库鲁智者的讲述，如同在苏砚心中投下了一块巨石，激起的波澜久久无法平息。
魔幻森林的广袤与恐怖，万灵境的辽阔与险恶，人族在夹缝中求存的艰辛……这一切都远超他最初的预想。
但与此同时，一个相对清晰的轮廓也在他心中逐渐浮现。
至少，他知道自己身处何方，知道外面有什么，也知道大致的敌人是谁。
接下来的几天，苏砚并未急于行动。
他一边继续巩固与林隐部的关系，学习更复杂的语言表达，深入了解部落世代积累的、关于这片森林局部区域的生存“经验”。
哪些看似平静的地方实则暗藏杀机，哪些反常现象可以被有限度地利用，哪些稀有的材料具备特殊价值。
另一方面，他与万象一起，开始系统地整理和推演从库鲁那里获得的地理信息，试图绘制一张极其粗略的、根据林隐部口述历史的魔幻森林与东华洲相对位置示意图。
尽管这示意图充满了猜测和模糊，尽管它已是千年前的样貌，但它指出了一个明确的方向：
林隐部先祖当年是从东南方向逃入森林的，那么森林与东华洲，或者说，与外界正常区域的接壤地带，很可能也在那个方向。
而根据库鲁的描述，那片边界并非坦途，而是被某种“无形之墙”隔绝，且有妖族活动。
是时候去亲眼看看了。
“库鲁智者，”
在来到林隐部营地的第七天清晨，苏砚找到了正在检查新制水管的老人：
“我想去看看森林的边界，去看看那道‘墙’。你能指引我吗？”
库鲁停下手中的动作，抬头看向苏砚，眼神复杂。
他早已料到这一天会到来，只是没想到会这么快。
“智慧之眼，你的心已经飞向了森林之外。”
库鲁缓缓道：
“那堵‘墙’，我们称之为‘叹息之壁’。它确实在东南方向，但路途并不近，而且越靠近边界，森林的‘疯狂’会越发明显，危险也更多。即使是我们最熟悉路径的猎人，也不敢轻易靠近那片区域，更不用说穿越了。”
“我明白风险。”
苏砚语气平静而坚定：
“但我必须亲眼看到它，才能知道是否有路，或者说，如何开条路出来。”
库鲁凝视苏砚片刻，似乎在评估他的决心。
最终，老人点了点头：
“好吧。我会让部落里最熟悉东南方向路径的两位猎人——哈日和诺敏为你带路。
他们会带你到能看到‘叹息之壁’的安全距离。
但记住，不要试图触碰它，更不要试图穿越！
那不是力量可以打破的东西，无数年来，它吞噬了所有胆敢挑衅的蠢货。”
“我记住了，多谢。”
苏砚郑重道谢。
他知道，库鲁派出最好的向导，并允许他前往这个对部落而言也充满忌讳的区域，已经是莫大的信任和支持。
向导哈日是个沉默寡言但目光锐利的中年汉子，诺敏则相对年轻，动作敏捷，对森林里的细微变化感知敏锐。
两人对苏砚这个带来诸多神奇的“智慧之眼”抱有敬意，但接到这个任务时，脸上也写满了凝重。
准备一日后，三人轻装出发。
苏砚明面上只携带了必要的生存装备、研究工具和一部分武器，将大部分物资和“走地机”留在了林隐部营地。
哈日和诺敏则带着他们惯用的、经过苏砚改良的黑石复合长矛，以及足够的肉干和饮水。
起初的几天路程，还在林隐部常规活动范围边缘，地形和危险相对熟悉。
但随着不断向森林西北深入，周围的环境开始发生微妙而持续的变化。
首先是光线的扭曲加剧。
明明应该是正午阳光最烈的时候，林间却昏暗如黄昏，光线仿佛被一层无形的滤网吸收，呈现出一种暗沉的淡绿色。
树影不再是简单的黑色，而是拉长、扭曲，有时甚至分叉，如同张牙舞爪的鬼魅。
其次是声音的进一步“消失”。
连脚踩在松软地面上的沙沙声都变得极其微弱，仿佛行走在厚厚的天鹅绒上。
