暗忖道：难怪长安哥总劝我回武当，江湖竟凶险至此！适才若非刘长安出手如电，此刻溃烂的便是自己。
那清秀男子见刘长安内力浑厚，竟似不逊于师尊星宿老仙，心下大骇：此人武功深不可测！正欲遁走，忽闻身后冷喝：
辱我武当还想全身而退？刘长安眸光如剑，尔等这般微末伎俩，莫非是丁春秋门下走狗？
清秀男子闻言剧震，待听得二字更是胆寒。
强自镇定道：少侠明鉴，家师正是星宿老仙。
若肯高抬贵手，今日之事就此揭过如何？
刘长安冷笑不语，转头问张无忌：无忌，这些人交由你发落。”
清秀男子见生机在此，当即扑跪于地：小人有眼不识泰山！身后众人亦纷纷叩首，额角触地砰砰作响。
张无忌何曾见过这等阵仗？急忙虚扶道：快请起。”
少侠不恕死罪，我等岂敢起身？清秀男子伏地不起，眼中却闪过狡黠之色。
张无忌神色一凛，正色道：罢了，我让长安兄饶过你们，都起来吧。”
长安兄，放过他们可好？
刘长安含笑点头：既交予你定夺，你愿宽恕，便留他们性命。”
那清秀男子喜出望外，朝张无忌深深作揖：多谢少侠慈悲。”说罢匆忙带人离去，不敢多留片刻。
阿秀望着星宿派众人仓皇背影，轻叹道：不知日后又有多少人要遭他们毒手。”
张无忌面露困惑。
他虽天资聪颖，却少经江湖险恶，一时难解其中深意，更无法将眼前之事与未来牵连。
迟疑片刻，他鼓起勇气问道：阿秀姐姐，方才所言我不甚明白。”
见少年懵懂模样，阿秀莞尔：无忌弟弟，世间恶人如麻。
方才若让刘大哥结果他们，便断了后患。”
你也瞧见了，这些人动辄出手伤人，围观者亦非善类。
今日纵虎归山，来日必有人因此丧命。”
张无忌急道：阿秀姐姐为何不早提醒我？我见他们跪地求饶，一时心软就
看他慌乱解释，阿秀忍俊不禁：现在你该明白，刘大哥为何将决断之权交予你了。”
张无忌眼眶微红，追问道：长安兄此举可有深意？
阿秀瞥见刘长安未加阻拦，续道：刘大哥是要你明白，江湖行走切忌多事。
若独身遇此情形，退让方为上策。”
力弱莫逞强。”她又添了一句。
我明白了。”张无忌若有所思地望向阿秀。
刘长安默然不语，暗忖：此番经历当令他铭记。
有阿秀点拨，想必能有所悟。”
只盼师父莫怪我教导有偏。”
经此一事，张无忌显得闷闷不乐。
暮色渐沉。
沿途未见客栈民居，三人只得在林间空地歇脚。
篝火旁，刘长安独饮美酒。
酒入喉肠，一股暖流自腹中升腾。
他当即盘坐运功，按九阳心法化解酒劲。
几个周天后睁眼，冥冥中感应到突破宗师境的契机将至。
万籁俱寂时，忽闻树上传来哈欠声。
啊
抬首望去，但见树梢坐着个老者，正嗅着酒香咂嘴：好酒！当真妙极！
刘长安目光微闪，打量着眼前灰袍老者，努力回忆着江湖中这号人物。
这老者看似寻常，满头银发却面容红润，太阳穴高高鼓起，分明是内家高手。
前辈若不嫌弃，不妨下来共饮一杯？
老者闻言纵身跃下，落地无声，显露出深厚功力。
至少是宗师级高手。”刘长安暗自判断。
老者笑嘻嘻走近，喉头滚动却故作推辞：小友这般款待，老朽实在过意不去。”
话虽如此，他早已抄起酒坛仰头痛饮。
酒液入喉，老者突然瞪大眼睛，你这酒
有何特别？张无忌忍不住插嘴。
老者不以为忤，眯眼端详刘长安：此酒竟能增益内力？
刘长安嚼着牛肉笑而不答。
面对来历不明的高手，他选择保留三分。
滑头！老者指着他大笑，跟黄蓉那丫头一个德行！
听见黄蓉之名，刘长安暗自思忖：称黄蓉为丫头，莫非是洪七公或周伯通？
敢问前辈尊号？刘长安抱拳相询。
老者扭头赌气：你不说酒名，休想知我姓名！
这般孩童作态让刘长安心中了然，悠然举杯道：大宋五绝——东邪西毒南帝北丐中神通
那我算哪个？老者急切凑近。
哪个都不是。”
老者绕至刘长安身后，何以见得？
