苏砚身形在残垣断壁间几个闪烁，便已冲出北定邑城南的缺口。
先天中级速度再次施展到极致，朝着苏静儿所在的高地风驰电掣般赶去。
他一边疾驰，一边通过对讲机与苏静儿保持联系：
“静儿姐，汇报一下现在具体情况！敌军距离，预计接触时间！”
苏静儿的声音带着临战前的冷静与肃杀：
“砚弟，敌军先头骑兵约五百骑，距离我方阵地已不足八里！后方还有大量骑兵跟进，总数确定超过五千！他们队形散而不乱，速度极快，预计最多一柱香后进入迫击炮最佳射程内！”
“我们的阵地布置如何？”
“我们占据高地优势！十门重炮已调整好角度，计划覆盖敌军来袭路径后段！五十架迫击炮分为三批次，足以形成持续火力网！六十架加特林已构筑交叉火力点，可扫射打击阵地前沿五百米至一千五百米区域！所有人员已进入战位！”
“好！”
苏砚心中稍定，苏静儿的指挥能力越来越强，这次的排兵布阵也相当合理。
“我马上就到！就按你预定方案执行，放近了再打！我要这支骑兵，有来无回！”
苏砚补充道。
“明白！”
结束通话，苏砚目光锐利如刀。
他深知，这支骑兵是蛮族主力派来的耳目和尖刀，必须将其彻底歼灭，才能最大程度地延缓蛮族主力得到准确情报的时间。
当他如同一道青烟般掠上高地时，映入眼帘的是一副严阵以待的钢铁壁垒景象。
十四辆运兵车并非随意停放，而是依据地形，构筑了一个错落有致的环形防御阵地，车体本身就成了简易的装甲掩体。
车顶之上，一挺挺狰狞的加特林多管重机枪已经架起，黑洞洞的枪口指向远方烟尘升腾的方向。
手持冲锋枪、腰间挂满手榴弹的士兵们依托车辆和临时挖掘的浅坑，眼神冷冽，沉默地等待着命令。
而在阵地后方稍高的坡地上，十门沉重粗犷的重炮昂首向天，炮口幽深。
旁边，五十架迫击炮也已排列整齐，炮兵们手持炮弹，目光紧盯着旁边的观测手。
整个阵地鸦雀无声，只有风吹过荒野的呜咽和远方隐隐传来的闷雷般的马蹄声。
一股压抑到极点的肃杀之气弥漫在空气中。
苏砚的出现让所有队员精神一振。
他快步走到阵地中央的指挥位置，与苏静儿汇合。
“砚弟！”
“布置的不错！”
苏砚夸赞了一句，然后接过苏静儿递来的望远镜，望向远方。
只见地平线上，一道粗大的土黄色烟尘如同沙暴般滚滚而来，烟尘之下，是密密麻麻如同蚁群般的蛮族骑兵！
他们挥舞着弯刀，发出怪异的呼啸，气势汹汹，大地在他们的铁蹄下微微震颤。
苏砚冷笑一声，放下望远镜大声道：
“来的正好！命令！重炮目标，敌军骑兵集群后半部分，覆盖射击！迫击炮第一、第二批次，目标敌军前锋及两翼，分梯次进行射击！加特林没有我的命令，不准开火！所有狙击手，稳住！”
命令被迅速传达下去。
炮兵阵地上，令旗挥动。
“重炮先试射一发！放！”
“嗵——！”
一声沉闷的巨响，一枚重炮炮弹带着刺耳的尖啸划破长空，在蛮族骑兵群的后方约五十米处炸开一团巨大的烟尘。
“修正角度！所有重炮，连续三发给我轰！”
“嗵嗵嗵嗵——！！！”
十门重炮同时发出震耳欲聋的怒吼！整个高地仿佛都为之震动！
数秒后——
“轰轰轰轰——！！！”
如同天罚降临！
蛮族骑兵群的中后部区域，瞬间被一片连绵不绝的爆炸火球和冲天烟柱所覆盖！
恐怖的冲击波将人马如同草芥般撕碎、抛飞！
残肢断臂和破碎的兵器混合着泥土被高高扬起！
仅仅一轮齐射，就在密集的骑兵队伍中硬生生犁出了数片触目惊心的空白地带！
