深秋的周五傍晚，天色暗得早，刚放学，西边的天空只剩下一抹橘红的残霞，给清冷的空气染上几分短暂的暖意。姜明推著那辆锃亮的山地车，与陆颖并肩走在离校门稍远的那段土路上。
这是他们近来心照不宣的路线，更安静，也能多说几句话——通常是陆颖在讲今天课堂上的难点，或者下周的测验范围，姜明安静地听着，偶尔应一声。
工地进展顺利，父亲在电话里的声音也松快了些，加上修为突破至炼气二层，姜明的心境如同这秋日的天空，高远而平静。然而，这份平静很快就被打破了。
土路前方，拐向大路的岔口处，黑压压地堵了十几号人。
为首的是个穿着紧身皮夹克、叼著烟卷的青年，约莫二十出头，头发剃得极短，头皮泛著青茬，眼神凶狠，带着社会人特有的痞气。
他身旁，点头哈腰、一脸谄媚与怨毒交织的，正是周鹏杰。他脸上那个清晰的巴掌印早已消退，但那份羞辱显然刻在了心里。
周鹏杰看到姜明，立刻指著这边，对那皮夹克青年道：“龙哥！就是他！就那小子！”
被称为龙哥的青年吐掉嘴里的烟蒂，用脚碾了碾，带着十几个流里流气的混混，哗啦一下围了上来，堵死了前后去路。
这些人手里虽然没拿明晃晃的刀械，但钢管、木棍倒是人手一根，眼神不善地上下打量著姜明，以及他身边明显紧张起来的陆颖。
“就他么你叫姜明啊，你他么挺猖狂啊你？动我龙哥罩着的人？”龙哥歪著头，重新点了一根烟，语气带着刻意拉长的慵懒和轻蔑，试图在气势上彻底压倒对方。
周鹏杰在一旁，脸上露出大仇得报的快意。
陆颖脸色瞬间煞白，下意识地抓紧了书包带子，脚步向姜明靠近了一点，声音带着不易察觉的颤抖：“姜明…他们人好多…我…我去找老师…”说著就要往回跑。
“不用那么麻烦。”姜明伸手，轻轻按住了她的肩膀，动作平稳，带着一种奇异的安抚力量。他目光扫过龙哥一行人，平静无波，如同在看路边几块碍事的石头。“你转过身去，稍稍等待一会，很快。”
他的语气太过平静，仿佛眼前不是十几个手持棍棒的混混，而是十几根碍眼的木桩。陆颖仰头看着他沉静的侧脸，那双深邃的眼眸里没有恐惧，甚至连一丝厌烦都欠奉，只有一片了然于胸的古井无波。
鬼使神差地，她点了点头，依言转过身，紧紧闭上了眼睛，心脏却在胸腔里擂鼓般狂跳。
龙哥被姜明这全然无视的态度激怒了：“哟呵？还跟老子装？听说你挺能打？老子今天倒要看看，是你骨头硬，还是老子手里的棍子硬！给我上！”
混混们发一声喊，挥舞著棍棒冲了上来。在他们看来，十几个人对付一个半大孩子，简直就是手到擒来。
然而，下一秒，他们见识到了远超想象的速度与力量。
姜明动了。
他没有后退，反而如鬼魅般迎身而上。动作简洁到了极致，没有丝毫花哨的套路，只有最精准有效的打击。侧身让过呼啸而来的钢管，手肘顺势撞在对方肋下，那人闷哼一声，如同被高速行驶的汽车撞到，直接瘫软倒地。
回身，抬腿，一脚踹在另一人胸口，那人倒飞出去，连带撞翻了身后两人。
他的动作行云流水，快得只剩残影。在普通人眼中，几乎是姜明身影一晃，便有人应声倒地。
棍棒纷纷落下，却总是擦着他的衣角掠过，连发丝都未能触及。他的每一次出手，都精准落在人体的脆弱关节或穴位上，蕴含着一丝微不可察的灵力，确保一击制敌，却又控制在不会造成永久性损伤的范围内。
“砰！”
“啪！”
“哎哟！”
“我的胳膊！”
“别…别打脸！”
伴随着一连串沉闷的击打声、棍棒落地的哐当声、以及混混们痛苦的哀嚎，不过短短十几秒，刚才还气势汹汹的十几个人，已全部躺倒在地，翻滚呻吟，失去了战斗力。只剩下龙哥和周鹏杰还目瞪口呆地站在原地。
龙哥嘴里的烟不知何时掉了，他张著嘴，眼中充满了难以置信的惊骇。
这他妈是学生？特种兵也没这么能打吧？周鹏杰更是两腿发软，脸色比陆颖刚才还要苍白，几乎要瘫坐在地。