黄药师玉箫随身。”
那老小子确实爱显摆，老者突然滔滔不绝，不过天文地理、奇门遁甲样样精通
说着突然捂嘴：扯远了，你继续。”
刘长安轻叩酒坛：欧阳锋逆练九阴真经，神志不清。”
老毒物确实疯了。”老者点头证实。
说说北丐！南帝是和尚没意思。”老者蹦跳着回到原位，活像只老顽童。
他悄悄伸手，将刘长安放在地上的酒瓶顺走。
阿秀与张无忌对视一眼，满脸震惊。
谁能想到，这位武林前辈竟会偷拿刘长安的酒？
“咕咚！”
老者仰头一饮而尽，晃了晃空瓶，咧嘴笑道：“喝完了。
喂，你说说，我为什么不是北丐？”
刘长安眯了眯眼，冲他扬了扬手。
阿秀和张无忌不明所以，老者也愣了一下，随即恍然大悟，晃了晃手指。
“嘿！你小子眼力不错。
老乞丐人称九指神丐，当年贪杯误事，自断一指。”
老者饶有兴趣地打量刘长安：“有意思，你是哪门哪派的？对他们的事这么清楚？”
听完解释，阿秀和张无忌对视一眼，皆露惊讶之色。
“刘大哥心思细腻，难怪行走江湖少有凶险。”
阿秀低声自语。
“长安哥怎会知道这些？莫非是爹爹和师叔伯们告诉他的？”
张无忌暗自思忖。
忽然，老者察觉体内多了一缕内力，当即盘坐运功。
到了他这般境界，内力增长极难，如今有此机缘，岂能错过？
半炷香后。
老者猛然睁眼，目光炯炯。
“对了，你还没说我是谁呢？”
他兴致勃勃追问。
“前辈乃中神通王重阳的师弟，周伯通。”
“咦！”
老者一跃而起，指着刘长安瞠目结舌，“你小子神了！比黄蓉那丫头还厉害！”
见他承认，刘长安松了口气。
方才贸然赠酒，若对方不是周伯通，免不了一场恶斗。
既确认身份，他心中顾虑顿消。
“前辈为何在此？”
刘长安问道。
“哼！你都没自报家门，我凭什么告诉你？”
周伯通撇嘴。
刘长安拱手：“武当，刘长安。”
周伯通一听，立刻凑近打量：“你就是那个在武当击退几大门派的刘长安？”
他绕着刘长安转圈，抓耳挠腮，活像个好奇孩童。
“前辈在找什么？”
刘长安见他猴儿般蹦跳，忍不住问。
“听说你能御剑，让我开开眼呗？”
阿秀和张无忌面面相觑。
这位前辈说话也太直接了吧？
刘长安失笑：“飞剑确有，但并非玩具。”
“嘁！我又不抢你的，老头子就想长长见识，难道信不过我？”
周伯通叉腰瞪眼。
若非周伯通多嘴，刘长安或许真会亮出剑匣，可他那番话一出口，反倒让刘长安心生警惕。
这套说辞怎如此耳熟？刘长安暗自思忖，当年他从小龙女手中骗取玉蜂瓶，用的不就是这般伎俩？
只是此时的周伯通，未必识得小龙女。
刘长安含糊其辞，将此事敷衍过去。
原以为是个老实人，没想到也是个滑头。”
周伯通撇着嘴扭过头去，不过片刻又转回身来，自顾自地咧嘴傻笑。
嘿嘿，下回打架记得叫上我，老夫倒要瞧瞧你那飞剑的本事。”
话音未落，他已手舞足蹈地乐开了花。
这般作态看得阿秀与张无忌面面相觑。
在阿秀眼中，这等高人本该如祖父般超然物外，或是醉心武学。
岂料这位周前辈全然不顾高人风范，活像个顽劣孩童。
张无忌同样暗自诧异。
周伯通彻底颠覆了他对高手的想象——义父谢逊的沉默威严，太师父张三丰的睿智通透，在此人身上竟寻不得半分踪影。
火光映照下，察觉二人直勾勾的目光，周伯通连连摆手：小娃娃，看什么看？
阿秀慌忙低头，张无忌却仍目不转睛地盯着他。
呆头呆脑的小子！周伯通蹦到张无忌跟前，一把揪住他衣领，老夫还瞧不上你呢！说罢将人一放，忽地跃至空地，左拳右掌同时施展两套功夫。
刘大哥，这是阿秀望向刘长安。
左右互搏术，他的独门绝学。”
阿秀趁周伯通演练之际，悄声道：这位前辈当真古怪。”
这话引得张无忌也竖起耳朵。
见二人好奇，刘长安解释道：周伯通乃全真教王重阳的师弟，人称老顽童。