心魔誓言，是修真界最重的誓言之一。
一旦立下，若敢违背，心魔便会反噬，轻则修为尽废，重则魂飞魄散。
苏砚推开洞府石门，看着跪在月光下的赵昊。
后者脸色坚定，眼中已无往日的嫉妒和狭隘，只剩下一种近乎虔诚的执着。
“何必如此。”
苏砚叹了口气：
“我说过，已经原谅你了。你在回收站值守，也是在为宗门出力，不必非要追随我。”
“不！”
赵昊摇头：
“弟子之前浑浑噩噩，只知争强好胜，却不知何为大道，何为格局。是长老让弟子明白，这世间除了个人恩怨，还有更重要的东西——宗门的未来，人族与妖族的对抗，乃至改变世界的可能。”
他抬起头，眼中闪烁着狂热的光芒：
“弟子想成为改变的一部分！哪怕只是跟在长老身后，做一些微不足道的小事！请长老成全！”
苏砚沉默良久。
他能感觉到，赵昊这次是认真的。
那种眼神，他在大夏墟界的张虎、王彪眼中也看到过。
那是一种认定了追随目标，便死不回头的决心。
“起来吧。”
敢以心魔起誓，基本上可以确定其真心程度，苏砚最终说道：
“既然你心意已决，我便不再推辞。不过记住，追随我，并不意味着轻松。相反，你可能会遇到更多危险，承担更多责任。”
赵昊大喜，重重磕了三个头：
“弟子明白！纵有万险，绝不退缩！”
“好。”
苏砚点点头：
“从今日起，你正式调入我的直属麾下，负责回收站的安全警戒和部分日常维护。”
“另外，我交给你第一个任务：学习操控即将完成的‘灵气压缩弹防御系统’。这是系统的初步操作手册，拿去熟悉。”
苏砚抛出一枚玉简。
赵昊双手接过，如获至宝：
“谢长老！弟子定当竭尽全力！”
处理完赵昊的事情，苏砚继续投入炼制。
十五根增幅炮管，足足花了二十天时间才全部完成。
接下来是压缩弹体和自动化系统的炼制，这部分的难度稍低，但数量更多，又耗费了五天。
差不多一个月后，落霞谷灵气压缩弹防御系统，终于全部安装调试完毕。
十五根银色的炮管半隐在各处岩石或建筑后，炮口指向山谷外的各个方向。
控制台上新增了一个防御子系统界面，可以实时显示每根炮管的状态、压缩弹储备量、以及自动瞄准系统的扫描范围。
万象的声音响起：
“开始吧。”
苏砚站在控制台前，赵昊和几名核心值守弟子站在他身后，全都屏息凝神。
“第一次试射，目标：东北方向三里处标靶岩石。单发射击，准备——”
控制台上，代表一号炮管的指示灯亮起，炮管微微调整方向，发出轻微的机械运转声。
“发射！”
咻——轰！！！
一道银光从炮口射出，速度快得几乎看不见轨迹！
下一秒，三里外那块三丈高的岩石轰然炸开！
不是碎裂，而是直接化为了齑粉！
爆炸产生的冲击波向四周扩散，卷起漫天烟尘。
“直接将结果显示在控制台上。”
苏砚在心里安排道。
当众人看到显示结果后，纷纷倒吸一口凉气。！
“第二次试射，目标：东、东南、南三个方向标靶。三发齐射，准备——”
三根炮管同时转动。
“发射！”
咻咻咻——轰轰轰！！！
三道银光几乎同时射出，三处标靶同时被炸成粉末！
“第三次试射，全炮管齐射，目标：预设的十五个标靶方位。准备——”
苏砚这次没有停歇，直接再次下令。
所有炮管同时调整方向，炮身上阵纹亮起，发出低沉的嗡鸣。
“发射！”
十五道银光撕裂空气，如同死神挥舞的镰刀，划出致命的弧线，射向山谷外的不同方向！
轰轰轰轰轰——！！！
连绵不绝的爆炸声响起，整个山谷都在震动！
十五处标靶所在的位置，同时升起烟尘柱，场面极其震撼！
随着结果在控制台显现，所有人都松了口气，随即爆发出热烈的欢呼！
“成了！真的成了！”
赵昊激动得脸色通红：
“有这样的防御系统，别说黑风狼王，就是再来几个金丹妖王，我们也有一战之力！”
苏砚也露出了笑容。
这一个月的辛苦，值了。
然而就在这时，一道传讯符破空而来，落入苏砚手中。
是墨古真人的紧急召见。
苏砚心中一动，对赵昊吩咐道：
“你带人继续监测系统运行，我去见宗主。”
“是！”
凌云殿。
当苏砚踏入大殿时，发现气氛有些不同。
墨古真人端坐主位，但身上的气息似乎有些不稳。
苏砚神识微扫，心中了然——宗主冲击金丹中期，失败了。
