谢家的女人们在堂屋里度秒如年，每一分每一秒都像被无限拉长。
周氏不停地抹眼泪，双手合十，嘴里念念有词，祈求着各方神灵保佑儿子平安。
张氏搂着睡着的豆芽儿，眉头紧锁。
谢晓竹姐妹俩紧紧挨着乔晚棠坐着，虽然嘴上说着相信三哥，可苍白的脸色暴露了她们内心的恐惧。
乔晚棠表面镇定，但内心也是焦灼的。
与此同时，深山里，救援队伍的情况却并不乐观。
谢长树带着十几个村民，举着火把，深一脚浅一脚地在崎岖的山路上艰难行进。
黑夜中的山林，仿佛一张噬人的巨口，四周影影绰绰，不时传来不知名野兽的嚎叫或窸窣声，让人毛骨悚然。
“远舟——”
“喜牛——”
“柱子，你们在哪儿啊——”
一声声焦急的呼唤在山谷间回荡，得到的却只有空洞的回音和风吹过林梢的呜咽声。
他们已经寻找了一个多时辰，喊得嗓子都快哑了，却连个人影都没看到。
火把的光在每个人脸上跳跃，映照着越来越浓的不安。
大家伙儿心里开始犯起嘀咕。
这都找了这么久了，一点动静都没有。谢家老三和喜牛他们，该不会是真的遭遇了不测，被什么猛兽给？
但谁也不愿在谢家人面前表露出来。
谢远舶平日里养尊处优，最多就是在镇上走走，何曾吃过这种苦头？
他累得气喘如牛，感觉五脏六腑都像是被颠簸得移了位，两条腿如同灌了铅一般沉重。
他一手举着火把，另一只手撑着膝盖，大口喘着气，脸上满是汗水和痛苦之色。
“爹，歇、歇会儿吧！我我实在走不动了！”他喘了几口大气，继续道，“咱们这都找了大半夜了，连个鬼影子都没见着。说不定三弟他们早就已经从别的路下山，这会儿已经到家了呢？”
他觉得自己的三弟肯定没什么事，这次是爹娘大惊小怪了，把大家折腾一场。
然而这一次，谢长树却没有像往常那样顺着大儿子。
他猛地停下脚步，转过身。
火光照耀下，他的脸色阴沉得可怕，“你说的这是什么话？你三弟如今生死未卜，我们怎么能就这么回去？”
“万一万一他们真被困在哪个地方，正等着我们去救呢？你现在回去，不是要了他们的命吗？给我打起精神，继续找！”
谢长树起初也认为老三不会有事。
可在这漆黑的山里找了这么久，呼喊声石沉大海，不祥的预感缠绕上他的心头，让他也开始害怕起来。
此刻听到大儿子这打退堂鼓的话，更是气不打一处来！
谢远舶被父亲当着这么多人的面训斥，脸色不好看，心里又委屈又恼火。
他爹以前何曾这样对他说过话？
从来都是温言细语，寄予厚望的！
可眼下，看着父亲阴沉的脸，他也不敢再说什么，只能憋着一肚子气，咬着牙继续跟上队伍。
心里却把三弟又埋怨上了几分。
一行人又艰难地往前搜寻了一段路。
绝望的气氛开始蔓延。
就在这时，奇异的事情发生了。
只听一阵“扑棱棱”的翅膀扇动声由远及近。
众人抬头望去，一群麻雀竟然这深夜里，朝着他们飞了过来，
在他们头顶盘旋了几圈，然后像是引路一般，朝着西北方向飞去，飞出一段距离后，又停下来，似乎在等待他们。
“咦？这大半夜的，怎么会有麻雀？”
“是啊，真是怪事！”
众人纷纷称奇，都觉得有些不可思议。
队伍里一个年纪稍长、经验丰富的老猎户，盯着那群行为异常的麻雀看了半晌，
忽然眼睛一亮，对谢长树说道，“长树兄弟，你看这群麻雀，倒像是在给咱们引路！”
“老话说得好，‘万物有灵’，说不定是山神爷显灵，派它们来指点咱们呢！咱们不如就跟着它们指的方向去看看？”
若是平时，谢长树这个自诩的读书人，定会觉得这是无稽之谈。
可眼下，儿子生死未卜，他们又陷入了绝境，任何一点希望都像是救命稻草。
他看了看那群在西北方向盘旋等待的麻雀，一咬牙，做出了决定，“好，就听老哥的！咱们跟着这群麻雀走。说不定老三他们真就在那个方向！”
又走了约莫一炷香的功夫，穿过一片茂密的灌木丛，前方隐约传来了微弱的火光和人声！
“前面有光，有人！”有人惊喜地喊道。
“是远舟哥他们的声音！”谢柱子的弟弟听出了哥哥的声音。
大家激动地加快脚步，冲了过去。
只见在一处相对背风的山坳里，燃着一小堆篝火。
谢远舟靠坐在一块大石旁，脸色苍白，左腿小腿处用撕下的衣襟紧紧包扎着，血迹斑斑。
谢喜牛和谢柱子守在他身边，脸上带着劫后余生的庆幸和未散的惊恐。
他们旁边堆放着这次进山的收获。
四五只肥硕的野鸡野兔，最让人震惊的是，竟然还有一头体型不小的麇。
这麇可是稀罕物，价值不菲！
“老三！”
“远舟！”
“喜牛，柱子！可算找到你们了！”
众人一拥而上，七嘴八舌地喊着，悬着的心终于放了下来。
乔晚棠时不时就回到房间，闪进空间打听消息。
好在，就在刚才，一只负责传递消息的麻雀灵宠终于飞了回来。
小灵宠告诉她，找到谢远舟了，人已经在半路了，很快就能到家。
得到这个消息，乔晚棠悬在嗓子眼儿的心终于落回了一半。
她长长地舒了一口气，走了出去。
她缓步来到婆母身旁，轻声说，“娘，您别哭了。我刚才我刚才心里忽然就有种感觉，远舟他们肯定没事！说不定爹他们已经找到人了，正在往回赶呢！”
周氏抬起泪眼朦胧的脸，欣慰的看着儿媳。
她知道儿媳肯定也担心老三，稳了稳心神，反过来安慰她，“嗯，棠儿是咱们家的福星，有你在，娘心里踏实。老三他们指定不会有事！”
又过了半个时辰的样子，乔晚棠微笑着对婆母说，“娘，您听，是不是远舟回来了？”