黎明前的黑暗最为深沉，营地的轮廓在稀薄星光下显得格外寂静。
秦穆没有回自己的临时居所。他站在了望塔顶层，任由微寒的夜风吹拂着衣袂，目光如同无形的网，一遍遍扫过营地内外。防御阵法在夜色中散发着极其微弱的灵光涟漪，如同呼吸般明灭。暗哨的位置他已烂熟于心，此刻皆无异常。
但这份“正常”之下，是潜流暗涌。
清霖真人传来的最新消息显示，经过半夜持续安抚，静心区大部分人情绪已初步稳定，但“梦魇种子”并未根除，只是被暂时压制。更棘手的是，有三人的症状出现了新变化——开始出现短暂的记忆混淆，将现实中发生的普通小事，与噩梦中的恐怖片段无意识嫁接。这是精神污染加深的迹象。
地底厉千尘的“净化滤网”虽已生效，削弱了通过地脉节点渗透的负面意念，却无法完全阻断已植入人心的“种子”生长。治标，难治本。
东南方向，乱石林那场诡异的湮灭，如同一根刺，扎在所有知情者心头。魂渊的存在，以及他们寻找的未知之物，是悬在头顶的利剑。
“师兄。”岳擎的声音从楼梯口传来，他端着一碗冒着热气的药汤，“清霖师姐让我送来，说是安神固元。”
秦穆接过，药汤苦涩，入喉却有一股温润暖意散开，稍稍驱散了连续操劳的疲惫。“巡逻队都安排妥当了？”
“嗯，三明三暗，覆盖二十里，重点区域设了感应符。若有陌生灵力或大规模秽气波动，能第一时间预警。”岳擎顿了顿，“另外，按您吩咐，挑了三个机灵又面生的兄弟，天一亮就混进南边过来的那支小流民队伍里，他们昨夜在十里外扎的营，早上应该会过来。”
“仔细叮嘱，安全为上，情报次之。”
“明白。”
秦穆将空碗递回，看向东方天际隐约泛起的鱼肚白：“天快亮了。新的一天，麻烦不会少。让所有人都打起精神。”
地底，坤元殿。
厉千尘的意念不再完全沉静。他如同一个精密仪器的操控者，同时处理着多条“线程”。
主线程自然是维持与地脉的深度连接，监控“净化滤网”的运转，确保其持续削弱来自封印方向的负面渗透。这个滤网如同一个半透膜，允许相对平和的能量和信息（如地脉本身的脉动、营地众人散发的较为稳定的情绪波动）通过，却将那些充满恶念、扭曲的意念“孢子”大部分拦截、分解。
另一条线程，则紧紧锁定着封印核心的异物。经历魂渊波动刺激后，异物陷入了更深层的沉寂，但厉千尘能感觉到，那沉寂并非虚弱，更像是在……消化，或者等待。它残余的意念偶尔会泛起极其微弱的涟漪，如同沉睡中的梦呓，反复呢喃着几个残缺的词汇：“钥匙”、“门”、“归墟”、“……同类？”。这些碎片被厉千尘谨慎地收集、分析，试图拼凑出异物真正的渴求与恐惧。
第三条线程，则延伸向更广阔、也更模糊的地脉网络深处。他在尝试反向追踪——既然“梦魇孢子”可能通过地脉节点渗透，那么顺着节点向上游追溯，理论上有可能找到这些负面意念更初期的汇聚点，甚至……源头之一？这需要极高的专注和庞大的意念算力，进展缓慢，却是破解当前困局的可能方向。
就在他分心多用之际，一丝极其微弱的、不同于以往任何波动的地脉“震颤”，被他捕捉到了。
这震颤并非来自封印方向，也不是营地众人情绪引发。它来自西北，更深、更远的地底，似乎与某种缓慢但持续的“压力变化”或“结构位移”有关。非常轻微，若非厉千尘已成为地脉节点且感知全开，绝难发现。
“地壳运动？还是……人为？”厉千尘立刻提高警惕，将一部分注意力投向那个方向，试图捕捉更多细节。但震颤一闪即逝，再无后续。
是偶然的地质活动，还是魂渊或其他势力在地底深处搞什么动作？联想到魂渊猎杀万秽教寻找某物，异物又对魂渊目标有异常反应……厉千尘不得不做最坏的联想。
他将这丝异常的“地脉震颤”信息，连同对异物梦呓词汇的初步分析（着重“钥匙”与“门”的关联性），打包成一道简短的意念讯息，准备在下一个合适的时机传递给清霖。
营地，静心区边缘临时隔出的医疗棚。
吴老四蜷缩在铺着干净麻布的简易床榻上，身上盖着薄被。他不再像之前那样狂躁或呆滞，但眼神依旧空洞，透着深重的疲惫和惊魂未定。污秽的汗水早已被清理，咒印在清霖持续的治疗下淡化了些许，却依旧顽固地盘踞在胸口皮肤下，如同活物般微微蠕动。
清霖坐在床边的矮凳上，手中托着一盏小小的玉灯，灯芯燃烧着淡蓝色的宁神香，散发着清冽安神的气息。她没有急于问话，只是静静地看着吴老四，月华之力如同无声的溪流，缓缓滋养着他枯竭混乱的心神。
