辞别南蛮王庭，苏砚并未立刻全速赶路。
他心念一动，决定在深入极北之前，先解决掉一个潜在的麻烦——始终对龙夏边境抱有野心、屡教不改的北蛮族王庭。
与相对理智、最终选择归附的南蛮王庭不同，北蛮族盘踞在更北方水草相对匮乏的区域，生性更为彪悍贪婪，始终将南下劫掠视为传统和生存之道。
近年来虽因苏砚的威慑和龙夏边军的强势有所收敛，但小规模的骚扰始终未断，其王庭内部主战呼声一直很高。
“万象，搜索北蛮族王庭的实时位置信息。”
苏砚在心中命令道。
万象的效率极高，瞬间便将北蛮王庭的清晰位置图投射到苏砚的脑海中。
“很好。”
苏砚眼中闪过一丝冷芒。
对于这种冥顽不灵、始终对家园构成威胁的势力，他并不介意动用雷霆手段，一劳永逸地解决问题。
同时也为刚刚收服南蛮族立威，并替他们扫除一个潜在的竞争对手。
他身形一晃，化作一道撕裂长空的流光，以远超之前的速度直扑东北方向。
千里之距，对于如今的他而言，不过是两三个小时的事。
北蛮王庭的规模比南蛮王庭稍小，但氛围更为肃杀好斗。
当苏砚如同神兵天降，突兀地出现在王庭核心营地时，顿时一片大乱。
“敌袭！！”
“是个中原人！！”
“弓箭手！快！”
示警的号角凄厉响起，无数北蛮武士如临大敌，纷纷抓起武器。
一些自恃勇力的更是直接弯弓搭箭，箭矢如同飞蝗般射向正在腾空而起的苏砚。
苏砚面无表情，甚至没有动用任何武器。
他只是利用灵力短暂的悬浮于空，对着下方那顶最为华丽、象征着北蛮王权的王帐，以及旁边那顶悬挂着各种诡异骨饰的萨满帐篷，缓缓抬起了右手，然后，向下一按！
并非物理意义上的拍击，而是宗师意志与灵力的极致凝聚与释放！
一股无形却磅礴浩瀚的巨力，如同苍穹倾覆，轰然降临！
“轰隆——！！！”
一声惊天动地的巨响！
整个王庭营地剧烈震颤，仿佛发生了大地震！
在王帐和萨满帐篷所在的位置，地面猛地向下塌陷，形成一个直径超过五十米的巨大掌印深坑！
那两顶帐篷连同里面的北蛮王、萨满祭司，以及周围的精锐护卫，连一声惨叫都未能发出，便在瞬间被这股无可抗拒的力量碾为了齑粉，与泥土、积雪混合在一起，尸骨无存！
一掌之威，恐怖如斯！
整个北蛮王庭瞬间死寂！
所有刚才还在咆哮、射箭的武士，全都僵在了原地，如同被施了定身法，脸上充满了极致的恐惧与茫然。
他们的王，他们精神寄托的萨满，就在他们眼前，被人家隔空一掌，拍没了？
苏砚冰冷的目光扫过下方如同被冻结的营地。
蕴含着精神威压的声音清晰地传入在场每一个北蛮族人的耳中，用的是标准的蛮族语：
“北蛮王庭，屡犯我边境，冥顽不灵，今日诛其首恶，以儆效尤！尔等若再敢南下半步，形神俱灭，便是下场！”
声音不高，却如同重锤般敲击在每个北蛮族人的心脏上。
失去了王和萨满的统御，目睹了这如同神罚般的场景，北蛮族人的斗志瞬间崩溃。
不知是谁先喊了一声，丢下了手中的武器，疯狂地向营地外逃去。
恐慌如同瘟疫般蔓延，整个王庭顷刻间土崩瓦解，幸存的族人如同无头苍蝇般，哭喊着四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
苏砚依然靠着灵力悬浮于空，冷漠地看着下方崩溃逃散的人群，并未出手追杀。
一群失去了首领和信仰的散兵游勇，已经不成气候。
他相信，用不了多久，已经归附的南蛮王庭，自然会趁机出兵，将这些群龙无首的北蛮部落逐个收编或击溃。
这也算是他送给新附庸南蛮族的一份“礼物”。
做完这一切，苏砚不再停留，身形一闪，便已消失在北方天际。
仿佛刚才那雷霆万钧的一击只是幻觉。
他身形如电，在草原与北方冻土的交界地带疾驰。
时速维持在三百公里左右，既保证了效率，又能让万象持续扫描周边环境，收集数据。
凛冽的北风如同刀子般刮过，气温明显下降，脚下的草地逐渐被耐寒的苔藓和裸露的冻土取代。
天空呈现出一种冰冷的蓝色，阳光苍白，缺乏温度。
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万象的声音在脑海中响起，换上了专业性的汇报语气。
苏砚身形不停，在心中回应：
“预料之中。有什么发现？”
“三个？”苏砚挑眉。
“好！那就逐一排查，先去第一个那里。”
确定了方向，苏砚速度再提，身形化作一道肉眼难辨的青影，贴着地面疾掠。
身后的冻土只留下一条淡淡的烟尘。
数小时后，眼前的景色彻底变成了荒凉。
一望无际的戈壁滩上，布满了砾石和沙丘，狂风卷起黄沙，遮天蔽日。
这里的氧气浓度比草原低的多，活物几乎感应不到，充满了死寂的气息。
根据万象的指引，苏砚在一片巨大的、早已干涸龟裂的古河床旁停下。
