腊月二十八，资阳县衙的典史王奎带着两个仵作和四个衙役，顶着寒风赶到了刘家村。查验尸体的过程就在军营外的空地上进行，六具尸体一字排开，仵作仔细查验著伤口，王奎则在一旁与陈静轩寒暄。
他的目光扫过士兵们肩上崭新的毛瑟步枪，又在远处那两挺正在由德国工程师指导操作的重机枪上停留了许久。那个金发碧眼的洋人正用生硬的汉语讲解著，周围围着一圈认真学习的老兵。
查验完毕，仵作确认其中一人正是官府通缉多年的&34;滚地龙&34;。陈总办为地方除了一大害，知县大人定会向上峰为团练请功。
送走王奎一行，陈静轩望着他们远去的背影，心中并无多少喜悦。报仇雪恨固然痛快，但眼前这一大摊子事更让他操心。团练要发展，粮饷、装备、训练，哪一样都不能松懈。
转眼到了除夕。军营里张灯结彩，杀猪宰羊，一派喜庆气氛。陈静轩特意吩咐炊事班，年夜饭要做得丰盛些：红烧肉管够，香肠腊肉尽情吃，还破例给每个士兵分了一碗米酒。
陈静轩走出营门，只见十来个村民正怯生生地等在外面。
看着村民们送来的鸡蛋、腊肉、糍粑，陈静轩心中涌起一股暖流。他让陈忠照价付了钱，又给每个村民回赠了一包洋糖。
除夕夜，军营里欢声笑语。士兵们围坐在篝火旁，大块吃肉，大碗吃饭，个个脸上都洋溢着满足的笑容。
正月初二，营门外又来了一位不速之客。来人约莫三十岁年纪，穿着一件洗得发白的青布长衫，虽然面带菜色，但举止间仍透著读书人的斯文。
陈静轩将他请进帐篷，细细询问。原来这沈墨进本镇上的读书人，屡次参加童试都没有通过，现在还只是童生，家中薄有田产。去年大旱，田地颗粒无收，为了缴纳田赋，只得变卖家产。再加上朝廷去年废除了科举，断了他科举入仕的念想。
陈静轩正缺识字的人，当即答应下来。得知沈墨进家中还有妻儿，便让陈忠派人去接。
第二天，沈墨进的妻儿都来了。他的妻子是个温婉的妇人，儿子约莫七八岁年纪，怯生生地躲在母亲身后。陈静轩让陈忠在村里给他们安排了一处空房安置。
在陈静轩的大帐内，陈静轩与沈墨进长谈。他发现这个落魄读书人虽然有些迂腐，但确实有一些学识，对时局也有一些见解，这样的人来投奔，陈静轩已经很满足了，留下处理一下团练的文书什么的事还是可以胜任的。
陈静轩心中一震。这个问题他确实从未考虑过。如今团练规模尚小，官府或许睁一只眼闭一只眼。若是日后壮大，难保不会有人以此做文章。
送走沈墨进，陈静轩又去见那个德国工程师施密特。这些天来，施密特不仅教会了士兵们操作重机枪，还指导妇女们使用缝纫机，虽然他不会缝纫，但是教那些妇女基础使用方法还是可以的。
顺着这个话题，两人聊起德国的军制，施密特详细解释了德军的三级九等军衔制。陈静轩仔细听着，心中渐渐有了主意，既然用新军的名称犯忌讳，那直接用德国军队的名称不就可以了。
正月十五过后，陈静轩宣布改制。军营前的告示板上贴出了新的军衔章程：
士兵分三级：新兵、列兵、一等兵；
士官分三级：下士、中士、上士；
军官分九级：少尉、中尉、上尉；少校、中校、上校；准将、少将、中将。
改制之初，军营里一片混乱。
陈静轩耐心地在各队之间巡视，亲自解释新军衔的含义。渐渐地，士兵们开始适应新的称呼。
陈静轩站在训练场边，看着正在适应新编制的士兵们。沈墨进的建议和施密特的介绍，让他避免了一个潜在的危机。