再次明确自己的真正目标后，苏砚决定加快速度完成自己的强国三策计划，以便于能够专心修炼完成更高层次的冲刺。
“万象，尽快根据龙夏王朝的情况，编写一份军制改革的详细规划！”
苏砚在心里催促万象道。
万象也发出感叹：
“好了，别抱怨了，我也不想每天在这里陪着他们之乎者也！但既然答应皇帝，就得把事情做完整，应该很快了。”
……
国库前所未有的丰盈起来，如同给龙夏王朝这架陈旧的马车更换了强劲的马匹，注入了奔腾的动力。
夏承渊走起路来都感觉脚下生风，眉宇间因常年财政拮据而积郁的阴云彻底散尽，取而代之的是锐意进取的锋芒和底气。
朝堂之上，风向已然彻底转变。
昔日那些动辄引经据典、高喊“祖宗之法不可变”的守旧派，如今一个个噤若寒蝉。
在“神农计划”那高产的粮食和《商事新法》流入国库的真金白银面前，任何反对的声音都显得苍白无力。
每日照常端坐于御阶之下的苏砚，心中却并无多少自得。
在外人看来，他经常闭目养神，实则是在专心研究万象提供新方案：
支撑一个国家屹立不倒的真正基石——军队。
富国、通商，固然重要，但若没有一支能征善战的强军守护，这一切都不过是建立在流沙上的城堡，外敌一击便可能轰然倒塌。
这一日，御书房内炭火盆烧得正旺，却驱不散夏承渊心头的几分隐忧。
他与苏砚对坐，面前巨大的龙夏疆域图上，北境那条曲折的边境线，如同一条伤疤，格外刺眼。
“王弟啊！”
夏承渊轻叹一声，指尖无意识地敲打着桌面：
“‘神农计划’让百姓看到了吃饱饭的希望，《商事新法》也让国库日渐充盈，朕心甚慰。可每每思及北境蛮族，思及我龙夏军备，朕这心里，总是难以踏实。”
他抬起头，看向苏砚，眼中带着期待与一丝不易察觉的依赖：
“王弟此前曾提及军制革新之事，不知……如今时机可算成熟？”
苏砚神色平静，目光扫过地图上那些代表各地驻军的密集标记，缓缓开口：
“陛下，国富而兵不强，犹如稚子抱金行于闹市。蛮族虽暂退，但其主力未损，狼子野心，人尽皆知。且纵观史册，内乱往往起于外患不宁，或军备废弛，致使中央权威衰落，地方尾大不掉。”
他顿了顿，语气转为凝重：
“我龙夏现行军制，沿袭前朝旧例，积弊已深。各地统领拥兵自重，吃空饷、喝兵血几成惯例；”
“军中器械老旧不堪，训练更是形同虚设，除却边军因常年有仗打尚存几分血性，内地囤积守卫之兵，多年不闻金鼓，已与寻常农夫无异。长此以往，非国家之福。”
最近苏砚一直在和万象讨论军队的事，所以有关这方面的用词，那是张嘴咔咔就来。
夏承渊深以为然地点点头，脸上露出苦笑：
“王弟所言，句句戳中朕之心病。朕又何尝不想整顿军备，革除积弊？”
“只是……唉，此前国库空虚，朕有心无力，且军中关系盘根错节，牵一发而动全身，贸然行事，恐激起兵变，动摇国本啊。”
他的担忧实实在在，军制改革，触动的是无数勋贵、将门乃至底层军官的切身利益，其凶险程度，远非农业和商业改革可比。
苏砚闻言，嘴角勾起一抹极淡的弧度，那笑容中带着一种掌控一切的从容：
“陛下，今时不同往日。国库充盈，新政畅通，陛下威信亦非昔日可比。此其一。”
他微微前倾身体，目光如炬，直视夏承渊：
“其二，也是最关键的一点，有我在。”