“苏砚，来了。”
墨古的声音有些沙哑：
“坐吧。”
苏砚在下首坐下，静待宗主开口。
墨古沉默了片刻，缓缓道：
“本座闭关三月，试图冲击金丹中期，可惜功亏一篑。若非感应到宗门有异动，提前出关，或许还要在闭关中困顿更久。”
他看向苏砚，眼中闪过一丝复杂：
“出关后，鲁尼将最近发生的事都告诉了我。黑风狼王来袭你独自击退，还断了它一腿？”
“嗯。”
苏砚平静回答：
“狼王轻敌，加之回收站的灵气乱流干扰，弟子侥幸得手。”
“侥幸？”
墨古苦笑摇头：
“能硬接金丹妖王攻击而毫发无损，能抓住稍纵即逝的战机反伤对手这若只是侥幸，那天下修士九成九都是废物了。”
他站起身，走到苏砚面前，仔细打量着他，良久，长叹一声：
“苏砚啊苏砚，你真是让我这个宗主既欣喜，又汗颜。欣喜的是，我青岚宗出了你这样的奇才；汗颜的是，我这个宗主，如今在实力上，怕是已不如你了。”
苏砚连忙起身：
“宗主言重了，弟子”
“不必谦虚。”
墨古摆手打断：
“本座虽然冲击中期失败，但眼力还在。你身上那股隐而不发的力量肉身强度恐怕已至金丹境了吧？再加上你那神鬼莫测的炼器手段，真打起来，本座未必能赢你。”
这话说得直白，殿中侍立的弟子都低下了头，不敢作声。
苏砚沉默。
墨古说的是事实。
百炼金身法第三重巅峰，肉身强度确实堪比金丹初期。
再加上伪混沌灵根和稀土特性，他的实际战力，确实已经不输于普通的金丹初期修士。
“不过这样也好。”
墨古突然笑了，笑容中有释然，也有欣慰：
“我青岚宗，终于有了第二位金丹级战力！这意味着什么，你知道吗？”
不等苏砚回答，墨古便自顾自说道：
“意味着我们有了冲击中等宗门的资格！意味着在这一带，我们有了真正的话语权！意味着那些觊觎我宗的势力，要重新掂量掂量了！”
他重重拍了拍苏砚的肩膀：
“从今日起，你我便以师兄弟相称吧。私下里，你叫我一声师兄便可。在宗门事务上，你依然是长老，但遇到重大决策，你有权参与，你的意见，本座会重点考虑。”
这是极大的信任和授权，几乎是将苏砚摆在了副宗主的位置上。
苏砚心中感动，躬身行礼：
“多谢宗主师兄信任。”
“好了，客套话不多说。”
墨古回到主位，神色严肃起来：
“黑风狼王虽然退去，但妖族绝不会善罢甘休。据探子回报，黑风狼族正在联络附近的其他同样被排挤出妖族领地的部落，恐怕是在酝酿更大的报复。你的那个‘灵气压缩弹防御系统’，完成得如何了？”
“刚刚完成测试，效果达到预期。”
苏砚将测试数据呈上。
墨古看完，眼中精光爆射：
“好！有此系统，我青岚宗便有了固守的底气！苏砚，本座命你全权负责宗门防御体系的升级改造！需要什么，尽管开口！另外”
他沉吟片刻，做出了一个重大决定：
“三个月后，东华洲‘百宗大会’将在‘天枢城’举行。原本我青岚宗只是小宗门，去了也是陪衬。但现在我决定让你代表青岚宗参加！”
“百宗大会？”
苏砚第一次听说这个名字。
“东华洲人族修真界每十年一次的盛会。”
墨古解释道：
“各宗门展示实力、交换资源、解决争端、划定势力范围说白了，就是凭实力说话的地方。”
“以往我们去了，只能坐在角落，看那些中等宗门、大宗门耀武扬威。但这一次”
他盯着苏砚，眼中燃烧着野心的火焰：
“我要你也一同去参加，相信会取得一个意想不到的好成绩。”
苏砚心中一震。
百宗大会展示实力划定势力范围
这不正是他寻找两界通道线索的绝佳机会吗？
“弟子，领命！”
离开凌云殿时，天色已近黄昏。
苏砚站在主峰之巅，望向远方连绵的山脉，心中涌起一股豪情。
灵气压缩弹系统已成，他在宗门内地位又提升，百宗大会在即
一切都在向着好的方向发展。
而在意识深处，万象的声音适时响起：
“我知道。”
苏砚深吸一口气，眼中闪烁着坚定的光芒：
“路要一步一步走。现在，先让我们把青岚宗打造成真正的铜墙铁壁，然后去会会这东华洲的天下英豪！”
夜幕降临，繁星点点。
落霞谷中，十五根炮管在月光下泛着冷冽的银光，如同沉睡的巨兽，静静守护着这片山谷，守护着这个开始崛起的宗门。
而更远的前方，一个更大的舞台，正在缓缓拉开帷幕。