大洋彼岸，正值中午。
刺眼的阳光穿过椭圆形办公室的防弹玻璃，洒在普林特那标志性的金发上。
这位鹰酱国大统领此刻满脸红光，手里端着昂贵的香槟，正跟着留声机里悠扬的爵士乐轻轻摇晃。
“克里斯，你做得简直太棒了。”
普林特一脸陶醉，“这绝对是本世纪最伟大的外交胜利！”
“不费一枪一弹，仅仅一份声明，就能让那个东方大国乖乖就范。”
办公桌前，能源部长克里斯脸上笑开了花，谄媚道：
“还是统领先生您高瞻远瞩，抓住了夏国急于在可控核聚变领域寻求突破的心理。
“这一招‘以退为进’，直接掐住了他们的命门。”
“没人比我更懂夏国人。”
普林特抿了一口香槟，眼神里透着商人的精明与政客的狡诈，
“他们太渴望被世界认可，做梦都想要那张‘可控核聚变俱乐部’的门票。”
“为了这个虚名，他们哪怕牺牲掉那个什么星辰科技，也在所不惜。”
“cib那边有消息了吗？”普林特随口问道。
“有了。”克里斯语气兴奋。
“cib刚刚传回消息，夏国议会长今天上午找来工部部长和能源部部长，在办公室里召开闭门会议。”
“据说办公室里争吵声不断，甚至有拍桌子的声音。显然，他们内部已经乱了阵脚。”
“哈哈哈！”普林特大声笑道，“乱了好啊！乱了就说明他们怕了！”
他放下酒杯，掏出手机，手指在推特上敲得飞快。
既然胜券在握，他不介意亲自下场，再拱一把火。
一分钟后，三条推特瞬间引爆全球网络。
【夏国的固态电池技术？那不过是个危险的玩具。只有在国际监管下，它才是安全的。】
【不要试图挑战规则，除非你想被世界抛弃。】
【最后72小时。夏国的朋友们，学会分享，鹰酱依然是你们最好的伙伴。】
发完推特，普林特看着秒速破万的点赞，满意地转头冲着克里斯道：
“准备好演讲稿，克里斯。”
普林特脑海中已经浮现出夏国代表低头签字的屈辱画面。
“明天，我要向全世界宣布，这是西方文明的又一次伟大胜利。”
……
与白房子里的狂欢截然不同。
此刻的夏国网络，正被一片沉重的阴霾笼罩着。
iter组织的最后通谍，如同一座大山，死死压在每个夏国人的心头。
愤怒、屈辱、不甘，以及一种深入骨髓的无力感，在互联网上疯狂发酵。
“太欺负人了！这跟明抢有什么区别！”
“凭什么？我们投入了几千亿，刚有点起色就要把我们被踢出局？”
“如果不交电池技术，真的会被踢出局吗？”
“那我们的可控核聚变研究岂不是要倒退几十年？”
恐慌，正在蔓延。
一些“行走的五十万”，开始主动在网上带节奏：
“虽然很不爽，但为了夏国长远的能源战略，牺牲一个民企的利益也是没办法的事吧？”
“星辰科技应该要有大局观，主动把技术上交给鹰酱，换取留在iter的机会，这才是爱国。”
这种言论虽然被骂得很惨，但也确实动摇了不少人的想法。
星辰科技的官博评论区，彻底沦陷。
原本清一色的“林总牛逼”、“星辰yyds”，此刻却充斥着各种焦躁不安的声音。
“林总，要不……咱就忍一忍？先把技术交出去。”
“不能交，交了就是跪着要饭！林总你千万别怂。”
“哎，这就是弱国的悲哀，有好东西也守不住。”
江州，地下防核掩体。
休息室内，林辰坐在一张简易的行军床上，手里拿着手机，正津津有味地刷着评论。
看着满屏的焦虑和哀嚎，他脸上不仅没有丝毫怒意，反而嘴角越咧越大。
【叮！检测到网民“爱国青年”
【叮！检测到网民“理中客”
……
系统后台的积分馀额，正在以一种恐怖的速度疯狂跳动。
五千五百万……五千八百万……六千万！
“这帮昂撒匪帮，真是上赶着送人头啊，最佳助攻手非你们莫属。”
林辰把手机扔到一边，伸了个大大的懒腰。
如果没有普林特和iter这么一闹。
他想凑齐兑换“第一壁”材料的那三个亿积分，估计还得费不少功夫。
现在好了，全世界的情绪都被调动起来了。
这哪里是什么至暗时刻？
这分明是韭菜大丰收的季节。
赢麻了！
“林辰。”
休息室的门被推开。
赵德发手里拎着一个黑色的箱子走了进来，脸色有些凝重。
“外面现在闹翻天了，都以为咱们要认怂。”
赵德发把箱子放在桌上。
“刚刚外言部发了个公告，你看了吗？”
“看了。”林辰笑了笑。
“字数越少，事越大。咱们官方这次也学坏了，挺会吊胃口的。”
就在十分钟前，夏国外言部官网，发布了一条极其简短的蓝底白字公告：
【针对iter组织的无理行径及相关国家的无端指责。夏国将于今日晚间20:00，召开特别新闻发布会。
【届时，我们将对所谓的“能源霸权”做出最终回应。】
没有长篇大论的谴责，没有“强烈抗议”的字眼。
甚至连发布会的主题都没细说。
只有“最终回应”四个字，透着一股山雨欲来的肃杀之气。
但在西方媒体眼里，这却成了夏国准备“体面投降”的信号。
《鹰联社》第一时间发布快讯：《夏国即将屈服？特别发布会或将宣布技术共享方案！》
《太无世报》更直接：《能源战争即将结束，西方秩序的伟大胜利！》
“他们现在笑得有多欢，待会儿哭得就有多惨。”
林辰站起身，走到桌前，打开那个黑色的箱子。
箱子里，静静地躺着一张特制的金属面具。
面具通体银白，没有任何花哨的纹路，只在眼部位置，采用了单向透视的黑色晶体。
简约，冷酷，充满了未来科技感。
旁边，是一套没有任何标识的黑色中山装。
这是李国华特意交代的。
既然要秀肌肉，就必须保证林辰的绝对安全。
一个看不清面容的神秘人，才能让敌人感到恐惧，也更能保护林辰不受暗杀。
“准备好了吗？”
赵德发看着林辰，眼神里有担忧，但更多的是期待。
“随时可以。”
林辰拿起那套中山装，动作利落地换上。
挺括的布料和立领的设计，瞬间将他身上那股大学生的青涩感洗刷得一干二净。
取而代之的，是一种如苍松翠柏般的挺拔与沉稳。
他拿起那张银色面具，缓缓扣在脸上。
咔哒。
一声轻响。
那个喜欢吃红烧肉、喜欢在宿舍里跟兄弟们吹牛的林辰，彻底消失。
取而代之的，是手握真理、即将审判旧时代的神秘存在。
“走吧。”
面具后传来林辰经过变声器处理的声音。
低沉，带有金属质感，仿佛来自未来的回响。
“去告诉他们，时代变了。”