简简单单三个字，没有铿锵的誓言，没有激昂的保证，却带着一股如山岳般沉重的力量，瞬间冲散了夏承渊心中所有的犹豫和阴霾。
他看着眼前这位年轻的藩王，脑海中闪过他谈笑间覆灭赵家、铲除隐门、斩杀宗师。
又以雷霆手段将皇叔夏弘及其党羽连根拔起的种种景象。
是啊，有定北王在，自己还有什么可惧怕的？
那些所谓的军中悍将、世家勋贵，在绝对的实力面前，又算得了什么？
“好！有王弟此言，朕还有何虑！”
夏承渊精神大振，猛地一拍桌案：
“王弟欲如何革新军制，但请直言，朕必鼎力支持！”
苏砚不再多言，将一份早已准备好的、厚达数十页的《军制革新》推到夏承渊面前。
这份方案，是他结合了万象数据库中的军事管理知识、对此界军队现状的深入分析，以及他自身在北疆打造特种小队的经验，精心拟定而成。
“陛下，我的方法，核心在于‘精兵’、‘强技’、‘忠君’三大要旨。”
苏砚开始条分缕析地阐述。
“其一，精兵政策。”
他的手指点在奏疏的第一部分：
“当务之急，是裁汰全国老弱冗兵，尤其是内地那些名存实亡的卫所，只保留筋骨。此举看似削减兵力，实则是为了甩掉包袱，将节省下来的巨额军饷，用于大幅提高留用精锐士卒的饷银和待遇！要让他们拿到的银子，足以安心养家，无后顾之忧，方能心无旁骛，专心操练，成为真正的悍卒！”
“同时，仿我北疆旧例，于各邑县设立征兵处，制定严格标准，年龄、体魄、身世皆有要求，专募良家子入伍，确保兵源质量，杜绝兵痞流氓混入军中！”
裁汰老弱，提高待遇，严格征兵！
这第一条，就是要动无数靠吃空饷、喝兵血中饱私囊的军官，以及那些安排亲信、滥竽充数的勋贵官僚的奶酪！
夏承渊一边听，一边快速浏览着方案上的具体条款，越看越是心惊，也越看越是兴奋。
“其二，强技。”
苏砚继续道，声音沉稳：
“工欲善其事，必先利其器。臣建议，设立直属于兵部的军械制造总局，由臣提供部分关键器械的优化图纸与标准工艺流程，集中力量，统一生产制式军械！无论是弓弩箭矢，还是刀枪甲胄，皆需定标定样，确保质量统一，威力达标，逐步淘汰各地军工作坊粗制滥造的装备。此为其一。”
“其二，”
他加重了语气：
“于军中推行基础教化！要求百夫长以上军官，必须识文断字，懂得辨识地图、理解旗语号令。甚至，可选拔聪颖士卒，加以培养。一支不懂得听从复杂命令、无法理解战术意图的军队，永远只是乌合之众！”
“此外，需根据新式装备与未来可能配发的通讯器材，比如我苏家新城的对讲机等等，需制定全新的操典与战术条例，革新战法！”
统一装备，推行文化，革新战术！
这不仅要断掉军中蛀虫和关系户的财路，更要动摇那些依靠信息不透明和愚兵政策来统军的老派将领的根基！
“其三，忠君。”
苏砚的声音带上了一丝凛冽的寒意：
“军队，必须是陛下手中的利剑，指向何方，便打向何方，绝不能成为某些人拥兵自重的私器！故，我提议，于各军设立‘监军宣慰使’，不沿用宦官监军旧制，改由兵部选派忠诚可靠、通晓军务的文官或功勋退役军官担任！”
“其职责，一在监察军纪，纠察不法；二在向将士宣讲忠君爱国之大义，凝聚军心，确保军队绝对忠于陛下，忠于朝廷！”