蛮族骑兵的冲锋势头为之一滞，队形出现了明显的混乱。
他们显然没料到，敌人的攻击距离如此之远，威力如此骇人！简直就像是天降神罚一样。
很多人已经被刚才的轰炸吓破了胆，调转马头准备逃跑。
“迫击炮！第一波，放！”
“通通通通——！”
更加密集的发射声响起，数十发迫击炮弹带着更高的弧线，如同冰雹般砸向了已经陷入混乱的骑兵前锋和两翼！
“轰轰轰……”
连绵的爆炸在骑兵队伍中再次绽放，虽然单发威力不如重炮，但极高的射速和覆盖密度，对缺乏有效防护的骑兵造成了毁灭性的杀伤！
一时间，人仰马翻，惨叫连连！
“第二波！放！”
“第三波准备！”
“放！”
……
迫击炮的打击几乎没有间隙，一波接着一波，将蛮族骑兵完全笼罩在死亡的火网之中。
原本气势如虹的冲锋队伍，此刻已经变成了混乱不堪的屠宰场。
然而，在蛮族骑兵将领杀了几个逃跑的蛮族后，尽管遭受了惨重打击，仍有超过两千骑凭借精湛的骑术，冲破了炮火覆盖区。
如同决堤的洪流，嚎叫着冲向高地阵地！他们之间的距离在迅速拉近！
一千米！
八百米！
五百米！
已经能够清晰地看到蛮族骑兵那狰狞扭曲的面孔和雪亮的弯刀！
阵地上，所有枪手的手指都扣在了扳机上，呼吸急促。
苏砚目光冰冷，死死盯着冲来的骑兵洪流，计算着距离。
三百米！
进入了冲锋枪的有效射程，但苏砚依旧没有下令。
两百五十米！
蛮族骑兵发出的嚎叫已经震耳欲聋！
苏砚猛地挥手下劈：
“加特林！开火！！”
“滋滋滋滋滋滋——！”
下一刻，一种迥异于火炮轰鸣，却更加令人心悸的、如同电锯撕裂布匹的声响，瞬间压过了战场所有的噪音！
六十架加特林重机枪，喷吐出长达半米以上的炽热火舌！
每秒钟，成千上万发特制的钢芯穿甲弹，如同金属风暴形成的死亡洪流，以肉眼无法捕捉的速度，泼洒向冲锋的蛮族骑兵！
“噗噗噗噗——！”
冲在最前面的蛮族骑兵，连人带马，如同撞上了一堵无形的、布满利刃的钢铁之墙！
战马的悲鸣和骑兵的惨叫刚刚响起，就被更加狂暴的金属撕裂声淹没！
人马的身体在弹雨中瞬间被打得支离破碎，爆成一团团血雾！
子弹轻易地穿透了第一排，余势不减地射入第二排、第三排……
这根本不是战斗，这是一场单方面的、效率高到令人发指的屠杀！
加特林构成的交叉火力网，如同死神的镰刀，在阵地前沿疯狂地来回扫荡！
蛮族骑兵成片成片地倒下，没有任何人、任何马匹能够冲进阵地前一百五十米之内！
后续的蛮族骑兵终于崩溃了。
眼前的场景超出了他们理解的极限。
同伴如同被收割的麦子般倒下，那持续不断的、撕裂一切的恐怖声响，彻底摧毁了他们的勇气。
“魔鬼！他们是魔鬼！”
“快跑啊！”
幸存的蛮族骑兵发出惊恐的尖叫，拼命勒转马头，想要逃离这片死亡之地。
“想跑？晚了！”
苏砚眼神冰冷：“想跑？晚了！重炮！迫击炮！调整发射角度！覆盖敌军溃逃路线！加特林，继续全方位扫射，清除残敌！”
“狙击手，寻找逃出火力覆盖的蛮族进行射击，务必要一个不留！”
新一轮的炮火再次降临，将试图溃逃的蛮族骑兵也笼罩其中。
零星逃出火力网的骑兵，则被精准的狙击手点射逐一撂倒。
战斗，或者说是屠杀，在开始后不到十分钟，便已接近尾声。
当最后一发炮弹落下，最后一挺加特林停止嘶吼，阵地前方广阔的斜坡以及更远处的荒野，已经彻底化为一片修罗场。
