山林间，厉千尘的身影如一抹灰金色的风。
地脉印在眉心微微发热，仿佛一颗跳动的大地心脏，为他指引着最清晰的方向。他不走寻常路径，而是借助地脉印对大地的感应，选择了一条最为隐蔽、能量流动最为平顺的地下脉络延伸方向前进——这并非真正的地遁之术，而是通过感知地脉走向，在山川褶皱间寻找最自然的穿行路线。
灵体提升带来的变化远超预期。
原本需要小心翼翼躲避的密林荆棘、陡峭崖壁，此刻在他眼中都变成了可借力的“台阶”。灰金色的灵体轻盈得不可思议，脚尖在树梢轻轻一点，便能滑翔数十丈；遇到岩壁阻隔，只需将一缕原初光雾附着其上，便能吸附攀爬如履平地。速度比进入地脉前快了至少三倍，且动静极小，所过之处仅带起一阵微弱的气流扰动。
“这便是稳固后的混沌生灭体雏形么……”厉千尘心中明悟，“不只是力量增强，更是对能量、对环境的掌控达到了新的层次。”
他一边疾行，一边分心内视。
原初光雾如今已扩张到拳头大小，在灵体核心处缓缓旋转，如同一个微型的混沌漩涡。七色灵气被吸入后，在其中交融、转化，最终沉淀为更加精纯、更贴近他自身特性的灰金色灵元。那点源种生机的明黄火种，则稳定地悬停在漩涡中央，如同定海神针，散发着绵绵不绝的生机波动，时刻滋养着整个灵体结构。
而最新获得的地脉印，则在眉心处形成了一个极淡的、若不仔细感知几乎无法察觉的暗金色菱形印记。它像是一个精密的“接收器”和“共鸣器”，不断从脚下大地汲取着温和厚重的地气，同时将厉千尘自身的气息与大地韵律悄然调和，使他几乎与山林环境融为一体——若非刻意探查，即便是金丹修士以神识扫过，恐怕也会将他误认为一块顽石、一株古木。
赶路途中，厉千尘尝试进一步挖掘地脉印的妙用。
他闭目凝神，将意念沉入印记。
刹那间，感知如潮水般扩散！
不再是单纯的视觉、听觉，而是一种更加宏大、更加本质的“大地视角”。他“看”到了脚下数十里范围内，错综复杂的地下脉络——有的粗壮如龙，流淌着磅礴的地脉灵气；有的纤细如丝，连接着零散的矿脉泉眼；有的深沉晦暗，通向未知的深渊；有的则生机勃勃，滋养着上方山林万物。
他甚至能模糊感知到，在一些地脉节点处，有微弱的人为阵法波动——应该是某些修真家族或小型宗门设下的聚灵阵、防护阵。这些阵法在地脉视角下，如同蛛网上粘附的露珠，虽然扰动局部，却无伤大雅。
但很快，厉千尘察觉到了异常。
在东北方向，约莫百里之外，一处本该平顺流动的中型地脉支流，出现了不自然的“淤塞”与“扭曲”。地脉灵气在那里变得紊乱、污浊，隐隐透出一股令他熟悉的阴冷死寂气息——魂渊！
“果然，归寂势力的触角已经伸到这边了么……”厉千尘眼神一冷。
他略作迟疑，改变方向，朝着那处异常区域悄然靠近。
百里距离，如今不过半炷香时间。
这是一片位于两山之间的谷地，植被稀疏，岩石裸露，原本应是一处地气上涌、适合种植某些阴属性灵草的地方。但此刻，谷地中央赫然出现了一个直径约十丈、深不见底的坑洞，坑洞边缘泥土翻新，显然是不久前才被强行挖开。
坑洞周围，三个身着黑袍、面戴恶鬼面具的身影正在忙碌。他们手中各持一枚漆黑的、布满扭曲符文的骨幡，不断将一道道阴气打入坑洞深处。坑洞中不时传出沉闷的、仿佛地脉呻吟般的异响，同时有灰黑色的污浊气息升腾而起，污染着周围的土地与空气。