“同时，建立军官讲武堂，轮流抽调回来中高级军官，既授以新式战法、谋略，亦强化其忠诚教育，使其明白，食君之禄，担君之忧！”
监军制度，军官轮训！
这是直指军头们拥兵自重、培养私人势力的命门，是要将兵权彻底、牢固地收归中央！
夏承渊听着苏砚一条条阐述，呼吸都不由自主地急促起来。
这三大要策，连同后面详尽的保障细则：
如完善军功爵制度、抚恤制度、轮值方案，可谓环环相扣，刀刀见血，几乎将旧军制的弊病和隐患全部覆盖！
若能推行成功，龙夏必将拥有一支完全听命于中央、装备精良、训练有素、士气高昂的虎狼之师！
然而，他深知这其中的阻力将会是何等巨大。
“王弟，此策……甚好！可谓老成谋国，思虑周详！然……裁汰冗兵，多少底层军官赖以生存的灰色收入将化为乌有；统一军械，断了各地将门私自打造、以次充好、甚至倒卖军械的财路；设立监军、轮训军官，更是直接削藩夺权……这满朝的勋贵，各地的军头，恐怕不会坐以待毙，届时……”
“陛下，”
苏砚抬起手，打断了夏承渊的话，他的语气依旧平淡，但那双深邃的眼眸中，却仿佛有寒冰在凝结：
“我倒要看看谁赞成，谁反对？”
……
数日后，大朝会。
当内侍官用尖细的嗓音，将皇帝决心推行《军制革新》，并任命定北王苏砚为总提调，全权负责此事，赐天子剑，有先斩后奏之权的旨意宣读完毕后，偌大的金銮殿，陷入了一种近乎诡异的死寂。
没有预想中的群情激奋，没有预料中的伏阙死谏。
勋贵队列中，那些世代簪缨、门下故旧遍布军中的公侯伯爷们，一个个低眉垂目，如同庙里的泥塑菩萨，仿佛什么都没听见。
武将队列里，几位手握实权的统兵大将，脸色阴沉得能拧出水来，腮帮子咬得咯咯作响。
紧握的拳头藏在宽大的袖袍中，因为用力而微微颤抖，却无一人，敢踏出班列，说出半个“不”字。
整个大殿，静得只能听到彼此压抑的呼吸声和殿外寒风吹过的呜咽。
所有的目光，都有意无意地，带着恐惧、忌惮、怨恨等等，聚焦于御阶之下，那道安然端坐的青色身影之上。
苏砚眼帘低垂，似乎沉浸在自己的思绪中，对周遭投来的无数道目光恍若未觉。
他没有释放出那令人窒息的武者威压，也没有说出任何威胁的言语。
但正是这种极致的平静，这种视满朝朱紫如无物的淡漠，带给所有人的心理压力，却比任何疾言厉色都要沉重百倍！
他就像一头假寐于王座之侧的洪荒巨兽，无人敢去惊扰，甚至无人敢大声喘息。
反对？
拿什么反对？
拿祖宗成法？“神农计划”那亩产翻倍的粮食，早已将祖宗之法的金字招牌砸得粉碎。
拿可能激起兵变？
定北王麾下那支神秘莫测、装备着能喷吐金属风暴的铁棍、乘坐钢铁堡垒、连宗师都能围杀的特种部队是吃素的吗？
谁麾下的士兵，在面对那种超越理解的毁灭性力量时，还能提起反抗的勇气？
拿自身在军中的势力和影响力？
权倾朝野、经营多年的夏弘皇叔，如今尸骨已寒，其党羽更是被连根拔起，抄家灭族！前车之鉴，血迹未干！
在绝对的实力和赫赫凶威面前，任何算计、任何依仗、任何不甘，都显得如此苍白，如此可笑，如此不堪一击！
这早已超出了政见之争的范畴，这是生死存亡的抉择！
站出来，可能就是下一个夏弘！
“看来，众卿对此皆无异议。”
夏承渊高坐龙椅，将下方众人的反应尽收眼底，等了足足一炷香的时间，见依旧无人出声，心中涌起一股混合着快意、酸涩与无比振奋的复杂情绪。
