萧云湛突如其来的问话，让程锦瑟有些意外。
方才在行刑场外，她字字句句都在剖白自己对太子的“深情不悔”。
她以为，萧云湛肯定会雷霆震怒。
他会质问她，方才那些话，有几分真，几分假。
他会逼问她，与太子之间，究竟还有多少她未曾言明的纠葛。
甚至，他会追问她母亲当年的死因，那件由程锦婉临死前亲口揭开的，血淋淋的旧事。
她已经在心里盘算好了无数种说辞，准备应对他即将到来的狂风暴雨。
可是，他没有。
他什么都没问。
他只是在意，她为何去见程锦婉，却没有提前告诉他？
这完全出乎程锦瑟的意料，让她所有预设的防备和准备好的言辞，都悉数落了空。
程锦瑟一时之间，竟不知该如何回答。
当时的情况太突然，传唤来得毫无征兆，而那时，萧云湛正和皇帝议事。
她满心都是想听听程锦婉要告诉她什么秘密，哪里还记得要派人知会他？
方才那个凶狠的吻而起的晕眩感还未完全消退，程锦瑟仍在迷糊，她来不及细想，脱口回答。
“我我忘记了。”
她甚至连自称“妾身”都忘了，就这么直白地说了出来。
话一出口，她便抬起头，紧张地盯着萧云启，怕他在意，怕他不悦。
然而，预想中的斥责并未降临。
她感到圈在腰间的手臂，力道似乎松缓了些许，不再是禁锢，更像是环抱。
萧云湛看着，似乎心情还好了几分。
他将下巴轻轻搁在她的肩窝，声音很低，带着沙哑的磁性，像是在耳边呢喃，又像是一种无奈的纵容。
“怎么可以忘记呢？”
“你可知道，那行刑地有多偏僻？入了夜，连巡逻的卫兵都不会往那边去。”
他温热的指腹，再次抚上了她敏锐的后颈，不轻不重地揉捏着，安抚着她依旧紧绷的身体。
“再则，程锦婉用的毒，太医院已经查验出来了。”
“是‘断肠散’。”
程锦瑟的心猛地一沉。
这个名字，她曾在医仙谷的毒经上见过。
此毒
阴狠至极。
它不会立刻要了人的性命。
毒药入体，会先行潜伏。
第一日，中毒者只会感到喉间有灼烧感，饮食难下。
到了第二日，毒性发作，会由内腑开始，如同被无数只蚂蚁啃噬，痛楚难当。
第三日，五脏六腑会逐渐糜烂、衰竭。
中毒者将在清醒的状态下，感受着自己的身体一寸寸腐烂，最后在极致的痛苦中，哀嚎着死去。
程锦瑟只觉得周身直冒寒气。
程锦婉选择的，不是最快的死法，而是最折磨人的酷刑。
她要的，是让萧云湛在无尽的痛苦和对解药的渴求中，绝望地死去。
“她对一个并无多少交集的人，都能下此等狠手。”
萧云湛的声音更沉。
“她对你的恨意，远胜于任何人。你今日去见她，万一她在最后关头，动了与你鱼死网破的心思，在身上藏了毒针，或是淬了毒的匕首，你该怎么办？”
程锦瑟彻底愣住了。
她只想着如何从程锦婉口中套取更多关于母亲死因的线索，只想着如何应对萧云启的试探，却完全没有想过，一个将死之人的疯狂反扑，会是何等的可怕。
她就像一只误入陷阱的猎物，浑然不觉自己早已被数重危机包围。
看着她那双清亮的眸子里，写满了后知后觉的惊惧与茫然，萧云湛心中最后那点因为太子而起的郁气，也彻底烟消云散了。
他只觉得，怀里的程锦瑟就像一只被吓懵了的小猫，呆呆的，傻傻的，让人又气又怜。
望着她那被吻得微微红肿，泛着水光的唇，还有那双因为震惊而睁得圆圆的杏眼，萧云湛的嘴角，忍不住想要上扬。
但他克制住了。
他板起脸，努力让自己的声音听起来严厉。
“更何况，就算程锦婉没有对你下手的打算，你也该小心太子。”
一听到“太子”这两个字，程锦瑟浑身一激灵，瞬间从那股后怕的情绪中彻底清醒过来。
来了！
她就知道，他终究还是要问的。
她不希望他误会，不希望他因为自己方才那场虚假的表演而心生芥蒂。
她撑在他肩膀上的手微微用力，急切地开口，准备将自己与萧云启周旋的苦心，以及那些话语都只是为了自保的伪装，全盘托出。
“王爷，我”
可她才刚说出三个字，萧云湛却像是能看穿她的心思一般，摇了摇头，用一个更惊人的消息，堵住了她所有即将出口的解释。
“方才，围场的侍卫在北面的密林中，发现了谢知澜的尸首。”
程锦瑟的眼睛倏地瞪大，几乎不敢相信自己的耳朵。
“谢知澜死了？”
“嗯。”
萧云湛点了点头，肯定了她的疑问。
程锦瑟只觉得一阵天旋地转。
虽然在她看来，谢知澜死有余辜。
可是一个下午还在自己面前耀武扬威的人，就这么不明不白地死了，这件事本身，就透着一股浓浓的诡异。
“可可查出死因了？”她的声音有些发颤。
“从现场的痕迹来看，应该是被凶兽攻击。他的尸身被啃食得面目全非，几乎难以辨认。若不是他腰间那块从不离身的玉佩，巡卫甚至都无法确认他的身份。”
凶兽所为？
程锦瑟不太相信。
皇家围场里守卫森严，怎么可能会有能将一个活生生的人啃食殆尽的猛兽出现？
而且他是和三个年轻人在一块的，怎么只有他被攻击？
他的性子，绝对不可能靠近凶兽，只怕远远听到吼声，就跑得没影了。
这事实在是不可思议。
程锦瑟正想提出疑问，却听见萧云湛用一种极低，却无比清晰的声音，在她耳边投下了另一记重锤。
“我刚刚接到消息。”
“谢知澜，是萧云启杀的。”
程锦瑟只觉得一股刺骨的寒意，顺着脊椎一路攀爬，瞬间遍布四肢百骸。
萧云启
杀了谢知澜。
如果当时自己的回答没能让萧云启满意，会不会成为下一个谢知澜？
她似乎又感受到了萧云启悬在她颈边的那只手
只要再伸一点，就能捏断她的脖颈！
程锦瑟说不出话来，浑身都控制不住地发冷。