“快点！午时之前必须完成‘蚀脉钉’的布置！”其中一人压低声音催促，声音嘶哑难听，“使者大人有令，黑山城周边的十二处地脉节点都要钉入此钉，扰乱地气，为‘冥渊降临’做准备！”
“放心，这是最后一处了。”另一人回应，“黑山城那些人还在内斗，根本没人察觉地脉异动。等他们发现时，整座城的地气都会被污染、逆转，到时候……”
话音未落，三人同时警觉抬头！
一道灰金色的身影不知何时已出现在坑洞边缘，负手而立，眼神冰冷如刀。
“谁？！”为首的黑袍人厉喝，手中骨幡一扬，三道漆黑的阴魂锁链如毒蛇般射出，直取厉千尘面门、胸口、丹田！
厉千尘动都没动。
眉心地脉印微微一亮。
脚下大地骤然震动！三道尖锐的土刺毫无征兆地从黑袍人脚下破土而出，快如闪电！
“噗！噗！噗！”
三声闷响，伴随着短促的惨叫。土刺精准地贯穿了黑袍人的脚踝，将他们牢牢钉在地上！阴魂锁链失去控制，在半空中溃散成黑烟。
“你……你是……”为首的黑袍人惊骇欲绝，试图挣扎，却发现贯穿脚踝的土刺中传来一股厚重无比的镇压之力，让他连灵力都运转不畅。
厉千尘缓步走近，灰金色的瞳孔扫过坑洞深处。他能“看”到，三枚长约三尺、通体漆黑、表面刻满侵蚀符文的骨钉，已经深深打入地脉支流的关键节点，正在不断释放污浊能量，腐蚀地脉结构。
“蚀脉钉？冥渊降临？”他声音平静，却让三个黑袍人如坠冰窟，“魂渊的手，伸得太长了。”
话音落下，他伸出右手，掌心向下，虚按地面。
地脉印全力催动！
以他为中心，方圆百丈内的地脉灵气仿佛听到了君王的号令，骤然沸腾！坑洞深处，那三枚正在作祟的蚀脉钉剧烈震颤，表面符文疯狂闪烁，试图抵抗。但在地脉印引动的、纯粹厚重的大地意志面前，这种外来邪物如同风中残烛。
“咔嚓——咔嚓——咔嚓——”
连续三声脆响，蚀脉钉齐齐断裂！污浊能量还未来得及爆发，就被四面八方涌来的精纯地气包裹、净化、吞噬。坑洞深处紊乱的地脉支流，在地脉印的疏导下，迅速恢复平顺，甚至比之前更加畅通、纯净。
“不！不可能！”黑袍人首领嘶声尖叫，“这是使者大人亲手炼制的……你怎么能……”
厉千尘没有理会他的惊叫，目光落在三人身上：“说说吧，黑山城现在情况如何？魂渊在那里布置了多少人手？所谓的‘冥渊降临’又是什么？”
“休想！魂渊之人，魂火不灭……”另一人狞笑着，就要催动某种自毁秘术。
但厉千尘比他更快。
眉心地脉印再亮，一股沉重如山的意志直接压在三人的神魂之上！并非攻击，而是最纯粹的“镇压”——如同大地镇压万物，让他们连动一根手指、转一个念头都变得无比艰难。
“在我面前，你们连死的资格都没有。”厉千尘语气淡漠，伸手虚抓。
三缕灰黑色的、夹杂着记忆片段的魂魄残影，被硬生生从黑袍人体内剥离出来，落入他掌心。原初光雾一卷，便开始快速解析、读取其中的关键信息。
片刻后，残影溃散。
厉千尘的脸色，变得凝重起来。
从这三个魂渊外围成员（甚至算不上正式教徒）的记忆中，他得知了几个关键信息：
第一，黑山城如今已被彻底封锁。不是明面上的戒严，而是一种无形的“鬼雾结界”——魂渊派出一位“幽雾使者”，在黑山城周围布下了笼罩全城的阴属性迷雾大阵，许进不许出。城内消息难以传出，外界也难以窥探城内真实情况。
第二，夏侯桀果然有问题。记忆中显示，夏侯桀似乎与魂渊达成了某种“合作”，默许了幽雾使者的行动，甚至配合压制了城内其他势力（尤其是青玄宗）的反抗。守拙、丹霞等人确实被软禁在城主府深处，具体情况不明。