三人的呼吸声、心跳声，在这片绝对的寂静中被放大，带来一种诡异的压迫感。
偶尔远处传来一声无法辨别的低沉声响，却清晰得如同在耳边响起，令人毛骨悚然。
最麻烦的是物理法则的混乱变得更加随机和强烈。
他们经过一片区域，重力方向竟然在百米内发生了数次偏转。
一会儿感觉身体被拉向左侧的巨树，一会儿又感觉要飘向天空，必须紧紧抓住岩壁或粗大的树根才能稳定身形。
一处看似平坦的草地，踏上去才发现是垂直的“地面”，人直接向下摔倒，实际上是滑向了侧面。
若非哈日经验丰富，提前用长矛试探，苏砚可能就要吃个大亏。
他们还遇到了一条“瀑布”，水流不是从上往下，而是从地面一个深坑中喷涌而出，向上飞溅数十米，然后在空中诡异地拐弯，流进侧面山崖的一个洞穴。
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空气湿冷，弥漫着浓重的水雾和一种微甜却令人头晕的气味。
万象及时提醒。
苏砚立刻示意哈日和诺敏用浸湿的布巾遮住口鼻，憋着气，快速通过。
这些经历让苏砚更加深刻地理解了“魔幻森林”的含义。
这里不仅仅是一两个法则异常，而是一个庞大、复杂、动态的法则混乱场。
之前的祭坛区域和林隐部营地附近，只能算是这个混乱场中相对“平静”的中心地带。
在这样艰难的行进中，哈日和诺敏表现出了令人惊叹的生存智慧。
他们能通过树叶的异常卷曲方向判断前方是否有隐形的“力场漩涡”；
能通过苔藓生长的稀疏和颜色，辨认出相对稳定的安全路径；
甚至能通过倾听地面传来的、几乎不可察觉的震动，预警远处可能发生的局部法则潮汐。
这些都是林隐部用一代代无数生命和千年时光换来的宝贵经验。
足足跋涉了二十多天，穿过无数光怪陆离、危机四伏的地带，当三人攀上一座布满发光蓝色苔藓、岩石轻如木头的石山顶部时，哈日停下脚步，指着前方，声音沙哑而低沉：
“到了。看那边，‘叹息之壁’。”
苏砚顺着他手指的方向望去。
即使早有心理准备，眼前的景象依然让他瞬间屏住了呼吸，一股难以言喻的寒意从脊椎升起。
前方，森林仿佛被一只无形的巨刀整齐地切断。
茂密、扭曲、倒垂的巨木、藤蔓、诡异植物……
所有的一切，在一条笔直延伸至视野尽头的边界处，戛然而止。
边界之外，是正常的、充满生机的绿色山川，天空是清澈的蔚蓝色，阳光毫无阻碍地洒落，甚至能看到远处有正常的鸟类在飞翔。
那里流淌着正常的灵气。
苏砚即使隔得如此之远，也能通过万象的远程探测和自身的模糊感应，确认那边空气中没有那该死的5逆灵质！
一边是疯狂、寂静、色彩沉郁的噩梦丛林；
一边是明媚、鲜活、法则正常的壮丽山河。
两者之间，没有任何过渡。
只有一道“墙”。
一道高度未知、完全透明、却又能清晰感知其存在的能量屏障。
它并非实体，却比任何实体更加令人绝望。
阳光照射在上面，会发生极其细微的折射和颜色分散，形成一道横亘天地的、几乎看不见的淡淡虹彩光晕。
屏障表面，偶尔有极其复杂的、如同电路板般密密麻麻的暗金色纹路一闪而逝，散发出苍茫、古老、坚不可摧的恐怖气息。
这，就是“叹息之壁”。
隔绝了希望与绝望，分隔了正常与疯狂。
而在那正常世界的森林边缘，靠近屏障外侧，苏砚清晰地看到，有几队身影在巡逻。
它们并非人形。
有的像直立的巨大蜥蜴，身披鳞甲，手持沉重的骨制武器；
有的像生了翅膀的豺狼，低空盘旋，猩红的眼睛扫视着屏障；
还有的如同臃肿的多足昆虫，在地面快速爬行。