姜明拍了拍手上并不存在的灰尘，步伐沉稳地走向龙哥。他周身纤尘不染，气息平稳，仿佛刚才只是随手拂去了几片落叶。
龙哥看着他走近，那平静无波的眼神让他心底升起一股寒意，下意识想后退，却发现双腿如同灌了铅般沉重。
姜明伸出手，没有多余的动作，就像随手拎起一件物品般，攥住了龙哥皮夹克的衣领，轻而易举地将他提离地面。龙哥拼命挣扎，却发现对方的手臂如同铁钳，纹丝不动。
姜明凑近些许，目光如古井深潭，锁定龙哥因恐惧而圆睁的双眼，声音不高，却带着冰冷的质感，清晰地传入对方耳中：“别再来找我。也别碰学校里的人。否则”
他顿了顿，视线转向路边一棵碗口粗细、生命力顽强的白杨树。随即，他看似随意地抬脚，轻轻一踢。
“咔嚓——！”一声清脆的断裂声骤然响起，那棵白杨树应声而断，上半截树冠轰然倒地，激起一片尘土。
龙哥的瞳孔骤然收缩，冷汗瞬间湿透了后背。这一脚要是踢在人身上他不敢再想下去。死亡的恐惧紧紧攫住了他，他忙不迭地点头，声音带着哭腔：
“听、听到了！大哥！我错了！再也不敢了！绝对不敢了！”
姜明像丢垃圾一样，随手将他扔在地上。龙哥摔得七荤八素，却顾不上疼痛，连滚带爬地向后缩去。
姜明不再看他，目光扫过地上那些挣扎着想要爬起来的混混，以及吓傻了的周鹏杰。
他的眼神依旧平静，但那份平静之下，蕴藏着令人心悸的力量。
“滚。”
一个字，清晰吐出。
如同得到了特赦令，混混们互相搀扶著，连滚带爬地逃离现场，连掉在地上的家伙都顾不上了。龙哥更是手脚并用，跑得比谁都快。周鹏杰也想溜，却被一个踉跄跑过的混混嫌他挡路，顺手又踹了一脚，哭嚎著爬走了。
现场很快只剩下姜明和尚未从震惊中回过神来的陆颖，以及那棵悲惨断裂的白杨树。
姜明不再理会这群乌合之众的内讧，转身走到依旧背对着他、身体微微发抖的陆颖身边。他轻轻拍了拍她的肩膀。
看着她苍白的小脸和写满难以置信的大眼睛，语气恢复了平时的温和：“没事了，走吧。”
陆颖呆呆地望着他，视线在他平静的脸庞和那棵断树之间来回移动，久久无法移开。恐惧渐渐褪去，取而代之的是一种难以言喻的、强烈到极点的震撼与崇拜。她从未想过，一个人可以拥有如此强大的力量，如此冷静的气度。
“你…你…”她想问什么，却不知从何问起。
姜明看着她呆呆的模样，那双瞪大的眼睛里清晰地映着自己的身影。不知怎的，他千年不变的心境，竟也泛起一丝极淡的、类似于愉悦的涟漪。
被这样一个纯净的少女用如此崇拜的目光注视著，感觉…似乎并不坏。他表面依旧不动声色，只是弯下腰，帮她捡起了刚才因紧张而掉落的书包，递了过去。
“走吧，天快黑了。”
“啊…哦…好…”陆颖回过神来，慌忙接过书包，耳根通红，低下头不敢再看他，心却跳得更快了。
两人再次并肩而行，推著车走在渐深的暮色里。只是这一次，气氛有些微妙的不同。
陆颖的视线，总是不由自主地、悄悄地，停留在姜明线条清晰的侧脸上，久久无法移开。震惊、后怕、庆幸，还有那股愈发汹涌的崇拜与好奇，在她心中交织翻滚。
姜明能清晰地感知到身边少女紊乱的心绪和那道灼人的视线，他目视前方，嘴角勾起一抹微不可察的、连自己都未曾察觉的弧度。
身后远处，隐约还能听到龙哥骂骂咧咧和周鹏杰哭爹喊娘的声音，随着夜风渐渐飘散。
这次“校外风云”，如同投入平静湖面的一颗石子，涟漪在校外围观了部分过程的少数学生中悄然扩散。
关于转学生姜明独战十几名混混、一脚踢断大树的传闻，开始小范围流传，为他本就神秘的形象，又蒙上了一层令人敬畏的色彩。
而那个始作俑者周鹏杰，在经历了身体和心理的双重打击，以及来自龙哥等人的“后续关照”后，彻底沦为了校园里无人问津的背景板，再也不敢出现在姜明的视线之内。