时间一点点过去。外面传来清晨营地开始活动的声音——换岗的脚步声、远处灶台重新生火的劈啪声、压低的交谈声。这些熟悉而又陌生的声音，似乎让吴老四紧绷的身体微微放松了一丝。
“……真人。”吴老四忽然开口，声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦。
“嗯。”清霖温和回应，“感觉如何？”
“冷……心里空落落的，像被掏了一块……”吴老四眼神茫然地望着棚顶，“那些……那些吓人的东西，好像远了，又好像……还在骨头缝里。”
“噩梦初醒，残影未消，是正常的。”清霖轻声道，“你能分清那是噩梦，已是进步。”
吴老四沉默了很久，久到清霖以为他又要陷入自己的世界。他却忽然转过头，看向清霖，眼中泛起剧烈的挣扎和痛苦：“我……我是不是……害了大家？那些胡话……那些事……”
“你被邪力侵染，心神失控，非你本愿。”清霖的声音带着不容置疑的安抚力量，“现在，你在恢复。这本身就需要莫大的勇气。”
眼泪毫无预兆地从吴老四眼角滚落，他喉头哽咽：“我……我以前不是这样的……在黑山城，我虽然只是个打杂的，但也知道好歹……逃难的时候，石大哥分我半块饼子，我记着……刚来营地，有口热汤喝，我心里是感激的……可后来……后来不知道怎么了，看什么都觉得不对，心里越来越慌，越来越恨……觉得所有人都想害我，都觉得我欠他们的……那些声音，那些可怕的画面……”
他断断续续地说着，语无伦次，却将内心深处最真实的恐惧、愧疚、以及被扭曲前的微弱善念，一点点剖开。
清霖耐心听着，不时引导一二。她逐渐拼凑出吴老四被侵蚀的大致过程：最初只是频繁做噩梦，梦见死去的亲人或黑山城的惨状；随后开始白天也精神恍惚，将一些正常的营地管理措施（如贡献点登记、任务分配）曲解为针对他的压迫；再后来，耳边开始出现“低语”，内容无非是“他们不信你”、“都在利用你”、“付出没有回报”、“只有毁灭才是解脱”之类；最后，在亲眼看到灵谷抽穗那天，混杂着微弱喜悦和更深层“凭什么他们能有希望”的嫉妒中，咒印彻底被引动，理智崩盘。
“低语……”清霖捕捉到关键，“除了这些挑拨和恐吓，可曾听到过……别的？比如，提到什么特殊的东西？或者……某些地名、称谓？”
吴老四努力回忆，眉头紧皱，显得很痛苦：“好像……好像有次，声音特别尖，说……说什么‘容器’、‘养分’……还有……‘门快要开了’……听不真，像隔着水……”他猛地抱住头，“不行，一想就头疼，像有虫子在钻！”
“好了，不想了。”清霖立刻加大月华之力的输入，平复他紊乱的心神。“容器”、“养分”、“门快要开了”——这些词汇，与厉千尘传来的异物梦呓碎片，隐隐有重叠之处。
万秽教的“梦魇孢子”，其最终目的，恐怕不只是制造混乱和恐惧。它们似乎在筛选、培育合适的“容器”，为某种“开门”做准备？这与魂渊寻找的“钥匙”和异物渴望的“门”，是否存在关联？
清霖心中疑云更重，但也看到了一丝曙光——吴老四的神智正在回归，他或许不是个例。如果能找到方法，帮助更多被深度侵染但尚未完全崩溃的人稳定心神、剥离污染，不仅能挽救生命，也可能获得更多关于敌人计划的信息。
就在这时，她收到了厉千尘传来的最新意念讯息——关于西北深异地脉的微弱震颤，以及异物梦呓中“钥匙”与“门”的关联猜测。
清霖神色一凛。地底深处的不明震颤，异物与魂渊目标可能的关联，以及吴老四口中“门快要开了”的低语……这些分散的线索，仿佛被一根无形的线隐隐串起。
她看向窗外渐亮的天光。新的一天已经开始，而他们面对的谜团和威胁，也露出了更多狰狞的棱角。
必须尽快与秦穆、厉千尘深入商议，调整策略。被动防御和见招拆招已经不够了，他们需要更主动地去探查、去理解隐藏在暗处的棋局。
吴老四似乎耗尽了力气，沉沉睡去，眉头依旧紧蹙。
清霖轻轻放下玉灯，站起身。棚外，晨光微熹，给营地粗糙的木墙和忙碌的人影镀上了一层淡金色的边。生机与危机，希望与阴谋，在这片废墟之上交织。
裂隙之中，已有微光透入。但要想真正驱散黑暗，他们需要做的，远比想象中更多。而下一个抉择，或许就在眼前。