第三，“冥渊降临”是魂渊针对黑山城区域策划的一次大型仪式，目的是在此处撕开一道连接“归寂之丘”的临时通道，接引更强大的魂渊力量降临，并将整座城及周边区域转化为适合魂渊活动的“冥土”。蚀脉钉的布置，正是为了提前污染地脉，削弱大地对阴邪之气的天然抵抗。
第四，仪式将在……三日后的子夜，月蚀之时发动。
“三天……”厉千尘眼中寒光闪烁。
时间紧迫，但他并未慌乱。地脉之行不仅让他实力大增，更让他获得了“地脉印”这张底牌。在陆地上战斗，他如今拥有极大的主场优势。
他看了一眼地上三个因魂魄被强行剥离而陷入痴呆状态的黑袍人，没有再下杀手——这种状态，比死了更痛苦，且无法再为祸。
转身，目光投向黑山城方向。
地脉印全力感应。
果然，在约莫两百里外的黑山城区域，地脉视角中出现了一片巨大的、不断蠕动的“污渍”——那是鬼雾结界对地脉的侵蚀与隔绝。而在污渍中心，一股深沉、邪恶、仿佛连接着九幽深处的能量正在缓缓积蓄、膨胀，如同一个即将孵化的恶胎。
“鬼雾结界……幽雾使者……夏侯桀……”厉千尘喃喃自语，“还有那个所谓的‘冥渊降临’仪式。”
他不再耽搁，身形化作流光，以最快的速度朝着黑山城方向疾驰。
这一次，他没有再绕路，也没有刻意隐藏气息——地脉印在身，只要他脚踏大地，就如同游鱼入水，难以被锁定追踪。
途中，他又顺手拔除了两处刚刚布下、尚未完全生效的蚀脉钉据点，击溃了六名魂渊外围成员。这些人的记忆碎片进一步印证了之前的消息，也让厉千尘对魂渊此次行动的规模有了更清晰的认识——至少出动了一位金丹后期的“幽雾使者”、两位金丹初期的“蚀脉执事”，以及数十名筑基期的教徒和数百外围成员。
这样的力量，在黑山城这种边陲之地，足以碾压一切。
“难怪夏侯桀会选择合作……”厉千尘心中冷笑，“不过，真的只是合作么？还是……各怀鬼胎？”
两个时辰后，黑山城的轮廓，已然在望。
此时已是黄昏，落日余晖将天边染成一片凄艳的血红。而黑山城所在的方向，却被一层灰蒙蒙的、仿佛活物般缓缓流动的雾气所笼罩。雾气高达百丈，接天连地，将整座城彻底封死。阳光照射在雾气上，竟被吞噬、扭曲，无法透入分毫。
城外的荒野、官道上，空无一人，甚至连飞鸟走兽都绝迹了，死寂得可怕。
厉千尘在距离雾气边缘约三里处的一座小山丘上停下，隐匿在一块巨岩之后，仔细观察。
地脉印的感知清晰传来：眼前的鬼雾结界，不仅隔绝内外视线、声音、神识探查，更在不断抽取下方地脉的生机，转化为维持结界的阴邪能量。结界本身具有极强的腐蚀性与迷幻效果，筑基以下修士闯入，恐怕撑不过十息就会化作枯骨；即便是筑基修士，若无特殊防护或指引，也会迷失其中，被逐渐吸干精气。
“大手笔。”厉千尘评估着，“要维持这种规模的结界，消耗必然巨大。魂渊这是铁了心要拿下黑山城……或者说，拿下黑山城地下的某样东西？”
他想起幽冥裂、归寂之丘、地脉之心……这一连串的事件，似乎都围绕着这片区域特殊的地脉环境展开。魂渊的真正目标，恐怕不止是一座边城那么简单。
正思索间，雾气边缘忽然一阵波动。
两道人影从雾气中走出。
一人身着青玄宗内门弟子服饰，神色憔悴，眼神却带着一股决绝——正是当日在黑山城外与厉千尘有过一面之缘的赵明远！
另一人则是个陌生面孔，作散修打扮，但气息虚浮，眼神闪烁，显然状态不对。