数千蛮族骑兵和他们的战马，几乎无一生还，残破的尸体层层叠叠，鲜血染红了大地，浓烈到极致的血腥味令人作呕。
高地上，除了风吹拂旗帜的声音和偶尔弹药壳落地的轻响，一片寂静。
许多初次经历如此残酷场面的新兵，脸色苍白，甚至有人忍不住弯腰呕吐起来。
即便是老兵，也面色凝重，紧握着武器的手微微颤抖。
这就是现代火力对冷兵器骑兵的绝对碾压！
这就是降维打击的恐怖！
万象的声音在脑海中响起：
听到万象的扫描结果，苏砚又大声问向苏静儿，汇报一下我们这里的伤亡？
苏静儿愣了一下，随即心领神会，拿起出发前就配发给自己的大扩音喇叭，高声道：
“报告！已全部歼灭蛮族骑兵五千余人，我方人员未有任何伤亡！”
听到这个结果，所有听到的队员都忍不住深吸一口气，看向苏砚的目光充满了狂热与敬畏。
是东家，是东家带来的这些神兵利器，创造了这等不可思议的奇迹！
苏砚点头，脸上却依旧平静。
他走到阵地边缘，望着下方那片尸山血海，想着下一步的作战计划。
虽然全歼了这支骑兵，暂时封锁了消息，但蛮族主力一旦发现这支精锐骑兵失去联系，必然会派来更强大的力量，或者是那些神秘的萨满。
“打扫战场！收集所有完好的马匹和有用物资！动作要快！我们没有太多的时间休整！”
苏砚沉声下令道。
“是！”
队员们立刻行动起来。
就在这时，一名负责通讯的队员跑了过来：
“东家，有个叫洛青鸾的人，通过对讲机联系，她已带领幸存者安全抵达高地后方三里外的一片小林子里隐蔽，询问是否可以过来会合？”
苏砚想了想，道：
“告诉她们再稍等片刻，等战场清理完毕，血腥味散一散再过来。另外，让洛姑娘过来一趟，我有事问她。”
“是！”
通讯员拿出对讲机，开始与洛青鸾联系。
苏砚转身走到正在指挥打扫战场的苏静儿面前问道：
“静儿姐！我们现在还剩多少弹药？”
苏静儿想都没想直接回答道：
“因为两场战斗都是远程火力覆盖打击，炮弹消耗的比较多，已经使用了三分之一左右，各种枪械的子弹和手榴弹还很充足。”
苏砚点头接着道：
“也就是说，现在装武器的三辆车能腾出一辆了，这样，你立即安排人，用腾出来的这辆车开始运送那些北定邑仅剩的三百多人。”
“有地方去的可以自行离去，没地方的直接先送回苏家村，回来不要空着车，拉些炮弹过来，我怕炮弹消耗过快，供不上使用。”
“好，我这就去安排。”
苏静儿刚走不多时，洛青鸾在那名队员的引领下，来到了高地上。
尽管她已经听说过蛮族先锋军那三万人的覆灭，但当她亲眼看到此时阵地前那如同地狱般的场景后，依旧被震撼得面色发白，娇躯微颤。
她难以想象，究竟是怎样的力量，才能在如此短的时间内，造成如此恐怖的杀戮。
“苏……苏先生。”
洛青鸾的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
苏砚转过身，语气平和了一些：
“让洛姑娘受惊了。找你来，是想更详细地了解一下，蛮族军中‘萨满’的情况。你在北定邑，可曾亲眼见过他们出手？或者，听说过他们具体有什么诡异能力？”
谈及萨满，洛青鸾的神色立刻变得无比凝重，甚至带着一丝惊惧。
“他们攻城时，我只见过一次……”
她深吸一口气，仿佛回忆起了极为可怕的场景。