他知道，这份沉默，并非真心拥护，而是源于对苏砚那深不见底的实力和狠辣手段的极致恐惧！
但，这已经足够了！
“既然如此，”
夏承渊的声音陡然拔高，带着不容置疑的帝王威严，响彻大殿：
“着定北王苏砚，总领军制革新一切事宜，赐天子剑，遇事可先斩后奏，便于行事！兵部、户部、工部及各地督抚、将领，需全力配合，不得有误！”
“凡有阳奉阴违，蓄意阻挠新政者，无论其爵位高低，官职大小，背景如何，一经查实，立斩不赦！朕，绝不姑息！”
“臣等……遵旨！”
满朝文武，无论心中如何翻江倒海，此刻都齐刷刷地躬身应命，声音带着难以抑制的颤抖，在这寂静的大殿中显得格外清晰。
军制革新，这条足以在以往掀起滔天巨浪，甚至可能导致王朝动荡分裂的激进政策，就在这样一种诡异到令人窒息、压抑到极致的氛围中，被强行推行了下去。
无人敢言，无人敢阻！
退朝之后，消息如同插上了翅膀，迅速传遍王都的每一个角落。
进而以八百里加急的速度，飞向龙夏王朝的四面八方，传入每一个勋贵府邸，每一座军营帅帐。
预料中的激烈反弹和骚动并未立刻出现，整个龙夏的军方系统，呈现出一种暴风雨来临前的死寂。
但这种死寂之下，是无数暗流在疯狂地涌动，是极致的压抑和恐慌在蔓延。
定北王别苑，书房内。
苏砚负手立于窗前，望着窗外庭院中凋零的树木，神色平静。
苏静儿一身利落的作战服，悄无声息地来到他身后。
“王爷，京营那边，几个背景最硬的刺头，已经暗中联络了数次，似乎有所异动。”
“北疆那边，原边军统帅赵老将军派人密报，部分将领对淘汰冗员抵触情绪极大。”
苏静儿低声汇报，语气中带着一丝跃跃欲试的杀伐之气。
苏砚没有回头，只是淡淡地道：
“静儿姐，没外人的时候叫我砚弟就行。还按计划推进，京营的淘汰名单，已经核定完毕，由你亲自带亲卫队去执行。告诉下面的人，放手去做，无需顾忌。若有闹事者，无论他是谁家的子弟，立斩于阵前，以正军法！”
“是！”
苏静儿眼中寒光一闪，领命而去。
“另外，”
苏砚补充道：
“让我们在军中的人，把风声放出去。就说，定北王此番革新，意在强军，并非刻意与谁为难。历年空饷亏空之事，若能主动向兵部报备，配合淘汰整编，或可酌情从轻发落，保留部分待遇。”
“若冥顽不灵，企图蒙混过关，甚至串联对抗……待本王亲临之时，便不是丢官去职那么简单了。”
他要的，不仅仅是表面的服从，更是要从内部攻破他们的心理防线，分化瓦解，让抵抗的力量降到最低。
一场不见硝烟，却远比真刀真枪更加凶险和残酷的较量，在龙夏王朝庞大的军队系统中悄然拉开了序幕。
旧时代的军头、勋贵们，在新式武器的威慑、无孔不入的情报以及苏砚那深不可测的个人武力的压迫下，艰难地挣扎着，试图在时代的洪流中保住自己的权势和利益。
而苏砚，则如同一位冷静的棋手，稳坐中军帐，一边有条不紊地落子，推动着军制革新的巨轮碾过一切障碍，一边将更多的心神，沉入到自身的修炼之中。
他清晰地感受到，体内那先天巅峰的壁垒，在日复一日的苦修和海量伪灵气的冲刷下，已然越来越薄，越来越脆弱。
那扇通往更高境界的大门，似乎已近在咫尺。
宗师之境，仿佛触手可及。