两人刚一走出雾气范围，那散修突然暴起，手中匕首直刺赵明远后心！
“小心！”厉千尘目光一凝，正要出手。
却见赵明远仿佛早有预料，身形诡异地一扭，避开致命一击，反手一剑刺穿了散修的咽喉。动作干脆利落，显是经历了生死搏杀后的蜕变。
散修倒地，身体迅速干瘪，化作一具披着人皮的骷髅——竟是早已被吸干精气的傀儡！
赵明远剧烈喘息，警惕地扫视四周，压低声音自语：“又失败了……这鬼雾不仅能腐蚀肉身，还能侵蚀神智，制造幻象同伴……必须尽快将消息传给宗门……”
他显然是在尝试突围报信，但屡次被结界中的幻象所骗，险死还生。
厉千尘不再犹豫，身形一闪，出现在赵明远面前。
“谁？！”赵明远骇然暴退，长剑横胸，待看清来人面貌时，更是瞳孔骤缩，“是你……厉千尘？你……你还活着？”
“看来城内情况很糟。”厉千尘开门见山，“守拙师兄和丹霞师姐如何了？青玄宗其他人呢？”
赵明远见他气息深不可测，灵体凝实如真人，心中震撼，但此刻也顾不得许多，急切道：“厉师兄！你能从外面进来？快！快去救守拙师兄他们！城主府有变，夏侯桀那个叛徒勾结魂渊，将守拙师兄、丹霞师姐还有几位长老都困在了府内地牢，用阴煞锁链封住了修为！青玄宗驻地也被鬼雾渗透，大部分弟子都被困在里面，不断被抽取精气，撑不了多久了！”
“夏侯桀亲自出手了？”厉千尘问。
“不止！魂渊来了一个金丹后期的‘幽雾使者’，还有两个金丹初期的执事！夏侯桀那老贼不知得了什么好处，竟配合他们布下这鬼雾结界，还假借议事之名，暗算了守拙师兄他们！”赵明远咬牙切齿，“如今城内还有战斗力的，就只剩下以铁剑门主‘王破岳’为首的几家小型势力在负隅顽抗，但也节节败退，被压缩到了城西一带……”
情况比预想的还要糟糕。
厉千尘略一沉吟，道：“你可有办法联系上王破岳他们？”
赵明远从怀中取出一枚布满裂纹的玉符：“这是守拙师兄被暗算前偷偷塞给我的‘青玄同心符’，能与王门主手中的子符短距传讯，但每次使用都会加剧裂纹，最多再用两次就会彻底毁掉。我之前已经用过一次，通知了王门主我的突围计划……”
“现在就用第二次。”厉千尘果断道，“传讯给王破岳：今夜子时，我会从城东‘枯木井’处的结界薄弱点潜入，让他尽量在那附近制造动静，吸引魂渊注意力。另外，告诉他集结所有还能战斗的人，准备好反击——三日后月蚀之时，魂渊将有大规模仪式，那是他们力量最集中、但也最容易被搅乱的时刻。”
“枯木井？结界薄弱点？”赵明远一愣，“厉师兄，你怎么知道……”
“照做就是。”厉千尘没有解释，“传讯后，你立刻离开此地，找个安全处躲藏，不要再去尝试突围——下次未必有这么好的运气。”
赵明远见他语气笃定，气势深不可测，一咬牙，注入灵力激活玉符，将厉千尘的话原样传入。
片刻后，玉符光芒微闪，传回一道简短的意念：“收到。小心。东三街有暗哨。”
玉符上的裂纹又多了几道，已处于崩碎边缘。
“厉师兄，那你……”赵明远担忧道。
“我自有打算。”厉千尘望向那翻滚的鬼雾结界，灰金色的瞳孔中，战意渐燃，“你先走吧。告诉宗门……黑山城的债，我会亲手讨回来。”
话音落下，他身形一晃，已消失在原地。
赵明远握紧手中剑，朝着厉千尘消失的方向深深一拜，然后转身，朝着远离黑山城的山林疾驰而去。
小山丘上，重归寂静。
唯有远方那接天连地的灰暗鬼雾，如同垂死的巨兽，在夕阳余晖下缓缓蠕动。
夜幕，即将降临。