它们纪律森严，巡逻路线固定，身上散发着毫不掩饰的凶戾妖气。
妖族巡逻队！
而且，从它们散发的能量波动来看，领头的至少是筑基期的妖兵，甚至可能隐藏着金丹期的妖将！
它们的存在，如同最冷酷的狱卒，牢牢把守着这道天堑的外侧。
哈日的声音带着一丝颤抖，指着屏障上几个光芒略微不同、隐约有能量流转的节点：
“看那里，还有那里……听先祖说，那些是‘门’，是妖族掌握的、可以短暂安全通过‘叹息之壁’的通道节点。但……只供它们自己使用。”
希望似乎近在咫尺，却又被这堵绝望之壁和凶恶狱卒彻底封死。
万象的声音前所未有的严肃，所有算力集中于此。
苏砚伏低身体，借助石山的掩护，让万象通过他的目视和自身感应，全力收集数据。
元婴期都无法强行打破！
苏砚的心沉了下去。
他现在练气二层，连筑基期都未达到，距离元婴更是遥不可及。
至于通道节点……从妖族手中夺取控制权？
以他现在的状态，无异于痴人说梦。
“难怪……难怪万灵境众生都将此地视为绝地。”
苏砚喃喃道：
“这不仅是环境的恐怖，更是一道无法逾越的绝对壁垒。”
哈日和诺敏在一旁沉默地看着，眼中是早已麻木的绝望。
他们世代相传的故事里，这堵墙就是世界的尽头。
然而，苏砚的字典里，从来没有绝对二字。
“万象，”
他在心中冷静地问道：
“如果用我们自己的方法呢？神鹰的最大冲击力，加上伪灵气和灵玉的极限爆发，有没有可能……在屏障上撕开一个短暂的口子？哪怕只有一瞬间，只要能穿过去！”
万象沉默了片刻，快速进行着模拟推演。
万象给出了残酷的数据：
苏砚紧紧抿着嘴唇，目光死死盯着那道透明的天堑，以及屏障外那触手可及的正常世界。
不甘心！强烈的、几乎要喷薄而出的不甘心！
就在这极度的压抑中，万象的声音再次响起，这次带着一丝异样：
“但是什么？”
苏砚追问。
万象的语速加快：
“你的意思是……如果我们能真正理解并控制‘逆灵质’，或许不仅能解决自身修炼问题，甚至可能……找到影响乃至利用这屏障的方法？”
苏砚眼中猛地爆发出精光。
万象谨慎地修正：
足够了！哪怕只是一丝理论上的可能性，也足以点燃希望！
苏砚最后深深地看了一眼那道令人绝望的“叹息之壁”，以及屏障外巡逻的妖族身影。
他将这一切牢牢刻印在脑海中。
“哈日，诺敏，我们回去。”
他转身，语气恢复了平静，甚至带着一种下定决心的沉稳。
哈日和诺敏有些惊讶地看着他，本以为这位“智慧之眼”会像很多初次见到“叹息之壁”的先祖一样，陷入长久的消沉或做出不理智的举动。
“回林隐部。我需要时间，需要准备。”
苏砚没有过多解释，但眼中那份重新燃起的、如同磐石般坚定的意志，让两位经验丰富的猎人都不由自主地点了点头。
返程的路上，苏砚不再只是被动观察和跟随。
他开始主动询问哈日和诺敏关于森林中那些与“能量”、“异常现象”相关的更具体细节，尤其是那些可能与“逆灵质”活跃度变化有关的地点或事件。
他的目标变得无比清晰：
第一，尽快完成对“逆灵质”的深入研究，找到安全利用甚至转化的方法，恢复并提升自身实力。
第二，修复并强化“神鹰”，将其作为未来突破屏障时可能的飞行器或辅助工具。
第三，在林隐部的帮助下，尽可能搜集关于屏障、关于妖族巡逻规律、关于外界的一切信息。
第四，也是最终的目的，找到那把能“撬动”这绝望之壁的“理论杠杆”。
苏砚握紧了拳头。壁垒虽高，但并非无懈可击。
世界虽大，但总有路可走。
从今天起，他的目标不再仅仅是生存或离开，而是要解析这牢笼的法则，然后，打破它！