“城未破之时，我曾远远看到一名身穿五彩羽毛、脸上涂满油彩的萨满，站在蛮族大军后方的一座祭台上。他似乎在吟唱着什么，然后……然后我们城墙上几名正在奋力抵抗的后天境界的将领，突然就抱着头惨叫起来，仿佛受到了无形的攻击，内力运转不畅，很快就被蛮族高手趁机斩杀了……”
“精神攻击？或者说干扰内力运转？”
苏砚眼神一凛。
这和他了解的武者战斗方式截然不同。
“不止如此。”
洛青鸾心有余悸地补充道，“我还听父亲说过，有些萨满能召唤狼群助战，那些狼比普通的草原狼要大上一圈，眼睛是血红色的，悍不畏死。”
精神攻击？召唤野兽？苏砚沉默了。
万象的声音带着前所未有的严肃：
苏砚眉头紧锁。
看来，这个世界的各种规则，远比他之前接触到的要复杂。
蛮族并非只有肌肉，他们同样掌握着令人忌惮的神秘力量。
苏砚点了点头道：
“我明白了，多谢洛姑娘告知。你先去安抚幸存者，稍后我们会安排车辆，护送你们前往相对安全的后方。”
“苏先生，你们……不跟我们一起撤吗？”
洛青鸾忍不住问道。
苏砚望向南方，目光深邃：
“蛮族主力直扑王都方向，龙夏危在旦夕。唇亡齿寒，我们不能坐视不理。而且……”
他顿了顿，眼中闪过寒芒：
“那些萨满，我必须去会一会他们。不弄清楚他们的底细，我心难安。”
洛青鸾看着苏砚坚定的侧脸，心中涌起一股复杂的情绪。
有敬佩，有担忧，也有一丝难以言喻的期望。
就在这时，一名侦查兵气喘吁吁地跑来汇报：
“东家！静儿姐！我们在清理战场时，发现一名重伤昏迷的蛮族千夫长，看铠甲制式，应该是这支骑兵的指挥官之一！他还有气息！”
苏砚眼中精光一闪！
活口？而且还是军官！
苏砚立刻下令：
“马上抢救！他脑子里，一定有我们需要的，关于蛮族主力和萨满的情报！”
侦察兵领命，转身飞快地跑向战场清理区域。
苏砚沉吟片刻，也迈步跟了过去。他需要第一手情报。
在一堆尸体旁，几名略懂急救的队员正围着一个身穿镶铁皮甲的蛮族大汉。
他胸腹处的铠甲严重变形凹陷，口鼻不断溢出带着内脏碎块的鲜血，气息已是出多进少。
一名队员抬头，脸色凝重地对苏砚摇了摇头：
“东家，伤得太重了，内脏恐怕都震碎了，按您教的方法止血包扎根本没用，全靠他自身内力深厚吊着最后一口气。”
苏砚蹲下身，手指搭在对方手腕脉门上，内力微微探入，果然感受到其体内一片混乱，生机正在飞速流逝。
万象的声音带着冷静的分析道：
苏砚在心中回应：
“不需要救活，我只需要他清醒一会儿，能回答问题就行。”
万象道：
苏砚闻言，没有丝毫犹豫。
罐装的伪灵气他储物空间里储备了不少，正是为了应对各种突发情况。
他心念一动，一个金属小罐便出现在手中，拧开顶部的微型阀门，将其置于蛮族千夫长的口鼻附近。
无色无味，但蕴含着特殊能量的伪灵气缓缓溢出。
几乎是本能反应，那蛮族千夫长濒死的身体产生了强烈的吸力，贪婪地汲取着这外来的能量。
几个呼吸后，他原本灰败的脸色竟然泛起一丝不正常的红晕，胸腔的起伏也明显了一些，微弱的呼吸变得粗重了些许，眼皮颤动，缓缓睁了开来。
眼神先是茫然，随即聚焦，看到了蹲在他面前的苏砚，以及周围那些穿着奇特、眼神冰冷的龙夏士兵。
他喉咙里发出“嗬嗬”的声响，试图说话，却只能吐出更多的血沫。
苏砚目光平静地看着他，用不容置疑的语气开口道：
“你能听懂龙夏语吧。我问，你答。说实话，你能少受点罪，死得痛快些。”
