧是吴老将军的嫡亲外孙，这股子骁勇劲儿，真是一脉相传啊！”
得了夸奖的程锦渊，小脸涨得通红，高兴得不得了。
他挺直了小小的胸膛，练得愈发刻苦，恨不得将一天十二个时辰都泡在马背上。
直到秋狝结束，侍卫们开始拔营返京，程锦渊还拉着自己的那匹小马驹，满脸都是依依不舍。
程锦瑟笑着走过去，柔声安抚他。
“好了，别舍不得了。等回了京城，姐姐让你还跟着这位师傅学骑术，往后你想什么时候练，就什么时候练，耽误不了的。”
程锦渊的眼睛重新亮了起来，高高兴兴地跟着队伍，返回了京城。
一回到辰王府，府里的气氛便明显变得忙碌起来。
宋恪和吴嬷嬷像是两个陀螺，一刻不停地指挥着下人，为即将到来的江南之行做着准备。
要带的衣物，路上需用的药材，沿途打点的礼品，一样样，一桩桩，都安排得井井有条。
程锦渊这才后知后觉地知道，姐姐和姐夫要出远门了。
他瞬间就慌了，小跑着冲进程锦瑟的屋子，红着一双眼睛，紧紧抱住程锦瑟的胳膊，声音里带上了哭腔。
“姐姐，我才刚来王府，好不容易能天天和姐姐待在一起，你怎么就要走了？”
他仰起小脸，可怜兮兮的央求。
“姐姐，带我一起去江南吧！我保证我会乖乖听话，绝不给你和王爷添一点乱！”
看着弟弟这副模样，程锦瑟的心一下子就软了。
她也很想和弟弟一起去江南，可一想到将要面临的危险，她只得硬起心肠。
程锦瑟蹲下身，拿出怀里的手帕，一点一点仔细地帮程锦渊擦去脸上的泪痕。
“锦渊乖，姐姐和王爷这次去江南，是有很重要的正事要办，不是去游山玩水的。”
“这样好不好？等下次，下次姐姐一定让王爷带着我们俩，专门去江南游玩一番，把所有好吃的好玩的都尝遍，玩个尽兴，好吗？”
程锦渊抽了抽鼻子，将信将疑地问：“办正事？那……那会不会有危险？”
程锦瑟没有骗他，坦诚地点了点头。
“会有一点危险，但是你放心，有王爷在，姐姐不会有事的。”
谁知，这话不说还好，一说出口，程锦渊反而更坚定了。
“那我更要和姐姐一起去了！”他挺起小胸膛，一脸严肃地宣布，“我可以保护姐姐！”
看着他那副小大人似的模样，程锦瑟又心疼又好笑。
“锦渊，你连功夫都不会，怎么保护姐姐？”
她点了点他的小鼻子，然后压低了声音，凑到他耳边，神秘兮兮地说道，“不过，你若是肯留在京城，反倒更能帮到姐姐，更能保护姐姐。”
程锦渊拧起眉头，怀疑地看着她：”为什么？“
“姐姐偷偷告诉你，我们这次去江南，要查的事情，和太子殿下有关。京城是他的地盘，姐姐担心他会在我们离开后，动什么手脚。”
“所以，姐姐需要锦渊留在京城，帮我们盯着太子府那边的动静。若是他有什么异常的举动，你就偷偷地写信告诉我们，好不好？你就是姐姐安插在京城里，最重要的小探子！”
程锦渊虽然心里还是一万个想跟着姐姐去江南，但听到自己能帮上这么重要的忙，还能“保护”姐姐，那点不舍和委屈瞬间消散不少。
只觉得自己身上有了重担。
他用力地点了点头，虽然还是有些闷闷不乐，但总算是答应了。
这时，门外传来了轮椅滚动的声音，宋恪推着萧云湛进了屋。