河床宽阔得超乎想象，可以想见远古时期曾是何等汹涌的大河。
苏砚跃下河床，在松软的沙砾和巨大卵石间行走。
很快，他在一处被风沙半掩埋的卵石堆下，发现了一块黑漆漆、毫不起眼的“石头”。
但入手却异常沉重，表面有融化后再凝固的痕迹。
苏砚将这块残片收起，虽然无用，但印证了此地方向正确。
他继续在河床区域仔细搜寻了半日，除了又找到几块类似的、更细小的碎片外，并无更多发现。
显然，这里并非遗迹核心，可能只是远古战场的一个边缘角落。
“去第二个区域。”
苏砚不再留恋，冲天而起，向着东北方向而去。
第二个可疑区域，是一片被原始丛林覆盖的山脉。
与荒漠的死寂相反，这里充满了危险的生机，在这极北冰寒之地，有这么一片丛林，确实很反常。
参天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒般缠绕，空气中弥漫着植物腐烂和湿土的气息，毒虫瘴气弥漫，光线昏暗。
在这里，苏砚的宗师气场效果大打折扣。
许多丛林生物更依赖本能和感官，对精神威压的反应不如草原生物敏感。
万象的预警变得频繁起来。
苏砚不得不放慢速度，更多依赖万象的环境扫描和实时导航，在密林中谨慎穿行。
他时而如灵猿般在枝干间纵跃，时而以灵力轻点沼泽水面，借力掠过，过程比在荒漠中艰难数倍，但也更具探险的意味。
在一处布满巨大蕨类植物的山谷深处，万象再次发现了异常能量信号。
信号源来自一个与世隔绝的小型部落的祭坛。
通过扫描观察，这个部落的族人身材矮小精悍，皮肤呈古铜色，在这苦寒之地，依然只穿着兽皮树叶。
看到苏砚这个外人闯入，立刻如临大敌，举起吹箭和涂抹了剧毒的木矛。
苏砚不欲冲突，直接释放出一丝温和但浩瀚的精神力，如同春风化雨，抚平了他们的敌意和恐惧，同时表达了善意。
他取出一些盐块和闪闪发亮的玻璃珠子（3d打印的小玩意儿）作为礼物。
部落族长，一位脸上画满彩色图腾的老者，迟疑地接过礼物，态度缓和下来。
通过万象快速学习并模拟的简单土语进行艰难沟通，苏砚得知，他们世代供奉祭坛上的一块“天外神石”。
在那简陋的祭坛中央，供奉着一块约莫脸盆大小、通体暗沉、布满了奇异腐蚀纹路的金属块。
苏砚心中一动，尝试用更多的盐、药品甚至一把锋利的精钢短刀与部落交换，对他而言是垃圾，对此地部落是无价之宝。
族长看着那些雪白的盐、神奇的药粉和能轻易切断藤蔓的短刀。
又看看祭坛上那除了坚硬别无它用、只是祖辈传下来的“神石”，犹豫再三，最终在族人们渴望的目光中，同意了交换。
其实他们世代守护这么久了，根本没有得到过一点好处，也不知道守护的意义，大部分族人已经不那么在意此物了，所以才能顺利的进行交换。
苏砚成功获得了这块相对完整的法器碎片，这对于他理解上古修真文明的炼器技艺，是极好的样本。
告别了那个丛林部落，苏砚马不停蹄地赶往第三个，也是最后一个可疑区域——极北冰川的边缘。
越往北，天气越是酷寒。
大地被永久冻土覆盖，植被稀疏，只剩下些地衣和顽强的苔藓。
狂风裹挟着冰晶，呼啸着掠过荒原。
天空时常飘起大雪，能见度极低。
即便是苏砚，也感到了寒意。
他不得不运转体内真元，在体表形成一层薄薄的护体罡气。
同时那淡青色的灵气气旋也微微加速旋转，散发出的灵力融入罡气之中，使得御寒效果大增，灵力对极端环境的适应性似乎比真元更胜一筹。
根据察木罕模糊的记忆描述和万象的推算，那处遗迹应该位于一片特定的、如同被利斧劈开般的巨大冰崖之下。
在漫天风雪中艰难搜寻了两日，凭借万象穿透风雪和冰层的扫描，他们终于锁定了一处符合描述的地点。
那是一片高达千丈、绵延不知多少里的巨大冰崖，如同世界的尽头，横亘在前。
冰崖底部，常年累积的冰雪形成了厚厚的冰层，看起来与周围别无二致。
万象的声音带着一丝罕见的兴奋：
苏砚精神大振，飞身来到冰崖底部那看似坚实的冰壁前。
他伸出手，掌心贴合冰壁，一缕精纯的灵力缓缓探出，如同最灵巧的钥匙，小心翼翼地触碰着那几乎不存在的幻阵节点。
“嗡……”
一声微不可闻的轻响，仿佛某种维系了万古的平衡被打破。
眼前的景象如同水波般荡漾起来，坚实的冰壁逐渐变得透明、虚幻，最终如同帘幕般向两侧缓缓拉开。
露出了后面一个幽深、向下的、完全由某种黑色巨石砌成的古老通道入口。
通道入口呈拱形，高达三丈，边缘雕刻着早已被风雪侵蚀得模糊难辨的繁复花纹。
但中央一个巨大的、由星辰与剑刃组成的徽记，却依然清晰可见，散发着苍凉而古老的气息。
历经荒漠、丛林、冰川，跨越数千里，依据蛛丝马迹按图索骥，这处深埋于极北冰原之下的上古宗门遗迹入口，终于向苏砚敞开了它尘封万古的大门。