“外环的风老是把沙子吹进毛发里，每次搞卫生可得费好大功夫。”
“火湖平安无事，凯撒也成了新任霸主这次的外环大冒险，算是顺利结束啦。”
铃扒着车窗，看着窗外飞速倒退的戈壁，语气轻快，眼里却带着一丝留恋。
“想到当时见到你躺在地上不省人事的样子，再看看现在，我们能一起坐在车上听着音乐开回家，总觉得之前的一切像场光怪陆离的梦。”
哲握着方向盘，指尖轻轻敲打着节奏，声音里带着几分感慨。
“你这话听着，好像我当时倒在地上有多吓人似的。”
陈潇挑眉，故意摆出一副轻松的样子，可心里却清楚，当时的场面定然让他们捏了把汗。
“当时我们在路上碰见庞培，他把火湖那边的事一说，说你一个人扛着那么大的危险”
哲的声音沉了沉，握着方向盘的手紧了紧。
“后来拼命赶过去，看到你浑身是伤地躺在地上，那种无能为力的感觉——真以为不会再经历了。”
他顿了顿，声音轻得像叹息。
“就像那时候一样。”
“哥哥”铃听到这话，也低下头，手指无意识地绞着衣角，车厢里的气氛瞬间沉了下来。
陈潇没有说话，只是静静地看着前方。他知道哲说的“那时候”意味着什么。
也明白自己这场冒险，确实让身边的人担了太多心。
可这份担心背后，是实实在在的接纳，他们早已把他当成了需要守护的同伴。
“这里，刚好是那个地方附近。”哲突然开口，打破了沉默。
“既然我们大家都在，是时候了”
他猛地转动方向盘，rando py的业务车缓缓偏离了通往新艾利都的主路，拐进了一条岔道，朝着更荒芜的方向驶去。
“助手2号，你已偏航，正在规划新的回家路线。”
车载音响里传出fairy平稳的电子音，出声提醒醒。
“不用担心，fairy，路线没有错。”
哲的声音平静，理所当然的开口。
“我们现在走的，才是「回家」的路。”
车辆行驶在市区边缘的废弃公路上，越往前，周遭越荒凉。
分叉的路越来越少，最终只剩下一个目的地——「旧都废墟方向，大裂谷边缘」。
“到了。”哲把车停在路边，熄了火，转头看向陈潇。
“你应该是第一次来这里吧。”
“来，伊埃斯，把围巾带上。”铃从车里拿出一条的围巾，细心地给伊埃斯围好。
陈潇跟着他们下了车，顺着哲指引的方向往前走。
没走多久，一张绵延到视线尽头的铁网出现在眼前。
铁网上挂满了悼念用的各种用白纸包装的的花和各种各样的字条。
风吹过的时候，包花的纸簌簌作响，像无数细碎的叹息。
而在铁网背后，是一道深不见底的裂谷。
巨大的零号空洞如同蛰伏的巨兽，盘踞在裂谷深处，周边还散落着数个小型伴生空洞。
“fairy，陈潇，知道这里是哪儿吗？”
铃走到铁网边，伸出手轻轻搭在冰冷的铁丝网上。
“旧都陷落大裂谷”
陈潇看着眼前的景象，喉咙有些发紧。关于“旧都陷落”的信息，他在游里见过不少，但还是第一次直观地面对这片废墟。
“搜索完成。此处为大裂谷中段，新艾利都一侧边缘。”
fairy的电子音在伊埃斯身体里响起，带着冰冷的客观。
“大裂谷是新艾利都前身——即旧艾利都——重大空洞失控灾难事件，统称「旧都陷落」的产物。”
“时任旧艾利都领导层，为应对失控的零号空洞，引爆了艾利都西南至东北方向的14座式舆塔。爆破引发强烈地质连锁反应，促使大裂谷诞生。”
“没错。”铃接过话头，声音轻得像羽毛。
“大裂谷里没有可被侵蚀的对象，0号空洞无法从中转化更多以太能量扩张，失控才终于被扼制”
“就是因为它，才有了现在的新艾利都。”哲望着裂谷深处，语气复杂。
“但如果没有它，从这里再往前开，本该是进入旧艾利都市区北侧的路”
哲和铃开始聊起以前的艾利都，他们的眼神里满是怀念，仿佛那些早已消失的场景就在眼前，触手可及。
他们说了很久，像是在讲给陈潇和fairy听，又像是在对着空旷的裂谷，说给过去的自己听。
“「赫利俄斯机关」，那里才是我们的家。”
哲的声音带着一丝颤抖，终于说出了藏了很久的秘密。
“老师，我们又来了。”铃低下头，对着裂谷的方向轻声说。
“这次隔得有点久，发生了很多事……我们遇到了很好的同伴，也离真相更近了一点。”
她说着，抱起一旁的伊埃斯。伊埃斯操控着小型机体，伸出带着机械关节的小手，将一条鲜艳的红围巾系在了铁网上。
红色的布幔在风中舒展、起舞，在一片素色的悼念之物中，格外醒目。
“哲铃”陈潇站在他们身后，看着那抹红色，心里像被什么东西堵住了，千言万语，最终只化作一声低唤。
“主人，助手2号，请允许我为这位至关重要的逝者表示哀悼。”
fairy的电子音突然响起，少了几分程式化，多了一丝郑重。
“官方宣告的、造成旧都陷落的大罪人——卡洛斯·阿尔娜。”
铃转过身，看着陈潇，眼神里没有躲闪，只有坦然。
“她就是我们的老师。”
“我们成为绳匠，就是为了积累足够的观测数据。”哲接着说，语气始终如一。
“总有一天，要深入零号空洞深处，进入赫利俄斯机关的旧址。”
“我和铃可以用彼此的性命起誓，老师绝不会是这一切的罪魁祸首。”
哲的目光扫过陈潇，带着没有恶意的试探。
“我们要揭开旧都陷落的真相，洗刷老师的污名。”
他顿了顿，轻声问。
“怎么样？陈潇，在知道这一切后，还愿意继续帮助我们这样的「罪人之徒」吗？”
“怎么可能不帮。”陈潇上前一步，站在他们身边，语气斩钉截铁。
“当初可是我主动找上你们的，明明是你们一直在帮我。知道我被称颂会那样的组织盯上，还愿意接纳我”
他看着铁网对面裂谷中的空洞，又看了看身边的两人。
“我们早就已经是命运的共同体了，不是吗？”
听到陈潇的回答，兄妹两人相视一笑，眼里的顾虑彻底消散。
伊埃斯也开心地“嗯呢嗯呢”叫着跑过来，轻轻抱住陈潇的腿。
“警告，检测到未知对象正在接近。”
fairy的电子音突然响起，打破了此刻的温馨。