那千夫长眼中闪过一丝桀骜与愤怒，闭上了眼睛，显然打算顽抗到底。
苏砚并不意外，继续道：
“你也亲眼见到，并亲身经历了我的手段。实话告诉你，这并非凡间武力，而是‘天罚’。”
他刻意将词汇说得玄乎，以震慑对方。
“你若老实回答我的问题，我可以承诺，此行只诛杀入侵龙夏的侵略者，不会将这等手段，带到你们草原深处，对你的部落和族人进行大规模的报复。”
他顿了顿，声音压低，却带着更深的寒意：
“否则，我不介意让这等‘天罚’，在你们蛮族世代居住的草原上，遍地开花。你想让你的妻子、儿女、父母，也经历你刚才所经历的一切吗？”
这番话，如同重锤般狠狠砸在了蛮族千夫长的心上。
他猛地睁开眼睛，瞳孔中充满了难以言喻的惊悚和恐惧！
刚才那毁天灭地、如同末日般的场景再次浮现在他脑海中：从天而降的爆炸，撕裂一切的金属风暴，同伴们瞬间化为血肉碎片的惨状……那根本不是人力可以抗衡的力量！
他死死盯着苏砚，似乎在判断这番话的真伪。
苏砚的眼神平静而深邃，仿佛在陈述一个既定的事实。
最终，求生的本能和对族人命运的担忧，压过了他对蛮王的忠诚和自身的骄傲。
他颓然叹了口气，用极其蹩脚、断断续续的龙夏语，开始交代：
“我们这次南下一共，十万人。蛮王……亲自带领。还有老祭司……你们叫，萨满。”
果然和洛青鸾的情报以及自己的猜想吻合。
苏砚追问：
“兵力如何分布？萨满有什么能力？”
“先锋军三万，打城池，吸引你们。蛮王带七万主力，绕路直接，打你们王都。”
千夫长喘着粗气，每说一个字都显得十分艰难，“先锋军里有，老祭司的徒弟，未来的接班人。”
他提到这个时，眼中闪过一丝复杂，似乎对那学徒的死亡并不意外，又或是感到惋惜。
“不久前老祭司感应到他徒弟，死了。所以派我们，五千骑来查看原因。后面你们，都知道了。”
苏砚点了点头，关键问题来了：
“那个老祭司，萨满，他到底有什么手段？”
千夫长脸上露出了茫然和一丝发自内心的敬畏，摇了摇头：
“不知道……除了蛮王，没人知道老祭司真正的手段。他很少出手。但他能沟通神灵，能召唤狼群，能让勇士不怕疼痛其他的，我不知道了……”
他的气息开始再次衰弱下去，伪灵气带来的短暂提振效果正在迅速消退。
苏砚知道，这大概就是他能得到的全部信息了。
萨满的力量神秘而未知，这反而更值得警惕。
“好，我答应你，只要你的族人不踏入龙夏疆土作恶，我便不会主动将战火引向草原的普通牧民。”
说完，苏砚站起身，对旁边一名队员微微颔首。
那名队员会意，抽出腰间的匕首，上前一步，手法干净利落地结束了这位蛮族千夫长的痛苦。
看着对方彻底失去生息，苏砚沉默了片刻。
战争便是如此残酷，没有绝对的善恶，只有立场与生存之争。
但他有自己的底线，祸不及平民，这一点，他不会违背。
苏砚深吸一口气，将心中杂念抛开，目光再次变得坚定而锐利。
“静儿姐！”他转身喊道。
“在！”苏静儿快步走来。
“战场打扫完毕后，部队立即进行短暂休整，补充弹药！尤其是炮弹，让返回苏家村的车辆多运送些回来。”
“明白！”
苏砚望向南方，那是王都的方向，也是蛮族主力潜行的方向：
“另外，派出所有剩余的侦察兵，扩大侦查范围，重点是通往王都方向的偏僻路径，寻找蛮族主力行军留下的痕迹！我要尽快知道他们具体的位置！”
“是！”
命令一道道下达，队员们再次行动起来。